El día después de mañana (especial de televisión)

El día después de mañana (también conocido como Into Infinity en el Reino Unido) es un especial de televisión de ciencia ficción británico de 1975 producido por Gerry Anderson entre las dos series de Espacio: 1999. Escrito por Johnny Byrne y dirigido por Charles Crichton, está protagonizado por Brian Blessed, Joanna Dunham, Nick Tate, Katharine Levy y Martin Lev, con narración de Ed Bishop. Ambientado en un futuro donde el daño ambiental en la Tierra amenaza la supervivencia de la humanidad, El día después de mañana sigue la misión interestelar de Altares, una nave científica que utiliza energía fotónica para viajar a la velocidad de la luz. Después de dejar el Sistema Solar y llegar a Alpha Centauri, su destino principal, la tripulación de Altares se adentra más en el espacio; Allí se encuentran con fenómenos como una lluvia de meteoritos, una gigante roja y, finalmente, un agujero negro, que arrastra la nave hacia otro universo.

Anderson y Byrne, que originalmente habían sido encargados de producir una introducción para niños a la teoría de la relatividad especial de Albert Einstein, concibieron El día después de mañana como un piloto para una serie de televisión, con el título del episodio "Into Infinity". Finalmente, Anderson no pudo conseguir financiación para episodios adicionales, por lo que el piloto se convirtió en un especial independiente. Con un reparto y un equipo que incluía a veteranos de producciones anteriores de Anderson, El día después de mañana se filmó entre julio y septiembre de 1975; esto comprendió 10 días de fotografía principal y seis semanas de rodaje de efectos especiales. El estilo visual de Espacio: 1999 sirvió de inspiración tanto al artista de efectos Martin Bower, que construyó los modelos a escala, como al diseñador de producción Reg Hill, que recicló los decorados de Espacio: 1999 para crear los interiores de los Altares. La música del tema principal fue compuesta por el recién llegado Derek Wadsworth.

El día después de mañana se emitió por primera vez en los Estados Unidos en diciembre de 1975 como el tercer episodio de la serie extraescolar de la NBC Special Treat. En el Reino Unido, se transmitió en la BBC1 como un especial, primero en diciembre de 1976 y nuevamente en diciembre de 1977; una versión reeditada se emitió en BBC Four en noviembre de 2014. Las respuestas críticas a El día después de mañana han sido mixtas: si bien sus efectos de modelo y música han sido elogiados, ha dividido la opinión con sus imágenes "psicodélicas", que se han comparado con el estilo visual del director de cine Stanley Kubrick. Además, la historia ha sido criticada por carecer de suspenso debido al hecho de que fue ideada principalmente para educar, en lugar de entretener. Una novelización de Douglas R. Mason fue cancelada después de que la serie de televisión planificada no se lanzara; En 2017 se publicó una nueva novelización de Gregory L. Norris.

En el futuro, la supervivencia humana se ve amenazada por la creciente contaminación, el daño ambiental y el agotamiento de los recursos naturales de la Tierra. Un narrador (Ed Bishop) presenta la nave científica Altares como la primera nave espacial que "aprovecha el poder ilimitado del fotón". Esto le permite moverse a la velocidad de la luz, lo que podría causar "efectos predichos por la teoría de la relatividad de Einstein: efectos que podrían encoger el tejido mismo del espacio, distorsionar el tiempo y tal vez alterar la estructura del universo tal como lo entendemos".

Altares y una tripulación de cinco personas deben partir de la Estación Espacial Delta hacia Alpha Centauri para buscar planetas similares a la Tierra para colonizar. Como los astronautas que viajan a la velocidad de la luz envejecen más lentamente que sus familias en la Tierra, la tripulación está formada por dos "unidades familiares": el capitán Harry Masters y su hija Jane, y los doctores Tom y Anna Bowen y su hijo David. Los Bowen llegan en un transbordador de las Naciones Unidas y se trasladan a Altares. Después de que Jane deja a su perro, Spring, al cuidado del comandante de la estación Jim Forbes, el capitán Masters pilotea Altares fuera de la estación y activa el motor de fotones, comenzando el viaje de 4,3 años luz de la nave hacia Alpha Centauri. Mientras Altares abandona el Sistema Solar, Jane y David observan cómo Plutón se vuelve azul y luego rojo, debido al acortamiento y alargamiento de las ondas de luz causado por el efecto Doppler.

