El cuarto protocolo (película)

El cuarto protocolo es una película británica de espionaje sobre la Guerra Fría de 1987 protagonizada por Michael Caine y Pierce Brosnan. Dirigida por John Mackenzie, está basada en la novela de 1984 El cuarto protocolo de Frederick Forsyth.

En 1968 se establece un acuerdo Este-Oeste para detener la proliferación nuclear. Una de sus cláusulas, el Cuarto Protocolo, prohíbe el lanzamiento no convencional de un arma nuclear a un objetivo.

El agente del MI5 John Preston irrumpe en la residencia del funcionario del gobierno británico George Berenson en Nochevieja y encuentra una serie de archivos secretos de la OTAN que no deberían haber estado allí. Informa de sus hallazgos al alto funcionario del Servicio Secreto británico Sir Nigel Irvine, que se ocupa de la filtración. El método no autorizado de Preston para recuperar los documentos avergüenza al director en funciones del MI5, Brian Harcourt-Smith, y como castigo por su insubordinación, Preston es relegado a la modesta sección de "Aeropuertos y Puertos".

El general Govorshin, jefe del KGB, envía al oficial del KGB, el mayor Valeri Petrofsky, en una misión al Reino Unido. El subordinado de Govorshin, Pavel Borisov, se queja a su viejo amigo, el general Yevgeny Karpov, de que su departamento está siendo despojado de recursos y personal, en particular de su oficial estrella Petrofsky. Karpov, sorprendido, investiga en silencio y se entera de la misión no autorizada de Petrofsky: violar el Cuarto Protocolo ensamblando y detonando un dispositivo atómico como bandera falsa, para que parezca un accidente nuclear estadounidense en una base militar cercana, con la intención de tensar las relaciones británico-estadounidenses y fortalecer el movimiento antinuclear antes de una elección a favor de la Unión Soviética.

En Glasgow, un marinero soviético es atropellado por un camión mientras huye de un guardia del puerto. Entre las pertenencias del muerto, Preston encuentra un disco de polonio, que sólo podría ser útil como componente de un detonador para una bomba. Informa a Harcourt-Smith, pero es suspendido de inmediato, ya que Harcourt-Smith cree que Preston está inventando un incidente falso para volver a entrar en el MI5. Preston, sin embargo, tiene la confianza de Sir Bernard Hemmings, el director del MI5 gravemente enfermo, así como de Irvine, que está dispuesto a eludir las directivas de Harcourt-Smith. Preston se pone a trabajar y finalmente se encuentra con Winkler, un conocido agente de la KGB checa, y lo sigue desde el aeropuerto.

Mientras tanto, Petrofsky se encuentra con la agente de la KGB Irina Vassilievna, una experta en bombas que se hace pasar por su esposa. Bajo su dirección, ensamblan el dispositivo con los artículos de contrabando y ella lo pone en funcionamiento con un retraso de dos horas, tal como habían acordado. Sin que Petrofsky lo sepa, Vassilievna sigue sus propias órdenes y pone el retraso a cero. Después de tener relaciones sexuales con Petrofsky, ella descubre su propia orden secreta de eliminarla e intenta advertirle sobre la traición, pero él la mata antes de que pueda hacerlo.

Luego, se observa a Petrofsky contactando con Winkler. Preston lo rastrea hasta Ipswich, lo pierde y luego lo vuelve a encontrar. Preston finalmente se da cuenta de que el objetivo de Petrofsky es la base de la RAF Baywaters y localiza la casa de Petrofsky, que se encuentra justo al lado de la base.

Cuando Petrofsky empieza a activar la bomba, en un impulso, comprueba primero el temporizador y se da cuenta de que lo han traicionado. En ese momento, un equipo del SAS irrumpe en la casa y, durante una pelea, Preston somete e inutiliza a Petrofsky. Para indignación de Preston, uno de los miembros del equipo del SAS dispara y mata a Petrofsky a sangre fría, explicando después sin rodeos que tenía órdenes de hacerlo.

En el funeral de Hemmings, Preston no se sorprende al encontrar a Irvine reunido en secreto con el general Karpov. Preston había empezado a sospechar cuando utilizaron al conocido agente de la KGB Winkler como mensajero, lo que hizo que fuera fácil seguirlo, y también cuando Petrofsky fue asesinado en lugar de ser capturado para interrogarlo. Supuso que desacreditar a Govorshin beneficiaría tanto a Irvine como a Karpov (se burla de ambos diciéndoles que mantener el control de sus carreras es todo lo que les importa). Preston no ve ningún motivo para exponerlos y se va después de expresar su desprecio por su cínico juego de poder (Irvine le asegura en secreto a Karpov que tienen control sobre Preston, mientras lo observan encubiertamente reunirse con su hijo pequeño).

Michael Caine leyó el borrador del manuscrito de la novela y le sugirió a Forsyth que produjeran una película juntos. Contrataron a George Axelrod para escribir un guion y a John Frankenheimer para dirigir, pero no lograron conseguir financiación. Axelrod y Frankenheimer abandonaron el proyecto, Forsyth escribió el guion él mismo y contrataron a un nuevo productor y director.

