El hombre de confianza

The Confidence-Man: His Masquerade, publicado por primera vez en Nueva York el día de los Inocentes de 1857, es el noveno libro y última novela del escritor estadounidense. Herman Melville. El libro se publicó el día exacto en el que se ambienta la novela.

Centrado en el personaje principal, The Confidence-Man retrata a un grupo de pasajeros de un barco de vapor. Sus historias entrelazadas se cuentan mientras viajan por el río Mississippi hacia Nueva Orleans. La estructura narrativa recuerda a Los cuentos de Canterbury de Chaucer. El académico Robert Milder señala: "Confundido durante mucho tiempo con una novela defectuosa, el libro ahora es admirado como una obra maestra de ironía y control, aunque continúa resistiéndose al consenso interpretativo".

Análisis

El título de la novela hace referencia a su personaje central, una figura ambigua. Se cuela a bordo de un barco de vapor de Mississippi el Día de los Inocentes. Este extraño intenta poner a prueba la confianza de los pasajeros. Sus variadas reacciones constituyen la mayor parte del texto. Cada persona, incluido el lector, se ve obligada a afrontar la situación de su confianza.

La novela está escrita como sátira cultural, alegoría y tratado metafísico, abordando temas de sinceridad, identidad, moralidad, religiosidad, materialismo económico, ironía y cinismo. Muchos lectores colocan El hombre de confianza junto a Melville Moby-Dick y "Bartleby, el Scrivener" como precursor de las ocupaciones literarias del siglo XX con nihilismo, existencialismo y absurdismo.

La obra incluye sátiras de figuras literarias del siglo XIX: Mark Winsome está basado en Ralph Waldo Emerson, mientras que su "discípulo práctico" Egbert es Henry David Thoreau; Charlie Noble está basado en Nathaniel Hawthorne; y un mendigo en la historia se inspiró en Edgar Allan Poe.

The Confidence-Man probablemente se inspiró en el caso de William Thompson, un estafador activo en la ciudad de Nueva York a finales de la década de 1840.

