El matrimonio de María Braun

El matrimonio de María Braun (alemán: Die Ehe der Maria Braun) es una película dramática de Alemania Occidental de 1978 dirigida por Rainer Werner Fassbinder. La película está protagonizada por Hanna Schygulla como María, cuyo matrimonio con el soldado Hermann sigue sin concretarse debido a la Segunda Guerra Mundial y su encarcelamiento de posguerra. María se adapta a las realidades de la Alemania de posguerra y se convierte en la rica amante de un industrial, todo ello sin dejar de ser fiel a su amor por Hermann.

Las bodas de Maria Braun fue una de las obras de mayor éxito de Fassbinder y moldeó la imagen del nuevo cine alemán en el extranjero. También ha sido aclamado por muchos críticos como uno de los logros más profundos de Fassbinder. Es la primera entrega de la trilogía BRD de Fassbinder, seguida de Lola (1981) y Veronika Voss (1982).

Trama

Durante un bombardeo aliado en 1943, Maria Berger y Hermann Braun se casan. Al día siguiente, Hermann regresa al frente oriental. Al final de la guerra, le dicen a María que Hermann murió. Para mantenerse a sí misma, a su madre y a su abuelo, María trabaja como prostituta en un bar subterráneo que sólo permite a los soldados aliados como clientes. Comienza una relación con el soldado afroamericano Bill, quien la apoya a ella y a su familia. Aunque se niega a casarse con Bill debido a su devoción por Hermann, tiene una tierna relación sexual con él que resulta en un embarazo. El día que le cuenta a Bill sobre el embarazo, Hermann regresa a casa; había sido prisionero del ejército ruso. Se produce una pelea y María mata a Bill. En el juicio, Hermann testifica que mató a Bill.

El hijo de María nace muerto. Ella le dice a Hermann que encontrará experiencia laboral y les comprará una casa para vivir una vez que él salga de prisión. Seduce a Karl Oswald, un rico industrial, convirtiéndose en su amante y su secretaria personal. Para sorpresa de Oswald y su abogado, Senkenberg, ella rápidamente muestra un instinto despiadado para los asuntos comerciales, cerrando muchos tratos con sus artimañas sexuales y adoptando posturas de línea dura contra los movimientos laborales. María mantiene a Hermann informado de todas sus acciones, incluida la aventura, y le recuerda que se está haciendo rica y que les ha comprado una casa.

Oswald visita a Hermann y se ofrece a convertirlo a él y a María en herederos de su riqueza si Hermann abandona a María después de su liberación. Ninguno de los dos le cuenta a María sobre su acuerdo. Al ser liberado, Hermann emigra a Canadá y le envía a María una rosa roja cada mes para recordarle que todavía la ama. María se culpa por su desaparición y trata a todos con desprecio, incluidos su madre y Oswald. Tras la muerte de Oswald en 1954, Hermann regresa a Alemania y a María. Cuando Senkenberg, el albacea, lee el testamento de Oswald, María se entera del acuerdo que Oswald y Hermann hicieron. Angustiados, María y Hermann discuten brevemente sobre cómo supuestamente sacrificaron toda su vida el uno por el otro. Cuando enciende un cigarrillo, accidentalmente enciende el gas que sale de un quemador abierto. Mientras un locutor de radio describe con entusiasmo la victoria de la selección alemana de fútbol en el Mundial, María y Hermann mueren en la explosión.

