El cruce de Miller

Miller's Crossing es una película estadounidense de gánsteres neo-noir de 1990 escrita, dirigida y producida por los hermanos Coen y protagonizada por Gabriel Byrne, Marcia Gay Harden, John Turturro, Jon Polito, J. E. Freeman y Albert Finney. La trama trata sobre una lucha de poder entre dos bandas rivales y cómo el protagonista, Tom Reagan (Byrne), enfrenta a ambos bandos.

En 2005, Time eligió Miller's Crossing como una de las 100 mejores películas realizadas desde el inicio de la publicación periódica. El crítico de Time, Richard Corliss, lo calificó como un "noir con un toque tan ligero que la película parece flotar en la brisa como el frisbee de un sombrero fedora navegando por el bosque".

Trama

Tom Reagan es la mano derecha del mafioso irlandés Leo O'Bannon, un jefe político que dirige una ciudad estadounidense sin nombre durante la Prohibición. Leo desencadena una guerra de mafiosos cuando extiende la protección al hermano de su novia, un corredor de apuestas llamado Bernie Bernbaum, que se está burlando del plan de amaño de partidos del rival de Leo, el gángster italiano Johnny Caspar. La situación se complica aún más por el hecho de que, a espaldas de Leo, la novia, Verna, también se acuesta con Tom.

A pesar de su propia relación con Verna, Tom presiona a Leo para que entregue a su hermano a Caspar. Cuando la guerra se intensifica, con un intento de asesinato de Leo, Tom intenta persuadir a Leo de que es una tontería proteger a Bernie en nombre de Verna, y revela su aventura con ella. Leo golpea públicamente a Tom y corta los lazos con él y Verna.

Desechado y necesitado de trabajo, Tom recurre a Caspar. Como prueba de lealtad, Caspar le ordena a Tom que mate a Bernie, una solicitud incómoda dada la relación de Tom con la hermana de Bernie. Con los secuaces de Caspar a cuestas, Tom lleva a Bernie a su ejecución en el bosque en un lugar llamado Miller's Crossing. Bernie se arrastra por su vida, suplicando 'Mira en tu corazón'. Tom finge el asesinato disparando su arma al suelo y le ordena a Bernie que se vaya de la ciudad. Los secuaces de Caspar, que están al alcance del oído pero no pueden ver a los dos hombres, se dejan engañar y se niegan a buscar el cuerpo antes de irse con Tom.

Con Leo debilitado, Caspar toma su lugar como jefe de la ciudad, controla a la policía y la usa para destruir las operaciones de Leo.

Dentro de la pandilla de Caspar, hay tensión entre Tom y el ejecutor de confianza de Caspar, el brutal Eddie Dane ("el danés"). Al enterarse de que sus hombres en realidad no vieron a Tom matar a Bernie, el danés lleva a Tom de regreso a Miller's Crossing para verificar que el cuerpo de Bernie está allí. Tom espera no encontrar ningún cadáver y ser ejecutado por ello, pero en cambio, el grupo encuentra un cuerpo en descomposición que recibió un disparo en la cara y fue desfigurado más allá del reconocimiento de las aves. El danés y sus hombres asumen que el cuerpo es el de Bernie, pero en realidad es el del amante del danés, un hombre llamado Mink, a quien Bernie había matado en secreto y colocado como señuelo donde debería haber estado su propio cuerpo. Tom ahora es vulnerable si Dane o Caspar descubren la identidad del cuerpo, un hecho que Bernie usa para intentar chantajear a Tom para que mate a Caspar.

Con Bernie supuestamente muerto, alguien continúa interrumpiendo el arreglo de fósforos de Caspar, y Tom y el danés intentan convencer a Caspar de que el otro está detrás de esto. Tom usa la repentina desaparición de Mink para sembrar sospechas sobre el danés al insinuar que Mink se escondió después de que él y el danés traicionaron a Caspar. Caspar debe decidir entre Tom y el danés, un dilema que resuelve disparando al danés en la cabeza mientras Tom observa.

Tom luego reduce a sus rivales organizando un encuentro sorpresa entre Bernie y Caspar, sabiendo que el primero en ser visto por el otro probablemente morirá. Poco después de la hora acordada, Tom llega y descubre que Bernie ha matado a Caspar. Tom engaña a Bernie para que entregue su arma y declara su intención de matarlo en represalia por su chantaje. Bernie vuelve a suplicar clemencia y dice, como lo hizo en Miller's Crossing: "Mira en tu corazón" pero esta vez Tom pregunta retóricamente '¿Qué corazón?' y lo mata a tiros.

