El feminismo en Estados Unidos

El feminismo busca definir, establecer y defender un estado de igualdad de derechos políticos, económicos, culturales y sociales para las mujeres. Ha tenido una enorme influencia en la política estadounidense. En Estados Unidos, el feminismo suele dividirse cronológicamente en primera, segunda, tercera y cuarta ola.

En 2023, Estados Unidos ocupaba el puesto 17 a nivel mundial en igualdad de género.

La primera ola del feminismo en Estados Unidos comenzó con la Convención de Seneca Falls, la primera convención sobre los derechos de las mujeres, celebrada en la Capilla Wesleyana de Seneca Falls, Nueva York, los días 19 y 20 de julio de 1848.La Convención de Seneca Falls se inspiró en las experiencias de Elizabeth Cady Stanton y Lucretia Mott en la Convención Mundial Antiesclavista celebrada en Londres en 1840. La conferencia se negó a aceptar a Mott y a otras delegadas estadounidenses debido a su género. Stanton, la joven esposa de un agente antiesclavista, y Mott, predicadora cuáquera y veterana de la reforma, hablaron de convocar una convención para abordar la condición y el trato a las mujeres.Se estima que asistieron a la convención unas trescientas personas, entre ellas las figuras destacadas Lucretia Mott y Frederick Douglass. Al concluir, 68 mujeres y 32 hombres firmaron la Declaración de Sentimientos, redactada por Elizabeth Cady Stanton y la familia M'Clintock.La Declaración de Sentimientos se redactó en el estilo y formato de la Declaración de Independencia. Por ejemplo, la Declaración de Sentimientos declaraba: «Consideramos evidentes estas verdades: que todos los hombres y mujeres son creados iguales y dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables». La Declaración también afirmaba: «La historia de la humanidad es una historia de reiteradas injurias y usurpaciones por parte del hombre hacia la mujer».La declaración también especificaba las quejas de las mujeres respecto a las leyes que negaban a las mujeres casadas la propiedad de salarios, dinero y propiedades. Se les exigía que entregaran estas cosas a sus esposos; las leyes que lo exigían, vigentes en todo Estados Unidos, se denominaban leyes de cobertura. También se abordaba la falta de acceso de las mujeres a la educación y a las carreras profesionales, y el bajo estatus que se les otorgaba en la mayoría de las iglesias. Además, la Declaración declaraba que las mujeres debían tener derecho al voto.Algunas de las participantes de la Convención de Seneca Falls organizaron la Convención de los Derechos de la Mujer de Rochester dos semanas después, el 2 de agosto, en Rochester, Nueva York. A esta le siguieron otras convenciones estatales y locales en Ohio, Pensilvania y Nueva York. La primera Convención Nacional de los Derechos de la Mujer se celebró en Worcester, Massachusetts, en 1850. Posteriormente, se celebraron convenciones sobre los derechos de la mujer con regularidad desde 1850 hasta el comienzo de la Guerra Civil.El movimiento por el sufragio femenino estadounidense comenzó con la Convención de Seneca Falls de 1848; muchas activistas adquirieron conciencia política durante el movimiento abolicionista. El movimiento se reorganizó después de la Guerra Civil, incorporando activistas experimentadas, muchas de las cuales habían luchado por la prohibición en la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza. A finales del siglo XIX, solo unos pocos estados del oeste habían concedido a las mujeres el pleno derecho al voto, aunque las mujeres habían logrado otras victorias legales significativas, obteniendo derechos en áreas como la propiedad y la custodia de los hijos.En 1866, Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony formaron la Asociación Estadounidense por la Igualdad de Derechos (American Equal Rights Association), una organización para mujeres y hombres blancos y negros dedicada al objetivo del sufragio universal. En 1868 se aprobó la Decimocuarta Enmienda, la primera que especificó la población votante como "masculina". En 1869, el movimiento por los derechos de las mujeres se dividió en dos facciones como resultado de desacuerdos sobre la Decimocuarta Enmienda y la Decimoquinta, que pronto se aprobaría, y las dos facciones no se unieron hasta 1890. Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony formaron la Asociación Nacional por el Sufragio Femenino (NWSA), más radical y con sede en Nueva York. Lucy Stone, Henry Blackwell y Julia Ward Howe organizaron la Asociación Estadounidense por el Sufragio Femenino (AWSA), más conservadora, con sede en Boston. En 1870, la Decimoquinta Enmienda otorgó el derecho al voto a los hombres negros. La NWSA se negó a promover su ratificación, argumentando, en cambio, que debía ser "descartada" en favor de una Decimosexta Enmienda que otorgara el sufragio universal. Frederick Douglass discrepó con Stanton y Anthony por la postura de la NWSA.En 1869, Wyoming se convirtió en el primer territorio o estado de Estados Unidos en otorgar el sufragio femenino. En 1870, Louisa Ann Swain se convirtió en la primera mujer de Estados Unidos en votar en unas elecciones generales. Emitió su voto el 6 de septiembre de 1870 en Laramie, Wyoming.Entre 1870 y 1875, varias mujeres, entre ellas Virginia Louisa Minor, Victoria Woodhull y Myra Bradwell, intentaron invocar la Decimocuarta Enmienda en los tribunales para obtener el voto (Minor y Woodhull) o el derecho a ejercer la abogacía (Bradwell), pero no lo lograron. En 1872, Susan B. Anthony fue arrestada y llevada a juicio en Rochester, Nueva York, por intentar votar por Ulysses S. Grant en las elecciones presidenciales. Fue condenada y multada con 100 dólares y las costas procesales, pero se negó a pagar. Al mismo tiempo, Sojourner Truth se presentó en un colegio electoral en Battle Creek, Michigan, exigiendo una papeleta; fue rechazada. También en 1872, Victoria Woodhull se convirtió en la primera mujer en postularse a la presidencia, aunque no pudo votar y solo obtuvo unos pocos votos, perdiendo contra Ulysses S. Grant. Fue nominada a candidata por el Partido de la Igualdad de Derechos y abogó por la jornada laboral de 8 horas, el impuesto progresivo sobre la renta, los programas de bienestar social y la participación en las ganancias, entre otras posturas. En 1874, Annie Wittenmyer fundó la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (WCTU) para promover la prohibición del alcohol; con Frances Willard a la cabeza (a partir de 1876), la WCTU también se convirtió en una fuerza importante en la lucha por el sufragio femenino. En 1878, se presentó por primera vez una enmienda a favor del sufragio femenino en el Congreso de los Estados Unidos, pero no fue aprobada. En 1920, se ratificó la Decimonovena Enmienda, que otorgó a las mujeres el derecho al voto; se considera que la primera ola del feminismo culminó con esa victoria.Margaret Higgins Sanger fue una de las primeras activistas estadounidenses en materia de control de la natalidad. También fue educadora sexual, escritora y enfermera. Popularizó el término "control de la natalidad", abrió la primera clínica de control de la natalidad en Estados Unidos en 1916 y fundó organizaciones que dieron origen a la Federación de Planificación Familiar de Estados Unidos.La Segunda Guerra Mundial provocó un aumento de la participación femenina en la fuerza laboral y las impulsó a asumir empleos que les permitieran ganarse la vida en esferas tradicionalmente masculinas. De 1940 a 1945, la participación femenina en la fuerza laboral pasó del 28 % al 37 %. La falta de hombres en el hogar llevó a muchas mujeres a aceptar empleos industriales: para 1943, un tercio de los trabajadores de la fábrica de Boeing en Seattle eran mujeres. Según