El día del chacal
El día del chacal (1971) es una novela de suspenso político del autor inglés Frederick Forsyth sobre un asesino profesional que es contratado por la OEA, un paramilitar disidente francés. organización, para matar a Charles de Gaulle, el presidente de Francia.
La novela recibió críticas de admiración y elogios cuando se publicó por primera vez en 1971, y recibió un Premio Edgar a la Mejor Novela de 1972 de Mystery Writers of America. La novela sigue siendo popular y en 2003 se incluyó en la encuesta de la BBC The Big Read.
La novela es ficción histórica: la OEA, tal como se describe, existió y el libro comienza con una descripción precisa del intento de asesinato de De Gaulle por parte de Jean-Marie Bastien-Thiry el 22 de agosto de 1962. La trama posterior, sin embargo, es ficción.
Resumen de la trama
Primera parte: Anatomía de una trama
El libro comienza en 1962 con el (histórico) atentado fallido contra la vida de De Gaulle tramado, entre otros, por el teniente coronel Jean-Marie Bastien-Thiry en el suburbio parisino de Petit-Clamart. Tras la detención de Bastien-Thiry y varios otros conspiradores, las fuerzas de seguridad francesas libran una guerra clandestina corta pero extremadamente cruel con los terroristas de la OEA, un grupo militante de derecha que cree que De Gaulle es un traidor a Francia después de su concesión. de la independencia de Argelia.
El servicio secreto francés, en particular su dirección de operaciones encubiertas (el Servicio de Acción), es notablemente eficaz para infiltrar la organización terrorista con sus propios informantes, lo que les permite capturar e interrogar al comandante de operaciones de la OEA, Antoine Argoud. El fracaso del asesinato de Petit-Clamart y la posterior traición del siguiente atentado contra la vida de De Gaulle en la École Militaire, agravado por la eventual ejecución por fusilamiento de Bastien-Thiry, también desmoraliza a los antagonistas.
El adjunto de Argoud, el teniente coronel Marc Rodin, examina detenidamente las pocas opciones que les quedan y establece que la única manera de lograr matar a De Gaulle es contratar a un mercenario profesional externo a la organización, que esté completamente desconocido tanto para el gobierno francés como para la propia OEA. Tras extensas pesquisas, contacta a un sicario inglés (cuya verdadera identidad siempre se desconoce), que se reúne con Rodin y sus dos principales adjuntos en Viena, y accede a asesinar a De Gaulle, aunque exige un total de 500.000 dólares estadounidenses (unos 4,8 millones de dólares estadounidenses). a partir de la moneda de 2022). El asesino requiere además que la mitad del monto se pague por adelantado y el resto al finalizar. También eligen un nombre en clave, 'El Chacal'. Luego, el triunvirato de comandantes de la OEA se instala en el último piso de un hotel en Roma custodiado por un grupo de ex legionarios para evitar el riesgo de ser capturado, como Argoud, y luego revelar el complot de asesinato durante el interrogatorio.
El resto de esta parte describe los preparativos exhaustivos de Jackal para el próximo proyecto. Primero adquiere un pasaporte británico legítimo con un nombre falso, 'Alexander Duggan', que pretende utilizar para la mayor parte de su operación. Luego roba los pasaportes de dos turistas extranjeros que visitan Londres y que superficialmente se parecen a él para usarlos como identidades de contingencia. Haciéndose pasar por Duggan, el Chacal viaja a Bruselas, donde encarga a un maestro armero que le construya un rifle de francotirador especial con silenciador de extrema delgadez con una pequeña cantidad de balas explosivas con punta de mercurio. También adquiere un juego de documentos de identidad franceses falsificados de un falsificador profesional. Este último comete el error de intentar chantajearlo, por lo que el Chacal lo mata y encierra su cuerpo en un gran baúl donde determina que no lo encontrarán por un tiempo considerable. Después de investigar exhaustivamente una serie de libros y artículos de y sobre De Gaulle, el Chacal viaja a París para reconocer el lugar más propicio y el mejor día posible para el asesinato.
