El hombre obsoleto

"El hombre obsoleto" es el episodio 65 de la serie de antología de televisión estadounidense The Twilight Zone, protagonizada por Burgess Meredith como Romney Wordsworth, el acusado, y Fritz Weaver como el canciller (y fiscal). Se emitió originalmente el 2 de junio de 1961 en CBS. La historia se adaptó más tarde para The Twilight Zone Radio Dramas protagonizada por Jason Alexander como Wordsworth.

Narración de apertura

Entras en esta sala a tu propio riesgo, porque conduce al futuro, no a un futuro que será sólo uno que pueda ser. Este no es un mundo nuevo, es simplemente una extensión de lo que comenzó en el viejo. Se ha modelado a sí mismo después de cada dictador que ha plantado alguna vez la impresión de una bota en las páginas de la historia desde el comienzo del tiempo. Tiene refinamientos, avances tecnológicos y un enfoque más sofisticado para la destrucción de la libertad humana. Pero como cada uno de los súper estados que lo precedieron, tiene una regla de hierro: la lógica es un enemigo y la verdad es una amenaza. Este es el Sr. Romney Wordsworth, en sus últimas cuarenta y ocho horas en la Tierra. Es ciudadano del Estado pero pronto tendrá que ser eliminado, porque está construido de carne y porque tiene una mente. Mr. Romney Wordsworth, who will draw his last breathings in The Twilight Zone.

Trama

En un futuro estado totalitario, Romney Wordsworth es juzgado por ser obsoleto. Su ocupación profesa como bibliotecario se castiga con la muerte ya que el estado ha eliminado los libros. Cree en Dios, prueba también de la obsolescencia, como el Estado ateo pretende haber probado que Dios no existe. Luego de un amargo intercambio, el Canciller encuentra a Wordsworth culpable y lo sentencia a muerte, permitiéndole elegir su método de ejecución. Wordsworth solicita que se le otorgue un asesino personal, que será el único que conozca el método de su muerte, y que su ejecución sea televisada en todo el país. El Canciller concede ambas solicitudes.

Wordsworth convoca al Canciller a su habitación ahora monitoreada, quien accede a esta solicitud inusual por curiosidad. El bibliotecario revela que el método de ejecución que eligió es una bomba que estallará en la habitación a la medianoche. El Canciller expresa su aprobación hasta que Wordsworth explica además que la puerta está cerrada y que el Canciller morirá con él. También señala que, como los hechos se están transmitiendo en vivo, el Estado correría el riesgo de perder su estatus ante los ojos de la gente si optara por rescatar al Canciller. Wordsworth procede a leer de su copia ilegal y oculta de la Biblia durante mucho tiempo, expresando su confianza en Dios.

En el último minuto, el Canciller se derrumba y suplica que lo dejen ir "en el nombre de Dios". Wordsworth acepta hacerlo en esos términos y le abre la puerta. El Canciller huye de la habitación mientras Wordsworth se queda mientras la bomba explota. Debido a su exhibición cobarde en la sala de Wordsworth y la invocación de Dios, el Canciller es reemplazado por su propio subalterno y declarado obsoleto. Protesta contra esto e intenta escapar, pero es abrumado por los asistentes del tribunal, quienes luego lo golpean hasta matarlo.

Narración de cierre

Inusualmente, Serling aparece ante la cámara para ofrecer la narración final.

El canciller, el tarde Canciller, era sólo parcialmente correcto. Él era obsoleto. Pero también el Estado, la entidad que él adoraba. Cualquier estado, cualquier entidad, cualquier ideología que no reconozca el valor, la dignidad, los derechos del hombre... ese estado es obsoleto. Un caso que se presentará bajo "M" para "Mankind" - en la Zona de Crepúsculo.

Reparto

• Burgess Meredith como Romney Wordsworth
• Fritz Weaver como Canciller
• Josip Elic como Subalterno
• Harry Fleer como Guardia
• Harold Innocent como Hombre en Crowd

Epílogo original

Por lo general, Serling entregó su narración final fuera de cámara. Pero para el episodio anterior ('A World of His Own'), Serling entregó la narración final de ese episodio en cámara, como lo haría con 'The Obsolete Man'. y la temporada 3's 'El fugitivo'. La narración original de Serling era más larga, pero la sección central se cortó para su transmisión. Tal como está escrito, la narración original dice lo siguiente (con la sección cortada en cursiva):

El canciller, el tarde Canciller, era sólo parcialmente correcto. Él era obsoleto. Pero también el Estado, la entidad que adoraba. Cualquier estado, entidad o ideología se obsoleta cuando almacena las armas equivocadas: cuando captura territorios, pero no mentes; cuando esclaviza millones, pero no convence a nadie. Cuando está desnuda, sin embargo pone la armadura y la llama fe, mientras que en los ojos de Dios no tiene fe en absoluto. Cualquier estado, cualquier entidad, cualquier ideología que no reconozca el valor, la dignidad, los derechos del hombre... ese estado es obsoleto. Un caso que se presentará bajo "M" para "Mankind" - en la Zona de Crepúsculo.

En la cultura popular

La narración de apertura de Serling se muestra en la canción "Thieves! (gritó el fantasma)" del dúo estadounidense de hip-hop Run the Jewels en su álbum de 2016, Run the Jewels 3.