la historiadora Jane Marcellus, las mujeres experimentaron un cambio sin precedentes en el reconocimiento público, ya que fueron elogiadas por su competencia e inteligencia. Esto se ejemplifica en medios como el eslogan "¡Podemos hacerlo!" de Rosie la Remachadora y la creación de la Mujer Maravilla en 1941. Esta afluencia de mujeres a la fuerza laboral y la imagen positiva que los medios de comunicación dieron a conocer a muchas mujeres más opciones que las de amas de casa.Sin embargo, esta definición estrecha del empoderamiento femenino era excluyente y no pretendía ser duradera. Las mujeres de color eran las últimas en ser consideradas para empleos industriales bien remunerados. Las mujeres afroamericanas se veían obligadas a realizar trabajo doméstico por entre 3 y 7 dólares a la semana, en comparación con las mujeres blancas que ganaban hasta 40 dólares semanales en las fábricas. Además, propaganda como Rosie la Remachadora presentaba una visión limitada de las mujeres trabajadoras: blancas, hermosas y motivadas por el patriotismo más que por la necesidad económica. Para las mujeres de color y las mujeres de clase trabajadora, la Segunda Guerra Mundial no cambió su posición económica ni social. Muchas de las mujeres que se incorporaron a la fuerza laboral regresaron al ámbito doméstico después de la guerra. Publicaciones laborales como Bo'sn's Whistle presentaban a las mujeres con un lenguaje sexual y como rarezas en la esfera industrial masculina.Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, el Congreso de Mujeres Estadounidenses de 1946, bajo el lema "La Posición de la Mujer Estadounidense Hoy", abogó por los derechos de las mujeres negras y pertenecientes a minorías. Tras trabajar juntas en fábricas, el feminismo blanco comenzó a adoptar la interseccionalidad tras la Segunda Guerra Mundial. Una creciente literatura ilustra que no existían salarios sustanciales a largo plazo para las mujeres en esa época. Sin embargo, los avances graduales en ingresos y estatus social que las mujeres de color lograron durante la década de 1940 tuvieron efectos a largo plazo en el pensamiento feminista. Para 1950, la brecha salarial entre mujeres blancas y afroamericanas se redujo en un 15 %.La oposición a los roles domésticos comenzó a surgir a finales de la década de 1940, a medida que se animaba a más mujeres a convertirse en amas de casa. El ensayo de Edith Stern de 1949, «Las mujeres son esclavas del hogar», surgió como un prefacio temprano al pensamiento feminista de la segunda ola. Stern argumentó que «mientras la institución del trabajo doméstico en su forma actual persista, tanto ideológica como prácticamente bloqueará cualquier verdadera liberación de las mujeres». Comparó la posición de las mujeres con la de los aparceros y se pronunció contra la insatisfacción emocional e intelectual de las mujeres estadounidenses. El ensayo de Stern fue uno de los primeros argumentos que abordaron la liberación femenina en el contexto de la esfera doméstica.Sin embargo, la década de 1950 fue testigo del regreso de los roles y valores de género tradicionales. El número de mujeres en la fuerza laboral disminuyó del 37% al 32% para 1950 debido a que las mujeres dejaron sus trabajos por los hombres que regresaban de la guerra. Los medios de comunicación también enfatizaron el rol doméstico de las mujeres en lugar de alentarlas a trabajar, como lo habían hecho tan solo una década antes. Para 1956, el 67% de las familias estadounidenses tenía televisor, en comparación con solo el 6% en 1949. Personajes como June Cleaver en "Leave it to Beaver" glorificaron a los personajes femeninos como amas de casa sumisas ante un público amplio e influyente de mujeres estadounidenses.Sin embargo, según Anna Lebovic, revistas femeninas como Vogue en la década de 1950 sentaron las bases de la segunda ola del feminismo al