El feminismo en Francia

Feminismo en Francia es la historia del pensamiento y los movimientos feministas en Francia. El feminismo en Francia se puede dividir, a grandes rasgos, en tres olas: la primera ola, desde la Revolución Francesa hasta la Tercera República, que se centró principalmente en el sufragio y los derechos cívicos de las mujeres. Contribuciones significativas provinieron de los movimientos revolucionarios de la Revolución Francesa de 1848 y la Comuna de París, que culminaron en 1944 con la obtención del derecho al voto para las mujeres.

El feminismo de segunda ola surgió en la década de 1940 como una reevaluación del rol de la mujer en la sociedad, conciliando el trato inferior que recibía a pesar de su aparente igualdad política con los hombres. Impulsado por teóricas como Simone de Beauvoir, el feminismo de segunda ola fue una corriente importante en el contexto de la agitación social que precedió y siguió a los sucesos de Mayo del 68 en Francia. Entre sus objetivos políticos se encontraba garantizar una mayor autonomía física para las mujeres mediante un mayor acceso al aborto y la anticoncepción.El feminismo de tercera ola, desde la década de 2000, continúa el legado de la segunda ola, pero incorpora elementos del feminismo poscolonial, abordando los derechos de las mujeres en sintonía con otros discursos vigentes, en particular los relacionados con el racismo.

En noviembre de 1789, en pleno inicio de la Revolución Francesa, la Petición de las Mujeres se dirigió a la Asamblea Nacional, pero no se debatió. Aunque surgieron varios movimientos feministas durante la Revolución, la mayoría de los políticos siguieron las teorías de Rousseau, descritas en el Émile, que limitaban a las mujeres a los roles de madre y esposa. El filósofo Condorcet fue una notable excepción, ya que abogó por la igualdad de derechos para ambos sexos.La Société fraternelle de l'un et l'autre sexe (Sociedad Fraternal de Ambos Sexos) fue fundada en 1790 por Claude Dansart. Incluía a personalidades destacadas como Etta Palm d'Aelders, Jacques Hébert, Louise-Félicité de Kéralio, Pauline Léon, Théroigne de Méricourt, Madame Roland, Thérésa Cabarrús y Merlin de Thionville. Al año siguiente, Olympe de Gouges publicó la Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana. Se trataba de una carta dirigida a la reina María Antonieta en la que solicitaba acciones a favor de los derechos de las mujeres. Gouges fue guillotinada dos años después, días después de la ejecución de los girondinos.En febrero de 1793, Pauline Léon y Claire Lacombe crearon la Société des républicaines révolutionnaires (Sociedad de Republicanos Revolucionarios, la última e de républicaines, que designa explícitamente a las Mujeres Republicanas), exclusivamente femenina, que contaba con doscientas socias. Consideradas por el historiador Daniel Guérin como una especie de «sección feminista de los Enragés», participaron en la caída de los girondinos. Lacombe abogó por dar armas a las mujeres. Sin embargo, la Sociedad fue ilegalizada por el gobierno revolucionario al año siguiente.