Luego de una serie de robos a mano armada en Francia, la OEA puede depositar la primera mitad de la tarifa del Chacal en su cuenta bancaria suiza. Mientras tanto, las autoridades francesas, que sospechan que Rodin y sus subordinados están escondidos en el hotel, redactan y envían una carta falsa que atrae a Viktor Kowalski, uno de los guardaespaldas de Rodin (y un gigante corpulento) a Francia, donde se encuentra. atrapado y torturado para revelar lo que sabe. Interpretando sus divagaciones incoherentes, el servicio secreto es capaz de descifrar el complot de Rodin, pero no sabe nada del asesino en sí, salvo su nombre en clave. Cuando se le informó del plan, De Gaulle (que era notoriamente descuidado con su seguridad personal) se niega a cancelar cualquier aparición pública, modificar sus rutinas normales o incluso permitir que se realice cualquier tipo de investigación pública sobre el paradero del asesino: cualquier investigación, ordena, debe hacerse en absoluto secreto.
Roger Frey, el Ministro del Interior francés, organiza una conferencia de los jefes de las autoridades de seguridad francesas. Debido a que Rodin y sus hombres están en un hotel extranjero bajo una fuerte vigilancia, será imposible secuestrarlos para interrogarlos (a menos que se logre a través de una operación estilo comando), ni tampoco podrán ser ejecutados. El resto de la reunión no sabe cómo proceder, hasta que un Comisionado de la Policía Judicial razona que su primer y más esencial objetivo es establecer la verdadera identidad del Chacal, que es algo que, según él, es "puro trabajo de detective". Cuando Frey le pide que nombre al mejor detective de Francia, se ofrece como voluntario para su propio subcomisario: Claude Lebel.
Segunda parte: Anatomía de una cacería humana
Con poderes especiales de emergencia para llevar a cabo su investigación, Lebel hace todo lo posible para descubrir la identidad del Chacal. Primero recurre a su antigua red de inteligencia extranjera y contactos policiales para averiguar si tienen antecedentes de un asesino político de primera clase. La mayoría de las investigaciones son infructuosas, pero en el Reino Unido, el asunto finalmente se pasa a la Sección Especial de Scotland Yard y a otro detective veterano, el superintendente Bryn Thomas.
Una búsqueda en los registros de la Brigada Especial no arroja nada. Sin embargo, uno de los subordinados de Thomas sugiere que si el asesino fuera inglés, pero operaba principalmente en el extranjero, lo más probable es que llamara la atención del Servicio Secreto de Inteligencia. Thomas hace una consulta informal con un amigo suyo en el personal del SIS, quien menciona haber escuchado un rumor de un oficial estacionado en la República Dominicana en el momento del asesinato del presidente Trujillo. El rumor dice que un sicario detuvo el auto de Trujillo de un tiro de fusil, permitiendo que una banda de guerrilleros lo rematara. Además, Thomas también se entera de que el asesino era un inglés, a quien identifica como un hombre llamado Charles Calthrop.
Para su sorpresa, Thomas es convocado en persona por el Primer Ministro (sin nombre, pero probablemente con la intención de representar a Harold Macmillan), quien le informa que la noticia de sus investigaciones ha llegado a los círculos más altos del gobierno británico. A pesar de la enemistad que siente gran parte del gobierno contra Francia en general y De Gaulle en particular, el Primer Ministro informa a Thomas que De Gaulle es su amigo y que el asesino debe ser identificado y detenido, con una cantidad ilimitada de recursos, mano de obra o gastos en Thomas' desecho. Thomas recibe una comisión similar a la de Lebel, con poderes temporales que le permiten anular casi cualquier otra autoridad en la tierra. Al comprobar el nombre de Charles Calthrop, Thomas encuentra una coincidencia con un hombre que vive en Londres y se dice que está de vacaciones. Si bien Thomas confirma que este Calthrop estaba de hecho en la República Dominicana en el momento de la muerte de Trujillo, no cree que justifique informarle a Lebel, hasta que uno de sus detectives subalternos se da cuenta de que los primeros tres las letras de su nombre y apellido forman la palabra francesa para Chacal (Chacal).
