El guardián de mi hermana (novela)

El guardián de mi hermana es la undécima novela del autor americano Jodi Picoult. Publicado en 2004, cuenta la historia de Anna Fitzgerald, de 13 años, que demanda a sus padres por emancipación médica cuando se le dice que done un riñón a su hermana mayor Kate, que está sufriendo de leucemia aguda.

Resumen

La historia tiene lugar en la ciudad ficticia de Upper Darby, Rhode Island, en 2004. La hermana mayor de Anna Fitzgerald, Kate, sufre de leucemia promielocítica aguda, un cáncer de sangre y médula ósea. Anna nació como una hermana salvadora específicamente para poder salvar la vida de Kate mediante la donación de la sangre de su cordón umbilical. Al principio tiene éxito, pero el cáncer continúa recayendo a lo largo de la vida de Kate.

Anna suele estar dispuesta a donar lo que Kate necesita, pero cuando cumple 13 años, se le dice que tendrá que donar uno de sus riñones debido al fracaso renal de Kate. La cirugía necesaria para Kate y Anna sería mayor; no está garantizada a trabajar, ya que el estrés de la operación puede matar a Kate de todos modos, y la pérdida de un riñón podría tener un impacto serio en la vida de Anna. Anna pide emancipación médica con la ayuda de la abogada Campbell Alexander, por lo que podrá tomar sus propias decisiones sobre su tratamiento médico y la donación de su riñón.

Al principio Sara, su madre, cree que la decisión de Anna está motivada por una simple necesidad de atención, pero Anna se muestra seria y se niega a retirar su denuncia, por lo que el caso tiene que discutirse ante un juez. . Habiendo sido abogada civil antes de ser madre, Sara decide representarse a sí misma. El juez asignado al caso es el juez De Salvo, quien el año anterior perdió a su hija de doce años a causa de un conductor ebrio.

Reconociendo que es imposible que Anna y Sara estén juntos durante el juicio, el juez De Salvo contrata a Julia Romano, el tutor nombrado por el tribunal ad litem cuyo trabajo es decidir qué sería mejor para Anna. Julia fue una vez románticamente involucrada con Campbell cuando fueron a la secundaria juntos, pero Campbell rompió su corazón cuando la dejó. Desconocido por Julia, Campbell la dejó porque, después de un accidente que resultó en una conmoción, desarrolló epilepsia y pensó que se merecía mejor.

Mientras tanto, el hermano mayor de Anna, Jesse, que ha pasado la mayor parte de su vida siendo ignorado a favor de la enferma Kate o donante Anna, pasa la mayor parte de su tiempo incendiando edificios abandonados con explosivos caseros y usando drogas ilegales. Es un delincuente juvenil autoconfesado, que conduce a su padre Brian confrontando finalmente a Jesse por su comportamiento.

Durante el juicio, se revela que Anna actúa según los deseos de su hermana: Kate está cansada de vivir; está dispuesta a morir y no quiere obligar a Anna a donar un riñón que probablemente no será suficiente para salvarle la vida, por lo que animó a Anna a conseguir la independencia que siempre le ha sido negada. Mientras Anna se levanta para testificar, Campbell Alexander sufre un ataque epiléptico y, gracias a ello, Julia descubre el motivo de su ruptura, lo que la lleva a jurarle a Campbell que él no necesita ocultarle su enfermedad y que pueden estar juntos. El juez falla a favor de Anna y le otorga a Campbell un poder médico. Después de obtener la emancipación médica, Anna insinúa que planea donar su riñón a Kate, deseando que su hermana viva. Sin embargo, mientras Campbell la lleva a casa después del juicio, su auto es chocado por un camión. El bombero de guardia, que resulta ser Brian, llega al lugar y recupera a Anna, inconsciente y gravemente herida, de los restos del coche aplastado.

En el hospital, el médico informa a Sara y Brian que Anna tiene muerte cerebral y les dice que tendrán que actuar rápidamente si desean donar sus órganos. Campbell herido aprueba el procedimiento y se salva la vida de Kate. Sara y Brian están devastados y luchan por sobrellevar la situación durante los siguientes ocho años después de que se apagan las máquinas de soporte vital de Anna. Durante este tiempo, Jesse se convierte en oficial de policía y Kate en profesora de ballet. Kate termina la historia reflexionando sobre la tragedia y explicando que siente una profunda culpa pero también un vínculo con la parte de Anna que lleva dentro.

