El gorrión (novela)

El gorrión (1996) es la primera novela de la autora Mary Doria Russell. Ganó el premio Arthur C. Clarke, el premio James Tiptree Jr., Kurd-Laßwitz-Preis y el premio de la Asociación Británica de Ciencia Ficción. Le siguió una secuela, Hijos de Dios, en 1998. El título hace referencia al Evangelio de Mateo 10:29–31, que relata que ni un gorrión cae a la tierra sin Dios' s conocimiento de la misma.

Trama

En el año 2019, el programa SETI en el Observatorio de Arecibo descubre transmisiones de radio de música de las cercanías de Alpha Centauri. La primera expedición a Rakhat, el mundo que está enviando la música, está organizada por la Compañía de Jesús (jesuitas), conocida por sus actividades misioneras, lingüísticas y científicas desde la época de su fundador, Ignacio de Loyola. En el año 2060, solo uno de los tripulantes, el sacerdote jesuita Emilio Sandoz, sobrevive para regresar a la Tierra, y queda dañado física y psicológicamente. La historia se cuenta con tramas paralelas, intercalando el viaje de Sandoz y sus amigos a Rakhat con las experiencias de Sandoz a su regreso a la Tierra.

El padre Sandoz es un talentoso lingüista puertorriqueño. Se le describe como de herencia y carácter mixto taíno y conquistador. Sandoz creció en La Perla, un barrio pobre de San Juan. Se unió a los jesuitas cuando era adolescente. Después de varios períodos en los misioneros jesuitas de todo el mundo, regresa a Puerto Rico. Varios de sus amigos cercanos y compañeros de trabajo, personas con una variedad de habilidades y talentos únicos, tienen conexiones aparentemente coincidentes con Arecibo. Uno de ellos, un joven técnico dotado, fue el primero en escuchar las transmisiones; otra, Sofia Mendes, una experta en inteligencia artificial judía turca, tiene las conexiones y la capacidad para obtener una nave espacial y ayudar a pilotar la misión. Sandoz, que a menudo ha luchado con su fe, se convence de que solo la voluntad de Dios podría reunir a este grupo de personas con la combinación perfecta de conocimiento y experiencia en el momento en que se detectó la señal alienígena. Sandoz y sus amigos, junto con otros tres sacerdotes jesuitas, son elegidos por la Compañía de Jesús para viajar en secreto al planeta, utilizando una nave interestelar hecha con un pequeño asteroide.

Al llegar a Rakhat, la tripulación intenta aclimatarse al nuevo mundo, experimentando con el consumo de flora y fauna local, y luego se pone en contacto con un pueblo rural, habitado por una tribu pacífica de recolectores de herbívoros, los Runa. Aunque los Runa claramente no son los cantantes de las transmisiones de radio, los terrícolas se instalan entre ellos y comienzan a aprender su idioma Ruanja y su cultura. Aunque Sandoz lucha con su atracción por Sofía, encuentra un mayor significado espiritual en sus interacciones con Runa. La tripulación transmite todos sus hallazgos a través de un enlace ascendente de computadora a la nave asteroide en órbita. Un día, en un intento de recuperar suministros de su vehículo de aterrizaje para un miembro de la tripulación enfermo, el vehículo de aterrizaje se queda sin el combustible necesario para regresar de manera segura a la nave asteroide, y la tripulación debe enfrentar la realidad de que es posible que nunca regresen a la Tierra..