promover la autorrealización y la individualidad de las mujeres. De igual manera, encuestas realizadas en 1951 a mujeres que habían trabajado o trabajaban en fábricas mostraron que estas expresaban irritación ante la discriminación laboral. En concreto, el 75 % declaró que quería permanecer en su sector y expresó su insatisfacción por la dificultad de seguir carreras como "ventas, academia o periodismo".A pesar de que la década de 1950 se caracterizó por el regreso de las mujeres a la esfera doméstica, existen ejemplos de que el trabajo que realizaron durante la Segunda Guerra Mundial sentó las bases para la segunda ola del feminismo de la década de 1960. Las reuniones de exalumnos universitarios de la década de 1950, que inspiraron la emblemática obra de Betty Friedan, "La mística de la feminidad", fueron un caldo de cultivo para que las mujeres de clase media se desahogaran sobre su aburrimiento en el trabajo doméstico y, al hacerlo, descubrieran irritaciones compartidas por la monotonía del trabajo doméstico. Si bien las décadas de 1940 y 1950 no impulsaron del todo una nueva ola de feminismo ni una cantidad sustancial de literatura feminista, este período sí sentó algunas bases para el pensamiento feminista futuro.La segunda ola del feminismo en Estados Unidos comenzó a principios de la década de 1960. Durante gran parte de la década de 1960 y hasta 1970, este movimiento siguió comúnmente el lema «lo personal es político». En 1963, Betty Friedan, influenciada por «El segundo sexo», escribió el exitoso libro «La mística de la feminidad», en el que se oponía explícitamente a la imagen de la mujer que proyectaban los medios de comunicación, afirmando que dejar a las mujeres en casa limitaba sus posibilidades y desperdiciaba talento y potencial. La imagen de familia nuclear perfecta, representada y promocionada con tanta fuerza en aquel entonces, escribió, no reflejaba felicidad y era más bien degradante para las mujeres. A este libro se le atribuye ampliamente el inicio de la segunda ola del feminismo en Estados Unidos.También en 1963, la periodista independiente Gloria Steinem se hizo muy popular entre las feministas tras la publicación de un diario que escribió mientras trabajaba de incógnito como camarera conejita de Playboy en el Club Playboy, en un artículo de dos partes en los números de mayo y junio de Show. Steinem alegó que el club maltrataba a sus camareras para atraer clientes masculinos y explotó a las conejitas de Playboy como símbolos de machismo, señalando que el manual del club les indicaba que «existían muchas maneras placenteras de aumentar el volumen de alcohol en el club». Para 1968, Steinem se había convertido posiblemente en la figura más influyente del movimiento, y el apoyo a la legalización del aborto y a las guarderías gratuitas se había convertido en los dos principales objetivos de las feministas.El movimiento creció con victorias legales como la Ley de Igualdad Salarial de 1963, el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 (que prohibió la discriminación sexual en el empleo) y el fallo de la Corte Suprema en el caso Griswold contra Connecticut de 1965 (que legalizó la anticoncepción para las parejas casadas). En 1966, Betty Friedan se unió a otras mujeres y hombres para fundar la Organización Nacional de Mujeres (NOW); Friedan sería nombrada su primera presidenta. Entre las victorias legales más significativas del movimiento a finales de la década de 1960, tras la formación de NOW en 1966, se encuentran la Orden Ejecutiva de 1967 que extendió todos los derechos de acción afirmativa a las mujeres, el caso Eisenstadt contra Baird (1972), en el que la Corte Suprema dictaminó que las personas solteras tenían el mismo derecho a la anticoncepción que las casadas, y la legalización del divorcio sin culpa (aunque no se legalizó en todos los estados hasta 2010).

