El hombre en la luna (película de 1991)

El hombre en la luna es una película dramática estadounidense de 1991 sobre la transición a la edad adulta. Fue la última película dirigida por Robert Mulligan antes de su muerte en 2008, a partir de un guion escrito por Jenny Wingfield. Está protagonizada por Reese Witherspoon en su debut cinematográfico, Sam Waterston, Tess Harper, Emily Warfield y Jason London.

La historia de la película, ambientada en la Luisiana rural de los años 50, se centra en Dani (Witherspoon), una marimacha de 14 años que experimenta su primer amor y su desamor cuando Court (London), un chico mayor, se muda a la casa de al lado. La película recibió elogios de la crítica y llegó a la lista de las 10 mejores películas de 1991 de Roger Ebert.

Trama

En el verano de 1957, Danielle "Dani" Trant es una chica de 14 años de Louisiana que tiene una relación muy estrecha con su hermana mayor, Maureen, que está a punto de ir a la universidad. Dani debe ayudar a cuidar a su hermana menor, Missy, ya que su madre, Abigail, está embarazada, pero ella prefiere correr al arroyo del vecino para nadar desnuda. Un día, encuentra el arroyo ocupado por su nuevo vecino, Court Foster, de 17 años. Court echa a Dani y ella inmediatamente le toma antipatía.

Más tarde ese día, Abigail le dice a Dani que una vieja amiga de la infancia vendrá a cenar con sus hijos. La vieja amiga de Abigail resulta ser Marie Foster, una viuda que se mudó de nuevo a la zona con sus tres hijos, que se revela que son Court y sus hermanos menores. Cuando Dani se ve obligada a acompañar a Court a la ciudad para hacer las compras, los dos comienzan a llevarse bien y Dani pronto se enamora de él.

Mientras tanto, Maureen rompe con su novio Billy Sanders después de que él intenta presionarla para tener sexo después de un baile. Dani le pide consejo a Maureen sobre cómo besar a un chico, y Maureen lo demuestra practicando con su mano. Dani y Court continúan yendo a nadar durante los calurosos días de verano y se hacen buenos amigos. Los dos acuerdan encontrarse durante la noche, ya que Court tiene demasiado trabajo agrícola que hacer durante el día. Esa noche, Dani y Court se divierten en el agua y casi llegan a un punto en el que están a punto de besarse, pero Court empuja a Dani y dice que es una niña pequeña que no sabe lo que está haciendo.

Dani corre a casa justo cuando se desata una tormenta. Abigail sale corriendo a buscar a Dani, pero accidentalmente tropieza con una raíz y sufre una lesión. El padre de Dani, Matthew, la lleva rápidamente al hospital, donde la internan para tratarle una conmoción cerebral y toxemia causadas por su caída. Cuando regresa a casa del hospital, le da una paliza a Dani con su cinturón.

Al día siguiente, Court lleva comida a la casa de los Trant y se disculpa con Dani por lo de la otra noche, diciendo que le gustaría seguir siendo amigos. La próxima vez que van a nadar, los dos comparten el primer beso de Dani. Una vez que Dani se reconcilia con su padre, él le sugiere que invite a Court para que pueda conocerlo mejor. Cuando Court va a cenar, finalmente conoce a Maureen. Dani puede decir que es amor a primera vista para los dos. Mientras Dani visita a su madre en el hospital, Court aparece en la casa de los Trant donde Maureen está cuidando a Missy. Consciente de los sentimientos de su hermana por Court, Maureen inicialmente se muestra reacia a corresponderle, pero finalmente cede cuando él la besa.

Durante los días siguientes, Court rechaza a Dani, que se queda al lado de su madre en el hospital mientras esta entra en labor de parto. Maureen ha iniciado un romance con Court y las dos consuman su amor en un campo. Cuando Dani regresa a casa con Abigail y el bebé recién nacido, ve a Maureen escabullirse de vuelta a casa y se da cuenta de que estaba con Court. Enfadada por la traición de su hermana, corre hacia la granja de Court. Court está muy ocupado arando los campos, pero se distrae soñando con Maureen y sufre un accidente con su tractor. Dani encuentra a Court gravemente herido en el campo y acunado por su madre desconsolada. Corre a casa para contárselo a su padre.