El movimiento feminista se expandió de nuevo en los movimientos socialistas de la generación romántica, en particular entre las parisinas saint-simonianas. Las mujeres adoptaron libremente nuevos estilos de vida, lo que provocó la indignación de la opinión pública. Reivindicaron la igualdad de derechos y participaron en la abundante actividad literaria, como el panfleto feminista «Appel au peuple sur l'affranchissement de la femme» (1833) de Claire Démar. Por otro lado, la teoría socialista utópica de las pasiones de Charles Fourier abogaba por el «amor libre». Su modelo arquitectónico de la comunidad del falansterio consideraba explícitamente la emancipación de la mujer.La Restauración borbónica restableció la prohibición del divorcio en 1816. Cuando la Monarquía de Julio restringió los derechos políticos de la mayoría de la población, la lucha feminista se unió a la lucha republicana y socialista por una «República Democrática y Social», lo que condujo a la Revolución de 1848 y a la proclamación de la Segunda República. La Revolución de 1848 se convirtió en la ocasión de una expresión pública del movimiento feminista, que se organizó en diversas asociaciones. Las actividades políticas de las mujeres llevaron a varias de ellas a ser proscritas, al igual que las demás del Cuarenta y Ocho.Durante el floreciente período cultural de la Belle Époque, especialmente a finales del siglo XIX, el feminismo y la visión de la feminidad experimentaron cambios sustanciales, evidentes a través de actos de audacia y rechazo de estigmas previos por parte de mujeres. La característica más definitoria de este período, demostrada por estas acciones, es el poder de decisión que las mujeres comenzaron a asumir. Dichos actos incluyeron la participación de estas mujeres en formas de matrimonio no convencionales —ya que el divorcio se había reinstaurado legalmente en esa época gracias a las Leyes Naquet—, el ejercicio de trabajos que desafiaban los roles de género y la profunda influencia que ejercieron en las ideologías sociales sobre la feminidad a través de sus escritos.Los periódicos feministas se popularizaron rápidamente y contribuyeron a transformar la visión de las mujeres y sus derechos. Si bien esta era prometía igualdad, tras la Revolución Francesa, las mujeres aún no habían alcanzado el título de ciudadanas iguales, lo que dificultaba y hacía peligrosa la difusión de opiniones que promovían el avance de los derechos de las mujeres. Entre estos periódicos, el más notable es La Fronde de Marguerite Durand, dirigido íntegramente por mujeres.

Algunas mujeres organizaron un movimiento feminista durante la Comuna, dando continuidad a los intentos previos de 1789 y 1848. Nathalie Lemel, encuadernadora socialista, y Élisabeth Dmitrieff, joven exiliada rusa y miembro de la sección rusa de la Primera Internacional (AIT), crearon la Unión de Mujeres para la Defensa de París y el Cuidado de los Heridos el 11 de abril de 1871. El escritor feminista André Léo, amigo de Paule Minck, también participó activamente en la Unión de Mujeres. La asociación exigía igualdad de género, igualdad salarial, el derecho al divorcio para las mujeres y el derecho a la educación laica y profesional para las niñas. También exigieron la supresión de la distinción entre mujeres casadas y concubinas, entre hijos legítimos y naturales, la abolición de la prostitución mediante el cierre de las casas de tolerancia o burdeles oficiales legales.La Unión de Mujeres también participó en varias comisiones municipales y organizó talleres cooperativos. Junto con Eugène Varlin, Nathalie Le Mel creó el restaurante cooperativo «La Marmite», que servía comida gratuita a indigentes, y luchó durante la Semana Sangrienta en las barricadas. Por otro lado, Paule Minck abrió una escuela gratuita en la iglesia de Saint Pierre de Montmartre y dinamizó el Club Saint-Sulpice en la Orilla Izquierda. La rusa Anne Jaclard, quien se negó a casarse con Dostoievski y finalmente se casó con el activista blanquista Victor Jaclard, fundó con André Léo el periódico «La Sociale». También fue miembro del «Comité de Vigilance de Montmartre», junto con Louise Michel y Paule Minck, así como de la sección rusa de la Primera Internacional. Victorine Brocher, cercana a los activistas de la AIT y fundadora de una panadería cooperativa en 1867, también luchó durante la Comuna y la Semana Sangrienta.Figuras famosas como Louise Michel, la «Virgen Roja de Montmartre», quien se unió a la Guardia Nacional y posteriormente sería enviada a Nueva Caledonia, simbolizan la participación activa de un pequeño número de mujeres en los acontecimientos insurreccionales. Un batallón femenino de la Guardia Nacional defendió la Place Blanche durante la represión.