El movimiento obtuvo más victorias en la década de 1970. El Programa de Planificación Familiar Título X, oficialmente conocido como Ley Pública 91-572 o "Programas de Investigación Poblacional y Planificación Familiar Voluntaria", se promulgó durante la presidencia de Richard Nixon en 1970 como parte de la Ley del Servicio de Salud Pública; es el único programa de subvenciones federales dedicado exclusivamente a brindar a las personas planificación familiar integral y servicios de salud preventiva relacionados. El caso de la Corte Suprema Reed v. Reed (1971) fue el caso en el que la Corte Suprema aplicó por primera vez la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda para derogar una ley que discriminaba a las mujeres. Además, si bien la Ley de Igualdad Salarial de 1963 no cubría originalmente a ejecutivos, administradores, vendedores externos ni profesionales, las Enmiendas a la Educación de 1972 la modificaron para que sí lo hiciera. También en 1972, el caso de la Corte Suprema Eisenstadt v Baird legalizó el control de la natalidad para personas solteras. También ese año, el Título IX de las Enmiendas a la Educación de 1972 prohibió la discriminación sexual en las escuelas públicas y las universidades públicas. En 1973, el caso Roe v Wade de la Corte Suprema legalizó el aborto. En 1974, la Ley de Igualdad de Oportunidades de Crédito penalizó la discriminación sexual por parte de los acreedores contra los solicitantes de crédito. También en 1974, el sexo se agregó como una clase protegida bajo la Ley de Vivienda Justa, ilegalizando así la discriminación sexual en la vivienda. También en 1974 se promulgó la Ley de Equidad Educativa de la Mujer. La criminalización de la violación conyugal en los Estados Unidos comenzó a mediados de la década de 1970 y para 1993 la violación conyugal se convirtió en un delito en los 50 estados, bajo al menos una sección de los códigos de delitos sexuales. En 1978 se promulgó la Ley de Discriminación por Embarazo; Es una ley federal de los Estados Unidos que modificó el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 para "prohibir la discriminación sexual por motivos de embarazo".Una de las principales decepciones del movimiento feminista de segunda ola en Estados Unidos fue el veto del presidente Nixon en 1972 al Proyecto de Ley de Desarrollo Infantil Integral, que habría establecido un sistema nacional de guarderías multimillonario.El movimiento feminista de finales de la década de 1970, liderado por NOW, intentó brevemente un programa para ayudar a las mujeres mayores divorciadas y viudas. Muchas viudas no tenían derecho a las prestaciones del Seguro Social, pocas divorciadas recibían pensión alimenticia y, tras una carrera como amas de casa, pocas tenían las habilidades necesarias para incorporarse al mercado laboral. Sin embargo, el programa recibió fuertes críticas de jóvenes activistas que priorizaban a las mujeres pobres de minorías en lugar de a la clase media. Para 1980, NOW le restó importancia al programa, ya que se centraba casi exclusivamente en la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA). Phyllis Schlafly, la líder conservadora, llenó el vacío. Denunció a las feministas por abandonar a las viudas y divorciadas mayores de clase media necesitadas, y advirtió que la ERA igualaría las leyes en beneficio de los hombres, eliminando las protecciones que las mujeres mayores necesitaban con urgencia.La principal decepción de la segunda ola del movimiento feminista en Estados Unidos fue la falta de ratificación de la Enmienda de Igualdad de Derechos federal. Esta establece: «La igualdad de derechos ante la ley no será negada ni restringida por los Estados Unidos ni por ningún estado por motivos de sexo». El plazo para la ratificación de la Enmienda de Igualdad de Derechos expiró en 1982.Aunque Estados Unidos firmó la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer en 1980, nunca ha sido ratificada.Muchos historiadores consideran que la segunda ola feminista en Estados Unidos finalizó a principios de la década de 1980 con las Guerras Sexuales Feministas, una división dentro del movimiento por temas como la sexualidad y la pornografía. Estas disputas marcaron el comienzo de la tercera ola del feminismo a principios de la década de 1990.En 1973, en San Francisco, se fundó Call Off Your Tired Old Ethics (COYOTE), la primera organización estadounidense que defendía los derechos de las trabajadoras sexuales. Fundada por Margo St. James, autoproclamada feminista y trabajadora sexual, COYOTE