Con Caspar y el danés muertos, Leo vuelve a ocupar su puesto como el único jefe de la ciudad. En el entierro de Bernie, Verna, ahora de nuevo en la buena voluntad de Leo, reacciona con frialdad ante Tom y camina de regreso a su auto. Leo notifica a Tom que Verna le ha propuesto matrimonio. Le ofrece a Tom que le devuelva su trabajo, pero Tom rechaza la oferta y se queda atrás, observando a Leo mientras se aleja.

Reparto

Producción

Mientras escribían el guión, los hermanos Coen titularon tentativamente la película The Bighead, su apodo para Tom Reagan. La primera imagen que concibieron fue la de un sombrero negro que se detenía en un claro del bosque; luego, una ráfaga de viento lo levanta en el aire y lo envía volando por una avenida de árboles. Esta imagen cierra la secuencia de créditos de apertura de la película.

Debido a la trama intrincada y densa, los Coen sufrieron un bloqueo del escritor con el guión. Se quedaron con un amigo cercano de ellos en ese momento, William Preston Robertson en Saint Paul, Minnesota, con la esperanza de que un cambio de escenario pudiera ayudar. Después de ver Baby Boom una noche, regresaron a la ciudad de Nueva York y escribieron Barton Fink (en tres semanas) antes de reanudar Miller's Crossing guión.

Las revistas de la industria cinematográfica informaron que el presupuesto rondaba los 14 millones de dólares, pero los Coen dijeron que la película costó "sustancialmente menos" que eso. Según Paul Coughlin, "El casting de Byrne permite que la seguridad psicológica, la confianza en sí mismo y el comportamiento gélido se reproduzcan físicamente en la presencia firme y serena del actor alto y delgado". Tom es 'un hombre que camina detrás de otro hombre, susurra en su oído', es el cerebro detrás de la operación de Leo y es el centro sin corazón de Miller's Crossing ." Aunque era un irlandés nativo que interpretaba al lugarteniente de un mafioso irlandés, los Coen originalmente no querían que Gabriel Byrne usara su propio acento en la película. Byrne argumentó que su diálogo estaba estructurado de tal manera que encajaba bien con su acento y, después de intentarlo, los Coen estuvieron de acuerdo.

Durante el casting habían imaginado a Trey Wilson (quien interpretó a Nathan Arizona en su película anterior Raising Arizona) como el jefe de gángsters Leo O'Bannon, pero dos días antes de que comenzara la fotografía principal, Wilson murió de un hemorragia cerebral y Finney fue echado. Roger Westcombe llama a la interpretación de Finney de Leo 'perfectamente matizada en una actuación brillante'. Finney también aparece como drag en un cameo como una mujer mayor. encargado de la habitación

Los Coen eligieron a familiares y amigos para papeles menores. Sam Raimi, director y amigo de los Coen, aparece como el pistolero que se ríe disimuladamente en el sitio del club social Sons of Erin, mientras que Frances McDormand, la esposa de Joel Coen, aparece como la secretaria del alcalde. El papel de El sueco se escribió para Peter Stormare, pero no pudo elegirlo porque estaba interpretando a Hamlet (un papel al que a menudo se hace referencia como 'el danés'). J. E. Freeman fue elegido y el nombre del personaje se cambió a The Dane, mientras que Stormare pasó a aparecer en Fargo y The Big Lebowski.

No se identifica la ciudad en la que se desarrolla la historia, pero la película se rodó en Nueva Orleans porque los hermanos Coen se sintieron atraídos por su aspecto. Ethan Coen comentó en una entrevista: "Aquí hay barrios enteros de nada más que arquitectura de 1929". Nueva Orleans es una especie de ciudad deprimida; no ha sido aburguesado. Hay mucha arquitectura que no ha sido tocada, escaparates de tiendas que no han sido reemplazados en los últimos sesenta años." La fotografía principal se realizó del 27 de enero al 28 de abril de 1989.

Influencias

Roger Westcombe encuentra en la secuencia del título de apertura de un sombrero de fieltro que sale volando de su lecho de hojas caídas en el bosque, un sutil homenaje a la película policiaca francesa de Jean-Pierre Melville de 1963 Le Doulos, que termina con el destino del gángster protagonista subrayado con nostalgia por la toma de su sombrero de fieltro que se detiene, solo en el marco, en el suelo del bosque.

Escribiendo en The Atlantic, Christopher Orr ve en la escena inicial, en la que Johnny Caspar (Jon Polito) se enfrenta a Leo O'Bannon (Albert Finney) y Tom Reagan (Gabriel Byrne) & #34;un claro guiño a la apertura de El Padrino".

Miller's Crossing cita muchas películas de gángsters y cine negro. Muchas situaciones, personajes y diálogos se derivan del trabajo de Dashiell Hammett, particularmente de su novela de 1931 The Glass Key. Hay algunos paralelismos entre las dos historias y muchas escenas y líneas se extraen de esta novela. La relación entre Tom y Leo en la película refleja la relación entre Ned Beaumont y Paul Madvig, los personajes principales de la novela de Hammett.