En 1909, la noble y feminista francesa Jeanne-Elizabeth Schmahl fundó la Unión Francesa por el Sufragio Femenino para defender el derecho al voto de las mujeres en Francia.A pesar de algunos cambios culturales tras la Primera Guerra Mundial, que llevaron a las mujeres a reemplazar a los trabajadores varones que habían ido al frente, se las conocía como las Années folles y su exuberancia se limitaba a un grupo muy reducido de la élite femenina. La obra de Victor Margueritte, La Garçonne (1922), que representaba a una mujer emancipada, fue considerada escandalosa y le valió la pérdida de su Legión de Honor.Durante la Tercera República, el movimiento sufragista defendió el derecho al voto de las mujeres, pero no insistió en su acceso a cargos legislativos y ejecutivos. Sin embargo, sí reconocieron los logros de las mujeres extranjeras en el poder al visibilizar la legislación aprobada bajo su influencia en materia de alcohol (como la Ley Seca en Estados Unidos), la regulación de la prostitución y la protección de los derechos de los niños.A pesar de esta campaña y del nuevo rol de las mujeres tras la Primera Guerra Mundial, la Tercera República se negó a concederles el derecho al voto, principalmente por temor a la influencia del clericalismo entre ellas, imitando el voto conservador de las zonas rurales por Luis Napoleón Bonaparte durante la Segunda República. Tras la victoria del Frente Popular en 1936, aunque había defendido el derecho al voto de las mujeres (una propuesta incluida en el programa de la Sección Francesa de la Internacional Obrera desde 1906), el primer ministro de izquierdas, Léon Blum, no implementó la medida por temor al Partido Radical Socialista.Las mujeres obtuvieron el derecho al voto solo después de que el Gobierno Provisional de la República Francesa (GPRF) confirmara, el 5 de octubre de 1944, la ordenanza del 21 de abril de 1944 del Comité Francés de Liberación Nacional. Tras las elecciones de noviembre de 1946, las primeras en las que se permitió el voto a las mujeres, el sociólogo Robert Verdier refutó cualquier brecha de género en el voto: en mayo de 1947, en Le Populaire, demostró que las mujeres no votan de forma consistente, sino que se dividen, al igual que los hombres, según las clases sociales.Olga Petit, nacida Scheina Lea-Balachowsky y también conocida como Sonia Olga Balachowsky-Petit, se convirtió en la primera abogada de Francia el 6 de diciembre de 1900.La potestad marital fue abolida en 1938. Sin embargo, la derogación legal de la doctrina específica de la potestad marital no necesariamente otorga a las mujeres casadas los mismos derechos legales que a sus maridos (o que a las mujeres solteras), como ocurrió notablemente en Francia, donde la subordinación legal de la esposa (derivada principalmente del Código Napoleónico) fue abolida gradualmente, y las mujeres no obtuvieron la plena igualdad en el matrimonio hasta la década de 1980.

La Unión de Mujeres Francesas tuvo sus orígenes en Francia durante la Segunda Guerra Mundial. Los comités de mujeres de la Resistencia Francesa surgieron de los comités de base de la Resistencia creados por Danielle Casanova. Estos comités de mujeres se fueron formando gradualmente a nivel local, luego regional e interregional. Se reagruparon en la Unión de Mujeres Francesas en la zona ocupada y en la Unión de Mujeres de Francia en la zona libre. Las líderes fueron Josette Dumeix, luego Maria Rabaté para la zona norte, tras la detención de Danielle Casanova y Marcelle Barjonet, y Simone Bertrand en la zona libre.

En Francia, a las mujeres no se les permitió ser jueces hasta 1946.Durante el baby boom, el feminismo se convirtió en un movimiento menor, a pesar de precursoras como Simone de Beauvoir, quien publicó El segundo sexo en 1949.