Al llegar a Alpha Centauri, la tripulación lanza una serie de satélites para transmitir datos a la Tierra. Tras completar su objetivo principal, acuerdan adentrarse más en el espacio. Cuando Altares se topa con un cúmulo de estrellas, Anna le cuenta a Jane los descubrimientos de Einstein sobre la relatividad especial y la teoría del campo unificado. Poco después, la nave es golpeada por una lluvia de meteoritos que daña sistemas clave y hace que el motor de fotones se reactive, enviando la nave a toda velocidad por el espacio y dejando a la tripulación inconsciente. Un mecanismo de seguridad detiene la nave dentro del campo gravitatorio de una gigante roja al borde de convertirse en supernova. El capitán Masters se pone un traje térmico y entra en el núcleo del reactor en un peligroso intento de reparar el motor de fotones a mano. Lo consigue, y Anna y Jane pilotean la nave lejos de la estrella antes de que explote.

Después de detectar una señal de Delta, los viajeros pueden calcular su posición y establecer un rumbo hacia la Tierra. Sin embargo, ocurre un desastre cuando Altares queda atrapada en la atracción de un agujero negro. Aunque la nave no puede alcanzar las velocidades superiores a la de la luz necesarias para liberarse, Anna cree que el agujero puede conducir a otro universo e insta a sus compañeros a no perder la esperanza. Al cruzar el horizonte de sucesos, los viajeros experimentan distorsiones del espacio-tiempo alucinantes. Emergen al otro lado del agujero sanos y salvos, aunque incapaces de regresar a casa. Mientras Altares se acerca a un planeta desconocido, el narrador concluye: "Una cosa es segura: esta no es la última palabra. No es el final, sino el principio. ¿Un nuevo universo, una nueva esperanza? Solo el tiempo lo dirá".

Después de que el rodaje de la primera temporada de Espacio: 1999 terminara en la primavera de 1975, el productor Gerry Anderson fue contactado por el ejecutivo de NBC George Heinemann con una idea para una serie de televisión educativa de ciencia ficción. Esta estaría compuesta por siete episodios de una hora diseñados para enseñar ciencia a los niños en forma de una aventura de acción. NBC tenía la intención de promover la serie distribuyendo folletos informativos en las escuelas. Para lanzar la serie, Heinemann encargó a Anderson que produjera un episodio sobre la teoría de la relatividad especial de Albert Einstein, que sostiene que la velocidad de la luz no puede ser superada y permanece constante ya sea que un objeto esté quieto o en movimiento.

En 1975, la productora de Anderson, Group Three, no había recibido garantías de la distribuidora ITC Entertainment de que encargaría una segunda temporada de Space: 1999. Ante la perspectiva de cancelación, Anderson y el editor de historia de Space: 1999, Johnny Byrne, concibieron el episodio de Heinemann, al que habían llamado "Into Infinity", como piloto de una nueva serie, titulada provisionalmente The Day After Tomorrow. Finalmente, Anderson no pudo conseguir la financiación necesaria para hacer más episodios, por lo que dejó "Into Infinity" (ahora más conocido por el título de la serie) como un especial único.

Los preparativos de Anderson incluyeron la investigación del trabajo de Einstein; más tarde dijo que no había entendido ninguna de las teorías y sugirió que algunas de las ideas de Einstein son esencialmente imposibles de demostrar en televisión. Byrne escribió el guión, que indicaba que la ecuación E = mc² –la fórmula de Einstein que relaciona la masa con la energía– debía aparecer en la pantalla a intervalos. Según Anderson, el proceso de escritura fue "extremadamente difícil", ya que fue un desafío "superar en pocas palabras los problemas de los cambios de horario que afectan a los viajes de larga distancia. También hay que hacerlo en un lenguaje que los jóvenes puedan comprender".

Byrne –quien, al igual que Anderson, no tenía formación científica– encontró difícil comprender el concepto central: «Una vez que me dieron el visto bueno, de repente me di cuenta de que sabía muy poco sobre la teoría de la relatividad... Fui a leer Relatividad para el profano y me di cuenta de que estaba en serios problemas porque había muchos aspectos de ella». Mientras luchaban con la trama, Anderson y Byrne contrataron al profesor John G. Taylor de la Universidad de Londres, un experto en agujeros negros, como asesor científico. Sin embargo, según Byrne, «no había mucho que [Taylor] pudiera hacer. Al final, la historia se simplificó por necesidad. Di una ilustración del efecto Doppler y di una idea de cómo los planetas se destruyen a sí mismos y cómo pueden convertirse en un agujero negro. Luego tratamos de duplicar el efecto de enviar gente al agujero negro».