trabajó para otorgarles derechos laborales básicos y autodeterminación sexual. Ese mismo año, la Organización Nacional de Mujeres (NOW) redactó una resolución en apoyo a COYOTE, exigiendo la despenalización de la prostitución. Posteriormente, COYOTE y NOW trabajaron juntas para luchar por la aprobación de la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA), que finalmente no se aprobó.En 1978, se celebró en San Francisco la primera conferencia feminista sobre la industria de la pornografía. Al año siguiente, más de 5000 mujeres marcharon en Times Square contra la pornografía, consolidando el movimiento feminista antipornografía. Las feministas antipornografía consideraban la pornografía como la forma gráfica y sexualmente explícita en que los hombres subordinaban y deshumanizaban a las mujeres. Culpaban a la pornografía de gran parte de las violaciones, la prostitución y las agresiones presentes en Estados Unidos. En 1983, se redactó una ordenanza antipornografía, escrita y propuesta por Catharine MacKinnon y Andrea Dworkin, en el Ayuntamiento de Minneapolis. Finalmente, la ordenanza fue derrotada por un grupo de personas que consideraban que la forma en que las feministas antipornografía describían los efectos de la pornografía era inherentemente sexista y hacía parecer a las mujeres, especialmente a las trabajadoras sexuales, incapaces de dar su consentimiento. La reacción negativa del movimiento antipornografía resultó en una facción de feministas que se autodenominaban "feministas del jódeme". Estas mujeres se empoderaron al reclamar la cosificación y explotación sexual que siempre se les había impuesto. Si bien esto parece una postura inherentemente pro-trabajo sexual, muchas feministas del tipo "que me jodan" consideraban a las trabajadoras sexuales víctimas u oprimidas; por lo tanto, no podían elegir realmente qué hacer con sus cuerpos.Para 1985, el apoyo a la prostitución y a las trabajadoras sexuales en Estados Unidos, especialmente por parte del movimiento feminista, experimentó un declive importante. Esto se debió, en parte, a las opiniones divididas sobre el tema entre las integrantes del movimiento feminista. La postura dominante, sostenida por el Colectivo de Prostitutas de Estados Unidos y Mujeres Víctimas de los Sistemas de Prostitución Comprometidas en Rebelión (WHISPER), apoyaba la despenalización como medida provisional, pero en última instancia creía en la abolición de la prostitución.Existen muchas facciones diferentes dentro del movimiento feminista, y cada una adoptó su propia postura sobre el tema del trabajo sexual.Las feministas marxistas creen que la prostitución es consecuencia del capitalismo y, por lo tanto, las trabajadoras sexuales son explotadas por la clase dominante, ya sea el proxeneta o el patriarcado. Creen que las prostitutas simbolizan el valor de la mujer en la sociedad y cómo su valor se mide en su subordinación social, sexual y económica. Pertenecen a la facción abolicionista y consideran la abolición de la prostitución como un pilar fundamental para el derrocamiento del patriarcado.Las feministas de la teoría de la dominación creen que la raíz de la opresión de las mujeres reside en la sexualidad, y que la sexualidad es algo que los hombres pueden robar, vender, comprar, intercambiar o trocar. Las feministas de la teoría dominante ven la prostitución no como una industria, sino como un estado en el que se encuentran todas las mujeres. Dado que consideran que toda relación sexual es violenta y victimizante para las mujeres, las feministas de la teoría dominante creen en la abolición del trabajo sexual.Las feministas liberales tienden a estar divididas entre el argumento de si todo trabajo sexual es degradante para las mujeres y el argumento de que el trabajo sexual es trabajo y debe ser tratado como tal. En cualquier caso, las feministas liberales creen en la legalización del trabajo sexual, ya que su criminalización impide a las mujeres controlar su propio cuerpo.Las feministas radicales de la teoría del pluralismo sexual rechazan las visiones binarias a través de las cuales otras feministas ven el mundo. No ven el mundo como una mezcla de buenos y malos, ni de normales y desviados, ya que esto crea visiones binarias donde una forma de pensar es elogiada y otra condenada. En cuanto al trabajo sexual, las feministas radicales de la teoría del pluralismo sexual no tienen una opinión específica sobre la legalización. En cambio, creen que las trabajadoras sexuales deben alzar la voz contra la