El Segundo Sexo es un análisis detallado de la opresión femenina y un tratado fundacional del feminismo contemporáneo. Plantea un existencialismo feminista que preconiza una revolución moral. Como existencialista, de Beauvoir aceptó el precepto de Jean-Paul Sartre de que la existencia precede a la esencia; de ahí que «no se nace mujer, sino que se llega a serlo». Su análisis se centra en la construcción social de la mujer como el Otro, que de Beauvoir identifica como fundamental para la opresión femenina. Argumenta que las mujeres han sido históricamente consideradas desviadas y anormales, y sostiene que incluso Mary Wollstonecraft consideraba a los hombres el ideal al que las mujeres debían aspirar. De Beauvoir argumenta que para que el feminismo avance, esta actitud debe ser superada.Las mujeres francesas casadas obtuvieron el derecho a trabajar sin el consentimiento de su marido en 1965. La Ley Neuwirth legalizó la anticoncepción en 1967, pero los decretos ejecutivos correspondientes fueron bloqueados durante un par de años por el gobierno conservador.

Un movimiento feminista fuerte solo surgiría tras Mayo del 68, con la creación del Movimiento de Liberación de las Mujeres (MLF), supuestamente creado por Antoinette Fouque, Monique Wittig y Josiane Chanel en 1968. El nombre fue dado por la prensa en referencia al movimiento de liberación femenina estadounidense. En el marco de los cambios culturales y sociales ocurridos durante la Quinta República, defendieron el derecho a la autonomía de sus maridos, así como el derecho a la anticoncepción y al aborto.En Francia, la patria potestad del hombre sobre su familia se eliminó en 1970 (antes, la responsabilidad parental recaía exclusivamente en el padre, quien tomaba todas las decisiones legales sobre los hijos).A partir de 1970, los procedimientos para el uso del título de «Mademoiselle» fueron cuestionados en Francia, en particular por grupos feministas que pedían su prohibición. Una circular de François Fillon, entonces primer ministro, fechada el 21 de febrero de 2012, exigió la supresión del término «Mademoiselle» en todos los documentos oficiales. El 26 de diciembre de 2012, el Consejo de Estado aprobó la supresión.En 1971, la abogada feminista Gisèle Halimi fundó el grupo Choisir ('Elegir') para proteger a las mujeres que habían firmado el 'Manifiesto de las 343 Putas' (en español, 'Manifiesto de las 343 Putas' o 'Manifiesto de las 343 Perras'), escrito por Simone de Beauvoir. Este provocativo título se popularizó tras el dibujo de Cabu en una revista satírica con la leyenda: «¿Quién embarazó a esas 343 putas?»; las mujeres admitían haber tenido abortos ilegales, exponiéndose así a acciones judiciales y penas de prisión. El Manifiesto se publicó en Le Nouvel Observateur el 5 de abril de 1971. Este Manifiesto inspiró un manifiesto, el 3 de febrero de 1973, de 331 médicos que declaraban su apoyo al derecho al aborto:

Queremos libertad de aborto. Es la decisión de la mujer. Rechazamos a cualquier entidad que la obligue a defenderse, perpetúa un ambiente de culpa, y permite que persistan los abortos subterráneos...

Choisir se había transformado en un organismo claramente reformista en 1972, y su campaña influyó enormemente en la aprobación de la ley que permitía la anticoncepción y el aborto, impulsada por Simone Veil en 1975. En aquel momento, la Ley Veil fue duramente cuestionada por el propio partido de Veil, la conservadora Unión para la Democracia Francesa (UDF).

En 1974, Françoise d''D'eaubonne acuñó el término "ecofeminismo".

Una nueva reforma en Francia, en 1985, abolió la estipulación de que el padre tenía la facultad exclusiva de administrar los bienes de los hijos.En 1999, Florence Montreynaud fundó la ONG Chiennes de garde.