A pesar de centrarse en la relatividad, el especial también habla de la dilatación del tiempo: un efecto por el cual el tiempo se desacelera a una velocidad proporcional a la aceleración de un objeto. Para la tripulación de Altares, que viaja a la velocidad de la luz, el viaje a Alpha Centauri dura sólo unos pocos años; durante este tiempo, pasan décadas enteras en la Tierra. Reconociendo que los personajes infantiles Jane y David servirían para representar la curiosidad del público joven y hacer preguntas en su nombre, Heinemann quería que fueran "como niños de verdad" en lugar de "parecer como los niños de los programas de los sábados por la mañana". Byrne escribió el diálogo de tal manera que los personajes sólo dan explicaciones parciales de los fenómenos que encuentran, con el objetivo de animar al público a estudiar los temas en su propio tiempo y desarrollar sus habilidades de investigación.

La mayoría del reparto había aparecido en producciones anteriores de Anderson. Nick Tate había interpretado al personaje regular Alan Carter en Space: 1999, mientras que Brian Blessed y Joanna Dunham habían aparecido como personajes invitados en la misma serie: Blessed en el episodio "Death"s Other Dominion", Dunham en "Missing Link". Los créditos anunciaban a Blessed en primer lugar, a Dunham en segundo lugar y a Tate en tercer lugar. Don Fellows había desempeñado un papel no acreditado en el primer episodio de Space: 1999, "Breakaway". Ed Bishop había prestado su voz al Capitán Azul en la serie de marionetas Captain Scarlet and the Mysterons antes de asumir el papel de Ed Straker en la primera serie de acción real de Anderson, UFO.

Ni Katharine Levy ni Martin Lev tenían experiencia significativa como actores, aunque el rodaje en los estudios Pinewood coincidió con el de Bugsy Malone, en el que Lev interpretó el papel de Dandy Dan. El perro de los Masters, Spring, fue interpretado por el terrier de Byrne, Bones.

La producción tuvo un presupuesto de 105.000 libras (aproximadamente 1.113.000 libras en 2023). En ausencia de Bob Bell y Keith Wilson, que estaban trabajando en The New Avengers y Star Maidens, el socio comercial de Anderson, Reg Hill, asumió el papel de diseñador de producción. Los interiores de los Altares fueron los primeros decorados que Hill había diseñado para Anderson desde la producción de Fireball XL5 más de una década antes. Se construyeron a partir de partes del decorado de la Ultra Probe originalmente hecho para el episodio de Space: 1999 "Dragon's Domain", junto con elementos de diseño de otros episodios. Otros decorados y accesorios también se reciclaron de la serie anterior.

Los modelos a escala de Altares fueron diseñados y construidos por el maquetista no acreditado Martin Bower, quien se inspiró en las diversas naves espaciales que habían aparecido en Espacio: 1999 y al principio tuvo la impresión de que su trabajo aparecería en esa serie. Se utilizó un modelo de tres pies de largo (0,91 m) para tomas generales; para primeros planos se utilizó una versión más grande, de seis pies (1,8 m), que estaba equipada con una potente luz para el motor de fotones, así como chorros alimentados con gas freón para simular el escape. El modelo de la Estación Espacial Delta de 10 pies de ancho (3,0 m) fue adaptado del modelo de la SS Daria que había aparecido en "Misión de los Darianos". Algunos de los elementos que se habían creado recientemente para el especial reaparecieron en la segunda serie de Space: 1999'.

El rodaje comenzó el 21 de julio de 1975 con el código de producción "DAT 1". La fotografía principal se realizó en los estudios Pinewood y se completó en diez días, finalizando el 1 de agosto. A esto le siguieron seis semanas de rodaje de efectos especiales en los estudios Bray. La posproducción continuó hasta octubre.

El especial fue dirigido por Charles Crichton, quien había dirigido ocho episodios de Space: 1999. Otros miembros del equipo, incluido el director de fotografía Frank Watts, el director de efectos Brian Johnson, el camarógrafo de iluminación de efectos Nick Allder y el editor David Lane, también habían trabajado en la serie. Como el compositor habitual de Anderson, Barry Gray, tenía otros compromisos, el recién llegado Derek Wadsworth fue contratado para producir el tema y la música incidental (esta última en colaboración con Steve Coe). Wadsworth sería designado más tarde compositor de la segunda temporada de Space: 1999, en reemplazo de Gray.

Al igual que las secuencias de títulos de las producciones anteriores de Anderson, El día después de mañana comienza con un montaje de ritmo rápido de tomas de acción de etapas posteriores del episodio, que ofrecen un adelanto de la historia que está por venir.

