El guardaespaldas de Pekín

El guardaespaldas de Pekín (chino simplificado: 中南海保镖; chino tradicional: 中南海保鑣; estrenada en Estados Unidos como El defensor y en el Reino Unido como El defensor de Jet Li) es una película de acción de Hong Kong de 1994 dirigida por Corey Yuen y protagonizada por Jet Li, quien también fue productor. La película está coprotagonizada por Christy Chung, Kent Cheng y Sing Ngai. Se estrenó en cines de Hong Kong el 28 de julio de 1994.

El protagonista de la película es Allan, un guardaespaldas profesional radicado en Pekín, cuyas habilidades tácticas y en artes marciales, así como su agilidad mental, han protegido a varios estadistas de ser asesinados. Es contratado por James, un acaudalado empresario de Hong Kong, para proteger a su bella novia Michelle Leung, única testigo superviviente de un asesinato, después de que todos los demás fueran eliminados de diversas maneras. Allan llega a la casa de la joven en Hong Kong para reunirse con dos policías de paisano algo incompetentes, Fat Po y Ken, encargados de su seguridad. Poco después de conocer a la señorita Leung, demuestra la incapacidad de todo el contingente de guardaespaldas en su lucha contra ellos durante lo que él creía que era un intento de asesinato, y todos son despedidos. Además, desarma a ambos policías.El guardaespaldas inspecciona toda la casa y los vehículos en busca de micrófonos ocultos, bombas y la distribución, e instala cámaras de seguridad que cubren varias zonas, incluyendo la habitación de Michelle, la cual puede monitorear mediante un dispositivo personal. Ella no está conforme con esto y, tras intentar sin éxito ordenarle que se vaya, logra derribar la cámara con una sartén. También le da un botón de pánico.Durante un viaje por carretera, unos sicarios intentan asesinarla, pero fracasan debido a la estrategia de Allan: tener un coche VIP señuelo conducido por Fat Po y la chica que viaja con él en la furgoneta que lo sigue.Michelle intenta escapar de su guardaespaldas quejándose con su novio y escabulléndose por la noche con el joven agente, Ken, en un coche. Allan tranquiliza a James y, con indiferencia, se hace visible a los faros del coche mientras los fugitivos lo arrancan; Michelle sufre un ataque al volver a la casa.Michelle finalmente llega al centro comercial acompañada solo por los dos policías. Sin embargo, el centro comercial está vigilado por agentes. Uno está a punto de asesinarla disparando su arma con silenciador a través de la mampara de un puesto, pero Allan, que los había seguido y estaba en el puesto contiguo al suyo, le dispara primero. Esto inicia un tiroteo por todo el centro comercial; Allan elimina a varios sicarios mientras protege a la chica. Finalmente, se da cuenta de que todos los sicarios llevan dos bolígrafos en el bolsillo delantero como identificación y se hace pasar por uno para robar más. Durante la huida, Fat Po resulta herido.Uno de los asesinos que se hizo pasar por policía y fue asesinado por Allan durante el tiroteo es el hermano menor de Killer Wong, un exsoldado chino que luchó junto a su hermano. Wong jura vengarse de Allan.Mientras tanto, Michelle demuestra su atracción, comprensiblemente creciente desde el principio, por Allan tras usar su transmisor para obligarlo a irrumpir en la habitación y "protegerla". Él se marcha para continuar con sus tareas, dejándola jadeando tras la puerta.La situación llega a su clímax cuando el transmisor vuelve a sonar, esta vez con fuerza. Wong y un grupo de asesinos irrumpen en el ático e inician un tiroteo. Tanto los policías como Allan corren a protegerla; Ken, el policía más joven, fue asesinado por el propio Wong. Allan usa su arma de fuego y sus habilidades marciales y, tras oscurecer la habitación, elimina astutamente a todos los asaltantes hasta que solo queda Wong. Él y Wong tienen una larga pelea, complicada por una fuga de gas que amenaza con dejarlos inconscientes. Finalmente, Wong recupera una pistola y toma a la chica como rehén. James llega desprevenido e intenta disuadir a Wong de disparar ofreciéndole pagarle, pero Wong se niega. Cuando surge la oportunidad, mientras el asesino retrocede, Allan protege a Michelle con su cuerpo y dispara dos veces, pero logra sacar una bayoneta, con la que había sido herido previamente, de su pecho y la lanza al cuello de Wong, matándolo.Antes de que termine la película, James lleva a Michelle a la frontera entre Hong Kong y China continental mientras intenta ver a Allan por última vez antes de que este regrese a China, pero los guardias del puesto de control les niegan la entrada a China continental. Sin embargo, Allan le deja a Michelle la caja que contenía el reloj que ella le había regalado y que él había intentado rechazar. Sin embargo, cuando la abre, la caja contiene su propio reloj, mientras que Fat Po recibe el dinero de Allan para financiar la matrícula escolar de su hijo. Michelle grita el nombre de Allan justo cuando su coche se aleja de la frontera de vuelta a China continental.

• Jet Li como Allan Hui Ching-yeung (John Chang en la versión americana)
• Christy Chung como Michelle Yeung
• Kent Cheng como Charlie Leung Kam-po ("Fat Po") (Sergeant Lau en la versión americana)
• Sing Ngai como Killer Wong (Wang Wenjun en la versión americana)
• Joey Leung como Keung (Ken en la versión americana)
• Ng Wai-kwok como James Song Sai-cheung
• William Chu como Billy
• Wong Kam-kong como Chiu Kwok-manno acreditados)
• Wong Wah-woh como Coronerno acreditados)
• Corey Yuen como Shopper en el centro comercialno acreditados)
• Sam Wong
• Gary Mak como Assassin en el centro comercial
• Kevan Cummins como guardaespaldas para el presidente estadounidense

El rodaje tuvo lugar en Hong Kong.La película fue prohibida en China tras finalizar su producción. Sin embargo, Jet Li se pronunció en contra de la censura de sus películas.El DVD se lanzó en la Región 1 de Estados Unidos el 15 de agosto de 2000 y en la Región 2 del Reino Unido el 29 de abril de 2002. Fue distribuido por Dimension Home Video.En el Reino Unido, la película (estrenada como Jet Li's The Defender) fue vista por 1,3 millones de espectadores en televisión en 2004, lo que la convirtió en la cuarta película extranjera más vista del año en televisión (por detrás de Tigre y dragón, First Strike y Fong Sai-yuk II). Posteriormente, fue vista por 600.000 espectadores británicos en 2006, convirtiéndose en la película extranjera más vista del año en BBC1. En total, la película atrajo a 1,9 millones de espectadores británicos entre 2004 y 2006.En la taquilla de Hong Kong, la película recaudó 11.193.177 dólares de Hong Kong.Rotten Tomatoes, un agregador de reseñas, informa que el 71 % de siete críticos encuestados le dieron una reseña positiva a la película; la calificación promedio es de 5.5/10. Joey O'Byan, de The Austin Chronicle, le dio 2.5/5 estrellas y la describió como "una película animada y divertida sin pretensiones". Aaron Beierle, de DVD Talk, le dio 2/5 estrellas y escribió: "Una película aceptable; entretenida por momentos, pero no excelente".

• Filmografía Jet Li
• Lista de películas de Hong Kong

• The Defender at IMDb