Cuando los terrícolas finalmente se encuentran con un miembro de la cultura que produjo las transmisiones de radio, demuestra ser de una especie completamente diferente de los nativos rurales, un Jana'ata que es un comerciante ambicioso llamado Supaari VaGayjur. Supaari VaGayjur ve en los visitantes una posibilidad de mejorar su estatus, mientras que la tripulación espera encontrar una fuente alternativa de combustible en la ciudad de Supaari, Gayjur. Mientras tanto, la tripulación comienza a cultivar sus propios alimentos, introduciendo el concepto de agricultura a los aldeanos. Estas acciones aparentemente inocentes y los malentendidos culturales que las acompañan precipitan un estallido de violencia. Aunque no están estrechamente relacionados genéticamente, los Jana'ata han evolucionado mediante un mimetismo agresivo para parecerse físicamente a los Runa, que de hecho son sus especies de presa. La introducción humana de la agricultura conduce a un baby boom Runa que es cosechado por el depredador Jana'ata. Los humanos están llenos de culpa por su acción equivocada, y la mayoría, incluida Sofía, mueren cuando se defienden del ataque de Jana'ata. Solo Sandoz y otro ser humano sobreviven, y Sandoz soporta la captura, la degradación y una crisis de fe. Eventualmente encontrada por Supaari, las manos de Sandoz están desfiguradas e inutilizadas en una práctica de Jana'ata destinada a transmitir el honor y el privilegio de depender de otro, una mutilación análoga a la práctica de vendar los pies. La mutilación mata al otro tripulante sobreviviente; Sandoz sobrevive, aunque está traumatizado física y espiritualmente, creyéndose culpable de la muerte de sus amigos. Más tarde, Supaari le da a Sandoz al Reshtar de Galatna, un poeta y músico, a cambio del derecho a tener una esposa y comenzar su propio linaje. Mantenido cautivo por Reshtar, Sandoz se da cuenta de que Reshtar es la fuente de la música que llevó a los humanos a Rakhat y momentáneamente recupera su fe; sin embargo, Reshtar solo está interesado en Sandoz como una mascota que se ve obligada a satisfacer sexualmente al músico, junto con sus amigos y colegas. Más tarde se revela que Reshtar transmite canciones sobre sus hazañas sexuales, canciones que pueden haber sido escuchadas en la Tierra.

Cuando Sandoz regresa a la Tierra en 2060, sus amigos están muertos y su fe, que alguna vez fue considerada digna de canonización por sus superiores, se ha convertido en una amarga ira contra el Dios que lo inspiró a ir a Rakhat. Debido a los efectos relativistas del espacio-tiempo, habían pasado décadas mientras él no estaba, durante las cuales la indignación popular en las Naciones Unidas & # 39; informe inicial y muy fuera de contexto sobre la misión, especialmente el papel de Sandoz en la tragedia, había dejado a la Compañía de Jesús destrozada, casi extinguida. Los jesuitas protegen a Sandoz de los medios y lo ayudan a recuperarse físicamente, mientras que el Padre Superior selecciona un panel de sacerdotes jesuitas de todo el mundo para ayudar a Sandoz a salir de su caparazón y explicar lo que realmente sucedió. Inicialmente empeñados en descubrir la verdad, los otros sacerdotes finalmente reconocen el gran costo personal que significó el viaje y aceptan la épica lucha de Sandoz con su fe. En el transcurso de varios meses, Sandoz explica dolorosamente su historia y comienza su sanación personal.

Similitudes con otras obras

The Sparrow es similar a la novela de ciencia ficción de James Blish A Case of Conscience. También involucra a un sacerdote jesuita que se enfrenta a una civilización alienígena. Mary Doria Russell ha abordado esta especulación:

Tengo esta pregunta todo el tiempo, porque la historia de Blish en 1958 es sobre un jesuita español en el espacio. La gente me ha dicho que el protagonista se llama Ruiz-Sanchez, así que pensaron que debía llamar a Emilio Sandoz en homenaje a Blish. De hecho, Emilio obtuvo su nombre del fabricante farmacéutico que hizo la medicina fría de mi hijo. Danny se resfrió en 1992 cuando empecé el libro, y noté el nombre de Sandoz en la etiqueta de la medicina y pensé que sonaba bien. ¡No hay simbolismo o homenaje más allá de eso, me temo!