Otra fuente importante de Hammett fue su novela de 1929 Red Harvest, que detalla la historia de una guerra de pandillas en una ciudad estadounidense corrupta de la época de la Prohibición, una guerra iniciada por las maquinaciones del personaje principal. Si bien Miller's Crossing sigue la trama y los personajes principales de The Glass Key bastante de cerca, la película no tiene escenas, personajes o diálogos directos de Red Cosecha excepto por el uso de una pelea de boxeo fija como dispositivo de trama.

Orr también señala: "El final de Miller's Crossing hace una referencia aún más clara a la inmaculada escena final de The Third Man: un funeral, un protagonista abandonado por su automóvil, que observa cómo la última persona que le importa en el mundo se aleja por un camino de tierra rodeado de árboles".

Recepción y legado

Miller's Crossing se estrenó en versión limitada en la ciudad de Nueva York el 22 de septiembre de 1990, luego de su estreno en el Festival de Cine de Nueva York el día anterior. Fue un fracaso de taquilla en ese momento, ganando un poco más de $ 5 millones, de su presupuesto de $ 10 a $ 14 millones.

En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 93 % basado en 68 reseñas, con una calificación promedio de 8.2/10. El consenso crítico del sitio web dice: 'Aunque posiblemente sea más notable por su estilo distintivo que por una historia hermética, esta historia de los hermanos Coen' Enfréntate a la clásica película de gángsters con diálogos nítidos, cinematografía impresionante y un elenco de personajes típicamente extravagante." En Metacritic, la película tiene una puntuación media ponderada de 76 sobre 100, lo que indica "críticas generalmente favorables". El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "C-" en una escala de A+ a F.

El crítico de cine David Thomson llama a la película "una soberbia y lánguida fantasía sobre el tema de la película de gánsteres que compensa verla interminablemente". De la actuación de Turturro dice "Este podría ser el mejor trabajo de uno de nuestros mejores actores secundarios". Roger Ebert le otorgó 3/4 estrellas, afirmando que "es probable que sea más apreciado por los amantes del cine que disfrutarán de su resonancia con las películas del pasado".

Miller's Crossing ganó el Premio de la Crítica en el 2º Festival Internacional de Cine Fantástico de Yubari en febrero de 1991. Fue nominado para el Gran Premio del Sindicato Belga de Críticos de Cine..

Frank Moraes dice: "Gabriel Byrne hace un excelente trabajo en esta película... esta película vive y muere en su actuación". Tomando nota en particular del trabajo del director de fotografía Barry Sonnenfeld y el diseñador de producción Dennis Gassner, Christopher Orr observó: "Miller's Crossing es un placer estético del más alto nivel en casi todos los niveles".

Time y Total Film la colocaron en su lista de las 100 mejores. En 2010, The Guardian la calificó como la 24ª mejor película policiaca de todos los tiempos.

Banda sonora

Evaluaciones profesionales

Puntuación de la crítica
Fuente	Valoración
AllMusic

La partitura fue escrita por Carter Burwell, su tercera colaboración con los hermanos Coen. El tema principal se basa en la balada popular irlandesa "Lament for Limerick". Burwell toma una pieza musical tradicional con alguna conexión culturalmente relevante y la usa como motivo central del arreglo más amplio. El tema principal se ha utilizado en tráilers de otras películas, como The Shawshank Redemption, así como en un anuncio de Caffrey's Irish Ale.

La banda sonora incluye melodías de jazz, como "King Porter Stomp", que reflejan la época en la que se desarrolla la película. Otras canciones incluyen 'Danny Boy', cantada por Frank Patterson, un tenor irlandés, que se escucha en la casa de Leo. También se puede escuchar a Patterson cantando 'Goodnight Sweetheart' de Jimmy Campbell. en una escena en el Shenandoah Club.

Lista de pistas

1. "Abrir títulos" – 1:53
2. "Caspar Laid Out" – 1:57
3. "Un hombre y su sombrero" – 0:56
4. "King Porter Stomp" (performado por Jelly Roll Morton) – 2:09
5. "El camino largo" – 1:39
6. "Miller's Crossing" – 2:35
7. "Después del cruce de Miller" – 0:42
8. "Runnin' Wild" (performado por Joe Grey) – 3:06
9. "Rage of the Dane" – 0:05
10. "Todas las putas" – 0:24
11. "Nightmare in the Trophy Room" – 1:37
12. "No le gustaban sus amigos" – 0:24
13. "Danny Boy" (performe de Frank Patterson) – 4:05
14. "¿Qué Corazón?" – 0:49
15. "End Titles" – 4:44
16. "Goodnight Sweetheart" (performed by Frank Patterson) – 0:54