Reparto

Producción

Escritura y preproducción

La idea de El matrimonio de Maria Braun se remonta a la colaboración de Rainer Werner Fassbinder y Alexander Kluge en el proyecto televisivo no realizado El matrimonio de nuestros padres (Die Ehen unserer Eltern), que se desarrolló tras el éxito de crítica de la película general Alemania en otoño. Fassbinder trabajó en un borrador de guión junto con Klaus-Dieter Lang y Kurt Raab y se lo presentó a principios del verano de 1977 a su antiguo colaborador Peter Märthesheimer, que en ese momento trabajaba como dramaturgo en los Estudios de Cine de Baviera. En agosto de 1977, Märthesheimer y su compañera Pea Fröhlich, profesora de psicología y pedagogía, recibieron el encargo de escribir juntos un guión basado en el borrador. Aunque era el primer guión de Märthesheimer y Fröhlich, su conocimiento de las obras de Fassbinder les permitió adaptar el guión al estilo y la estructura característicos de las otras obras de Fassbinder. Fassbinder cambió sólo algunos detalles del guión completo, incluidos algunos diálogos y el final de la película. En lugar de que Maria Braun se suicidara en un accidente automovilístico, muere en una explosión de gas, lo que no deja claro si se suicidó o murió accidentalmente.

El productor de la película fue Michael Fengler, antiguo colaborador de Fassbinder, con su productora Albatros Filmproduktion. Fengler planeó comenzar a rodar la película en la primera mitad de 1978, ya que el próximo proyecto de Fassbinder, Berlin Alexanderplatz, estaba previsto para junio. Como Fassbinder se vio envuelto en una controversia sobre su obra de teatro Der Müll, die Stadt und der Tod, no estaba preparado para empezar a rodar la película y se retiró a París, donde trabajó en el guión de Berlín Alexanderplatz. Fengler soñaba con un reparto de estrellas internacionales para la película. Por sugerencia suya, Fassbinder y Fengler visitaron a Romy Schneider y le pidieron que interpretara el papel de Maria Braun. Debido a los problemas con el alcohol, la inconstancia y las exigencias de Schneider, el papel le fue confiado a Hanna Schygulla, su primera colaboración con Fassbinder en varios años. Yves Montand también mostró interés en la película, pero quería interpretar al marido de María, Hermann, y no, como sugirieron Fassbinder y Fengler, al industrial Oswald. Como el papel de Hermann ya estaba prometido a Klaus Löwitsch, finalmente a Montand no se le ofreció ningún papel.

Producción

Desde sus inicios, la financiación de Las bodas de María Braun fue precaria. Albatros Filmproduktion sólo aportó 42.500 marcos alemanes, la emisora pública Westdeutscher Rundfunk 566.000 marcos alemanes, el Deutschen Federal Film Board 400.000 marcos alemanes y el distribuidor garantizó otros 150.000 marcos alemanes. Esto obligó a Fengler a buscar otro socio financiero y en diciembre de 1977 ofreció a Trio-Film de Hanns Eckelkamp una participación en la película. Fengler había prometido a Tango-Film de Fassbinder una participación del 50 por ciento de los beneficios de la película, pero Como Fengler, al ofrecer a Trio-Film una participación en la película, sobrevendió los derechos, sólo el 15 por ciento de los derechos de la película finalmente quedó en manos de Fassbinder. Posteriormente, Fassbinder se refirió a Fengler como gángster y esto dio lugar a litigios contra Fengler que continuaron incluso después de la muerte de Fassbinder.

El rodaje comenzó en enero de 1978 en Coburg. Malhumorado y pendenciero, Fassbinder rodó la película durante el día y trabajó en el guión de Berlin Alexanderplatz durante la noche. Para poder cumplir con su horario de trabajo consumía grandes cantidades de cocaína, suministrada por el director de producción Harry Baer y el actor Peter Berling. Según Berling, esta fue la razón principal por la que la película se pasó del presupuesto, ya que el dinero para la cocaína procedía de Fengler.

En febrero el presupuesto alcanzaba los 1,7 millones de marcos alemanes y las dos escenas más caras, las explosiones al principio y al final de la película, aún no se habían rodado. Para entonces, Fassbinder ya se había enterado del acuerdo de Fengler con Eckelkamp y de la sobreventa de los derechos cinematográficos. Se sintió engañado y rompió con su antiguo colaborador Fengler. Exigió para sí el estatus de coproductor y obtuvo una orden judicial contra Fengler y Eckelkamp. Fassbinder despidió a la mayor parte del equipo de filmación, finalizó el rodaje en Coburg a finales de febrero y luego se mudó a Berlín, donde terminó de rodar las últimas escenas. Por ello, el biógrafo Thomas Elsaesser calificó la producción de la película como "una de las experiencias menos felices de Fassbinder"; y Berlín "uno de los episodios autodestructivos decisivos en la vida de Rainer".