Significado y recepción literaria

Nancy Pearl, al reseñar en el Library Journal, sintió que este libro fue categorizado erróneamente como ciencia ficción, y que en realidad es "una novela filosófica sobre la naturaleza del bien y el mal y qué sucede cuando un hombre intenta hacer lo correcto, por las razones correctas y termina causando un daño incalculable".

En la revista católica Commonweal, Paul Q. Kane escribe que Russell ha investigado sobre las primeras misiones jesuitas históricas y sobre la espiritualidad jesuita. Continúa diciendo que ella está actualizando con éxito las historias de otros jesuitas importantes que enviaron hombres a tierras lejanas o fueron ellos mismos a culturas extranjeras para representar el cristianismo. "Russell plantea sutilmente su preocupación por las formas en que las culturas sofisticadas se cuentan a sí mismas historias encubiertas para justificar las acciones realizadas a un costo terrible para los demás". Esto también se refleja en la forma en que Sofía tiene que comprar su libertad de lo que describe como una institución de prostitución intelectual; así como las diferencias entre los simples Runa que viven en el campo y los Jana'ata, que son los sofisticados habitantes de la ciudad que crearon la hermosa música que desencadenó el misión originalmente.

Premios y nominaciones

• The 1996 James Tiptree, Jr. Award
• Premio Arthur C. Clarke 1998
• Premio BSFA 1998 a la Mejor Novela
• Premio John W. Campbell al mejor escritor
• Kurd Laßwitz 2001 Premio
• The 2001 Gaylactic Spectrum Hall of FameEl gorrión y Hijos de Dios juntos)

Adaptaciones cinematográficas, televisivas y teatrales

En marzo de 2006 se anunció que Warner Bros. había comprado los derechos de The Sparrow para la productora de Brad Pitt, Plan B, y que el propio Pitt interpretaría el papel de Sandoz con el guionista Michael Seitzman adaptando la novela al cine.

Desde entonces, Mary Russell ha revocado todos los derechos cinematográficos, creyendo que Hollywood no puede y no hará una versión cinematográfica de The Sparrow que sea fiel al libro. Ha escrito su propio guión con su asistente Karen Hall, pero se ha dado cuenta de que tiene pocas o ninguna posibilidad de ser producido.

En 2014, AMC anunció que estaba desarrollando una adaptación televisiva del libro.

En 2021, Scott Frank anunció sus planes de adaptar The Sparrow como una miniserie, que se presentará en FX. Se está buscando a Johan Renck para dirigir, con Frank, Renck y Mark Johnson firmados como productores ejecutivos.

Obras relacionadas

• James Blish Un caso de conciencia también tiene un sacerdote jesuita frente a una civilización alienígena.
• En la breve historia de Arthur C. Clarke "The Star" un científico jesuita descubre un hecho de fe agitando sobre una supernova.
• Stanisław Lem Fiasco es también sobre el primer contacto misión SETI y tiene un sacerdote (aunque dominicano) como uno de los personajes secundarios prominentes.
• Michel Faber El libro de cosas nuevas extrañas es una novela sobre un pastor enviado como misionero a una especie alienígena.
• Banda rock progresivo/sinfónica Metaphor ha producido un álbum de concepto / ópera rock basado en El gorrión (con el permiso del autor). The CD was released in September 2007.

Historial de publicaciones

• 1996, US, Villard ISBN 978-0-679-45150-1, Pub date 9 September 1996, Hardcover
• 1996, US, Brilliance Corp ISBN 978-1-56100-708-0, Pub date 1 October 1996, Audio Cassette
• 1997 US, Ballantine Books ISBN 978-0-449-91255-3, Pub date 8 September 1997, Paperback
• 1997, UK, Black Swan ISBN 978-0-552-99777-5, Pub date 1 November 1997, Paperback
• 2008, US, Brilliance Audio ISBN 978-1-4233-5628-8, Pub date 4 April 2008, Audio CD