Lista de personajes

• La muda – Un hombre con colores crema, una mirada tosssed, una mejilla lisa, barbilla baja, pelo lino. Parece un extraño. Escribe en una pizarra una alusión a 1 Corintios 13.
• El barbero – Pone una señal "No Confianza". El Cosmopolitano le convence de quitar el signo, y confiar en que durante una semana pagará todos los servicios no pagados.
• Guinea, un mendigo afroamericano – Gana monedas con su boca. Dice que duerme en las calles. Después de cuestionarse su honestidad, da una lista de personas que pueden responder por él: El hombre con la hierba en su sombrero, el hombre en un traje gris, el agente de transferencia, el herb-doctor, el Cosmopolitano, el agente de la Oficina de Inteligencia Filosófica y Thomas Fry, todos estos son personajes principales potencialmente tratando de engañarse.
• Un conductor morado – Obtiene la información inicial sobre Guinea.
• El hombre con la pierna de madera – Pone en duda si Guinea es un lisiado.
• Un comerciante de campo, el Sr. Henry Roberts – Un hombre de actos generosos. Es el primero en ser empujado a creer que conocía al Sr. John Ringman, pero un lapso de memoria lo hizo olvidar. Le da dinero, luego sigue el consejo de comprar acciones en la Black Rapids Coal Company. Más tarde discute la pena con su presidente, bebe demasiado, luego confiesa 'caridad y esperanza' son meros sueños.
• Un joven clérigo episcopal – Difunde la autenticidad de Guinea, "congelada en la caridad fría" y luego "consumida en fluidez" y palabras amables.
• Un ministro metodista – Muy marcial, acusa al hombre con la pierna de madera de ser un "reprobato y un cardo canadiense".
• Un barquero gruff – Pide a Guinea que vaya a buscar a alguien que responda por (Guinea).
• John Ringman, el hombre con la hierba – Intenta convencer al comerciante del país, Sr. Roberts, que están familiarizados, pero la memoria de Robert ha fracasado. Pide dinero, luego recomienda comprar acciones en la Black Rapids Coal Company. He is said to be looking for money to be able to go join his daughter after a disastrous divorce left him penniless. Intenta convencer al segundo para que eche a Tacitus porque es demasiado depresivo. Está leyendo "Los placeres de la imaginación" de Mark Akenside.
• El segundo – Un joven estudiante leyendo Tacitus para leer los chismes. Más tarde, quiere comprar acciones de la Black Rapids Coal Company. Resulta que le gustan los "tipos prosperios" y desprecia a "hombres sombríos".
• Un caballero bien hecho – vestido con terciopelo de color rubí, tiene una mejilla de color rubí. Después de ser acosado por el hombre en el traje gris, expresa molestia en todos los mendigos permitidos en el ferry.
• El hombre con traje gris – Este hombre acuesta a la gente para donaciones a un Asilo de Widow y Huérfano (Seminoles).
• El viejo y duro caballero – Un hombre voluminoso acusa al hombre con un traje gris de hipocresía.
• El buen hombre – Un hombre elegante con guantes blancos y manos blancas. Melville explica que es "un buen hombre" pero no un hombre justo. Sus manos están limpias por tener un sirviente negro hacer el trabajo sucio para él. Tiene un desacuerdo con el hombre en un traje gris sobre la pobreza.
• Una dama caritativa – pidió darle 20 dólares al hombre en el traje gris.
• John Truman, el presidente y agente de transferencia de la Black Rapids Coal Company – vive en la calle Jones en Saint Louis.
• Una persona un poco mayor en el vestido de Quaker – difunde su poesía sobre la confianza entre sí.
• Un hombre secado. – Se niega a hacer algo fuera de sus hábitos: sin vino, sin juegos, etc.
• El viejo destrozado – enfermamente, tiene miedo de perder sus últimos ahorros, pero juega en el esquema de Merchant de retornos tripulados, y termina comprando cajas del Herb-doctor, pagando en pistolas mexicanas y no dólares.
• Goneril – La esposa de John Ringman, el hombre con la hierba. Se dice que está fría de corazón, para tocar a otros hombres de manera sly, para vengarse de los celos de su hija. During the divorce procedures, she dragged her husband to court then was awarded his money. Poco después, muere.
• El hombre enfermo – El hombre está enfermo y cansado de los médicos que ofrecen remedios ineficaces. El herb-doctor intenta convencerlo, con confianza, sus hierbas funcionarán. Después de un debate filosófico sobre si la naturaleza puede ser confiada, está de acuerdo en intentarlo.
• El herb-doctor – Trata de vender "Omni-Balsamic-Reinvigorator" y "Samaritan Pain Dissuader". Intenta poner los huesos de Tom Fry. Da parte de sus ganancias a la 'caridad'. Ayuda al Viejo Miser a ponerse de pie durante una conversación con el Missourian.
