El cristianismo en Marruecos

Los cristianos en Marruecos constituyen menos del 1% de la población del país, de 33.600.000 habitantes (censo de 2014). La mayoría de los fieles cristianos son católicos y protestantes.

El cristianismo en Marruecos surgió durante la época romana, cuando lo practicaban los bereberes cristianos de la Mauritania Tingitana romana, aunque comenzó a decaer tras las conquistas islámicas en el siglo VII. El cristianismo indígena en el norte de África continuó de manera efectiva tras la conquista musulmana hasta principios del siglo XV.

Durante los protectorados francés y español, Marruecos contaba con una importante población de colonos católicos europeos; en vísperas de la independencia, se calcula que residían en Marruecos unos 470.000 católicos. Desde la independencia en 1956, la población cristiana europea ha disminuido considerablemente y muchos cristianos se han marchado a Francia o España. Antes de la independencia, los colonos católicos europeos tenían un legado histórico y una presencia poderosa. La independencia provocó un éxodo masivo de los colonos cristianos europeos; tras una serie de acontecimientos entre 1959 y 1960, más del 75% de los colonos cristianos abandonaron el país.

En 2022, el Departamento de Estado de Estados Unidos estimó que el número actual de cristianos marroquíes sería de más de 40.000. Pew-Templeton estima que el número de cristianos marroquíes es de 20.000. Se estima que el número de marroquíes que se han convertido al cristianismo (la mayoría de ellos fieles secretos) está entre 8.000 y 50.000. Desde 1960, un número cada vez mayor de musulmanes marroquíes se están convirtiendo al cristianismo.

El artículo 3 de la Constitución marroquí "garantiza a todos el libre ejercicio de sus creencias". Sin embargo, el código penal marroquí prohíbe las conversiones a otras religiones distintas del Islam. Las conversiones de musulmanes al cristianismo (ya sea por proselitismo o apostasía) ocurrieron con frecuencia durante el período colonial, cuando no existían leyes contra tales conversiones.

Según el artículo 220 del Código Penal marroquí, "quien emplee medios de incitación para quebrantar la fe de un musulmán o convertirlo a otra religión" será condenado a una pena de tres a seis meses de prisión y a una multa de 200 a 500 dirhams. Todo intento de inducir a un musulmán a convertirse es ilegal. Los misioneros extranjeros limitan su proselitismo a los no musulmanes o intentan realizar su trabajo con discreción. A pesar de estas limitaciones, un estudio de 2015 estima que hay unos 3.000 creyentes en Cristo de origen musulmán.

En 2023, Marruecos fue clasificado como uno de los 30 países del mundo donde es más peligroso ser cristiano.

El cristianismo se introdujo en la región en el siglo II d. C. y ganó adeptos en las ciudades y entre los esclavos, así como entre los agricultores bereberes. A finales del siglo IV, las zonas romanizadas ya habían sido cristianizadas y se habían producido avances entre las tribus bereberes, que a veces se convertían en masa. También se desarrollaron movimientos cismáticos y heréticos, normalmente como formas de protesta política. La zona también contaba con una importante población judía.

Desde la Tetrarquía (reforma de las estructuras gubernamentales llevada a cabo por el emperador Diocleciano en el año 296), Mauretania Tingitana pasó a formar parte de la diócesis de Hispaniae (plural en latín) y, por tanto, de la prefectura pretoriana de las Galias (Mauretania Caesariensis estaba en la diócesis de África, en la otra prefectura pretoriana dentro del imperio occidental), y permaneció así hasta su conquista por los vándalos. Según la tradición, el martirio de San Marcelo tuvo lugar el 28 de julio de 298 en Tingis (Tánger) durante el reinado de Diocleciano.

La persecución de Diocleciano dio lugar a la denominada herejía del donatismo, que provocó un cisma en la región. El donatismo, que recibió su nombre del obispo cristiano bereber Donato Magno, floreció durante los siglos IV y V.

La investigación arqueológica y académica ha demostrado que el cristianismo existió después de las conquistas musulmanas. La Iglesia católica decayó gradualmente junto con el dialecto latino local. Sin embargo, existe otra opinión según la cual el cristianismo en el norte de África efectivamente terminó poco después de la conquista del norte de África por el califato islámico omeya entre los años 647 y 709 d. C.

