El libro de gatos prácticos de Old Possum

Old Possum's Book of Practical Cats (1939) es una colección de caprichosos poemas ligeros de T. S. Eliot sobre psicología y sociología felina, publicados por Faber y Faber. Sirve como base para el musical Cats de Andrew Lloyd Webber de 1981.

Eliot escribió los poemas en la década de 1930 y los incluyó, bajo su nombre falso "Old Possum", en cartas a sus ahijados. Fueron recopilados y publicados en 1939, con ilustraciones de portada del autor, y rápidamente reeditados en 1940, ilustrados en su totalidad por Nicolas Bentley. También se han publicado en versiones ilustradas por Edward Gorey (1982), Axel Scheffler (2009) y Rebecca Ashdown (2014).

Contenido

El contenido del Libro de gatos prácticos de Old Possum, junto con los nombres de los gatos destacados cuando corresponda, son:

• "El Naming of Cats"
• "El Viejo Gato Gumbie" (Jennyanydots)
• "El último estrado de Gantiger"
• "The Rum Tum Tugger"
• "La Canción de los Jellicles"
• "Mungojerrie y Rumpleteazer"
• "Old Deuteronomy"
• "(De) The Awefull Battle of the Pekes and the Pollicles (Together with Some Account of the Participation of the Pugs and the Poms and the Intervention of the Great Rumpus Cat)"
• "Sr. Mistoffelees"
• "Macavity: The Mystery Cat"
• "Gus: The Theatre Cat"
• "Bustopher Jones: The Cat about Town"
• "Skimbleshanks: The Railway Cat"
• "La dirección de los gatos"
• "Cat Morgan se presenta" (adido en la edición de 1952)

Adaptaciones

En 1954, el compositor inglés Alan Rawsthorne plasmó seis de los poemas en una obra para orador y orquesta titulada Practical Cats, que fue grabada poco después, con el actor Robert Donat como orador. Aproximadamente al mismo tiempo, otro compositor inglés, Humphrey Searle, compuso otra pieza narrada basada en los poemas, usando flauta, flautín, violonchelo y guitarra. Esta obra, Two Practical Cats, consiste en escenarios de los poemas sobre Macavity y Growltiger.

La adaptación musical más conocida de los poemas es el musical Cats de Andrew Lloyd Webber, que se estrenó en el West End de Londres en 1981 y en Broadway en 1982. Se convirtió en el espectáculo de Broadway de mayor duración en la historia hasta que fue superado por otro musical de Lloyd Webber, El Fantasma de la Ópera. Además de los personajes que se encuentran en el libro, Cats presenta varios personajes adicionales de los borradores inéditos de Eliot, sobre todo Grizabella. El musical se adaptó a una película directa a video en 1998. El 20 de diciembre de 2019 se estrenó una adaptación cinematográfica de Cats. En diciembre de 2019, el costo de producción del largometraje fue de $ 100 millones, pero solo recaudó $ 38.3 millones a nivel mundial, arrojando una pérdida aproximada de $70 millones.

Referencias culturales

En la película Logan's Run, Logan y Jessica conocen a un anciano en las ruinas de la Cámara del Senado de los Estados Unidos durante su búsqueda de Sanctuary. El Viejo tiene muchos gatos y hace referencia al poema "La denominación de los gatos", explicando que cada gato tiene tres nombres: uno común, uno elegante y uno que solo el gato conoce. Más tarde, el Viejo se refiere a un gato en particular, 'Gus', abreviatura de 'Espárragos', y continúa recitando partes de 'Macavity: el gato misterioso'..

La banda de rock británica Mungo Jerry deriva su nombre del poema del libro 'Mungojerrie and Rumpleteazer'.

Trabajo comparable

El 5 de junio de 2009, The Times reveló que en 1937 Eliot había compuesto un poema de 34 versos titulado "Vacas" para los hijos de Frank Morley, un amigo que, como Eliot, fue director de la editorial Faber and Faber. La hija de Morley, Susanna Smithson, descubrió el poema como parte del programa de BBC Two Arena: T.S. Eliot, transmitido esa noche como parte de la Temporada de Poesía de la BBC.