Distribución y recepción

Liberación

Paralelamente a los preparativos para la producción de Berlin Alexanderplatz, Fassbinder trabajó con la montadora Juliane Lorenz en la edición y postproducción de Las bodas de Maria Braun. El fracaso de Despair en el Festival de Cine de Cannes en mayo de 1978 impulsó a Fassbinder a preparar una impresión de respuesta durante la noche y a presentar la película el 22 de mayo a los productores cinematográficos alemanes en una proyección privada. Con la presencia, entre otros, de Horst Wendlandt, Sam Waynberg, Karl Spiehs, Günter Rohrbach y el accionista mayoritario de Filmverlag der Autoren, Rudolf Augstein, la proyección fue un éxito. Eckelkamp invirtió otros 473.000 marcos alemanes para saldar las deudas de la producción cinematográfica y se convirtió en el único propietario de los derechos de la película. Al poseer todos los derechos cinematográficos, Eckelkamp negoció un acuerdo de distribución con United Artists, superando así a Filmverlag der Autoren, que normalmente distribuía las películas de Fassbinder.

Con la esperanza de que El matrimonio de Maria Braun pudiera tener éxito en el Festival Internacional de Cine de Berlín de 1979, Eckelkamp inició una campaña de marketing y decidió estrenar la película en cines en marzo. El autor Gerhard Zwerenz novelizó la película por encargo de Eckelkamp. Se publicó en varias entregas semanales en la revista Der Stern desde marzo durante tres meses, lo que aumentó el interés del público por la película. El estreno oficial de la película tuvo lugar el 20 de febrero durante el 29º Festival Internacional de Cine de Berlín. El estreno en los cines de Alemania Occidental tuvo lugar el 23 de marzo. En el Festival Internacional de Cine de Berlín, Hanna Schygulla ganó el Oso de Plata a la Mejor Actriz, lo que no satisfizo a Fassbinder, que esperaba ganar el Oso de Oro.

Recepción contemporánea

Los críticos de cine alemanes respondieron muy positivamente a la película y elogiaron la combinación de valores artísticos y atractivo para las masas. En el semanario Die Zeit, Hans-Christoph Blumenberg calificó la película como "la obra más accesible (y por tanto más comercial) y madura del director". Karena Niehoff escribió en el diario Süddeutsche Zeitung que Las bodas de Maria Braun "es una película encantadora e incluso divertida, al mismo tiempo extraordinariamente ingeniosa, artificial y lleno de giros y vueltas".

Hanna Schygulla fue elogiada por muchos críticos de cine. En el Süddeutsche Zeitung del 23 de marzo de 1979, Gottfried Knapp escribió que el director le había dado una magnífica oportunidad para mostrar su talento interpretativo y que su carácter, sus emociones, su encanto y su energía tuvieron un efecto enorme. La película y Hanna Schygulla también recibieron elogios de la crítica cinematográfica extranjera. En The New Yorker, David Denby llamó a Schygulla "un cruce improbable entre Dietrich y Harlow". Schygulla también quedó finalista del Premio de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine a la Mejor Actriz ese año, perdiendo ante Sally Field por Norma Rae.

François Truffaut comentó en 1980 en los Cahiers du cinéma que con esta película Fassbinder "ha salido de la torre de marfil de los cinéfilos", y que la película es " 34;una obra original de cualidades épicas y poéticas" influenciado por el Desprecio de Godard, Brecht, Wedekind y Douglas Sirk y particularmente conmovedora es su idea de un hombre que mira a hombres y mujeres con igual cariño. El crítico de cine francés Jean de Baroncelli analizó las cualidades alegóricas de la película en Le Monde el 19 de enero de 1980 y escribió que la película presenta a Maria Braun con una "brillante sencillez" como una alegoría de Alemania, "un personaje que viste ropa llamativa y cara, pero que ha perdido el alma".

