El fantasma y la oscuridad

El fantasma y la oscuridad es una película de aventuras históricas estadounidense de 1996 dirigida por Stephen Hopkins y protagonizada por Val Kilmer y Michael Douglas. El guión, escrito por William Goldman, es un relato ficticio de los devoradores de hombres de Tsavo, un par de leones machos que aterrorizaron a los trabajadores en Tsavo, Kenia y sus alrededores, durante la construcción del ferrocarril Uganda-Mombasa en África Oriental en 1898.

La película recibió críticas mixtas y recaudó 75 millones de dólares frente a un presupuesto de producción de 55 millones de dólares. Ganó el Premio de la Academia a la Mejor Edición de Sonido por el editor de sonido supervisor Bruce Stambler.

Trama

En 1898, Robert Beaumont, el principal financista de un proyecto ferroviario en Tsavo, Kenia, busca la experiencia del teniente coronel John Henry Patterson, un ingeniero militar británico angloirlandés, para llevar el proyecto a tiempo. Patterson viaja de Inglaterra a Tsavo y le promete a su esposa, Helena, que completará el puente y regresará a Londres para asistir al nacimiento de su hijo. Poco después de su llegada, conoce al supervisor británico Angus Starling, al capataz de Kenia Samuel y al doctor David Hawthorne. Hawthorne informa a Patterson sobre un reciente ataque de un león que ha afectado la empresa.

Esa misma noche, Patterson acaba con la vida de un león que se acerca de un solo disparo, ganándose el respeto de los trabajadores y permitiéndoles retomar sus actividades de forma segura. Sin embargo, sólo unas semanas después, sacan a rastras de su tienda a Mahina, el capataz de la construcción. Al amanecer, se recupera su cuerpo mutilado y Patterson intenta otra cacería nocturna, buscando atrapar al león que se comió a Mahina, pero por la mañana, Starling le informa que se ha encontrado el cadáver de un segundo trabajador en el lado opuesto. final del campamento desde su posición.

Patterson, siguiendo el consejo de Samuel, emplea a los trabajadores en la construcción de vallas de espinas alrededor de las tiendas para evitar la entrada de leones. Varios días después, a plena luz del día, un león ataca el campamento y mata a otro trabajador. Mientras Patterson, Starling y Samuel acorralan al león mientras se da un festín con el cuerpo, otro león salta sobre ellos desde el techo de un edificio, corta a Starling en la garganta e hiere a Patterson en el brazo izquierdo. Patterson se recupera e intenta dispararles, pero ambos leones escapan. Samuel afirma que nunca antes ha habido un par de devoradores de hombres; Siempre han sido cazadores solitarios.

Los trabajadores, liderados por un hombre llamado Abdullah, comienzan a volverse contra Patterson y, en consecuencia, el progreso en el puente se detiene. Patterson solicita protección a soldados de Inglaterra, pero se la niegan. Durante una breve visita al lugar, Beaumont amenaza a Patterson con que, si su encargo no concluye a tiempo, manchará su reputación. También anuncia que se pondrá en contacto con el famoso cazador Charles Remington para ayudar a Patterson a eliminar la amenaza debido a sus fracasos pasados.

Poco tiempo después, Remington llega a Tsavo con la compañía de hábiles guerreros masai, quienes apodan a los leones "el fantasma" y "la Oscuridad" debido a sus notorios métodos. El intento inicial de Remington de atrapar a un león en un matorral falla cuando el arma prestada de Patterson falla. Los guerreros deciden irse, intimidados por la bestia, pero Remington decide quedarse atrás. Construye una nueva tienda de campaña hospitalaria para trabajadores enfermos y heridos y tienta a los leones al edificio abandonado con partes de animales y sangre. Los devoradores de hombres aparentemente caen en la trampa, pero Remington y Patterson les disparan y se retiran al nuevo hospital, matando a muchos pacientes y a Hawthorne.

Abdullah y los trabajadores se van, dejando solos a Patterson, Remington y Samuel. Los dos primeros localizan a los animales. guarida y descubre los huesos de docenas de víctimas, lo que lleva a Remington a darse cuenta de que los leones están actuando como lo han hecho simplemente por deporte. Esa noche, de regreso al campamento, Patterson monta un puesto de caza en un claro y atrae a uno de los depredadores a su posición usando un babuino como cebo. El plan sale mal después de que Patterson cae del estrado, pero Remington logra matar al felino antes de que pueda saltar sobre Patterson. Él, Patterson y Samuel pasan el resto de la noche bebiendo y celebrando, pero a la mañana siguiente, Patterson se despierta y descubre que el león restante ha devorado a Remington mientras él y Samuel dormían.