The Day After Tomorrow se emitió por primera vez en los Estados Unidos el 9 de diciembre de 1975 como el tercer episodio de la serie antológica de la NBC Special Treat. En el Reino Unido, se emitió por primera vez el 11 de diciembre de 1976 en BBC1. En la versión original, las escenas iniciales mostraban dos títulos: el título de la serie, The Day After Tomorrow, superpuesto sobre un campo de estrellas, seguido del título del episodio, "Into Infinity", sobre una toma del ascensor que trasladaba a las familias Masters y Bowen desde la Estación Espacial Delta a Altares. Como se transmitiría el programa como un especial, en lugar de un episodio de una serie, la BBC editó la secuencia del título para eliminar el título de la serie, creyendo que la aparición de dos títulos confundiría a la audiencia. (En cualquier caso, eliminar el título del episodio habría sido más difícil, ya que la toma del ascensor era dinámica y tenía múltiples elementos). En consecuencia, el especial fue incluido en Radio Times y otros medios como Into Infinity.

El especial se repitió en la BBC1 el 6 de diciembre de 1977. En 1997, la BBC eliminó la cinta maestra de sus archivos, pero conservó una copia editada para futuras repeticiones. El mismo año, fragmentos de El día después de mañana y del episodio "Sol negro" de Espacio: 1999 se incluyeron en "Agujeros negros", una entrega de la serie documental de Channel 4 Equinox. El 9 de noviembre de 2014, el especial se repitió en la BBC Four bajo el título El día después de mañana: hacia el infinito. Fue presentado por el profesor Brian Cox de la Universidad de Manchester, quien declaró que había sido fanático del especial desde que era un niño y elogió su precisión científica.

El día después de mañana ha generado una gran variedad de comentarios sobre su guión, diseño y efectos, así como sobre las actuaciones de su elenco. Algunos críticos han comparado la premisa con la de Perdidos en el espacio o la de 2001: Odisea del espacio de Stanley Kubrick, y consideran que los efectos especiales son una imitación de esta última.

En una reseña para la revista TV Zone publicada en 2002, Andrew Pixley elogió la actuación, la música y la dirección, comentando que el programa "rezuma el encanto asociado con la era dorada de Anderson". Sin embargo, añadió que la premisa "no funciona. En lugar de hacer de la física una pieza aceptable de tonterías escapistas, el formato se reduce al nivel de un libro de texto de física escasamente ilustrado... algo no está del todo bien". Elizabeth Howell, periodista científica, cree que El día después de mañana es notable por su descripción de la exploración espacial "en el sentido de colonización, en lugar de La guerra de las galaxias y sus descendientes que muestran el espacio como un lugar para ser conquistado". Además, comenta que los temas son "extrañamente atemporales... la parte verdadera y desconocida te golpea justo al final". Chris Bentley, autor de The Complete Gerry Anderson: The Authorised Episode Guide, traza paralelismos con el episodio de Fireball XL5 "Más rápido que la luz", cuya trama trata de los problemas que encuentra la tripulación de una nave espacial que viaja a la velocidad de la luz.

En una reseña para el fanzine de Anderson Andersonic, Vincent Law describe El día después de mañana como una "rareza" y "atípicamente mediocre" según los estándares de Anderson, afirmando que si bien el especial "avanza a un ritmo bastante bueno", sus aspectos educativos inhiben la historia y la caracterización. Sostiene que Jane es el único personaje que se desarrolla a lo largo de la trama; mientras tanto, los adultos son "bastante periféricos" y David es esencialmente un "Spock en miniatura". Law también critica la narración, señalando que Bishop a veces suena "como un presentador de uno de esos programas de la vieja escuela de los años 70, que se limita a impartir una serie de datos áridos". Law cree que la calidad del diseño y los efectos es inferior a la de Space: 1999, y elogia el trabajo de modelado en miniatura, pero sugiere que algunos de los efectos son "más acordes con Blake's 7". También considera que la introducción "de información" es una imitación débil de los títulos iniciales de Space: 1999 y argumenta que las repetidas apariciones de la ecuación de equivalencia masa-energía, E = mc², solo confunden a la audiencia. Según Law, la trama sobre una nave espacial propensa a accidentes refleja las actitudes cambiantes del público hacia la exploración espacial durante la década de 1970, una época "en la que el optimismo en el programa espacial estaba en decadencia". Considera que el especial ha envejecido mal y señala que, si bien Altares se presenta como un "barco faro" del futuro, algunos de los equipos de a bordo se parecen a dispositivos del siglo XX, como reglas de cálculo y tarjetas perforadas.

