El Diablo y Daniel Webster

" El diablo y Daniel Webster " (1936) es una historia corta del escritor estadounidense Stephen Vincent Benét. Cuenta de un agricultor de New Hampshire que vende su alma al diablo y luego es defendido por Daniel Webster, una versión ficticia del destacado estadista, abogado y orador estadounidense del siglo XIX. La narración se refiere a eventos objetivos en la vida de Webster y su familia.

La historia apareció en The Saturday Evening Post (24 de octubre de 1936) y fue publicado en forma de libro por Farrar & amp; Rinehart al año siguiente. La historia ganó el premio O. Henry. El autor también lo adaptó en 1938 como una ópera popular, con música de Douglas Stuart Moore, ex alumno de la Universidad de Yale.

Resumen de la trama

Webster argumenta mientras el diablo susurra en el oído del juez.

El agricultor Jabez Stone, de la pequeña ciudad de Cross Corners, New Hampshire, está plagada de una mala suerte interminable. Finalmente dice, ¡es suficiente hacer que un hombre quiera vender su alma al diablo! " Al día siguiente, es visitado por un extraño, identificado como " MR. Scratch ", que ofrece darle siete años de prosperidad para su alma. Stone está de acuerdo.

mr. Scratch viene para el alma de Stone ' Después de eso, Scratch rechaza una extensión. Stone contrata al anotado abogado y orador Daniel Webster para sacarlo del trato.

A la medianoche de la fecha designada, el Sr. Scratch y Webster comienzan su argumento legal. Va mal para Webster, ya que la firma de Stone y el contrato son claros, y el Sr. Scratch no se comprometerá.

Webster dice: " MR. Stone es ciudadano estadounidense, y ningún ciudadano estadounidense puede ser forzado al servicio de un príncipe extranjero. ¡Luchamos Inglaterra por eso en ' 12 y lucharemos por todo el infierno por eso de nuevo! " A esto, el Sr. Scratch insiste en su propia ciudadanía, citando su presencia en los peores eventos de la historia de los Estados Unidos, concluyendo, " aunque no me gusta jactarse de ello, mi nombre es mayor en esto país que el tuyo. "

Webster exige un juicio como el derecho de cada estadounidense. El Sr. Scratch está de acuerdo después de que Webster dice que puede seleccionar el juez y el jurado, " siempre que sea un juez estadounidense y un jurado estadounidense. " Un jurado de los malditos entra, " con los fuegos del infierno todavía sobre ellos. " Todos habían hecho el mal, y todos habían jugado un papel en la formación de los Estados Unidos:

• Walter Butler, un loyalista
• Simon Girty, un loyalista
• Rey Felipe (sachem (chief) del pueblo Wampanoag, que luchó contra el inglés)
• Gobernador Thomas Dale
• Thomas Morton, un rival de los Peregrinos Plymouth
• Pirate Edward Teach, también conocido como Barba Negra
• Reverendo John Smeet (caracter ficcional)

Después de que entran otros cinco miembros del jurado sin nombre (Benedict Arnold está fuera 'por otros asuntos'), el juez entra en último lugar. Es John Hathorne, quien presidió los juicios de brujas de Salem.

El juicio está amañado contra Webster. Está indignado, pero se calma, pensando 'porque era por él por lo que habían venido, no solo por Jabez Stone'.

Webster comienza a orar sobre cosas simples y buenas: "la frescura de una buena mañana... el sabor de la comida cuando tienes hambre... el nuevo día que es todos los días". cuando eres un niño – y cómo "sin libertad, se enfermaron". Habla apasionadamente de lo maravilloso que es ser humano y ser estadounidense. Admite los errores cometidos en el curso de la historia estadounidense, pero señala que algo nuevo y bueno había surgido de ellos y que "todos habían tenido un papel en ello, incluso los traidores". La humanidad "fue engañada, atrapada y embaucada, pero fue un gran viaje" algo "ningún demonio que haya sido jamás parido" jamás podría entender.

