El hombre (novela de Wallace)
El hombre es una novela de 1964 de Irving Wallace que explora especulativamente las consecuencias sociopolíticas en la sociedad estadounidense cuando un hombre negro se convierte en presidente de los Estados Unidos. El título de la novela deriva de la jerga estadounidense contemporánea (años cincuenta, sesenta y setenta), "The Man".
Resumen de la trama
El Hombre fue escrito antes de la Vigésima Quinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. Representa una situación política en la que el cargo de Vicepresidencia está vacante debido al fallecimiento del titular. Mientras se encuentran en el extranjero, en Alemania, el presidente y el portavoz de la Cámara sufren un extraño accidente; el presidente muere, el presidente de la Cámara muere más tarde en una operación. La presidencia recae luego en Douglass Dilman, presidente pro tempore del Senado, un hombre negro elegido anteriormente para ese cargo por deferencia a su raza. La presidencia de Dilman se ve amenazada por racistas blancos, activistas políticos negros y un intento de asesinato. Posteriormente, es acusado de cargos falsos por despedir al Secretario de Estado de Estados Unidos. Uno de sus hijos, que "de paso" para el blanco, es atacado y acosado. Al final del libro, el protagonista, aunque de manera creíble ha abordado problemas considerables durante su presidencia y ha ganado cierta popularidad, no considera presentarse a la reelección.
Alusiones y referencias a la historia, geografía y ciencia actuales
El juicio político del presidente Douglass Dilman es muy paralelo al del presidente Andrew Johnson (en ese momento, el único proceso de impeachment presidencial que llegó a la etapa de artículos, antes de Bill Clinton en 1998 y Donald Trump en 2019 y 2021).
El libro fue escrito en un momento en que el Movimiento por los Derechos Civiles estaba en su apogeo y la cuestión de los afroamericanos estaba en pleno apogeo. la igualdad en un lugar prioritario en la agenda estadounidense. En aquel momento, casi cincuenta años antes de la elección de Barack Obama a la presidencia, Wallace evidentemente no creía que una persona negra pudiera presentar su candidatura y ser elegido por los ciudadanos de Estados Unidos; más bien, presentó al primer presidente negro como si hubiera llegado al poder gracias a una combinación muy rara de circunstancias accidentales.
Recepción comercial
The Man fue un gran éxito comercial: pasó 38 semanas (alcanzando el puesto número 2) en la lista de los más vendidos del New York Times. Se convirtió en la quinta novela más vendida del año.
Adaptación cinematográfica
En 1972, la novela fue adaptada como guión de drama político por Rod Serling, dirigida por Joseph Sargent y protagonizada por James Earl Jones como el presidente Douglass Dilman.