El hombre indio (película de 1914)

The Squaw Man (conocido como The White Man en el Reino Unido) es una película muda estadounidense de 1914. Película del oeste dirigida por Cecil B. DeMille y Oscar C. Apfel, y protagonizada por Dustin Farnum. Fue el debut como director de DeMille y uno de los primeros largometrajes rodados en lo que hoy es Hollywood.

Trama

James Wynnegate (Dustin Farnum) y su primo, Henry (Monroe Salisbury), son ingleses de clase alta y administradores de una fundación para huérfanos. fondo. Henry pierde dinero en una apuesta en un derbi y malversa dinero del "fondo" para saldar sus deudas. Cuando los funcionarios de la oficina de guerra son informados del dinero desaparecido, persiguen a James, pero él logra escapar a Wyoming. Allí, James rescata a Nat-U-Ritch (Lillian St. Cyr), hija del jefe de la tribu Utes, del forajido local Cash Hawkins (William Elmer). Hawkins planea vengarse de James, pero sus planes se ven frustrados por Nat-U-Ritch, quien lo mata a tiros. Más tarde, James tiene un accidente en la montaña y necesita ser rescatado. Nat-U-Ritch lo descubre y lo lleva de regreso a un lugar seguro. Mientras ella lo cuida hasta que recupera la salud, se enamoran y luego tienen un hijo.

Mientras tanto, durante una exploración de los Alpes, Henry se cae por un acantilado. Antes de sucumbir a sus heridas, Henry firma una carta de confesión proclamando la inocencia de James en la malversación de fondos. Antes de que la viuda de Henry, Lady Diana (Winifred Kingston) y otros lleguen a Wyoming para contarle a James la noticia, el sheriff recupera el arma homicida que se usó contra Cash Hawkins en James y Nat-U-Ritch. hogar. Al darse cuenta de que su hijo no está a salvo, la pareja lo despide, dejándolos a ambos angustiados. Ante la posibilidad de perder tanto a su hijo como a su libertad, Nat-U-Ritch decide quitarse la vida. La película termina con el jefe de la tribu Utes y James abrazando su cuerpo.

Reparto

Antecedentes en producción

El único crédito cinematográfico en pantalla es "Fotografiado por Cecil B. DeMille y Oscar C. Apfel". La película fue adaptada por DeMille y Apfel de la obra de teatro de 1905 del mismo nombre de Edwin Milton Royle y producida por DeMille, Apfel y Jesse L. Lasky para Jesse L. Lasky Feature Play Company, su primera película.

Esta primera versión cinematográfica de la historia fue el primer encargo cinematográfico del legendario DeMille. También fue el primer largometraje rodado en California, en parte en lo que se convirtió en Hollywood. Los historiadores del cine coinciden en que anteriormente se habían filmado cortometrajes en Hollywood, siendo In Old California (1910) de D. W. Griffith el primero considerado. DeMille alquiló lo que ahora se conoce como Lasky-DeMille Barn en la esquina sureste de las calles Selma y Vine para que sirviera como estudio y oficina de producción; hoy alberga el Museo del Patrimonio de Hollywood. El rodaje de The Squaw Man comenzó el 29 de diciembre de 1913 y finalizó el 20 de enero de 1914.

DeMille quería enfatizar el aire libre y rodar la película en paisajes exóticos y vistas espectaculares. Inicialmente viajó a Flagstaff, Arizona, para filmar la película. Después de ver la gran cantidad de montañas cerca de Flagstaff, la producción se trasladó a Los Ángeles. Las escenas del puerto se rodaron en San Pedro, California, y el decorado del salón occidental se construyó junto a las vías del ferrocarril en el Valle de San Fernando. Se filmaron imágenes de ganado en campo abierto en Keen Camp cerca de Idyllwild, California, mientras que se filmaron escenas de nieve en Mount Palomar. Cecil B. DeMille sentía que la iluminación en una película era extremadamente importante y la veía como la base visual y emocional para construir su imagen. Creía que la iluminación era para una película lo que "la música es para una ópera".

The Squaw Man se convirtió en la única película filmada con éxito tres veces por el mismo director/productor, DeMille. Filmó una nueva versión muda en 1918 y una versión sonora en 1931. The Squaw Man duró 74 minutos y generó ganancias de 244.700 dólares.

Personajes

El personaje principal James Wynnegate, interpretado por Dustin Farnum, fue elegido como el héroe de la película. Farnum fue una notable estrella de Broadway y su esposa en la vida real, Winifred Kingston, también fue una actriz muy conocida. Ella interpretó al interés amoroso inglés. Red Wing (nombre real Lillian St. Cyr) nació en la tribu Winnebago de Nebraska en la reserva Winnebago e interpretó a la esposa india americana.

Controversias

El actor no nativo americano Joseph Singleton interpretó el papel de Tabywana, el padre de Nat-U-Ritch. Lillian St. Cyr de la tribu Winnebago de Nebraska fue elegida para interpretar el papel de Nat-U-Ritch, un miembro de la tribu Ute. También se la conoce como "Princesa Redwing". St. Cyr junto con su esposo James Young Deer (del pueblo Nanticoke de Delaware) han sido consideradas como una de las primeras "parejas poderosas de nativos americanos" en Hollywood, junto con Mona Darkfeather y su marido, el director Frank E. Montgomery. DeMille había seleccionado a Lillian St. Cyr, pero su primera opción fue Darkfeather, que no estaba disponible.

Durante los inicios de la era del cine mudo, las películas basadas en los nativos americanos eran populares. El tema central de esta película fue el mestizaje. En el estado de California existieron leyes contra el mestizaje hasta 1948; sin embargo, si bien los afroamericanos no podían casarse legalmente con blancos en California durante el rodaje, se permitieron los matrimonios entre nativos americanos y blancos. Aunque había actores nativos americanos, la mayoría de los blancos fueron elegidos como personajes nativos.

Durante la adolescencia, Young Deer y Lillian St. Cyr ayudaron a transformar la forma en que se representaban los personajes nativos americanos. Los personajes que crearon eran comprensivos de maneras complejas, aunque otros estudios como Kalem Company también intentaban retratar con precisión a los nativos en el cine. Sin embargo, otros estudiosos sostienen que las películas mudas con temas de nativos americanos no alteraron de ninguna manera la percepción dominante de los propios nativos. Muchas películas mostraron la experiencia de los nativos americanos desde muchas perspectivas diferentes e involucraron a escritores, cineastas y actores nativos americanos durante este período.