Desconocido para cualquier miembro del consejo en Francia, hay un topo de la OEA entre ellos: la amante de un arrogante coronel de la Fuerza Aérea adjunto al personal de De Gaulle. A través de una charla de almohada, el oficial, sin saberlo, alimenta al Chacal con un flujo constante de información sobre el progreso de Lebel. El inglés entra en Francia a través de Italia, conduciendo un deportivo Alfa Romeo alquilado con su arma soldada/cableada al chasis. Aunque recibe noticias del agente de la OEA de que los franceses lo están buscando, evalúa que tendrá éxito pase lo que pase y decide arriesgarse. En Londres, la Brigada Especial allana el piso de Calthrop, encuentra su pasaporte y deduce que debe estar viajando con una identidad falsa. Cuando descubren que el Chacal viaja en nombre de Duggan, Lebel y una fuerza policial están a punto de detenerlo en el sur de Francia, pero debido a su contacto con la OAS, sale temprano de su hotel y los evade por solo una hora. Con la policía al acecho, el Chacal busca refugio en el château de una mujer a la que encontró y sedujo en el hotel: cuando ella revisa sus cosas y encuentra el arma, él la mata y huye tras disfrazarse de primera. de sus dos identidades de emergencia. Antes de abandonar esta región de Francia, se deshace de las pertenencias de Duggan en un barranco. El asesinato no se informa hasta mucho más tarde ese día, lo que le permite abordar el tren hacia París.
Tercera parte: Anatomía de una matanza
Habiendo fallado en capturar al Chacal al menos dos veces, Lebel comienza a sospechar de lo que el resto del consejo llama la aparente 'buena suerte' del asesino, y tiene intervenidos los teléfonos de todos los miembros., lo que le lleva a descubrir al agente de la OAS. El coronel caído en desgracia de la Fuerza Aérea se retira de la reunión y posteriormente presenta su renuncia. Cuando Thomas verifica e identifica informes de pasaportes robados o perdidos en Londres en los meses anteriores, se acerca a las identidades secundarias restantes del Chacal.
Durante una reunión del consejo el 22 de agosto de 1963, Lebel deduce que el asesino decidió atacar a De Gaulle tres días después, el 25 de agosto, que conmemora la liberación de París durante la Segunda Guerra Mundial. Se da cuenta de que es el único día del año en el que definitivamente se puede contar con que De Gaulle estará en París y aparecerá en público. Creyendo que la investigación ha terminado, el ministro orquesta una cacería humana masiva en toda la ciudad del Chacal ahora que puede ser denunciado públicamente como un asesino, despidiendo a Lebel con una calurosa felicitación, pero el asesino los elude una vez más: se desliza en un bar gay disfrazado. como su segunda identidad de contingencia, un lugareño lo recoge y lo lleva a su departamento, donde lo mata y espera los días restantes.
El día 24, el Ministro convoca a Lebel una vez más y le dice que aún no se puede encontrar al Chacal. El detective escucha los detalles del programa del presidente y los arreglos de seguridad, pero no puede sugerir nada más útil que "todos deben mantener los ojos abiertos", para consternación de Roger Frey. El mismo día 25, el Chacal, disfrazado de un veterano de guerra francés con una sola pierna, atraviesa los controles de seguridad con su arma personalizada escondida en las secciones de una muleta. Se dirige a un edificio de apartamentos con vistas a la Place du 18 Jun 1940 (frente a la fachada de la Gare Montparnasse que pronto será demolida), donde De Gaulle entrega medallas a un pequeño grupo de veteranos de la Resistencia. Cuando comienza la ceremonia, Lebel camina por la calle, interrogando y volviendo a interrogar cada puesto de control policial. Cuando escucha a un guardia de CRS sobre un veterano cojo con una muleta, se da cuenta de cuál es el plan del Chacal y se precipita al edificio de apartamentos, llamando a la patrulla para que lo siga.
