El informe Pelícano

The Pelican Brief es un thriller de suspenso legal de John Grisham, publicado en 1992 por Doubleday. Es su tercera novela después de Tiempo de matar y La empresa. Se publicaron dos ediciones de bolsillo, ambas por Dell Publishing en 1993. En 1993 se estrenó una adaptación cinematográfica del mismo nombre protagonizada por Julia Roberts y Denzel Washington.

Trama

La historia comienza con los asesinatos de dos jueces de la Corte Suprema ideológicamente divergentes. Ambos asesinatos son cometidos por Khamel, el sicario más buscado del mundo. El juez Rosenberg, un liberal, es asesinado en su casa, mientras que el juez Jensen, un votante indeciso designado por los republicanos, es asesinado dentro de un cine gay en Washington, D.C. Las circunstancias que rodean sus muertes, así como las muertes mismas, conmocionan y confunden a una nación políticamente dividida.

Darby Shaw, estudiante de derecho de la Universidad de Tulane, realiza una investigación sobre los registros de Rosenberg y Jensen y escribe un informe legal especulando que no fueron asesinados por razones políticas. Ella le muestra el informe a Thomas Callahan, su profesor de derecho y amante, quien a su vez se lo muestra a su amigo, un abogado del FBI, Gavin Verheek. Poco después, Callahan muere a causa de un coche bomba, mientras que Shaw, que presencia su muerte, es contactado en el lugar por personas sospechosas. Temerosa de ser el próximo objetivo, Shaw huye. Ella contacta a Verheek y acepta encontrarse con él, pero Khamel asesina a Verheek y se hace pasar por él cuando se encuentran. Está a punto de matar a Shaw cuando un desconocido le dispara, por lo que ella logra escapar nuevamente.

Gray Grantham, reportero de The Washington Post, es contactado por un informante que se hace llamar "García", quien cree haber visto algo en su despacho de abogados relacionado con los asesinatos. Sin embargo, García se muestra reacio a presentarse. Shaw le muestra sus hallazgos a Grantham, creyendo que los asesinatos fueron cometidos en nombre de Victor Mattiece, un magnate petrolero que busca perforar en las marismas de Luisiana, hogar de una especie de pelícano en peligro de extinción. Se espera que la Corte Suprema conozca un caso que decidiría si Mattiece puede obtener acceso a la tierra. A pesar de su condición de opuestos ideológicos, los dos jueces asesinados tenían una única característica en común: una historia de ambientalismo, lo que llevó a Shaw a suponer que Mattiece orquestó sus asesinatos para asegurarse de que sus reemplazos fueran nombrados por el actual presidente, un reaccionario de línea dura. Grantham acepta ayudar a Shaw a demostrar que sus sospechas son correctas.

El presidente y su jefe de gabinete, Fletcher Coal, intentan encubrir el vínculo de la Casa Blanca con Mattiece, temiendo que pueda poner en peligro la reelección del presidente. El presidente ordena al director del FBI, F. Denton Voyles, que deje temporalmente de trabajar en el informe y le pide al director de la CIA, Bob Gminski, de mayor confianza, que lleve a cabo la investigación. También envían un agente a Mattiece para averiguar si el informe es cierto, pero Mattiece, que se ha vuelto prácticamente loco en los últimos años, hace matar al agente.

Shaw y Grantham logran localizar a Curtis Morgan, también conocido como "García", un empleado del bufete de abogados que representa a Mattiece, sólo para descubrir que murió unos días antes en un aparente atraco. Logran contactar a su viuda, lo que los lleva a descubrir el testimonio escrito y grabado en video de Morgan. Morgan revela que, algún tiempo antes de los asesinatos, accidentalmente miró una correspondencia interna y se dio cuenta de que algunos de sus compañeros de trabajo estaban involucrados en los asesinatos. Temeroso de que lo mataran, Morgan decidió grabar su testimonio. Con esta evidencia, Grantham y Shaw se acercan al editor jefe del Post'. Voyles aparece en la sala de redacción y revela que tiene una grabación de la conversación con el presidente ordenándole que dejara de trabajar en el informe, y que la CIA estaba investigando a Mattiece y mató a Khamel para salvar la vida de Shaw. También organiza un avión para que Shaw desaparezca.

La historia aparece de manera destacada en el Post, a pesar de las objeciones del presidente y su personal. Uno de los abogados implicados se suicida. Se espera que el presidente anuncie que no buscará la reelección. Mattiece desaparece. Shaw se instala en una isla del Caribe y se le une Grantham, quien acepta quedarse al menos un mes.

Recepción crítica

Kirkus Reviews calificó el libro como un "suspense legal apasionante", dijo. escribiendo que "es una historia que se ceba sus propios anzuelos con los señuelos de Todos los hombres del presidente". Entertainment Weekly escribió que "Grisham recicla las viejas fórmulas con ritmo seguro y considerable garbo". Publishers Weekly escribió que el autor "ofrece una trama llena de suspenso a un ritmo vertiginoso, aunque sus personajes son estereotipos".