Cuando Matthew regresa a casa, tiene un poco de sangre de Court en su ropa y la familia se da cuenta de que Court ha muerto a causa de su herida. Maureen oculta su dolor al principio, mientras que Dani estalla en lágrimas. Después del funeral de Court, Dani sigue enojada con Maureen por haberle robado a Court. Matthew le dice a Dani que, aunque tiene derecho a sentirse herida, estar enojada no le devolverá a Court, y Maureen será su hermana de por vida. Dani consuela a Maureen mientras llora sobre la tumba fresca de Court, y la película termina con Maureen y Dani hablando en el porche por la noche mientras el verano llega a su fin, mirando la luna y volviéndose cercanas nuevamente.

Reparto

Producción

El hombre en la luna marcó el debut cinematográfico de Reese Witherspoon, que entonces tenía 14 años. El director Mulligan comentó que elegirla para el papel de Dani fue:

...un negocio arriesgado, para decir lo menos. Teníamos un equipo de casting que salió y vio a varios miles de niños y los probó en video. Cuando vi la prueba de Reese, saltó de la pantalla, simplemente como personalidad. No podía decir si podía actuar o no, pero tiene una cara maravillosa y hay un brillo e inteligencia allí. Entonces, cuando la probé en Santa Mónica, tuvo lugar un extraño avance. Al principio de la película, Dani es un poco tonto. Reese estaba tratando de proyectar esto en una escena donde tuvo que enojarse con el chico, pero tenía un anillo falso. Porque en la vida real no es una tomboy. Es una verdadera "chica". Justo antes de hacer otro ensayo, le dije que quería que masticara chicle. Empezó a masticar goma y de repente ocurrió la actuación. Era dura. Fuerte. Directo. Y la escena funcionó. Así. En un instante, estaba allí. Lo maravilloso era, al final de la escena, Reese sabía que había pasado algo. Su brújula, su sentido de lo real, entró. El motor estaba corriendo y lo sabía. Fue gracioso porque ella dijo: "¿Siempre puedo masticar goma?" Y dije: "Sí".

La cinematografía fue realizada por el director de fotografía Freddie Francis, ganador del Premio de la Academia.

Lugar de rodaje

Las escenas del pozo de agua y la natación se filmaron en locaciones de Kisatchie Bayou y Kisatchie Falls en Natchitoches Parish, Luisiana. Esta área es parte del Bosque Nacional Kisatchie.

Recepción

En Rotten Tomatoes, la película tiene una calificación del 91% según 22 reseñas, con un consenso que dice: "Es sentimental y algunos espectadores pueden sentirse manipulados por el melodramático acto final, pero El hombre en la luna ofrece una historia sobre la mayoría de edad finamente dibujada con un elenco excelente, que incluye a Reese Witherspoon en su debut cinematográfico." En Metacritic tiene una puntuación del 73% basada en reseñas de 18 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables".

Janet Maslin de The New York Times elogió las actuaciones de Waterston, Harper y Strickland. Maslin también escribió: "Sr. Mulligan también obtiene una actuación extraordinariamente natural de la señorita Witherspoon, quien no tiene problemas para llevar gran parte de la película sin ayuda de nadie. A ella le corresponde recordarle a la audiencia que esta historia trata sobre una familia, y lo hace."

La película fue muy elogiada por Roger Ebert, quien le otorgó cuatro estrellas en su reseña y la incluyó en el puesto número 8 en su lista Top 10 de las mejores películas de 1991, declarando:

Nada más [Mulligan] ha hecho ... acerca de la pureza y la perfección de El Hombre en la Luna. A medida que la película se acercaba a su conclusión sin haberse equivocado una vez, me preguntaba si podía hacerlo - si podía mantener el tono poético y amargo, y evitar el sentimentalismo y la emoción barata que podría haber destruido esta historia. ¿Mantendría la integridad de este material? Lo haría, y lo hace.

Versiones

Más tarde, Mulligan se desilusionó con la forma en que las aerolíneas editaron y cortaron la película, particularmente American y Delta Air Lines, para exhibirla a bordo. Quedó tan perturbado por estas ediciones de la película por parte de las aerolíneas que insistió en que su nombre fuera eliminado de los créditos de la película.