Habiéndose colado en un apartamento adecuado para disparar, el Chacal prepara su arma y apunta a la cabeza de De Gaulle, pero su primer disparo falla por una fracción de pulgada cuando el presidente inesperadamente se inclina hacia delante para besar a De Gaulle. las mejillas del veterano al que honra. Fuera del apartamento, Lebel y el hombre de CRS llegan al último piso a tiempo para escuchar el sonido del primer disparo silenciado. El guardia del CRS dispara la cerradura de la puerta e irrumpe mientras el Chacal está recargando: el inglés gira y dispara, matándolo con un tiro en el pecho. En este punto, el detective y el asesino, habiendo desarrollado un respeto mutuo a regañadientes durante la persecución, se miran brevemente. El Chacal se apresura a cargar su tercera y última bala mientras Lebel, desarmado, arrebata la metralleta del policía muerto: Lebel es más rápido y dispara al Chacal con medio cargador de balas de 9 mm, matándolo instantáneamente.
Epílogo
En Londres, la Sección Especial está registrando el apartamento de Calthrop cuando el verdadero Charles Calthrop irrumpe y exige saber qué están haciendo. Una vez que se establece que Calthrop realmente ha estado de vacaciones en Escocia y que está totalmente separado del asesino, los británicos se preguntan "si el Chacal no era Calthrop, entonces quién diablos era él". ?"
El Chacal está enterrado en una tumba sin nombre en un cementerio de París, registrado oficialmente como "un turista extranjero desconocido, muerto en un accidente automovilístico". Aparte de un sacerdote, un policía, un registrador y sepultureros, la única otra persona que asiste al entierro es el inspector Claude Lebel, quien luego abandona el cementerio para regresar con su familia.
Orígenes
Durante los tres años inmediatamente anteriores a escribir El día del chacal, Frederick Forsyth pasó la mayor parte de su tiempo en África Occidental cubriendo la guerra de Biafra, primero para la BBC en 1967 y luego para otro dieciocho meses como periodista independiente en 1968-1969. A su regreso a Gran Bretaña, se publicó su primer libro, la no ficción The Biafra Story: The Making of an African Legend sobre la brutal guerra civil durante la cual Nigeria luchó para evitar la secesión de su provincia oriental. en rústica por Penguin Books a fines de 1969. Sin embargo, para decepción de Forsyth, el libro vendió muy pocas copias y así, con la llegada de la década de 1970, el entonces periodista independiente de 31 años, aventurero internacional y alguna vez el más joven (a los 19), un piloto de combate de la RAF se encontró sin trabajo y en la ruina total. Para resolver sus problemas financieros, decidió probar suerte en la ficción escribiendo un thriller político como "one-off" proyecto para "limpiar sus deudas". Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los novelistas, Forsyth emplearía el mismo tipo de técnicas de investigación que había usado como reportero de investigación para dar una sensación de mayor realidad a su obra de ficción, una historia que comenzó a considerar escribir en 1962-1963 mientras destinado a París como joven corresponsal extranjero de Reuters.
Cuando Forsyth llegó en 1962, el presidente francés Charles de Gaulle acababa de otorgar la independencia a Argelia para poner fin a la Guerra de Argelia de ocho años, un acto muy controvertido que había provocado la ira del grupo paramilitar antidescolonización Organización Armada Secrète (OEA) que luego juró asesinarlo. Forsyth se hizo amigo de varios de los guardaespaldas del presidente e informó personalmente desde la escena del intento fallido de asesinato en agosto de 1962 a lo largo de la Avenue de la Libération durante el cual de Gaulle y su esposa escaparon por poco de la muerte en una ráfaga de disparos en la emboscada al borde de la carretera. el más grave de los seis atentados globales que la OEA haría contra su vida. Forsyth incorporó un relato de ese evento de la vida real para abrir su nueva novela en la que también empleó muchos otros aspectos y detalles sobre Francia, su política, la OEA y la aplicación de la ley internacional que había aprendido durante su carrera como periodista de investigación. Forsyth señaló que prácticamente todos los miembros y simpatizantes de la OEA eran conocidos y estaban bajo la vigilancia de las autoridades francesas, un factor clave en el fracaso de sus intentos de asesinato. En sus memorias de 2015 The Outsider, Forsyth escribió que durante su estadía en Francia consideró brevemente que la OEA podría asesinar a De Gaulle si contratara a un hombre o equipo que fuera completamente desconocido para las autoridades francesas, una idea que él luego se expandiría en Jackal.