El jurado anuncia su veredicto: "Encontramos a favor del acusado, Jabez Stone." Admiten, 'Quizás 'no está estrictamente de acuerdo con la evidencia, pero incluso los condenados pueden saludar la elocuencia del Sr. Webster'. El juez y el jurado desaparecen con el amanecer. El Sr. Scratch felicita a Webster y el contrato se rompe. El diablo se ha excedido a sí mismo, aceptando un juicio con jurado por orgullo en su contrato inquebrantable. Pero al hacerlo, ha puesto su contrato al alcance del derecho consuetudinario utilizado en Estados Unidos, según el cual un jurado puede emitir el veredicto que quiera, independientemente de la ley. La elocuencia de Webster al convencer a este jurado supuestamente inconmovible es notable, pero no hubiera tenido ningún efecto sin el error inducido por el orgullo del diablo al darle una oportunidad a Webster.

Webster luego agarra al extraño y le tuerce el brazo detrás de la espalda, "porque sabía que una vez que vencías a alguien como el Sr. Scratch en una pelea justa, su poder sobre ti desaparecía". Webster le hace aceptar '¡nunca molestar a Jabez Stone ni a sus herederos o cesionarios ni a ningún otro hombre de New Hampshire hasta el día del juicio final!'

Sr. Scratch se ofrece a adivinar la fortuna de Webster en la palma de su mano. Él predice eventos (reales) en el futuro de Webster, incluido su fracaso para convertirse en presidente (una ambición real de él), la muerte de los hijos de Webster (que sucedió en la Guerra Civil estadounidense) y la reacción violenta de su último discurso, advirtiendo "Algunos te llamarán Ichabod" (como en el poema de John Greenleaf Whittier en reacción al controvertido discurso del 7 de marzo de Webster en apoyo del Compromiso de 1850 que incorporó la Ley de Esclavos Fugitivos, con muchos en el Norte llamando traidor a Webster).

Webster solo pregunta si prevalecerá la Unión. Scratch admite que Estados Unidos permanecerá unido después de la guerra. Webster luego se ríe: '... y con eso echó hacia atrás el pie para dar una patada que habría aturdido a un caballo. Fue solo la punta de su zapato lo que atrapó al extraño, pero salió volando por la puerta con su caja de recolección debajo del brazo... Y no ha sido visto en el estado de New Hampshire desde ese día hasta este. No estoy hablando de Massachusetts o Vermont."

Temas principales

Patriotismo

El patriotismo es un tema principal en la historia: Webster afirma que el Diablo no puede tomar el alma porque no puede reclamar la ciudadanía estadounidense. "¿Y quién con mejor derecho?" el diablo responde y luego enumera varios errores cometidos en los EE. UU., lo que demuestra su presencia en los EE. UU. la verdad, señor Webster, aunque no me gusta alardear de ello, mi nombre es más antiguo en este país que el suyo.

Webster insiste en un juicio con jurado como un derecho estadounidense, con estadounidenses para el jurado y un juez estadounidense. Luego, el diablo proporciona los peores ejemplos de estadounidenses desde la perspectiva de Webster (y ciertamente, están en el infierno) para el juez y el jurado. En el discurso de Daniel "hablaba de las cosas que hacen de un país un país y de un hombre un hombre" en lugar de los puntos legales del caso. Para Webster, la libertad y la independencia definen la masculinidad: "Sí, incluso en el infierno, si un hombre fuera un hombre, lo sabrías".