marginación que les genera esta visión binaria, y que las feministas deben tener en cuenta sus opiniones y experiencias al formular las suyas.Debido a las numerosas divisiones dentro del movimiento feminista sobre el trabajo sexual, grandes organizaciones como NOW prefirieron centrarse en temas más universales relacionados con los derechos de las mujeres, como el aborto. Si bien siguen siendo controvertidos, los derechos reproductivos son mucho menos matizados y dejan a las feministas divididas en solo dos o más divisiones, en lugar de muchas. Además, los derechos reproductivos impactaron a todas las mujeres de este país, en lugar de a un solo grupo, lo que los hizo más atractivos para las grandes organizaciones.Las feministas no siempre fueron receptivas con las trabajadoras sexuales, ni siquiera las que apoyaban la despenalización o legalización del trabajo sexual. Crearon espacios seguros para las mujeres, especialmente las lesbianas, donde podían hablar y ser ellas mismas. La capacidad de sentirse cómodas con sus cuerpos y sexualidades era fundamental en estos espacios seguros, y las mujeres solían bailar juntas, a veces quitándose la blusa como expresión de comodidad con su feminidad. A pesar de que estos lugares eran seguros para las mujeres, se dejó muy claro que no debían ser lascivos, es decir, lugares donde los hombres pudieran ligar con mujeres para tener sexo, con o sin pago. Debido al estigma asociado con las trabajadoras sexuales, especialmente con la frecuentación de varias trabajadoras sexuales en el mismo lugar, las trabajadoras sexuales no eran generalmente aceptadas en estos espacios feministas seguros, ya que las mujeres sentían que esto vulneraba su bienestar. Aunque técnicamente nunca fueron prohibidos, las trabajadoras sexuales se sentían aisladas en estos espacios y tendían a evitarlos.El feminismo de tercera ola en Estados Unidos comenzó a principios de la década de 1990. En 1991, Anita Hill acusó a Clarence Thomas, un hombre nominado a la Corte Suprema de Estados Unidos, de acoso sexual. Thomas negó las acusaciones y, tras un extenso debate, el Senado de Estados Unidos votó 52 a 48 a favor de Thomas. En 1992, en respuesta al caso de acoso sexual de Anita Hill, la feminista estadounidense Rebecca Walker publicó un artículo en la revista Ms. titulado "Convirtiéndose en la Tercera Ola", en el que afirmaba: "No soy una feminista posfeminista. Soy la tercera ola", lo que dio origen al término "tercera ola". También en 1992, Walker y la feminista estadounidense Shannon Liss (ahora Shannon Liss-Riordan) fundaron Third Wave Direct Action Corporation como una organización multirracial, multicultural y multitemática para apoyar a jóvenes activistas. La misión inicial de la organización fue llenar un vacío en el liderazgo de las mujeres jóvenes y movilizarlas para que se involucraran más social y políticamente en sus comunidades.A principios de la década de 1990, el movimiento riot grrrl surgió en Olympia, Washington, D.C.; buscaba dar a las mujeres el poder de controlar sus voces y expresiones artísticas. Sin embargo, el énfasis del riot grrrl en la identidad femenina universal y el separatismo a menudo parece estar más estrechamente vinculado con el feminismo de segunda ola que con el de tercera ola. Las feministas de tercera ola buscaron cuestionar, reivindicar y redefinir las ideas, las palabras y los medios que han transmitido ideas sobre género, roles de género, feminidad, belleza y sexualidad, entre otros temas. La tercera ola del feminismo vio surgir a muchos nuevos íconos feministas como Madonna, Queen Latifah, Angelina Jolie, Emma Watson, Beyoncé y Lady Gaga, así como personajes de ficción como Buffy y Mulán. Las feministas de tercera ola también utilizaron internet y otras tecnologías modernas para impulsar su movimiento, lo que permitió que la información y la organización llegaran a un público más amplio. Esta mayor audiencia también se expandió a muchas celebridades masculinas como Aziz Ansari y Leonardo DiCaprio.

La creciente facilidad de publicación en Internet significó que los e-zines (revistas electrónicas) y los blogs se hicieron omnipresentes. Muchos escritores independientes serios, por no mencionar organizaciones, encontraron que Internet ofrecía un foro para el intercambio de información y la publicación de ensayos y videos que hacían su punto a un público potencialmente enorme. Internet democratizó radicalmente el contenido del movimiento feminista con respecto a los participantes, la estética y las cuestiones.