Roger Ebert agregó la película a su colección Great Movies.

The New York Times colocó la película en su lista de las Mejores 1000 películas de todos los tiempos.

Éxito comercial y consecuencias

Las bodas de María Braun no sólo fue un éxito de crítica, sino también comercial. Desde su estreno hasta octubre de 1979 se vendieron más de 900.000 entradas en Alemania Occidental y se proyectó durante hasta 20 semanas en algunas salas de cine. Sólo en Alemania Occidental la película recaudó más de 3 millones de dólares. El mismo año de su estreno en Alemania se negociaron acuerdos de distribución para 25 países. En agosto de 1981, la película fue la primera de Fassbinder que se proyectó en las salas de cine de Alemania del Este. En Estados Unidos, la película fue la película alemana más taquillera de la historia y recaudó 2,6 millones de dólares.

La película no fue la presentación oficial alemana a la 51ª edición de los Premios de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera. En cambio, se eligió La celda de cristal de Hans W. Geißendörfer como presentación oficial alemana. Casi un año después, la película fue nominada al Globo de Oro a la Mejor Película en Lengua Extranjera en la 37ª edición de los Globos de Oro, pero este éxito se vio eclipsado por el éxito de El tambor de hojalata de Volker Schlöndorff. en la 52ª edición de los Premios de la Academia. El éxito comercial de Las bodas de Maria Braun reforzó la posición negociadora de Fassbinder en sus proyectos cinematográficos posteriores. Recibió un acuerdo de financiación para uno de sus proyectos favoritos basado en la novela Cocaína de Pitigrilli y pudo aumentar el presupuesto para Berlin Alexanderplatz. Varios productores alemanes de películas comerciales expresaron su interés en hacer películas con Fassbinder. El experimentado productor de cine Luggi Waldleitner produciría la película de Fassbinder Lili Marleen con Hanna Schygulla en el papel principal. Horst Wendlandt produciría las otras dos películas de la trilogía BRD, Lola y Veronika Voss. Su éxito también le permitió realizar su último proyecto, Querelle, cofinanciado por Gaumont.

Como Fengler había sobrevendido los derechos de la película, la participación en los beneficios de Fassbinder era una cuestión abierta. Eckelkamp se consideraba el único propietario de todos los derechos, pero en 1982 envió un cheque por valor de 70.000 marcos alemanes a Fassbinder para apaciguar al director. Después de la muerte de Fassbinder, su madre y heredera Liselotte Eder recuperó las reclamaciones, pero Eckelkamp las rechazó. En el curso de un proceso judicial, en 1986 se ordenó a Eckelkamp que revelara las finanzas de la película a la recién fundada Fundación Rainer Werner Fassbinder. Trio Film de Eckelkamp anunció un presupuesto de casi 2 millones de marcos alemanes, unos costes de marketing adicionales de 1 millón de marcos alemanes y un beneficio neto de 1 millón de marcos alemanes. Cuando Trio-Film recibió la orden de pagar a los herederos de Fassbinder 290.000 marcos alemanes, Eckelkamp se negó. A petición de la Fundación Rainer Werner Fassbinder, Trio Film tuvo que declararse en quiebra en 1988. Durante el proceso judicial, el Oberlandesgericht Düsseldorf certificó en 1990 que Fassbinder no era coproductor de la película. El Tribunal Federal de Justicia confirmó la sentencia, pero también dictaminó que los herederos de Fassbinder tenían derecho a una parte de los beneficios de la película. Hoy en día todos los derechos cinematográficos pertenecen a la Fundación Rainer Werner Fassbinder.