Se han considerado muchas causas que llevaron al declive del cristianismo en el Magreb. Una de ellas son las constantes guerras y conquistas, así como las persecuciones. Además, muchos cristianos también migraron a Europa. La Iglesia en ese momento carecía de la columna vertebral de una tradición monástica y todavía sufría las consecuencias de las herejías, incluida la llamada herejía donatista, y esto contribuyó a la temprana destrucción de la Iglesia en el Magreb actual. Algunos historiadores contrastan esto con la fuerte tradición monástica del Egipto copto, a la que se atribuye el mérito de permitir que la Iglesia copta siguiera siendo la fe mayoritaria en ese país hasta aproximadamente después del siglo XIV a pesar de numerosas persecuciones. Además, los romanos no pudieron asimilar por completo a la población indígena, como los bereberes.

El trato y la persecución de los cristianos bajo el gobierno almohade también supuso un cambio drástico. Muchos cristianos fueron asesinados, obligados a convertirse o a huir. Algunos cristianos huyeron a los reinos cristianos de la península Ibérica y ayudaron a impulsar la Reconquista.

El catolicismo local se vio presionado cuando los regímenes fundamentalistas musulmanes de los almorávides y, especialmente, de los almohades llegaron al poder, y los registros muestran persecuciones y exigencias que obligaron a los cristianos locales del Magreb a convertirse al Islam. Una carta del siglo XIV muestra que todavía quedaban cuatro obispados en el norte de África, ciertamente una marcada disminución de los más de cuatrocientos obispados que existían en el momento de la conquista árabe. El almohade Abd al-Mu'min obligó a los cristianos y judíos de Túnez y el Magreb a convertirse en 1159. Los cristianos bereberes continuaron viviendo en el Magreb hasta principios del siglo XV, y "en el primer cuarto del siglo XV, incluso leemos que los cristianos nativos de Túnez, aunque muy asimilados, extendieron su iglesia, tal vez porque los últimos cristianos perseguidos de todo el Magreb se habían reunido allí". Otro grupo de cristianos que llegó al norte de África tras ser deportados de la España islámica eran los llamados mozárabes. El papa Inocencio IV los reconoció como los que formaban la Iglesia marroquí.

Otra fase del cristianismo en el Magreb comenzó con la llegada de los portugueses en el siglo XV. Tras el fin de la Reconquista, los portugueses y españoles cristianos conquistaron muchos puertos del norte de África.

En junio de 1225, el papa Honorio III promulgó la bula Vineae Domini custodes, que permitía a dos frailes de la orden dominicana, llamados Domingo y Martín, establecer una misión en Marruecos y ocuparse de los asuntos de los cristianos allí. El obispo de Marruecos, Lope Fernández de Ain, fue nombrado jefe de la Iglesia de África, la única iglesia a la que se le permitía oficialmente predicar en el continente, el 19 de diciembre de 1246 por el papa Inocencio IV. Inocencio IV pidió a los emires de Túnez, Ceuta y Bugía que permitieran a Lope y a los frailes franciscanos ocuparse de los cristianos en esas regiones. Agradeció al califa al-Sa'id por conceder protección a los cristianos y pidió que se les permitiera crear fortalezas a lo largo de las costas, pero el califa rechazó esa petición.

El obispado de Marrakech siguió existiendo hasta finales del siglo XVI y estuvo a cargo de los sufragáneos de Sevilla. Juan de Prado había intentado restablecer la misión, pero fue asesinado en 1631. No obstante, en 1637 la misión franciscana continuó y se le permitió oficialmente hacerse cargo de los cautivos cristianos y de los cristianos locales. Los monasterios franciscanos siguieron existiendo en Mequinez hasta el siglo XVIII.

Durante la época del protectorado español y del protectorado francés sobre Marruecos, las condiciones de vida de la Iglesia católica florecieron y se construyeron iglesias, escuelas y hospitales católicos en todo el país y, hasta 1961, las festividades de las misas dominicales se transmitían por radio y televisión.

Antes de la independencia, Marruecos albergaba a medio millón de colonos cristianos europeos. Durante el protectorado francés en Marruecos, los cristianos europeos constituían casi la mitad de la población de la ciudad de Casablanca. Antes de la independencia, el número de católicos en el Marruecos francés alcanzaba los 360.000, es decir, aproximadamente el 4,1% de la población. Los católicos en el Marruecos francés eran en su mayoría de ascendencia francesa y, en menor medida, de ascendencia española e italiana. Algunos marroquíes de ascendencia bereber o árabe se convirtieron al cristianismo durante el colonialismo francés. Desde la independencia en 1956, la población europea ha disminuido sustancialmente y muchos católicos se fueron a Francia o España.

