El hombre lagarto del pantano de mineral de Scape

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En el folklore del condado de Lee, Carolina del Sur, el Hombre Lagarto de Scape Ore Swamp (también conocido como el Hombre Lagarto del Condado de Lee) es una entidad que se dice que Habitan los pantanos de la región. Mencionados por primera vez a finales de la década de 1980, los supuestos avistamientos y daños atribuidos a la criatura generaron una cantidad significativa de publicidad en periódicos, radio y televisión.

El profesor de estudios religiosos Joseph P. Laycock describió el frenesí mediático y la posterior apreciación del culto por esta y otras afirmaciones similares como consecuencia de una "cadena de acontecimientos" predecible: un avistamiento extraño, atención de los medios, más avistamientos, seguidos de visitas. de turistas curiosos y cazadores de monstruos." El investigador Ben Radford afirma que se trata de una historia convincente, "pero varios aspectos importantes se desvanecen bajo un escrutinio escéptico".

Historia

El 14 de julio de 1988, la oficina del sheriff del condado de Lee investigó un informe de un automóvil dañado durante la noche mientras estaba estacionado en una casa en el área de Browntown en las afueras de Bishopville, Carolina del Sur, en los bordes del pantano Scape Ore. . Según los informes, el coche tenía marcas de dientes y arañazos con pelo y huellas de barro. El sheriff Liston Truesdale señaló que este fue el comienzo de varias afirmaciones que eventualmente se fusionaron en una historia sobre un hombre lagarto en el pantano. Impulsado por la noticia del daño al vehículo, Christopher Davis, un joven local de 17 años, informó al sheriff que su automóvil fue dañado por una criatura que describió como "verde, húmeda, de aproximadamente 7 pies (2,1 m) de altura y tenía tres dedos, ojos rojos, piel de lagarto, escamas de serpiente" dos semanas antes. Según Davis, conducía a casa después de trabajar en el turno de noche en un restaurante de comida rápida cuando se le pinchó una llanta a su auto. Después de arreglarlo, vio una criatura caminando hacia él. Davis se subió a su auto y comenzó a conducir, pero la criatura pronto estuvo encima del auto. Aplicó los frenos, lo que provocó que la criatura saliera rodando del auto, dándole a Davis tiempo suficiente para escapar. La cobertura de periódicos y medios de comunicación resultó en una mayor atención a sus afirmaciones. Las empresas locales comenzaron a vender "Hombre Lagarto" Las camisetas y la cámara de comercio local alentaron la atención de los medios como "buenos para la comunidad".

El aumento de la publicidad en los periódicos y los medios generó más informes de avistamientos, y el área pronto se convirtió en una atracción turística para visitantes y cazadores. La estación de radio local WCOS ofreció una recompensa de un millón de dólares a cualquiera que pudiera capturar viva a la criatura. El 5 de agosto, Kenneth Orr, un aviador estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Shaw, presentó un informe policial alegando que se había encontrado con el Hombre Lagarto en la autopista 15 y que le había disparado y herido. Presentó como prueba varias escamas y una pequeña cantidad de sangre. Orr se retractó de este relato dos días después, cuando fue procesado por portar ilegalmente una pistola y por el delito menor de presentar un informe policial falso. Según Orr, había engañado el avistamiento para mantener en circulación las historias sobre el Hombre Lagarto. Los informes sobre la criatura disminuyeron gradualmente a finales del verano. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley locales especularon que era probable que los avistamientos hubieran sido un oso.

En 2008, CNN mencionó la leyenda del Hombre Lagarto en una historia sobre una pareja en Bishopville que reportó daños a su vehículo, incluyendo rastros de sangre. The blood traces were subsequently found to be from a domestic dog, though the local sheriff suggested it might have been a coyote or wolf. En 2015, la estación de televisión local WCIV presentó fotos y vídeos que afirmaban ser Lizard Man, supuestamente tomados por Jim Wilson y otros individuos no identificados. En agosto de 2017, la División de Gestión de Emergencias de Carolina del Sur envió un tweet humorístico "regar la posible actividad paranormal" durante el eclipse solar que pasó por la zona, insinuando que las personas de los condados Lee y Sumter deben "mantenerse vigilantes" para los avistamientos del Hombre Lagarto.

Crítica

Skeptical investigator Ben Radford afirma que los detalles de la historia de Chris Davis no se mantienen bajo escrutinio. El sheriff Truesdale dijo que la historia de Davis nunca vaciló, pero Radford escribe que eso no es verdad.

A lo largo de semanas y meses y de repetidos relatos, los detalles cambiaron muchas veces, desde tener escamas hasta que la "criatura estaba llena de barro", qué tan lejos estaba Davis de la criatura cuando la vio por primera vez y si atacó o no el coche. Radford cuestionó cómo Davis pudo ver detalles de la criatura Hombre Lagarto a las 2 de la madrugada cuando no había iluminación cerca en una zona densamente boscosa y la luna no brillaba. Si se trataba de una criatura agresiva, ¿por qué no hubo otros avistamientos creíbles? Según Radford, el momento de la elección de Davis; La historia no tenía sentido. Si Davis vio a la criatura en las sombras mientras cerraba la cajuela de su auto, Davis aún tenía que regresar al auto y despegar, sin embargo, Davis afirma que la criatura era tan rápida que alcanzó al auto cuando él estaba. a 40 mph (64 km/h). Los informes varían según la fuente, que Davis le contó a la policía sobre el ataque dos o más semanas después.

Después de investigar, Radford afirma que la prueba del polígrafo administrada a Davis puede haber sido un "truco publicitario" por Southern Marketing, Inc., una empresa que "organiza apariciones personales para Davis". Otra cuestión curiosa fue que no existen fotografías de los daños al coche de Davis que aporten alguna evidencia de que algo pasó. Los artículos periodísticos dan varias descripciones de los daños sufridos por el coche, y en un periódico local se cita a Davis diciendo que "escapó con nada más que un rasguño en el guardabarros". Radford afirma que el informe de Davis "es literalmente increíble, plagado de inverosimilitudes e imposibilidades". Puede ser sincero o puede ser un engaño, pero en cualquier caso no se ha encontrado ninguna evidencia contundente de la criatura."

La investigadora Alicia Lutz ha sugerido que lo que Davis vio esa noche era en realidad un agricultor de manteca local, Lucious Elmore, que estaba vigilando su cobertizo esa noche después de los robos recientes. Elmore afirmó que había oído que un neumático de autos se voló y, pensando que eran ladrones, salió al camino para enfrentarlos. Elmore dijo que cuando Davis lo vio, gritó y se fue.

Medios

En 2010, el programa de televisión Destination Truth presentó a la criatura legendaria. Libros infantiles como Maniacal Monsters y Bizarre Beasts incluyen al monstruo en sus bestiarios. El libro de Linda Godfrey de 2014 American Monsters: A History of Monster Lore, Legends, and Sightings in America incluye un capítulo sobre el hombre lagarto y el libro de 2013 del criptozoólogo Lyle Blackburn El Hombre Lagarto: La verdadera historia del monstruo de Bishopville detalla toda la historia de la criatura. El hombre lagarto también apareció en el programa de SYFY Fact or Faked en un episodio titulado "Reptile Rampage".

La historia contemporánea original apareció en más de 100 periódicos de todo el país.