Este tema del patriotismo, la libertad y la independencia estadounidenses es la explicación de la victoria de Webster: el jurado está condenado al infierno, pero son estadounidenses y, por lo tanto, tan independientes que pueden resistir al diablo. Sin embargo, en realidad, muchos miembros del jurado no se habrían clasificado como estadounidenses, ya que el gobernador Dale, Morton, Hathorne y Blackbeard eran ingleses, y el rey Felipe era un Wampanoag. Butler y Girty se habrían llamado a sí mismos estadounidenses, y de hecho lo eran, pero eran leales, y es posible que Webster solo pretendiera ser ciudadanos estadounidenses. Clasificar a los jurados como "estadounidenses" implica una definición más amplia, que incluye a todos los que tuvieron un papel en su historia, incluso aquellos que vivieron y murieron como súbditos ingleses antes de 1775, los leales que se opusieron activamente a la creación de los EE. UU. y los indios (como el rey Felipe) que interactuaron con los nueva civilización. Scratch subraya esta definición al decir del jurado "Americans all".

Esclavitud

En su discurso, Webster denuncia la esclavitud. Anteriormente, afirma rotundamente "Un hombre no es una propiedad". Más adelante, está esta descripción: "Y cuando hablaba de los esclavos y de las penas de la esclavitud, su voz sonaba como una gran campana". Benét reconoce el mal haciendo que el diablo diga: "Cuando se le hizo el primer mal al primer indio, yo estaba allí. Cuando el primer traficante de esclavos partió hacia el Congo, me paré en su cubierta." En cuanto a Webster, "Admitió todo el mal que se había cometido". Pero mostró cómo, del bien y del mal, del sufrimiento y del hambre, había surgido algo nuevo. Y todo el mundo había jugado un papel en ello, incluso los traidores."

El verdadero Daniel Webster estaba dispuesto a comprometerse con la esclavitud a favor de mantener unida a la Unión, lo que decepcionó a algunos abolicionistas radicales, pero sostuvo que solo la preservación de la Unión podría mantener activas a las fuerzas antiesclavistas en las áreas esclavistas. Este deseo de acabar con la institución fue un motivo principal de su apoyo a la Unión.

Trato de los aborígenes estadounidenses

La historia puede verse como ambivalente en el trato de los aborígenes estadounidenses. Webster afirma: "Si dos habitantes de New Hampshire no son rival para el diablo, también podríamos devolver el país a los indios". Sin embargo, el extraño/Satanás comenta que "cuando se le hizo el primer daño al primer indio, yo estaba allí", lo que implica el reconocimiento del autor de que los aborígenes estadounidenses a veces fueron agraviados. "El rey Felipe, salvaje y orgulloso como había sido en vida, con la gran herida en la cabeza que le dio la herida de muerte" se destaca como un villano notorio de la historia estadounidense (el histórico rey Felipe (Metacomet), murió de un disparo en el corazón, no de una herida en la cabeza).

Más adelante, la apelación de Daniel Webster al jurado sobre "lo que significa ser estadounidense" incluye específicamente al rey Felipe entre "los estadounidenses". Esto es un anacronismo, ya que es poco probable que el histórico Daniel Webster expresara tal opinión. El narrador también expresa su simpatía por el rey Felipe cuando nos dice que un miembro del jurado "escuchó el grito de su nación perdida" en el elocuente atractivo de Webster.

Estas ambigüedades probablemente reflejen percepciones ambivalentes de este aspecto de la historia estadounidense en el siglo XX en el momento de la escritura, en lugar del momento en que se supone que tiene lugar la historia.

El diablo

El diablo es retratado como educado y refinado. Cuando llega el diablo, se lo describe como "un extraño de voz suave y vestido oscuro" quien "llegó en un hermoso buggy." Los nombres que Benét le da al diablo—Mr. Scratch o el extraño: ambos se usaban en Nueva Inglaterra y otras partes de los Estados Unidos antes de la Guerra Civil: "Tal vez Scratch sirva para la noche. A menudo me llaman así en estas regiones." Estos términos están tomados principalmente de "The Devil and Tom Walker" (1824) de Washington Irving, quien suele llamar al diablo Old Scratch.

Adaptaciones

Pantalla

Se han realizado dos adaptaciones cinematográficas:

Una película de 1941 ganadora de un Premio de la Academia estrenada por primera vez con el título All That Money Can Buy, protagonizada por Edward Arnold como Daniel, Walter Huston como Mr. Scratch, James Craig como Jabez Stone y Simone Simon como Bella.