Historial de publicaciones
Aunque Forsyth escribió El día del chacal en 35 días entre enero y febrero de 1970, permaneció inédito durante casi un año y medio a partir de entonces mientras buscaba un editor dispuesto a aceptar su manuscrito no solicitado de aproximadamente 140.000 palabras. Cuatro editoriales lo rechazaron entre febrero y septiembre porque sus editores creían que un relato ficticio de la OEA contratando a un asesino británico en 1963 para matar a Charles de Gaulle no tendría éxito comercial, dado que nunca le habían disparado y, cuando el libro fue escrito, de Gaulle de hecho todavía estaba vivo y retirado de la vida pública.
Los editores le dijeron a Forsyth que sentían que estos hechos bien conocidos anulaban esencialmente el suspenso de su complot ficticio de asesinato contra De Gaulle, ya que los lectores ya sabían que no tendría ni podría haber tenido éxito. (De Gaulle murió posteriormente por causas naturales en su casa de campo en Colombey-les-Deux-Églises en noviembre de 1970 después de retirarse pacíficamente). Después de estos rechazos, Forsyth tomó una estrategia diferente y escribió un breve resumen de la novela para presentarlo a los editores, señalando que el enfoque no estaba en la plausibilidad del asesinato en sí, sino en los detalles técnicos y la persecución.. Convenció a Hutchinson & con sede en Londres; Co. para arriesgarse a publicar su novela, sin embargo, solo aceptaron una tirada inicial relativamente pequeña de solo 8,000 copias para su primera edición de 358 páginas encuadernada en tela roja y dorada. Forsyth firmó un contrato de tres libros: un adelanto de 500 libras esterlinas por Jackal, seguido de otro adelanto de 6000 libras esterlinas por la segunda y la tercera novela. Aunque el libro no fue revisado formalmente por la prensa antes de su publicación inicial en el Reino Unido en junio de 1971, el debate boca a boca generalizado resultó en un rápido avance y ventas posteriores a la publicación, lo que llevó a que se ordenaran repetidas impresiones adicionales (incluidas algunas antes de su fecha de publicación oficial). de la imprenta de toda la vida de Hutchinson, Anchor Press Ltd (Tiptree, Essex), para conocer a los libreros. demanda inesperadamente fuerte.
El inesperado éxito del libro en Gran Bretaña pronto atrajo la atención de Viking Press en Nueva York, que rápidamente adquirió los derechos de publicación en EE. de un autor primerizo. Estas tarifas (el equivalente a $ 2.6 millones en 2022) se dividieron en partes iguales entre Hutchinson y Forsyth, lo que llevó al autodenominado "flat break" autor para observar más tarde que él "nunca había visto dinero como ese y nunca pensó que lo haría". Solo dos meses después de su publicación en el Reino Unido, la primera edición de Viking encuadernada en tela de 380 páginas se lanzó en los EE. UU. a $ 7,95 y con una cubierta distintiva diseñada por el destacado artista estadounidense Paul Bacon.
