El estado del arte

El Estado del Arte es una colección de cuentos del escritor escocés Iain M. Banks, publicado por primera vez en 1991. La colección incluye algunos cuentos publicados originalmente bajo su otro firma "Iain Banks", así como el título de la novela y otros ambientados en el universo ficticio de Banks's Culture.

Las historias que no son de ciencia ficción en la colección son las únicas historias que no son de ciencia ficción publicadas bajo su nombre de Iain M. Banks.

Ediciones

La colección fue publicada en EE. UU. en 2004 por Night Shade Books, en tapa dura (ISBN 1-892389-38-X) y ediciones limitadas (ISBN 1-892389-99-1). La edición limitada contiene trabajos de Banks que no se encuentran en la versión del Reino Unido. Night Shade Books imprimió una edición en rústica comercial en Canadá en 2007 (ISBN 978-1-59780-074-7). Contiene el texto adicional 'Algunas notas sobre la cultura'.

Contenido

• "Road of Skulls". Originalmente publicado en la antología 20 menores de 35 años, Peter Straus (ed.) 1988, Sceptre, ISBN 0-340-48637-6.

  Dos hombres en un carruaje viajan por el camino eponímico de Calaveras, para llegar a una ciudad distante que parece estar constantemente retrocediendo y produciendo el camino infinito.

• "Un regalo de la cultura". Originalmente publicado en Interzone #20, Verano 1987 con ilustraciones por SMS.

  Un hombre en el exilio autoimpuesto de la Cultura es presionado a cometer un acto de terrorismo con la ayuda de la tecnología de la Cultura.

• "Apego extraño". Originalmente publicado en la antología Arrows of Eros, Alex Stewart (ed.) 1989, New English Library, ISBN 0-450-50249-X.

  Un alienígena amante se encuentra con un explorador humanoide, y lo mutila en un juego de "me quiere, no me ama".

• "Descendente". Originalmente publicado en la antología Tales del Planeta Prohibido, Roz Kaveney (ed.) 1987, Titan Books, ISBN 1-85286-004-9.

  Un soldado de Cultura y su acertada lucha por sobrevivir después de ser derribado y aterrizar en un planeta estéril.

• "Cleaning Up". Originalmente publicado en una edición limitada de 500 por Birmingham Science Fiction Group como el Souvenir Book for Novacon 17 (1987) cuando Banks fue invitado de honor.

  Una raza alienígena descubre que un defectuoso teleportador ha estado enviando basura a la superficie de la Tierra en lugar del Sol, donde científicos de todo el mundo han estado estudiando estas "Giftas". Los extranjeros trabajan encubiertamente con las autoridades nacionales para recuperar las tecnologías futuristas. El último regalo para llegar es el mal funcionamiento del teletransportador mismo, que Estados Unidos intenta utilizar para una primera huelga contra la URSS. El teletransportador falla y envía aleatoriamente dispositivos nucleares a través del mundo, devastando varias naciones.

• "Piece". Originalmente publicado en The Observer Revista el 13 de agosto de 1989 con ilustraciones de Peter Knock.

  Un comentario sobre la religión y el fundamentalismo en forma de una carta recuperada del desastre de Lockerbie.

• "El Estado del Arte". Una edición original apareció en 1989 como un libro separado (Marco V. Ziesing, ISBN 0-929480-06-6). El arte de la portada fue de Arnie Fenner, y una edición limitada de 400 libros en una bolsa apareció, firmado por el artista y autor.

  A 100 páginas de largo, la novela de títulos compone la mayor parte del libro. La novela narra una misión cultural a la Tierra a finales de la década de 1970, y también sirve como una precuela de tipos Utilización de armas con dos de los personajes de esa novela, Diziet Sma y el dron Skaffen-Amtiskaw. Aquí, Sma argumenta por el contacto con la Tierra, para tratar de arreglar el desastre que la especie humana ha hecho de ella; otro ciudadano de Cultura, Linter, va nativo, eligiendo renunciar a su cuerpo de Cultura mejora para ser más como los locales; y Li, que es un Star Trek fan, argumenta que toda la "especie clínicamente neurótica y clínicamente loca" debe ser erradicada con un micro agujero negro. El barco Arbitrary tiene ideas, y un sentido del humor, por su cuenta: "También mientras yo había estado fuera, el barco había enviado una solicitud en una postal al Servicio Mundial de la BBC, pidiendo la "Oddidad del Espacio" del Sr. David Bowie para el buen barco Arbitrary y todos los que navegan en ella. (Esto de una máquina que podría haber empapado todo el espectro electromagnético de la Tierra con cualquier cosa que quisiera de algún lugar más allá de Betelgeuse.) No se hizo la petición. El barco pensó que esto era gracioso."

• "Scratch". Originalmente publicado en La revista Fiction vol. 6, No. 6, Jul/Aug 1987.

  Una narrativa de secuencia de conciencia que muestra secciones aleatorias del futuro, terminando finalmente en un abrupto apocalipsis nuclear. El siguiente texto que abre la historia es simultáneamente el título y parte del texto: "O: El presente y el futuro de las especies HS (sic) Considerado como el contenido de un registro popular contemporáneo (qv). Informe Resumen/Extracto Versión 4.2 Comienza (después de esta ruptura);"

Adaptaciones

"Pieza" fue adaptado por Craig Warner para BBC Radio 5 y transmitido el 6 de junio de 1991. Fue dirigido por John York. El elenco incluyó:

• Munro - Bill Paterson
• Jack - Harry Jones
• Eve/Voice - Susan Sheridan

"El estado del arte" fue adaptado por Paul Cornell para el espacio Afternoon Play en BBC Radio 4 y transmitido el 5 de marzo de 2009. La adaptación fue dirigida por Nadia Molinari y el elenco principal fue:

• El barco - Antony Sher
• Diziet Sma - Nina Sosanya
• Dervley Linter - Paterson Joseph
• Li - Graeme Hawley
• Tel - Brigit Forsyth
• Sodel - Conrad Nelson

A finales de 2009 se anunció que la historia "Un regalo de la cultura" estaba en las primeras etapas de ser adaptada al cine por Dominic Murphy, el director de White Lightnin'.

Recepción

En 1990, Mike Christie revisó la colección para Foundation. Christie llamó a la colección un "éxito raro" en el género de ficción utópica, fusionando con éxito los estilos de utopía política y "sf de alta tecnología". Elogia a Banks por mostrar un elenco de personajes creíbles e imperfectos, que a su vez hacen que su utopía, el mundo de The Culture, sea más realista.