Shortcut to Happiness es una versión modernizada ambientada en el mundo editorial, protagonizada por Anthony Hopkins como un editor llamado Daniel Webster, Alec Baldwin como un superventas (a través del diablo) pero terrible autor llamado Jabez Stone y Jennifer Love Hewitt como una versión femenina del diablo. Esta versión se realizó en 2001, pero se detuvo antes de completarse, antes de que finalmente se completara y se lanzara de forma limitada en 2007.

En 1978 se estrenó una película animada para televisión basada libremente en la historia El diablo y el ratón Daniel.

Phil Reisman, Jr. adaptó la historia para una presentación televisada en vivo de "The Devil and Daniel Webster" en el Breck Sunday Showcase (NBC, 14 de febrero de 1960, 60 min), protagonizada por Edward G. Robinson (Daniel Webster), David Wayne (Mr. Scratch) y Tim O'Connor (Piedra de Jabes). Una grabación de video en color de la producción se emitió dos años después en Breck Golden Showcase (CBS, 30 de abril de 1962).

Radio

Cada una de estas adaptaciones usó el título original de la historia, a menos que se indique lo contrario:

La adaptación de Charles R. Jackson se emitió en Columbia Workshop (CBS, 6 de agosto de 1938, 30 min), con música de Bernard Herrmann.

Edward Arnold, Walter Huston y James Craig repitieron sus papeles cinematográficos de 1941 en "All That Money Can Buy" episodio de Cavalcade of America (NBC Red Network, 20 de octubre de 1941, 30 min). Howard Teichmann y Robert L. Richards resumieron y adaptaron el guión.

La adaptación de Jean Holloway se emitió en Hallmark Playhouse (CBS, 10 de junio de 1948, 30 min); Reparto: John McIntire (Daniel Webster), Alan Reed (Mr. Scratch), Frank Goss (Jabez Stone).

Edward Arnold nuevamente interpretó a Daniel Webster para The Prudential Family Hour of Stars (CBS, 18 de septiembre de 1949, 30 min).

Walter Huston volvió a interpretar su papel cinematográfico de 1941 en "All That Money Can Buy" episodio de Theatre Guild on the Air (NBC, 30 de abril de 1950, 60 min); Cornel Wilde y Martha Scott coprotagonizaron.

Escenario

Benét adaptó su historia como obra de teatro, The Devil and Daniel Webster: A Play in One Act (Nueva York: Dramatists Play Service, 1938), y también como ópera popular, The Devil and Daniel Webster: An Opera in One Act (Nueva York: Farrar & Rinehart, 1939), música de Douglas Moore (Moore y Benét habían colaborado anteriormente en una opereta, The Headless Horseman [1937], basado en el cuento de Washington Irving 'La leyenda de Sleepy Hollow' [1820]).

Archibald MacLeish, amigo y socio de Benét's en la década de 1930 y hasta su muerte en 1943, también adaptó la historia como obra de teatro: Scratch (Boston: Houghton Mifflin, 1971). En Broadway, muy brevemente, Scratch protagonizó Will Geer en el papel principal y Patrick Magee como Webster. Originalmente concebida como una colaboración musical con Bob Dylan, la colaboración fracasó debido a las diferencias creativas entre Dylan y MacLeish. El espectáculo se inauguró en el St. James Theatre de Broadway el 6 de mayo de 1971 y cerró dos días después.

