El día que Gran Bretaña se detuvo

El día que Gran Bretaña se detuvo es un pseudodocumental dramático producido por Wall to Wall Media para la BBC. Representa un desastre ficticio el 19 de diciembre de 2003, en el que una huelga de trenes es el primero de una cadena de acontecimientos que conducen a un colapso fatal del sistema de transporte británico. Dirigida por Gabriel Range, quien escribió el guión con el productor Simon Finch, la película se emitió por primera vez el martes 13 de mayo de 2003 en BBC Two.

El drama hace uso de varios servicios de noticias de la televisión británica y lectores de noticias (como Sky News y Channel 4 News), canales de noticias extranjeros (como el francés TF1), estaciones de radio (Radio Five Live), imágenes de archivo de la vida real (del lugar de un accidente de tren, un discurso del primer ministro Tony Blair y varias imágenes de archivo de la congestión del tráfico británico) y cameos de conocidas personalidades británicas. La música de acompañamiento incluye extractos de las bandas sonoras de las películas The Shawshank Redemption, The Sum of All Fears, Requiem for a Dream, Heat y 28 días después.

Trama

A principios de diciembre de 2003, 18 meses después del accidente ferroviario de Potters Bar, un fatal accidente de tren cerca de la estación Waverley en Edimburgo llevó a la Sociedad Asociada de Ingenieros de Locomotoras y Bomberos y al Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte a declarar una huelga para el 19 de diciembre por motivos de seguridad, lo que obligó al intenso tráfico ferroviario navideño de pasajeros a utilizar las carreteras.

El 19 de diciembre, un accidente en la autopista M25 provoca el cierre de la autopista en ambos sentidos. En cuestión de minutos, la congestión de tráfico resultante bloquea la M25 en su cruce con la M23. Los intentos de aliviar el atasco se ven obstaculizados por la falta de coordinación entre los servicios policiales que supervisan los diferentes tramos de la autopista. El tráfico que logró abrirse camino a través de la ruta de desvío después del accidente original sufre un nuevo revés cuando un camión cisterna para productos químicos se dobla en la M25 cerca del aeropuerto de Heathrow, provocando un choque en cadena y más atascos, lo que resulta en un segundo cierre en la M25 y fuertes retrasos en todas las principales arterias que conducen a Londres. El tráfico intenta atravesar el centro de Londres, sin mucho éxito. La primera víctima mortal es un paciente cuya ambulancia paralizada se queda sin los medicamentos necesarios.

Mientras tanto, a medida que el espacio aéreo británico corre sobre la capacidad para hacer frente al tráfico navideño, los retrasos en el tráfico forzado obligan a los controladores de tráfico aéreo a trabajar turnos dobles y triples. Jerry. Newell, piloto, se ve obligado a caminar a Heathrow para llegar a su vuelo a Toulouse. Un partido de fútbol amistoso entre Inglaterra y Turquía en Old Trafford en Manchester es cancelado por baja asistencia, con miles varados en el M6 y M40, haciendo efectivo Manchester y Birmingham inalcanzable. El mensaje es entregado por un aturdido Gary Lineker en Partido del Día.

Julian Galt, su esposa y sus dos hijos viajan en coche a Heathrow para pasar unas vacaciones de Navidad en Bilbao. Están detenidos en la M25 después del accidente del camión cisterna. Muchas personas intentan escapar de la autopista en coche o a pie, pero la policía de Thames Valley les hace retroceder. Al caer la noche, muchos de los viajeros varados sufren hipotermia. La esposa de Julian se da cuenta de que Heathrow está a menos de una milla de distancia y convence a Julian para que lleve a la familia allí; pasan sigilosamente entre coches inmovilizados y agentes de policía en motocicletas para salir de la autopista, luego caminan por campos agrícolas en la oscuridad hasta llegar a una carretera secundaria y parar a un minibús que pasa. Julián le dice a su familia que volverá al coche y tomará el próximo vuelo a Bilbao por la mañana. Posteriormente, las autoridades implementan la Operación Gridlock ficticia y ultrasecreta, ordenando a todos los atrapados en la M25 que abandonen sus automóviles y realizando una clasificación en ciudades de tiendas de campaña en los campos cercanos.

En la torre de Heathrow, la controladora de tráfico aéreo Nicola Evans se ofreció voluntaria para trabajar hasta tarde cuando su reemplazo no llegó. Con exceso de trabajo, envía por error un avión de Aer Lingus a la pista donde está a punto de aterrizar un avión de carga de Czech Airlines. Los demás controladores dan instrucciones contradictorias. Después de agonizar sobre sus opciones, Evans da una instrucción de dar vuelta al avión checo, que evita el avión de Aer Lingus pero choca con el vuelo de British Airways que partía hacia Bilbao. Todos a bordo mueren; Los restos en llamas caen sobre gran parte de Hounslow y sus alrededores, causando grandes daños e incendios. Los servicios de emergencia que intentan llegar al lugar tienen que recurrir a carreteras secundarias debido a la congestión generalizada. Los servicios de bomberos de Heathrow son enviados para ayudar, pero esto requiere el cierre del aeropuerto, los vuelos entrantes se desvían a otros lugares y todos los vuelos que salen de todos los aeropuertos del Reino Unido quedan en tierra después de que se cierra el espacio aéreo del Reino Unido.

