“El medio es el mensaje”

“El medio es el mensaje” es una frase acuñada del inglés “The medium is the message” por el teórico de la comunicación canadiense Marshall McLuhan y el nombre del primer capítulo de su libro Understanding Media: The Extensions of Man, publicado en 1964. McLuhan propone que un medio de comunicación en sí mismo, no los mensajes lleva, debe ser el foco principal de estudio. Mostró que los artefactos como medios afectan a cualquier sociedad por sus características o contenido.

La teoría de McLuhan

McLuhan usa el término 'mensaje' para significar contenido y carácter. El contenido del medio es un mensaje que puede captarse fácilmente y el carácter del medio es otro mensaje que puede pasarse por alto fácilmente. McLuhan dice: "De hecho, es demasiado típico que el 'contenido' de cualquier medio nos ciegue al carácter del medio". Para McLuhan, era el propio medio el que moldeaba y controlaba "la escala y la forma de la asociación y la acción humanas". Tomando la película como ejemplo, argumentó que la forma en que este medio jugaba con las concepciones de velocidad y tiempo transformó "el mundo de la secuencia y las conexiones en el mundo de la configuración y estructura creativas". Por lo tanto, el mensaje del medio cinematográfico es esta transición de "conexiones lineales" a "Ampliando el argumento para entender el medio como el mensaje en sí mismo, propuso que "el contenido de cualquier medio es siempre otro medio"; por lo tanto, el habla es el contenido de la escritura, la escritura es el contenido de la impresión y la impresión en sí misma es el contenido de el Telégrafo.

McLuhan solía hacer juegos de palabras con la palabra "mensaje", cambiándola a "era del masaje", "edad del mensaje" y "masaje". Un libro posterior, The Medium Is the Massage, originalmente se titularía The Medium is the Message, pero McLuhan prefirió el nuevo título, que se dice que fue un error de imprenta.

Con respecto al título, McLuhan escribió:

El título "El medio es el masaje" es un adelanto, una forma de llamar la atención. Hay un cartel maravilloso colgado en un depósito de chatarra de Toronto que dice: 'Ayuda a embellecer los depósitos de chatarra. Tira algo encantador hoy. Esta es una forma muy efectiva de hacer que la gente se dé cuenta de muchas cosas. Y así, el título tiene la intención de llamar la atención sobre el hecho de que un medio no es algo neutral, hace algo a las personas. Se apodera de ellos. Los frota, los masajea y los golpea, quiroprácticamente, por así decirlo, y el maltrato general que cualquier sociedad nueva recibe de un medio, especialmente un medio nuevo, es lo que se pretende en ese título".

McLuhan argumenta que un "mensaje" es "el cambio de escala, ritmo o patrón" que una nueva invención o innovación "introduce en los asuntos humanos".

McLuhan entendió "medio" como un medio de comunicación en el sentido más amplio. En Understanding Media, escribió: "El ejemplo de la luz eléctrica puede resultar esclarecedor a este respecto. La luz eléctrica es pura información. Es un medio sin mensaje, por así decirlo, a menos que se use para deletrear algún anuncio verbal o nombre."La bombilla es una clara demostración del concepto de "el medio es el mensaje": una bombilla no tiene contenido como un periódico tiene artículos o una televisión tiene programas, pero es un medio que tiene un efecto social.; es decir, una bombilla permite a las personas crear espacios durante la noche que, de otro modo, estarían envueltos por la oscuridad. Describe la bombilla como un medio sin ningún contenido. McLuhan afirma que "una bombilla crea un ambiente con su mera presencia". Asimismo, el mensaje de un noticiero sobre un crimen atroz puede ser menos sobre la noticia individual en sí misma (el contenido) y más sobre el cambio en la actitud pública hacia el crimen que engendra el noticiero por el hecho de que tales crímenes están siendo denunciados. a la casa para vigilar la cena.

En Understanding Media, McLuhan describe el "contenido" de un medio como un jugoso trozo de carne que lleva el ladrón para distraer al perro guardián de la mente. Esto significa que las personas tienden a enfocarse en lo obvio, que es el contenido, para brindarnos información valiosa, pero en el proceso, perdemos en gran medida los cambios estructurales en nuestros asuntos que se introducen sutilmente o durante largos períodos de tiempo. A medida que los valores, las normas y las formas de hacer las cosas de la sociedad cambian debido a la tecnología, es entonces cuando nos damos cuenta de las implicaciones sociales del medio. Estos van desde cuestiones culturales o religiosas y precedentes históricos, pasando por la interacción con las condiciones existentes, hasta los efectos secundarios o terciarios en una cascada de interacciones de las que no somos conscientes.

Sobre el tema de la historia del arte, McLuhan interpretó el cubismo como un anuncio claro de que el medio es el mensaje. Para él, el arte cubista requería una "conciencia sensorial instantánea del todo" en lugar de solo perspectiva. En otras palabras, con el cubismo no se podía preguntar de qué se trataba la obra de arte (contenido), sino considerarla en su totalidad.