En la cultura popular

• In Treehouse of Horror IV of Los Simpson en "El Diablo y Homero Simpson", Homer Simpson anuncia que vendería su alma por una dona, y el diablo, que se parece a Ned Flanders, parece hacer un trato con Homero. Homero trata de burlar al diablo al no terminar la dona, pero eventualmente la come y es enviado al infierno; allí está "tormentado" al ser forzado a comer miles de donas, un castigo irónico que retrocede cuando los come sin ningún signo de dolor. Un juicio se celebra entre Homero y el diablo para determinar el legítimo dueño del alma de Homero. Marge Simpson salva el alma de Homero en un giro dramático, cuando revela que Homer le dio la propiedad de su alma, lo que significa que no estaba en su posesión cuando se hizo el trato.
• En un episodio de la serie de televisión de 1960 Los Monkees, esta historia también fue presentada en "El Diablo y Peter Tork", donde Peter encuentra un hermoso arpa en una tienda de empeños dirigida por el Sr. Zero y dice que daría cualquier cosa por ella. El Sr. Zero firma entonces a Peter un contrato que lo condena prometiendo su alma al Sr. Zero. Los chicos se convierten en un éxito nocturno después de añadir el arpa a su acto. Ellos aprenden lo que ha pasado cuando el Sr. Zero viene a recoger el alma de Pedro y Mike argumenta que lo llevarán a la corte para luchar contra el contrato. El jurado está compuesto por 12 condenados de la Isla del Diablo y el juez Roy Bean, el juez ahorcado, preside el juicio. Después de que Atilla the Hun, Billy the Kid y Blackbeard testifiquen lo que el Sr. Zero ha hecho por sus carreras, Mike llama al Sr. Zero al estrado y le dice que no le dio Pedro la capacidad de jugar el arpa y que estaba dentro de Pedro todo el tiempo debido a su amor por el arpa. Luego convencerá a Peter para probarlo al Sr. Zero y a todos en la sala de audiencias jugando el arpa después de que el Sr. Zero se quite el poder. Pedro entonces toca una entrega semibelta de la canción de los Monkees "I Wanna Be Free", es declarado inocente y el caso es descartado. Peter está libre y el Sr. Zero le arranca los dedos y vuelve al infierno.
• El estudio canadiense Nelvana creó un especial de televisión animado llamado El diablo y Daniel Mouse basado en la historia. En el programa, Daniel Mouse es un músico cuyo compañero, Jan, vende su alma al diablo a cambio de fama.
• Dos tratados de publicaciones de pollo, ¡El contrato! y Es un trato, prestado fuertemente de la historia. ¡El contrato! sigue la trama original más de cerca (la venta de un agricultor en quiebra frente al desalojo), mientras que Es un trato es un Chick reescrito para la comunidad afroamericana y cuenta con un joven jugador de baloncesto.
• En su orden judicial rechazando la moción del demandante para proceder en forma pauperis en la demanda Estados Unidos ex rel. Gerald Mayo v. Satanás y Su Personal, 54 F.R.D. 282 (1971), el juez Gerald J. Weber citó esta historia como única, aunque "no oficial", precedente que toca la jurisdicción de los tribunales estadounidenses sobre Satanás.
• En 1995 Pequeñas aventuras Toon TV especial, Night Ghoulery, esta historia está en libertad condicional en el segmento "El Diablo y Daniel Webfoot".
• En el Sobrenatural episodio "Captives", se revela que Crowley, el de facto rey del infierno, alquiló varias unidades de almacenamiento bajo el alias "D. Webster" como una referencia lengua-en-cheek a la breve historia.
• En el quinto episodio Tripping the Rift, la historia está en libertad condicional bajo el título de "El diablo y un tipo llamado Webster". Cuando el personaje principal vende accidentalmente su alma al diablo, la tripulación luego viaja de vuelta en el tiempo para encontrar Webster, pero marca la zona horaria equivocada y consigue un actor infantil que jugó un personaje llamado Webster.
• En el tercer episodio Chilling Adventures of Sabrina, un abogado llamado Daniel Webster representa a Sabrina en una trama de juicio que se parece a la breve historia.
• En la aclamada novela de Leif Enger Paz como un río, Reuben compara el juicio de su hermano Davy con el de Jabez Stones y el Sr. DeCuellar con Daniel Webster.