En el mundo angloparlante, el término «feminismo francés» se refiere a una rama de teorías y filosofías creadas por y sobre las mujeres, que surgió entre las décadas de 1970 y 1990. Estas ideas han evolucionado paralelamente, y en ocasiones en contraposición, con el movimiento feminista político francés, pero a menudo se denomina «teoría feminista francesa», que se distingue por un enfoque más filosófico y literario. Sus escritos tienden a ser efusivos y metafóricos, menos preocupados por la doctrina política y generalmente centrados en teorías del «cuerpo». El término incluye a escritoras no francesas, pero que han trabajado sustancialmente en Francia y en la tradición francesa.En la década de 1970, las escritoras francesas abordaron el feminismo con el concepto de écriture féminine (que se traduce como escritura femenina). Hélène Cixous argumenta que la escritura y la filosofía son falocéntricas y, junto con otras feministas francesas como Luce Irigaray, enfatiza la «escritura desde el cuerpo» como un ejercicio subversivo. La obra de la psicoanalista y filósofa Julia Kristeva ha influido en la teoría feminista en general y en la crítica literaria feminista en particular. A partir de la década de 1980, la obra de la artista y psicoanalista Bracha Ettinger ha influido en la crítica literaria, la historia del arte y la teoría cinematográfica.A través de su propia concepción del feminismo francés, la academia estadounidense separó e ignoró a las feministas, ya marginadas, que se autodenominaban feministas, mientras se centraba en las teóricas asociadas con Psych et po y otras académicas que no siempre se identificaban como feministas. Esta división terminó priorizando las teorías de las feministas francesas sobre la agenda política y los objetivos que grupos como las feministas radicales y el MLF tenían en aquel momento.En la década del 2000, algunos grupos feministas como Ni putas, ni sumisas (Ni putas, ni sumisas) denunciaron la creciente influencia del extremismo islámico en barrios marginales con gran población inmigrante, alegando que podrían verse presionadas a usar velo, abandonar la escuela y casarse prematuramente. Por otro lado, surgió una "tercera ola" del movimiento feminista, que combinaba las cuestiones del sexismo y el racismo, en protesta por la supuesta instrumentalización islamófoba del feminismo por parte de la derecha francesa.Después de que los activistas de Ni Putes Ni Soumises fueran recibidos por el primer ministro Jean Pierre Raffarin y su mensaje se incorporara a las celebraciones oficiales del Día de la Bastilla de 2003 en París, varios autores de izquierda (Sylvie Tissot, Elsa Dorlin, Étienne Balibar, Houria Bouteldja, etc.), así como ONG como Les Blédardes (liderada por Bouteldja), criticaron la estigmatización racista de las poblaciones inmigrantes, cuyas culturas se describen como inherentemente sexistas.Subrayan que el sexismo no es específico de las poblaciones inmigrantes, como si la cultura francesa misma estuviera exenta de sexismo, y que la atención centrada en actos violentos y mediáticos (como la quema de Sohane Benziane) silencia la precarización de las mujeres. Enmarcan el debate en la izquierda francesa sobre la ley de 2004 sobre la laicidad y la presencia de símbolos religiosos visibles en las escuelas, dirigida principalmente contra el hiyab, bajo esta perspectiva.Afirmaron que Ni Putes Ni Soumises eclipsaba la labor de otras ONG feministas. Tras la nominación de su líder, Fadela Amara, al gobierno por parte de Nicolas Sarkozy, Sylvie Tissot denunció un «feminismo de Estado» (una instrumentalización del feminismo por parte de las autoridades estatales), mientras que Bouteldja calificó a la ONG de Aparato Ideológico del Estado (AIE).En enero de 2007, el colectivo de las Féministes indigènes lanzó un manifiesto en honor a la Mulata Solitude. Solitude fue una heroína cimarrona que luchó junto a Louis Delgrès contra el restablecimiento de la esclavitud (abolida durante la Revolución Francesa) por Napoleón. El manifiesto afirmaba que «el feminismo occidental no tenía el monopolio de la resistencia contra la dominación masculina» y apoyaba una forma moderada de separatismo, negándose a permitir que otros (hombres o blancos) hablaran en su nombre.Algunas mujeres ocuparon cargos públicos en la década de 1930, aunque mantuvieron un perfil bajo. En 1936, el nuevo primer ministro, Léon Blum, incluyó a tres mujeres en el gobierno del Frente Popular: Cécile Brunschvicg, Suzanne Lacore e Irène Joliot-Curie. La inclusión de mujeres en el gobierno del Frente Popular fue unánimemente apreciada: incluso el candidato de extrema derecha, Xavier Vallat, dirigió sus "felicitaciones" a Blum por esta medida, mientras que el periódico conservador Le Temps escribió, el 1 de junio de 1936, que las mujeres podían ser ministras sin la autorización previa de sus maridos. Cécile Brunschvicg e Irène Joliot-Curie eran legalmente "menores de edad" para ser mujeres.Las guerras (tanto la Primera como la Segunda Guerra Mundial) habían presenciado la emancipación provisional de algunas mujeres, pero los períodos de posguerra marcaron el regreso a roles conservadores. Por ejemplo, Lucie Aubrac, quien participó activamente en la Resistencia Francesa —un papel destacado por los mitos gaullistas—, regresó a la vida privada después de la guerra. Treinta y tres mujeres fueron elegidas en la Liberación, pero ninguna entró en el gobierno, y la euforia de la Liberación se detuvo rápidamente.Las mujeres mantuvieron un perfil bajo durante la Cuarta y la Quinta República. En 1949, Jeanne-Paule Sicard fue la primera jefa de gabinete, pero fue llamada «secretaria del Sr. Pleven (entonces ministro de Defensa)». Marie-France Garaud, quien ingresó en el despacho de Jean Foyer en el Ministerio de Cooperación y posteriormente se convertiría en la principal consejera del presidente Georges Pompidou, junto con Pierre Juillet, recibió el mismo título. El periódico izquierdista Libération, fundado en 1973 por Jean-Paul Sartre, retrataría a Marie-France Garaud como una figura más de las asesoras de imagen. Sin embargo, el nuevo rol otorgado