Los dos hombres incineran los restos de Remington y queman la hierba alta que rodea el campamento, empujando al león superviviente hacia la trampa que han tendido allí. Les tiende una emboscada en el puente parcialmente construido y, después de una larga persecución, Patterson finalmente lo despacha con un rifle doble que Samuel le arrojó desde un árbol cercano. Abdullah y los trabajadores regresan y el puente se completa a tiempo. Patterson se reúne con su esposa y conoce a su hijo por primera vez.

Reparto

Producción

La película está basada en Los devoradores de hombres de Tsavo del teniente coronel John Henry Patterson, el hombre que realmente mató a ambos leones reales.

Guión

William Goldman escuchó por primera vez sobre la historia mientras viajaba por África en 1984 y pensó que sería un buen guión. En 1989 propuso la historia a Paramount como un cruce entre Lawrence de Arabia y Tiburón, y le encargaron escribir un guión que entregó en 1990.

"Mi sensación particular es que eran malvados" dijo Goldman de los leones. "Creo que durante nueve meses el mal surgió de la tierra en Tsavo."

El guión ficcionaliza el relato de Patterson y presenta a un cazador estadounidense llamado Charles Remington. El personaje se basó en el cazador de caza mayor angloindio Charles H. Ryall, superintendente de la Policía Ferroviaria. En los borradores originales, el personaje se llamaba Barba Roja, y Goldman dice que su propósito en la historia era crear un personaje imponente que pudiera ser asesinado por los leones y hacer que Patterson pareciera más valiente; Goldman dice que su casting ideal para el papel habría sido Burt Lancaster.

Según Goldman, Kevin Costner expresó interés en interpretar a Patterson, pero Paramount quería utilizar a Tom Cruise, quien finalmente se negó. El trabajo en la película disminuyó hasta que Michael Douglas trasladó su unidad de producción con su socio Steven Reuther, Constellation Films, a Paramount. Douglas leyó el guión y le encantó, calificándolo de "un thriller increíble sobre acontecimientos que realmente sucedieron". Douglas decidió producir y Stephen Hopkins fue contratado para dirigir.

Val Kilmer, que acababa de hacer Batman Forever y visitaba frecuentemente África, expresó entonces su entusiasmo por el guión, lo que permitió financiar el proyecto.

El papel de Remington se ofreció originalmente a Sean Connery y Anthony Hopkins, pero ambos lo rechazaron; Los productores estaban considerando preguntarle a Gérard Depardieu cuando Douglas decidió interpretar el papel él mismo. Stephen Hopkins dijo más tarde que no estaba contento con esto.

En los primeros borradores del guión, Remington originalmente iba a ser una figura enigmática, pero cuando Douglas decidió interpretarlo, el papel del personaje se amplió y se le dio una historia. En el libro de Goldman ¿Qué mentira dije?, el guionista sostiene que Douglas & # 39; La decisión arruinó el misterio del personaje, convirtiéndolo en un "debilucho" y un "perdedor".

Ubicaciones

La película se rodó principalmente en la Reserva de Caza Songimvelo en Sudáfrica, en lugar de Kenia, debido a las leyes fiscales. Muchos personajes masai de la película fueron interpretados en realidad por actores sudafricanos, aunque los masai representados durante la caza fueron interpretados por guerreros masai reales que fueron contratados para la película.

Filmación

Si bien los verdaderos devoradores de hombres eran, como todos los leones de la región de Tsavo, una variedad más agresiva y sin melena, los utilizados para filmar eran en realidad los menos agresivos disponibles, tanto por razones estéticas como de seguridad. Los leones cinematográficos de Paramount eran dos leones africanos machos con melena. Eran hermanos llamados Caesar y Bongo, que residían en el zoológico de Bowmanville en Clarington, Ontario, Canadá. Bongo también apareció en George of the Jungle. Esta producción cinematográfica contó también con otros tres leones: dos de Francia y uno de Estados Unidos.

