El diccionario del escéptico

The Skeptic's Dictionary es una colección de ensayos escépticos con referencias cruzadas de Robert Todd Carroll, publicados en su sitio web skepdic.com y en un libro impreso.. El sitio skepdic.com se lanzó en 1994 y el libro se publicó en 2003 con casi 400 entradas. A partir de enero de 2011, el sitio web tiene más de 700 entradas. Una guía completa de un solo volumen para información escéptica sobre temas pseudocientíficos, paranormales y ocultos, la bibliografía contiene unas setecientas referencias para obtener información más detallada. Según la contraportada del libro, la versión en línea recibe aproximadamente 500.000 visitas al mes.

The Skeptic's Dictionary pretende, según su prólogo, ser un pequeño contrapeso a la voluminosa literatura ocultista y paranormal; no presentar una visión equilibrada de los temas ocultos.

Contenido

Según Carroll,

“El Diccionario Escéptico está dirigido a cuatro audiencias distintas: el aspirante de mente abierta, que no se compromete ni desavora de afirmaciones ocultas; el escéptico suave, que es más propenso a dudar que a creer; el escéptico endurecido, que tiene una fuerte incredulidad sobre todas las cosas ocultas; y el dudoso creyente, que es propenso a creer pero tiene algunas dudas. El único grupo que este libro no está dirigido es el "verdadero creyente" en el ocultismo. Si no tienes escepticismo en ti, este libro no es para ti. ”

Carroll define cada una de estas categorías, explicando cómo y por qué, en su opinión, su diccionario puede ser de interés, utilidad y beneficio para cada uno de ellos. También define el término "escepticismo" tal como lo usa e identifica dos tipos de escéptico, el apolíneo, que está "comprometido con la claridad y la racionalidad" y el dionisíaco, que está "comprometido con la pasión y el instinto". William James, Bertrand Russell y Friedrich Nietzsche ejemplifican al escéptico apolíneo, dice Carroll, y Charles Sanders Peirce, Tertuliano, Søren Kierkegaard y Blaise Pascal son escépticos dionisíacos.

Los artículos del libro están en varias categorías:

• Medicina alternativa
• Cryptozoology
• Extraterrestres y OVNIs
• Fraudes y engaños
• Ciencia de Junk y pseudociencia
• Lógica y percepción
• Nuevo Creencias de edad
• El paranormal y el ocultismo
• Ciencia y filosofía
• El sobrenatural y el metafísico.

Las versiones impresas están disponibles en holandés, inglés, japonés, coreano y ruso. Numerosas entradas han sido traducidas para Internet en varios otros idiomas. Un boletín mantiene a las partes interesadas actualizadas sobre nuevas entradas y una lista archivada de boletines anteriores está disponible en línea. Norcross et al. afirma que Carroll ha hecho un progreso considerable en la exposición de la pseudociencia y la charlatanería.

Recepción

La reseña de Roy Herbert de la versión en rústica escrita para la revista New Scientist comentó que "es un conjunto increíble, elegantemente escrito y sensato, con un comentario irónico aquí y allá", y que "es probable que esta magnífica obra se utilice con tanta frecuencia que es una pena que sea un libro de tapa blanda". Skeptical Inquirer afirmó que era "un libro que debería ser un elemento básico en la dieta de todos, parte del paquete que recibimos al nacer para ayudarnos a evitar los peligros y las trampas de vivir en un mundo plagado de malas ideas y promesas vacías"....". También fue descrito por Gary Jason, profesor de Filosofía en la Universidad Estatal de California como "... un buen libro de referencia para una clase de pensamiento crítico".