al presidente de la República en el régimen semipresidencialista de la Quinta República tras el referéndum de 1962 sobre la elección presidencial por sufragio universal directo, condujo a un mayor protagonismo de la «Primera Dama de Francia». Aunque Yvonne, la esposa de Charles de Gaulle, permaneció apartada de la esfera pública, la imagen de Claude Pompidou despertaría cada vez más interés en los medios. El frenesí mediático en torno a Cécilia Sarkozy, exesposa del expresidente Nicolas Sarkozy, marcaría la culminación de esta corriente.De los 27 gabinetes formados durante la Cuarta República, solo cuatro incluyeron mujeres, y nunca más de una a la vez. Andrée Viénot, miembro de la SFIO y viuda de un Resistente, fue nominada en junio de 1946 por el demócrata cristiano Georges Bidault, del Movimiento Popular Republicano, como subsecretaria de Juventud y Deportes. Sin embargo, solo permaneció en el cargo siete meses. La siguiente mujer en ocupar un cargo gubernamental, Germaine Poinso-Chapuis, fue ministra de Salud y Educación del 24 de noviembre de 1947 al 19 de julio de 1948 en el gabinete de Robert Schuman. Tras un año en el cargo, su nombre permaneció vinculado a un decreto que financiaba la educación privada. Publicado en el Journal officiel el 22 de mayo de 1948 con su firma, el decreto se había redactado en su ausencia en el Consejo de Ministros de Francia. El Partido Comunista y el Partido Radical-Socialista exigieron la derogación del decreto, y finalmente, el gabinete de Schuman fue derrocado tras rechazar una moción de confianza sobre el tema. Germaine Poinso-Chapuis no continuó su carrera política, incitada a abandonarla por el Papa Pío XII.La tercera mujer en ocupar un cargo gubernamental sería la radical-socialista Jacqueline Thome-Patenôtre, nombrada subsecretaria de Reconstrucción y Alojamiento en el gabinete de Maurice Bourgès-Maunoury en 1957. Nafissa Sid Cara participó entonces en el gobierno como subsecretaria a cargo de Argelia desde 1959 hasta el final de la guerra en 1962. Marie-Madeleine Dienesch, que evolucionó de la democracia cristiana al gaullismo (en 1966), ocupó varios cargos como subsecretaria entre 1968 y 1974. Finalmente, Suzanne Ploux fue subsecretaria del Ministro de Educación Nacional en 1973 y 1974. En total, solo siete mujeres accedieron a cargos gubernamentales entre 1946 y 1974, y solo una como ministra. Los historiadores explican esta rareza subrayando el contexto específico de las Treinta Años Gloriosos y del baby boom, que condujo a un fortalecimiento del familiarismo y el patriarcado.Incluso los gabinetes de izquierda se abstuvieron de nominar mujeres: Pierre Mendès-France (asesorado por Colette Baudry) no incluyó a ninguna mujer en su gabinete, al igual que Guy Mollet, secretario general de la SFIO, y el centrista Antoine Pinay. Aunque la Escuela Nacional de Administración (ENA), una escuela administrativa de élite (de la que se gradúan numerosos políticos franceses), se volvió mixta en 1945, solo 18 mujeres se graduaron entre 1946 y 1956 (en comparación con 706 hombres).De los primeros once gabinetes de la Quinta República, cuatro no contaban con ninguna mujer. En mayo de 1968, el gabinete estaba compuesto exclusivamente por hombres. Sin embargo, esta baja representación femenina no era exclusiva de Francia: el gobierno de Alemania Occidental no incluyó a ninguna mujer en ningún cargo entre 1949 y 1961, y entre 1974 y 1975, solo doce países del mundo contaban con ministras. El gobierno británico contaba exclusivamente con ministros hombres.En 1974, Valéry Giscard d'Estaing fue elegido presidente y nombró a nueve mujeres para su gobierno entre 1974 y 1981: Simone Veil, la primera ministra; Françoise Giroud, nombrada ministra de la Condición Femenina; Hélène Dorlhac; Alice Saunier-Seité; Annie Lesur y Christiane Scrivener; Nicole Pasquier; Monique Pelletier; y Hélène Missoffe. A finales de la década de 1970, Francia era uno de los países líderes a nivel mundial en número de ministras, solo por detrás de Suecia. Sin embargo, seguían estando muy infrarrepresentadas en la Asamblea Nacional. En 1973, solo había 14 diputadas (1,8%) y en 1978, 22 (2,8%). Janine Alexandre-Derbay, senadora de 67 años del Partido Republicano (PR), inició una huelga de hambre para protestar por la ausencia total de mujeres en las listas electorales de la mayoría gubernamental en París.Esta nueva y relativa feminización del poder se explicó en parte por el temor del gobierno de Giscard a enfrentarse a otro Mayo del 68 y a la influencia del MLF: «Podemos, pues, explicar el nacimiento del feminismo de Estado bajo la presión del feminismo de contestación [féminisme de contestation]», escribió Christine Bard. Aunque la extrema izquierda permaneció indiferente a la feminización del poder, en 1974, Arlette Laguiller se convirtió en la primera mujer en presentarse a unas elecciones presidenciales (por el partido trotskista Lucha Obrera, LO) e integró propuestas feministas en su partido. Los logros de Giscard en cuanto a la inclusión de las mujeres en el gobierno han sido calificados por Françoise Giroud como su hazaña más importante, mientras que otros, como Evelyne Surrot, Benoîte Groult o la ministra Monique Pelletier, denunciaron las "coartadas" electorales. La socióloga Mariette Sineau subrayó que Giscard incluyó a las mujeres solo en los niveles más bajos de la jerarquía gubernamental (secretarias de Estado) y las mantuvo en asuntos socioeducativos. Siete mujeres de dieciocho (entre 1936 y 1981) ocuparon cargos relacionados con la juventud y la educación, y cuatro (incluidas dos ministras) ocuparon cargos relacionados con la salud, lo que refleja una división tradicional por género. El importante Ministerio de Finanzas, Defensa, Asuntos Exteriores e Interior permaneció fuera del alcance de las mujeres. Solo seis mujeres de dieciocho fueron elegidas por sufragio universal. El resto fueron nominadas por el Primer Ministro. Hélène Missoffe fue la única diputada nombrada por Giscard.Tras la elección del candidato socialista François Mitterrand en 1981, Yvette Roudy aprobó la ley contra el sexismo de 1983.