El director Stephen Hopkins dijo más tarde sobre el rodaje:

Teníamos picaduras de serpiente, picaduras de escorpión, fiebre de mordedura de garrapatas, gente golpeada por rayos, inundaciones, lluvias torrenciales y tormentas de relámpagos, hipopos persiguiendo a la gente a través del agua, autos siendo barridos en el agua, y varias muertes de miembros de la tripulación, incluyendo dos ahogamientos... Val llegó al set bajo las peores condiciones imaginables. Estaba completamente agotado de hacer La isla del Dr. Moreau; estaba tratando con la publicidad desfavorable de ese conjunto; él estaba pasando por un divorcio; apenas tenía tiempo para meter sus dientes en este papel antes de que comenzamos; y él está en casi todas las escenas de esta película. Pero le trabajé seis o siete días a la semana durante cuatro meses bajo condiciones realmente adversas, y él realmente vino a través. Tenía pasión por esta película.

Recepción

Taquilla

Durante su primer fin de semana, El fantasma y la oscuridad recaudó 10,3 millones de dólares. La película finalmente recaudó más de 38,6 millones de dólares a nivel nacional y 75 millones de dólares en todo el mundo.

Respuesta crítica

La película ganó el Premio de la Academia a la Mejor Edición de Sonido (Bruce Stambler) en la 69ª edición de los Premios de la Academia. Sin embargo, Val Kilmer fue nominado al premio Razzie al peor actor de reparto. Las críticas fueron mixtas, y Rotten Tomatoes le otorgó una calificación del 50% según 52 reseñas. El consenso del sitio dice: "El fantasma y la oscuridad" llega a su objetivo como una aventura llena de suspenso, pero cae en una trampa que él mismo ha creado cada vez que busca una profundidad sobrenatural. " Metacritic, que utiliza un promedio ponderado, asignó a la película una puntuación de 46 sobre 100, basada en 26 críticas, lo que indica "críticas mixtas o promedio".

Roger Ebert dijo que la película era tan horrible que "carecía del encanto habitual de ser tan mala que resulta divertida". Y agregó que fue "una aventura africana que hace que las películas de Tarzán parezcan sutiles y realistas". Ebert pondría la película en su lista de las peores películas de 1996. Por el contrario, David R. Ellis incluyó esta película en el puesto número 8 en su lista de las "Top 10 de películas de terror con animales" cuenta atrás, una lista que hizo para promocionar el lanzamiento de Shark Night 3D.

Hopkins dijo en una entrevista de 1998 que la película "era un desastre... No he podido verla".

Medios domésticos

El fantasma y la oscuridad fue lanzado por Paramount Home Video en DVD el 1 de diciembre de 1998.

El 10 de mayo de 2022, ¡Grita! Factory publicó The Ghost and the Darkness en Blu-Ray en un nuevo escaneo 4K.

Precisión histórica

Aunque Patterson afirmó que los leones fueron responsables de hasta 135 muertes, un artículo revisado por pares sobre los leones devoradores de hombres y las circunstancias que rodearon este notorio evento afirma que se pueden verificar entre 28 y 31 muertes (Kerbis Peterhans & Gnoske, 2001).

El propio libro de Patterson de 1907 afirma que "entre ellos (los leones) no menos de 28 culis indios, además de decenas de desafortunados nativos africanos de los cuales no se mantuvo ningún registro oficial" Fueron asesinados. Este número menor fue confirmado en el artículo definitivo sobre el comportamiento devorador de hombres y los leones de Tsavo escrito por Kerbis Peterhans y Gnoske (2001) y poco después en el libro definitivo del Dr. Bruce Patterson The Lions of Tsavo: Exploring the Legacy of Africa's Notorious Man-Eaters publicado por McGraw-Hill en 2004. Kerbis Peterhans & Gnoske demostró que el mayor número de víctimas atribuidas a los leones se debía a un panfleto escrito por el coronel Patterson en 1925, en el que se afirmaba que "estos dos brutos feroces mataron y devoraron, en las circunstancias más espantosas, a 135 artesanos y trabajadores indios y africanos empleados en la construcción del ferrocarril de Uganda."

El lugar donde se construyó el puente ahora se llama Campamento del Devorador de Hombres. Está en el Parque Nacional Tsavo East, Kenia, a unos 125 kilómetros (78 millas) al este del monte Kilimanjaro y a 260 kilómetros (160 millas) al sureste de Nairobi, en 2°59′37″S 38°27′41″E / 2.993558°S 38.461458°E / -2.993558; 38.461458.