Gran parte de la película se rodó en el distrito Heelands de Milton Keynes; la casa principal que aparece en la película está en Tranlands Brigg, Heelands, Milton Keynes. Las escenas ambientadas en el metro de Londres se rodaron en las estaciones de Charing Cross, Green Park y Aldwych. La estación de Colchester también se utilizó en una escena, con la estrella Michael Caine filmada de pie sobre las vías. Para algunos de los interiores, se utilizaron habitaciones del King's College de Londres en el Strand. Las escenas de la "RAF Baywaters" se filmaron en la ahora desaparecida RAF Upper Heyford como una versión de la RAF Bentwaters de la vida real. El rodaje también tuvo lugar en Finlandia. Hacia el final de la película, la persecución en coche en Ipswich se filmó en Chelmsford en la circunvalación A1016 de Chelmer Valley, que en ese momento era de nueva construcción. Una toma muestra helicópteros volando bajo el puente Orwell, que a menudo se considera un hito local.

Eastbourne Mews, W2, se utilizó como lugar de rodaje de la casa de John Preston (Michael Caine).

• La película se abre con el asesinato de Kim Philby, que ya ha planeado la operación, porque sabe demasiado. En el libro, sigue siendo una figura clave.
• La película comienza con Preston entrando en la casa de Berenson para exponerlo como traidor. En la novela, Jim Rawlings, un ladrón profesional, roba el piso de joyería de Berenson. En el proceso, descubre copias ilegales de documentos clasificados en un maletín. Como ciudadano patriótico, los toma y los envía anónimamente al MI5. El personaje de Rawlings se omite de la película y no se persigue la trama lateral de la eliminación de las joyas robadas. En la película, la joyería es tomada por Preston, y regresada a Berenson por Irvine. En la novela, la joyería está descompuesta por la valla de Rawlings y luego sacada del pulidor de diamantes que trabaja para la valla después de ser torturado y asesinado. Los contactos de Berenson tienen una réplica hecha de la joyería usando piedras de zirconio y posteriormente los deposita permanentemente con su banco.
• La trama política del libro para que el Partido Laborista pueda ganar las elecciones generales y permitir que una toma comunista del partido fue abandonada.
• La película elimina una gran parte del libro con respecto a la investigación de Preston sobre Jan Marais en Sudáfrica.
• El carácter del ensamblador en el libro es un hombre, aunque el apellido es el mismo. Él es asesinado por conseguir su cuello roto en un bosque en lugar de ser disparado en la cama.
• En la novela, el marinero soviético es atacado por matones callejeros y luego se suicida saltando desde la planta superior de un hospital, mientras que en la película es golpeado por un camión.
• En el libro la historia de Berenson está vinculada a la trama atómica porque proporciona una manera para Irvine de enviar un mensaje falso a Karpov sugiriendo que la operación es soplada. Karpov, temeroso de un escándalo, envía a Winkler, su peor agente, para ayudar a Preston a encontrar a Petrofsky, esperando que a cambio Irvine asegure que cualquier escándalo será suprimido. El tema es el de los backchannels entre individuos en oposición a los servicios de inteligencia que trabajan para contrarrestar el oportunismo peligroso dentro de sus gobiernos. El final de la película implica que Irvine y Karpov tienen una colaboración mucho más cínica simplemente para ayudar a sus carreras.
• Sir Nigel Irvine es un personaje mucho más presentado positivamente en el libro, donde apoya a Preston porque respeta genuinamente sus habilidades, ha matado a Petrofsky para rebajar el KGB sin ir a la guerra (en el libro, Preston acepta esto con leve decepción en lugar de la pura ira que muestra en la película), y arregla para Preston para conseguir lucrativo trabajo privado para que pueda ganar su custodia joven.
• Brian Harcourt-Smith es arrogante tanto en la película como en el libro, pero la película lo ignora en su último tercio. En el libro, su mala gestión de la situación con Petrofsky conduce a los altos líderes del MI-5 para detener su nombramiento como Director General, y él renunció gravemente para tomar un trabajo en un banco.

La película debutó en el cuarto lugar de la taquilla con 3,6 millones de dólares en ventas de entradas.

En el Reino Unido, la cifra ascendió a 766.413 libras.

Rotten Tomatoes le dio a la película una puntuación retrospectiva del 67% basándose en las reseñas de 21 críticos.

El crítico de cine de The Globe and Mail, Jay Scott, dijo que "la película es entretenida en un nivel rudimentario, que nunca debe tomarse en serio. En las raras ocasiones en que se destaca del material, es porque Pierce Brosnan es escalofriantemente efectivo como un asesino con la temperatura corporal de una serpiente. La historia es, por lo demás, poco más que una "Misión Imposible" rebobinada con precisión para la era de la glasnost". Scott elogió la excelente interpretación de Michael Caine, pero se quejó de que "el papel le permite mostrar sólo una de las tres dimensiones que fue capaz de proporcionar en su interpretación del padre en "El soplón" (1986)."

Halliwell's Film and Video Guide la describió como un "thriller de espionaje muy competente pero algo anticuado", y le otorgó una estrella de un total de cuatro. Según la guía de Halliwell, Daily Variety afirmó que "existe una sensación incómoda de que todo el asunto podría haberse convertido en una miniserie excelente". John Ferguson le otorgó dos estrellas de cinco para Radio Times, y afirmó que "lo que una vez fue una lectura divertida para el verano ahora parece cansado y no particularmente relevante".

• El Cuarto Protocolo en IMDb
• El Cuarto Protocolo en AllMovie
• Cuarto Protocolo en Box Office Mojo
• El Cuarto Protocolo en Tomates Rotten