Varias horas después de que el piloto Jerry Newell dejara su auto para caminar hacia el aeropuerto, su esposa Jane llega a su casa en Shepperton y ve las noticias del accidente aéreo en la televisión. Tras repetidas llamadas telefónicas, descubre que el vuelo implicado en el desastre tenía como destino Bilbao. Sin embargo, luego recibe una llamada telefónica de British Airways, diciéndole que el vuelo de Jerry a Toulouse fue cancelado y que, en cambio, él había sido el capitán del vuelo a Bilbao y estaba muerto. La familia de Julián también está muerta, ya que llegó al aeropuerto a tiempo para abordar el vuelo retrasado a Bilbao.

Nicola Evans y otros dos controladores de tráfico aéreo son despedidos de sus trabajos y finalmente juzgados por múltiples cargos de homicidio involuntario por su negligencia. Los cargos se retiran después de que el caso de la fiscalía colapsa tras las revelaciones de problemas más importantes en el control del tráfico aéreo de Heathrow y un anterior casi accidente (también ficticio). El número final de muertos en el accidente aéreo es de 87: 64 pasajeros y tripulantes, y 23 personas en tierra. También hubo cinco muertes por hipotermia en las autopistas y otras ocho muertes.

Reparto

• Eric Carte como Tom Walker
• Andy Shield como Inspector Clive Turner
• Steve North como Julian Galt
• Angelo Andreou como Tomas Galt
• Emma Pinto como Ana Galt
• Olivia MacDonald como Marina Galt
• Prue Clarke como Pauline Watkins
• Jonathan Linsley como PC Tony Foster
• Tony Longhurst como Steve Thomas
• David Holt como Dominic Steel
• Joanna Griffiths como Nicola Evans
• Alison Skot como controlador de tráfico aéreo
• Daniel Copeland como Matt Ogden
• Nancy McClean como Jane Newell
• Rebekah Janes como mujer preocupada
• Satnam Bhogal como Inesh Gunwadena
• Tim Crouch como Daniel Boyd
• Julie Wilson Nimmo como testigo de TV (sin acreditar)

Tim Pigott-Smith proporcionó la narración. Katie Derham, Charlotte Green, Philip Hayton, John Humphrys, Gary Lineker, Anna Rajan, Jon Snow y Kirsty Young aparecieron como ellos mismos.

Se utilizaron imágenes de archivo del Primer Ministro Tony Blair, combinando partes de sus declaraciones en la Cámara de los Comunes sobre el vuelo 4590 de Air France y el accidente ferroviario de Great Heck.

Producción

La autopista M96, un aeródromo reconvertido utilizado por la Escuela de Bomberos para entrenamiento, se utilizó como escenario para la M25.

El director Gabriel Range explica cómo él y el equipo de producción recrearon de manera realista el desastre:

Durante el 11 de septiembre hubo algunas entrevistas telefónicas increíblemente poderosas de testigos presenciales en el centro del desastre tanto en televisión como en radio. Son la manera más simple de un canal de noticias para mantener a su público al día – pero ofrecen una inmediatez increíble. [...] Para las consecuencias de la colisión, nos centramos en unas pocas calles, colocando un fuselaje especialmente construido al final de una estrecha calle adosada. Usando una combinación de video casero, video de bomberos y vídeos de noticias, pudimos recrear el caos que seguiría tal desastre. Pero la clave para crear una impresión de escala fue la combinación de nuestras propias imágenes con archivos cuidadosamente seleccionados e imágenes generadas por ordenador.

Recepción

Radio Times llamó a la película: "Aterradoramente realista... tan plausiblemente hecha que debería tener un destello de advertencia en la esquina de la pantalla que dijera 'ficción&#39. ; en grandes letras rojas.... Funciona como un drama inteligente y fascinante y también como una advertencia del poder de los mercados financieros". Un crítico de The Guardian escribió que era " una película excelente y horrible... De hecho, si había algo que traicionaba la naturaleza ficticia de The Day Britain Stopped, era su artesanía y su falta de sensacionalismo."

En respuesta a la transmisión original del programa, los Servicios Nacionales de Tránsito Aéreo emitieron la siguiente declaración:

National Air Traffic Services cree que este programa no sólo no retrata con precisión los procedimientos operativos estándar, sino que, al hacerlo, pinta una imagen injusta y engañosa de las operaciones de tráfico aéreo del Reino Unido. En particular, no hay mención de que los dos aviones involucrados en este incidente ficticio habrían sido equipados con sistemas de evitación de colisiones a bordo que, combinados con el sistema de alerta de conflictos del control aéreo, habrían impedido el "accidente". Además, el programa describe inexactamente los procedimientos estándar de Heathrow y la forma en que los controladores de tráfico aéreo en Heathrow se comunican entre sí y con la unidad West Drayton. El programa no tiene en cuenta los procedimientos de gestión de las corrientes de tráfico y los sistemas de radar de los movimientos terrestres, y describe inexactamente el contexto en que se combinan los sectores del espacio aéreo. Este programa se presenta como documental dramatizado. Sin embargo, no sólo se basa en un escenario altamente improbable, sino que ignora deliberadamente – o representa erróneamente – casi todo sistema o procedimiento de seguridad estándar actualmente en uso. NATA mantiene estos procedimientos bajo constante revisión y, como consecuencia, el Reino Unido ha mantenido su historial ejemplar de seguridad aérea a pesar de los crecientes niveles de tráfico. En nuestra opinión, este programa es sumamente inexacto e innecesariamente alarmista.

Versión de estudio proyectada

En 2012, Ridley Scott y Steve Zaillian planearon hacer una película inspirada en El día en que Gran Bretaña se detuvo en 20th Century Fox.