Personajes

• Kate Fitzgerald – Una adolescente frágil que fue diagnosticada con leucemia promielocítica a una edad temprana. Ella es la hermana mayor de Anna, y el niño medio de los tres hermanos Fitzgerald. A veces encuentra toda la atención en su asfixiamiento. Una de las pocas veces que Kate experimenta ser una típica adolescente es cuando sale, y tiene su primer beso con un chico llamado Taylor. Kate apoya los sentimientos de su hermana menor, Anna, y está agradecido por las donaciones corporales que Anna ha sido hecha para darle durante toda su vida. Al final de la novela, Kate es revelada como la que pidió a Anna que demandara por emancipación médica, porque, alimentada con la conciencia de lo mucho que tomó de ella y del resto de su familia, quería, por una vez, ser la hermana que protegía al otro.
• Andromeda "Anna" Fitzgerald – Una chica que fue biológicamente diseñada para ser un "hermano salvador" a su hermana mayor, Kate. Al principio Anna sólo estaba destinada a donar su cordón umbilical, pero en respuesta a las recaídas de Kate, Anna repetidamente dona sangre, médula, y eventualmente, un órgano a ella. Ella tiene trece años cuando la novela tiene lugar, y busca ser emancipada médicamente de sus padres. Cree que este apoyo legal es necesario para ayudarla a resistir la creciente presión sobre ella para donar un riñón. Es la protagonista principal de la novela.
• Jesse Fitzgerald – El niño Fitzgerald más antiguo. A lo largo de la mayoría de la novela, es un adolescente delincuente, pero eventualmente reformas después de una confrontación con su padre.
• Sara Fitzgerald – La madre controladora de Kate, Anna y Jesse. Ella trata de ella más difícil de mantener a su mayor, enferma, hija viva y bien. Sara se niega a aceptar la idea de que Kate es probable que muera, y al hacerlo descuida las necesidades de sus otros dos hijos, a quienes sigue viendo en relación con Kate. Antes del final de la novela, Sara finalmente escucha a Anna acerca de Kate y llega a términos con la elección de Kate de morir, expresando remordimiento por su comportamiento.
• Brian Fitzgerald – El marido de Sara, que entiende la decisión de Anna de no donar su riñón, pero también siente compasión por su esposa. Le gusta la astronomía y se desgarra entre sus hijas, y su esposa, durante el juicio de emancipación de Anna. En última instancia, Brian se une a su esposa durante su testimonio ante el tribunal, independientemente de sus sentimientos conflictivos. También muestra preocupación por su hijo, y es el que le confronta sobre su comportamiento preocupante. Después de la muerte de Anna, él también necesita mucho tiempo para afrontarlo.
• Julia Romano – El juez designado, tutor ad litem, cuyo trabajo es decidir lo mejor para Anna. También suele aconsejar a Anna sobre emancipación médica. La abogada de ella y Anna, Campbell Alexander, salían en edad adulta joven, antes de dejarla sin explicar por qué.
• Campbell Alexander – La abogada que defiende a Anna mientras intenta ser emancipada médicamente de sus padres. Cree que debe tener control sobre su propio cuerpo, y eventualmente obtiene poder médico de abogado sobre ella, cuando el caso tiene éxito. Él usa personalmente un perro de servicio, que otros encuentran misterioso, porque no le dice a nadie por qué. Más tarde se descubre que Campbell sufre de epilepsia, y que este diagnóstico es la razón por la que rompió con Julia, ya que no creía que ella "merecía" a un compañero de mal humor, que tendría que cuidar.
• Suzanne – La tía rica de Jesse, Kate y Anna, la cuñada de Brian y la hermana mayor de Sara de 10 años. Su relación es tensa debido a su exceso de celo en mantener viva a Kate. A diferencia de Brian, Suzanne muestra más apoyo a Anna, incluso explicando lo decepcionada que está en Sara por cómo trató a ambas hijas.
• Dr. Harrison Chance - El oncólogo de Kate.
• Magistrado DeSalvo – El juez presidente del caso de emancipación médica de Anna.
• Isobel "Izzy" Romano - La hermana gemela y compañera de cuarto de Julia. Ella es diseñadora de joyas y está fresca de una relación con otra mujer llamada Janet. Ella está muy cerca de su hermana y como tal desprecia Campbell por haber salido de Julia.
• Taylor Ambrose - El novio de Kate. Se le diagnostica leucemia mieloide y la encuentra en el hospital mientras sufre quimioterapia. Kate tiene algunos de sus momentos más felices con él, ya que es una de las únicas personas con las que ha podido relacionarse plenamente. Después de ir a un baile, Kate viene a creer que Taylor ha dejado de ponerse en contacto con ella. Se vuelve alejada de su madre después de aprender la verdad, que es que Sara aprendió sobre la muerte de Taylor y la ocultó de Kate, temiendo que el dolor robaría a Kate de la voluntad de vivir.

Historial de desarrollo

Historial de publicaciones

Picoult, Jodi. El guardián de mi hermana. Atria Books: Nueva York, 2004; ISBN 9781416549178/ISBN 141654917X.

Recepción crítica

En una reseña para The Washington Post, Katherine Arie describió algunos de los personajes como poco convincentes, como Brian, que es "demasiado bueno para ser verdad", Jesse, " 34;un ejemplo del comportamiento autodestructivo", y Kate, que es "tan débil y tenue en la página como se supone que debe ser en la vida", pero que finalmente tituló el libro "Es emocionante leerlo".

En 2009, la Asociación Estadounidense de Bibliotecas (ALA) y la Oficina para la Libertad Intelectual nombraron a My Sister's Keeper el séptimo entre los diez libros más cuestionados en los Estados Unidos. El libro ha sido blanco frecuente de desafíos de censura en escuelas y bibliotecas públicas.

Adaptaciones

New Line Cinema adaptó My Sister's Keeper a un largometraje, dirigido por Nick Cassavetes y estrenado el 26 de junio de 2009. Protagonizada por Cameron Diaz como Sara y Alec Baldwin como Campbell. Kate y Anna fueron interpretadas respectivamente por Sofia Vassilieva y Abigail Breslin.

La película presenta un final alternativo y más énfasis en ciertas subtramas mientras elimina por completo otras, lo que iba en contra de los deseos de Picoult.