John Kenneth Muir elogia el guión "lírico", la fotografía "impresionante" y los efectos "de primera". Califica a El día después de mañana como una "actualización de alta tecnología y con un enfoque científico de todo el formato de Perdidos en el espacio", y comenta que su trama mezcla acción con efectos "psicodélicos". Momentos como la caída en el agujero negro («una maravilla kubrickiana, un montaje dominado por imágenes dobles, fotografía a cámara lenta y el uso de una lente de distorsión espeluznante. Algo bastante potente para un programa infantil»). Law considera las tomas de viajes más rápidos que la luz como los mejores efectos, comparando negativamente la secuencia del agujero negro con el final de 2001: Odisea del espacio: «no es la Puerta de las estrellas de Kubrick». También describe el especial como «menos minimalista... en color y vestuario» que la primera serie de Espacio: 1999, creyendo que elementos como la banda sonora «impactante y contundente» de Wadsworth animan el proceso.

El escritor y crítico de ciencia ficción Christopher Mills compara el especial con un 2001 "para niños", señalando que la trama presenta "pseudociencia rara y coincidencias increíblemente improbables". Considera que la caída a cámara lenta en el agujero negro es "un poco divertida" y critica los movimientos corporales exagerados de los actores. Mills también expresa sorpresa por "lo 'británicos' que son los personajes, que enfrentan cada nuevo peligro con una calma notable y un estoicismo de "labio superior rígido"... aparentemente están tan resignados a ser sacudidos por el universo que simplemente se toman de las manos y esperan con calma su destino". Resume El día después de mañana como una "pequeña y sólida obra de ciencia ficción juvenil de los años 70" que tal vez "no sea tan 'científicamente precisa' como pretende ser, pero es divertida".

Muir describe el especial como una "cápsula del tiempo de la ciencia ficción de vanguardia". Para Law, es un "experimento medio olvidado" de interés sólo para los fanáticos devotos de Anderson, pero también proporciona "una mirada interesante a lo que podría haber sido" si Anderson hubiera realizado una serie completa. David Hirsch, de la revista Starlog, sugiere que la falta de interés de las cadenas de televisión en financiar una serie puede haberse debido al hecho de que la primera aparición del especial precedió al estreno de Star Wars (1977), que desencadenó una renovación del género de ciencia ficción. Richard Houldsworth de TV Zone atribuye el fracaso del especial como piloto de televisión a la decisión de ITC de encargar una segunda serie de Space: 1999: "Mientras Anderson se concentraba en hacer que 1999 fuera 'más grande, mejor y más emocionante que nunca', Into Infinity simplemente se vio envuelto en su propio agujero negro y se quedó allí".

Douglas R. Mason, autor de varias novelas de Espacio: 1999, escribió una novelización del especial para Futurama Publications. Como El día después de mañana fue concebido como un piloto, Futurama pretendía que el libro de Mason fuera el primero de una serie. Sin embargo, cuando se hizo evidente que no se harían más episodios, Futurama canceló la novelización, que hasta la fecha sigue sin publicarse. En 2017, Anderson Entertainment publicó una nueva novelización de Gregory L. Norris, seguida de una secuela en 2019.

El especial ha sido clasificado como U por la Junta Británica de Clasificación de Películas desde 1997. En 2002, Fanderson lanzó un DVD de El día después de mañana y Star Laws, el piloto de Anderson de 1986 para una serie que luego se convertiría en Space Precinct, como parte de su gama de productos exclusivos para miembros. En 2015, el especial fue reeditado en DVD como parte del lanzamiento de la compilación "Los mundos perdidos de Gerry Anderson" por Network Distributing.

A principios de 2024, Anderson Entertainment anunció un Blu-ray "remasterizado". Los elementos de la película se habían perdido hacía mucho tiempo, por lo que el Blu-ray se creó mediante un escalado de IA con corrección de color aplicada.

• 1975 en la televisión británica
• Albert Einstein en la cultura popular
• Estaciones espaciales y hábitats en ficción
• Estrellas en ficción

• Archer, Simon; Nicholls, Stan (1996). Gerry Anderson: La biografía autorizada. Londres, Reino Unido: Legend Books. ISBN 978-0-09-978141-7.
• Bentley, Chris (2008) [2001]. The Complete Gerry Anderson: The Authorised Episode Guide (4a edición). Londres, Reino Unido: Reynolds & Hearn. ISBN 978-1-905287-74-1.

• El día después de mañana en IMD b
• El día después de mañana en BBC Online
• El Día Después de Mañana ( trailer DVD) en YouTube