El hombre de la botella

"El hombre de la botella" es el episodio 38 de la serie de televisión estadounidense The Twilight Zone. Se emitió originalmente el 7 de octubre de 1960 en CBS.

Narración de apertura

"Sr. y la Sra. Arthur Castle, gente amable e infinitamente paciente cuyas vidas han sido un cofre de esperanza con una cerradura oxidada y un conjunto perdido de llaves. Pero en un momento en el que se abrirá el pecho de esperanza y un fantasma improbable tratará de doblar la drabness de las vidas de estas dos personas fallidas con el oro y piedras preciosas de cumplimiento. Mr. and Mrs. Arthur Castle, standing on the outskirts and about to enter the Twilight Zone."

Trama

Una anciana pobre visita a Arthur Castle, un comerciante de antigüedades sin éxito, y le lleva una botella de vino que encontró en un bote de basura. No tiene valor, pero lo compra por una pequeña cantidad por lástima. La botella resulta contener un genio, que se ofrece a conceder cuatro deseos a Castle y su esposa. Usan su primer deseo para reparar un gabinete de vidrio roto, demostrando el poder del genio, y luego reciben un millón de dólares en efectivo al pedir su segundo deseo. Después de haber regalado decenas de miles a sus amigos, un empleado del IRS visita la tienda y les presenta a los Castle una factura de impuestos que les deja solo $ 5 una vez que la pagan.

El genio les advierte que todo deseo tiene consecuencias y que deben pensar detenidamente antes de realizar el siguiente. Castle decide que quiere estar en una posición de gran poder y desea ser un líder, que no puede ser destituido por votación, de un país moderno y poderoso. Es convertido en Adolf Hitler y transportado a los últimos días de la Segunda Guerra Mundial; se esconde en el Führerbunker mientras uno de sus hombres le trae un frasco de cianuro para que pueda suicidarse. Desesperado, desea volver a su antigua vida y tira el vial al suelo.

En un instante, se concede el último deseo de Castle y lo devuelven a su tienda, donde la botella de vino se rompe en el suelo. Él y su esposa no tienen nada que mostrar de su experiencia, excepto un gabinete reparado, que Castle vuelve a romper accidentalmente mientras barre, y una nueva perspectiva de la vida. Tira los pedazos de la botella en un bote de basura afuera; se reforman mágicamente en una botella entera, esperando que alguien más la recoja y libere al genio.

Narración de cierre

Una palabra a los sabios, ahora, a los recolectores de basura del mundo, a los buscadores de curio, a los buffs antiguos, a todos los que intentarían sacar un milagro de lugares improbables. Mira esa botella que estás tomando para un depósito de dos centavos. El genio que salvas podría ser tuyo. Case in point, Mr. and Mrs. Arthur Castle, fresh from the briefest of travel into The Twilight Zone.

Notas de producción

Luther Adler había interpretado previamente a Hitler en dos largometrajes de 1951: The Magic Face, una fantasía sobre un imitador europeo que de alguna manera logra asesinar a Hitler y luego asume su identidad, y The Desert Fox, un drama sobre Erwin Rommel.

Tanto el cuento de 1891 "The Bottle Imp" de Robert Louis Stevenson y el cuento de 1901 "The Monkey's Paw" por W. W. Jacobs presenta un objeto que contiene un poder sobrenatural que puede conceder los deseos de sus poseedores humanos, lo que indica que es un poder peligroso para disfrutar.