Durante las décadas de 1980 y 1990, esta tendencia continuó a medida que musicólogas como Susan McClary y Marcia Citron comenzaron a considerar las razones culturales de la marginación de las mujeres en el corpus musical. Conceptos como la música como discurso de género; el profesionalismo; la recepción de la música femenina; el análisis de los lugares de producción musical; la riqueza y educación relativas de las mujeres; los estudios de música popular en relación con la identidad femenina; las ideas patriarcales en el análisis musical; y las nociones de género y diferencia se encuentran entre los temas examinados durante este período.La cuarta ola del feminismo se refiere a un resurgimiento del interés por el feminismo que comenzó alrededor de 2012 y está asociado con el uso de las redes sociales. Según la académica feminista Prudence Chamberlain, el enfoque de la cuarta ola es la justicia para las mujeres y la oposición al acoso sexual y la violencia contra las mujeres. Su esencia, escribe, es la «incredulidad ante la persistencia de ciertas actitudes».Según Kira Cochrane, el feminismo de cuarta ola se define por la tecnología y se caracteriza particularmente por el uso de Facebook, Twitter, Instagram, YouTube, Tumblr y blogs como Feministing para combatir la misoginia y promover la igualdad de género. Además, se define por su enfoque en la interseccionalidad y la ampliación de perspectivas sobre la identidad de género.Los problemas que abordan las feministas de la cuarta ola incluyen el acoso callejero y laboral, la agresión sexual en las universidades y la cultura de la violación. Los escándalos de acoso, abuso y asesinato de mujeres y niñas han impulsado el movimiento. En Estados Unidos, estos incluyen los casos de agresión sexual de Bill Cosby, los asesinatos de Isla Vista en 2014 y las acusaciones contra Harvey Weinstein en 2017, que impulsaron el movimiento estadounidense "Me Too" y dieron lugar a movimientos similares en todo el mundo.Ejemplos de campañas feministas de cuarta ola en Estados Unidos incluyen Mattress Performance, el movimiento The Time's Up Now y 10 Hours of Walking in NYC as a Woman.Las críticas al discurso feminista dominante señalan la narrativa histórica blanqueada que omite o minimiza el papel desempeñado por las mujeres racializadas dentro y fuera del movimiento feminista, así como los diferentes obstáculos que enfrentan. Ida Bell Wells-Barnett, figura clave en los inicios del movimiento feminista, se enfrentó a la oposición de líderes feministas blancas como Rebecca Latimer Felton y Frances Willard, quienes veían el movimiento feminista como una actividad anglosajona y basaban su retórica en la supremacía blanca: «La raza anglosajona», escribió Willard, «nunca se someterá a la dominación del negro mientras su altura no supere la libertad personal de la cantina».Para las décadas de 1970 y 1980, las mujeres afroamericanas habían desarrollado una conciencia social al expresar públicamente su insatisfacción con la representación de las mujeres negras en el discurso feminista. En 1981, la feminista y ensayista Audre Lorde afirmó: "¿Qué mujer aquí está tan enamorada de su propia opresión que no puede ver la huella de su talón en el rostro de otra mujer? ¿Qué términos de opresión de una mujer se han vuelto preciosos y necesarios para ella como un boleto al redil de los justos, lejos de los fríos vientos del autoescrutinio?... Damos la bienvenida a todas las mujeres que puedan conocernos, cara a cara, más allá de la cosificación y la culpa". En 1989, la académica negra Kimberlé Crenshaw acuñó el término interseccionalidad en su ensayo «Desmarginalizando la intersección de raza y sexo: Una crítica feminista negra de la doctrina antidiscriminatoria, la teoría feminista y la política antirracista». Crenshaw argumentó que la discriminación contra las mujeres negras es una combinación de racismo y sexismo, por lo que es difícil clasificarla en una u otra categoría. Afirmó: «El objetivo de esta actividad debería ser facilitar la inclusión de los grupos marginados, de quienes se puede decir: 'Cuando ellos entran, entramos todos'».

• Flexner, Eleanor (1996). Siglo de Lucha: Movimiento de los Derechos de la Mujer en los Estados Unidos. Harvard University Press. ISBN 0674106539.
• Echols, Alice (1990). Querida para estar mal: Feminismo radical en América, 1967-1975.
• Rosen, Ruth (2006). El Mundo Dividido Abierto: Cómo el Movimiento de Mujeres Modernas cambió América. Penguin Publishing. ISBN 0670814628.