• El gigante del atardecer – Una especie de Titan inválido en el hogar. Ataca violentamente al Herb-Doctor, proclamando "hay dolores que sólo la muerte puede aliviar".
• Su hijo – La hija del gigante de Dusk es bi-racial.
• Auburn-haired caballero – Piensa que el Herb-Doctor necesita desenmascarar.
• Una mujer infeliz. – Sobs después del Herb-Doctor pregunta si alguien necesita caridad.
• Un hombre con una nariz enganchada – El Herb-Doctor es un tonto por dar algunas de sus ganancias a la caridad.
• Una tercera persona con expresión chismes – Cree que el Herb-Doctor es un "emisario jesuita propulsivo".
• Thomas Fry, alias, Happy Tom, el "soldier" – Un mendigo vestido con un viejo abrigo regimiento. Pasa como veterano de las guerras mexicanas, pero afirma que su verdadera historia es que fue encarcelado mientras esperaba testificar contra un asesino rico. El asesino se bajó fácilmente porque tenía amigos, mientras que Thomas Fry no tenía amigos y fue lisiado. Después de descubrir que su hermano murió en Indiana, se llevó a suplicar. Confiada en que su historia no despertaría ninguna piedad, finge una historia diferente.
• Pitch, el soltero de Missouri – Un aspecto excéntrico, ursino. El cuestiona la eficiencia de los remedios del Herb-Doctor, proclamando la naturaleza trae consigo muchos males, y no es para ser confiado: problemas oculares, destruidos $10,000 de propiedad, arrojado granizo, y ventanas destrozadas, Él es escéptico de la bondad de la humanidad y no tiene confianza en el hombre: "Todos los rascales", la mayoría son "manos o tontos". Se burla del Viejo Miser después de ser engañado por el Herb-Doctor, discute con el Herb-Doctor sobre si la naturaleza es buena y confiable, luego habla de la deshonestidad de los adolescentes con el Agente de la Oficina de Inteligencia Filosófica. Este último, sin embargo, convence al Missourian a intentar contratar a un niño en su agencia. Después de la transacción, el Cosmopolitano lo acosa, y mientras intenta deshacerse de él, defiende su derecho a ser un misántropo solitario. A lo largo de la conversación, muestra amplio conocimiento de "filosofía y libros" igual a su obsesión con "hesivos y rifles".
• El agente de la Oficina de Inteligencia Filosófica – Contratista laboral para adolescentes. Intenta convencer al soltero de Missouri que debe probar los servicios de la Oficina de Inteligencia Filosófica. Después de los últimos objetos que tenía bastante de adolescentes, el agente hace una analogía entre un niño que no tiene barba pero una barba crecerá más tarde, y un niño que no ha "evincido ninguna cualidad noble" todavía "sprout" estas cualidades, "por, tener confianza, como la barba, está en él". También le gusta los dientes de bebé para "cualidades de ruptura" en "el hombre-hijo", y "el sonido, incluso, hermoso permanente" dientes adultos para "sonar, incluso, virtudes hermosas y permanentes". Los dientes del bebé, como las cualidades corruptas son "confianza de su lugar por el subcrecimiento independiente del conjunto sucesor" de dientes o virtudes. También le gusta un adolescente a una oruga, y un adulto a "el avance natural de todas las criaturas" - la mariposa. un adolescente es como buen vino en maduración. San Agustín e Ignacio de Loyola se dan como ejemplos de hombres virtuosos, rascales en su juventud. Tiene éxito en convencer a la licenciatura de Missouri para probar a un niño de quince años.
• El cosmopolita, Francis "Frank" Goodman – Un filántropo, el Cosmopolitano intenta probar las ideas de amor evocadas al comienzo del libro por el Mute, (las referencias a 1 Corintios 13), primero al discutir con el Missouriano debe ser cálido y confiar con todos los miembros de la humanidad, entonces al probar la fuerza del compromiso de Charlie Nobel con la amistad pidiendo prestado dinero, luego haciendo lo mismo con el discípulo de Mark Winsome, Egbert. Esta última prueba lleva a un largo debate sobre si ayudar a los amigos conduce a un fin de su amistad, y si es así, cómo. Finalmente, el Cosmopolitano convence al barbero momentáneamente para confiar en él para pagar todas las pérdidas financieras que el barbero acumulará por quitar el signo "sin confianza", entonces no paga por el afeitado. En los capítulos finales, él tiene una discusión con el Viejo acerca de una advertencia en la Biblia acerca de "un enemigo" que "habla dulcemente con sus labios" pero su intención es tentar, usar y beneficiarse de ti.