En 1996, ministras de izquierda y derecha firmaron el Manifiesto de los 10 para la representación igualitaria de las mujeres en la política. La historiadora feminista y psicoanalista Elisabeth Roudinesco se opuso a este, pues consideraba que la legislación vigente era suficiente.La socialista Ségolène Royal fue la primera candidata presidencial en superar la primera vuelta de las elecciones presidenciales francesas de 2007, enfrentándose al candidato conservador de la UMP, Nicolas Sarkozy. Sarkozy ganó en una reñida contienda, pero un año después, las encuestas mostraron que los votantes lamentaban no haber enviado a Royal al Palacio del Elíseo y que ella ganaría fácilmente en 2008 un duelo con Sarkozy. Fue una de las favoritas en las elecciones de liderazgo, celebradas el 20 de noviembre de 2008, pero fue derrotada por un estrecho margen en la segunda vuelta por su rival, Martine Aubry, también mujer.Joan Scott, profesora del Instituto de Estudios Avanzados, afirmó: «Existe un compromiso de larga data con la idea de que los franceses gestionan las relaciones de género de manera diferente, especialmente en comparación con los estadounidenses recatados, y esto se relaciona con la comprensión francesa de la seducción. La seducción es la alternativa a considerar el acoso sexual como tal». Christine Bard, profesora de la Universidad de Angers, coincidió con estas ideas, afirmando que existe una «idealización de la seducción a la francesa» y que el antifeminismo se ha convertido prácticamente en parte de la identidad nacional en Francia.