El lanzamiento de la primera edición en EE. UU. se vio favorecido considerablemente por dos reseñas entusiastas en el New York Times del crítico de libros diario senior Christopher Lehmann-Haupt tres días antes de su lanzamiento, y por el estadounidense el escritor de misterio Stanley Bernard Ellin la semana siguiente. A mediados de octubre alcanzó el número 1 en la "Lista de los más vendidos" del Times. para la ficción y, a mediados de diciembre, ya se habían impreso 136.000 copias de la edición estadounidense de Viking. En 1975, se vendieron más de dos millones y medio de copias en todo el mundo. Al igual que en el Reino Unido, más de cuarenta años después, The Day of the Jackal sigue estando impreso en los EE. UU., publicado ahora por Penguin Books (que adquirió Viking en 1975) como un sello de New American Library. Cientos de otras ediciones impresas, electrónicas y de audio se han producido en todo el mundo desde 1971 con muchos más millones de copias ahora impresas tanto en inglés como en los otros treinta idiomas a los que se ha traducido, incluidos español, alemán, francés, ruso, turco, checo, polaco, italiano, portugués, sueco, finlandés, danés, hebreo, letón, chino, japonés, coreano y tailandés.
El día del chacal se publicó en formato de serie en 1971 tanto en el London Evening Standard como en el diario más antiguo de Israel, Ha&#. 39;aretz. Forsyth ganó el premio Edgar Allan Poe a la mejor novela en 1972 y en 1973 también se convirtió en un largometraje de 143 minutos dirigido por Fred Zinnemann. En 2011, una serie de eventos especiales "40th Anniversary" Se publicaron ediciones de El día del chacal en el Reino Unido, EE. UU. y otros lugares para conmemorar las cuatro décadas de éxito continuo del libro, la primera de 18 novelas más de Forsyth y colecciones de sus cuentos publicados. desde el lanzamiento en 1971 de su primer thriller seminal.
Adaptaciones cinematográficas
- La película El Día del Chacal fue liberado en 1973, dirigido por Fred Zinnemann y protagonizado por Edward Fox como The Jackal, Michael Lonsdale como Lebel, y Derek Jacobi como Caron. Sigue la novela bastante fielmente, aunque tiene varios cambios cosméticos
- Una película india en Malayalam titulada Agosto 1 (1988), dirigida por Sibi Malayil, se basa en la novela. Esta estrella Mammootty, el capitán Raju y Sukumaran en roles pivotales.
- Una película titulada El Jackal, dirigido por Michael Caton-Jones, fue liberado en 1997. La película lleva poco parecido a la trama de la novela o la película original, con un asesino sin nombre (Bruce Willis) siendo contratado para matar a la Primera Dama de los Estados Unidos por la mafia rusa. Tanto Zinnemann como Forsyth hicieron cambiar el nombre de la película para disociarlo de la novela de Forsyth.
Adaptación televisiva
A Sky y Peacock se les encargó una adaptación televisiva de la novela, producida por Carnival Films y Sky Studios con Ronan Bennett como showrunner y Brian Kirk como director. Eddie Redmayne interpretará al Chacal.
Influencia en eventos posteriores
El método para adquirir una identidad falsa y un pasaporte del Reino Unido que se detalla en el libro a menudo se conoce como el "Fraude del día del chacal" y siguió siendo una laguna de seguridad muy conocida en el Reino Unido hasta 2007. El miembro del Parlamento de Nueva Zelanda, David Garrett, afirmó que la descripción de la novela sobre el robo de identidad lo inspiró a crear su propio pasaporte falso como una "broma juvenil".;. El incidente encendió aún más una controversia nacional sobre los antecedentes penales del activista de la ley y el orden.
En 1975, el terrorista venezolano Carlos fue apodado "El Chacal" por The Guardian después de que uno de sus corresponsales supuestamente vio la novela cerca de algunas de las pertenencias del fugitivo.
Una copia de la traducción hebrea de El Día del Chacal fue encontrada en posesión de Yigal Amir, el israelí que en 1995 asesinó a Yitzhak Rabin, Primer Ministro de Israel.
El aspirante a asesino Vladimir Arutinian, que intentó matar al presidente estadounidense George W. Bush durante su visita a la República de Georgia en 2005, era un lector obsesivo de la novela y guardó una versión anotada de la misma durante la planificación del asesinato..