• Charles "Charlie" Arnold Noble – Charlie le dice al Cosmopolitano Frank que cree que el Missouriano es peor que el Coronel John Moredock. Luego cuenta la historia de John Moredock. Luego invita a Cosmopolitan Frank a beber juntos mientras discuten la historia. Charlie claramente intenta hacer que Frank beba demasiado. Está de acuerdo en ser "mejores amigos" con Frank, pero se vuelve frío después de que Frank revele que le gustaría pedirle dinero. Frank lo trae de vuelta a su ser normal realizando un ritual.
• Coronel John Moredock - El odio indio. Derrotó su vida tomando venganza contra los indios por el asesinato de su familia. Es un hombre amable y un buen ciudadano fuera de su venganza.
• Charlemont – El protagonista de la fábula integrada contada por el Cosmopolitano Frank. Es un joven comerciante de ascendencia francesa con muchos amigos. Un día, se volvió moroso y poco amistoso para todos, desaparece, y no se escucha desde hace muchos años. Parece que estaba en bancarrota, pero su comportamiento extraño comenzó hace varios meses. Un día, vuelve, amable y vestido con ropa cara. Todos se preguntaron sobre los eventos, luego un amigo pregunta sobre ellos varios años después. Charlemont sabía que su ruina estaba llegando, y no quería avergonzar a sus amigos para ayudarlo, así que los rehusó, y se mudó a Marsella (Francia) así que hizo su fortuna de nuevo, luego volvió, confiado que no avergonzaría a sus amigos. (El Cosmopolitano Frank subraya que no hay moral para esta historia, es simplemente una diversión.)
• Mark Winsome, El maestro místico - frío, restringido. Acosa al Cosmopolitano Frank para advertirle que Charlie Noble es "un operador". Él anima a Frank a pensar en lo que debe ser una serpiente de cascabel. Entonces asusta a un artista-beggar con una mirada fría. Su discípulo, Egbert, es el ejemplo de seguir su filosofía.
• Loco mendigo italiano – Un vendedor haggard de un tracto rhapsodical. El Cosmopolitano Frank compra su tracto y promete leerlo. Mark Winsome, el Maestro místico lo considera un canalla.
• Egbert – El discípulo de Mark Winsome. Está de acuerdo en hacer un ejercicio teórico con el Cosmopolitano Frank: finge ser el "mejor amigo" de Frank Charlie Noble, y juega la escena de Frank pidiendo dinero. Egbert, siguiendo la filosofía de su maestro, da varias razones para no prestar o dar dinero, y cuenta la historia de China Aster como una ilustración.
• China Aster – El protagonista de una fábula integrada. Acepta un préstamo de su amigo Orchis con el objetivo de invertir en su negocio para crear más ganancias. Pero él no tiene ninguna habilidad de negocio, así que el dinero sirve para traer su ruina a través de intereses no pagados en el préstamo. La devastación es tan grande, su esposa pierde su herencia, su hijo pierde la escuela, y él muere de desesperación. (La moral de la historia -- nunca aceptar un préstamo de un amigo.)
• Orquías - El amigo de China Aster. Gana la lotería, luego empuja algo de ella en forma de un préstamo a su amigo.
• El viejo – Se sienta en medio de la cabaña de los Caballeros, despierto mientras otros tratan de dormir, leyendo la Biblia. Habla de la confianza del Apocrypha con el Cosmopolitano Frank. Compra objetos del niño pequeño. Él consigue un "Counterfeit Detector" como un bono para comprar tanto, y trata de utilizarlo para ver si sus billetes son falsos. El Detector es complicado.
• El hombre hablando en su sueño – Un hombre durmiendo en una litera en la cabaña de los Caballeros mientras el Viejo y el Cosmopolitano Frank tienen una discusión. Sus interjeciones en su sueño coinciden con el tema de la discusión, atribuyendo la cita de La Sabiduría de Jesús, Hijo de Sirach a una descripción del hombre de confianza.
• El niño pequeño – Un niño vestido de trapos vende artículos para proteger el dinero de los ladrones en un vapor: la cerradura de un viajero, un cinturón de dinero. Su técnica de ventas implica mostrar la inutilidad del objeto recién comprado para vender el siguiente objeto. Todos sus clientes reciben un bono de un "Detector de Counterfeit".

Adaptaciones

La novela fue convertida en ópera por George Rochberg; Fue estrenado por la Ópera de Santa Fe en 1982, pero no se consideró un éxito. La película de 2008 Los hermanos Bloom, protagonizada por Adrien Brody, Mark Ruffalo y Rachel Weisz, toma parte de la trama y hace numerosas referencias al libro: Uno de los personajes se llama Melville, el barco de vapor se llama Fidèle, y la marca inicial se refiere a estas coincidencias.