En 1990, tras un caso en el que un hombre torturó y violó a su esposa, el Tribunal de Casación autorizó el procesamiento de los cónyuges por violación o agresión sexual. En 1992, el Tribunal de Casación condenó a un hombre por la violación de su esposa, afirmando que la presunción de consentimiento entre los cónyuges para actos sexuales dentro del matrimonio solo es válida si no se prueba lo contrario. Hasta 1994, Francia mantuvo en el Código Penal francés el artículo de 1810 que exoneraba al violador si posteriormente contraía matrimonio con su víctima, y en 1994, la Ley 94-89 penalizó toda violación conyugal.El acoso sexual en el lugar de trabajo se sancionó legalmente en Francia apenas en 1992. El alcance de estas leyes no se correspondió con una aplicación rigurosa, según abogados laborales. La «reticencia de Francia a actuar con mayor contundencia contra el acoso sexual refleja ideas profundamente arraigadas sobre las relaciones sexuales y el poder relativo entre hombres y mujeres», afirmó Scott.Francia prohibió el acoso sexual callejero en 2018, aprobando una ley que declara que los piropos en las calles y el transporte público están sujetos a multas de hasta 750 €, y mayores para comportamientos más agresivos y físicos. La ley también declaró que las relaciones sexuales entre un adulto y una persona de 15 años o menos pueden considerarse violación si la persona más joven es declarada incapaz de dar su consentimiento. Además, otorga a las víctimas menores de edad de violación una década adicional para presentar denuncias, extendiendo el plazo a 30 años a partir de que cumplan los 18 años.

• Aborto en Francia
• Écriture féminine
• Femmes solidaires
• Feminismo estructuralista francés
• Historia de la izquierda en Francia
• Derechos LGBT en Francia
• Protestas de 1968
• Feminismo estatal
• Marie-Laure Sauty de Chalon
• Women in the French National Assembly

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