Entre los últimos años del siglo XIX y principios del siglo XX, se estima que 250.000 católicos españoles vivían en Marruecos. La mayoría de los españoles abandonaron Marruecos después de la independencia y su número se redujo a unos 13.000. En los años previos a la Primera Guerra Mundial, los cristianos europeos constituían casi una cuarta parte de la población de Tánger. En 1950, los católicos en el protectorado español de Marruecos y Tánger constituían el 14,5% de la población, y el Marruecos español albergaba a 113.000 colonos católicos. Los católicos en el protectorado español de Marruecos y Tánger eran en su mayoría de ascendencia española y, en menor medida, de ascendencia portuguesa, francesa e italiana.

La independencia provocó un éxodo masivo de los colonos católicos europeos; después de 1956, más del 75% de los colonos católicos abandonaron el país. Hoy en día, la comunidad cristiana expatriada (católica y protestante) consta de 40.000 miembros practicantes, aunque las estimaciones de los cristianos que residen en el país en un momento determinado ascienden a 40.000. Aproximadamente 3.000 residentes extranjeros pertenecen a las iglesias ortodoxas rusa y griega. La mayoría de los cristianos residen en las áreas urbanas de Casablanca, Tánger, Marrakech y Rabat. La mayoría de los cristianos en Marruecos son extranjeros, aunque la Voz de los Mártires informa que hay un número creciente de marroquíes nativos (45.000) que se convierten al cristianismo, especialmente en las zonas rurales. Muchos de los conversos son bautizados en secreto en las iglesias de Marruecos. Según el Informe sobre la libertad religiosa internacional de 2021; El número de ciudadanos cristianos marroquíes asciende a aproximadamente 31.500, mientras que la Asociación Marroquí de Derechos Humanos estima que hay aproximadamente 25.000 ciudadanos cristianos marroquíes.

Desde 1960, un número cada vez mayor de musulmanes marroquíes se están convirtiendo al cristianismo. Muchos cristianos marroquíes de ascendencia bereber o árabe se convirtieron en su mayoría durante la era moderna o durante y después del colonialismo francés.

El cristianismo ha estado presente en Marruecos durante mucho tiempo, desde el Imperio Romano. La colonización francesa y española del norte de África en los siglos XIX y XX afianzó aún más el catolicismo en la región. Durante la era del protectorado español y el protectorado francés sobre Marruecos, las condiciones de vida de la Iglesia católica han florecido, y se construyeron iglesias, escuelas y hospitales católicos en todo el país, y hasta 1961, las festividades de las misas dominicales se transmitían por radio y televisión.

Durante los protectorados francés y español, Marruecos contaba con una importante población de colonos católicos europeos: en vísperas de la independencia, se calcula que residían en Marruecos unos 470.000 católicos. Desde la independencia en 1956, la población católica europea ha disminuido considerablemente y muchos católicos se han marchado a Francia o España. Antes de la independencia, los colonos católicos europeos tenían un legado histórico y una presencia poderosa. La independencia provocó un éxodo masivo de los colonos católicos europeos; tras una serie de acontecimientos entre 1959 y 1960, más del 75% de los colonos católicos abandonaron el país.

Hoy en día hay unos 30.000 católicos en Marruecos. La mayoría de ellos son expatriados europeos, principalmente franceses y españoles debido a los lazos históricos del país con Francia y España. Otro grupo está compuesto por inmigrantes subsaharianos, principalmente estudiantes. El país está dividido en dos archidiócesis: Rabat y Tánger. En 2022, más de 12.000 estudiantes estaban matriculados en 16 escuelas católicas en todo el país. Las escuelas dirigidas por católicos suelen utilizar el francés como idioma de instrucción después de la escuela primaria.

Si bien la mayor parte de las zonas de África (incluido el este de África del Norte) tienen diócesis y provincias anglicanas independientes, la parte occidental del norte de África, incluida la Iglesia anglicana de Marruecos, forma parte de la Diócesis de Europa, que a su vez forma parte de la provincia de Canterbury de la Iglesia de Inglaterra. Hay dos capellanías permanentes, una en Casablanca y otra en Tánger. Pequeños grupos de anglicanos han celebrado sus cultos juntos en Marrakech, pero no hay ninguna Iglesia anglicana establecida aquí.

La iglesia anglicana de San Andrés de Tánger se ha convertido en una atracción turística, en parte debido a que en su cementerio se encuentran enterrados personajes célebres. La iglesia es un reemplazo de principios del siglo XX de un edificio anterior más pequeño, que se construyó con el permiso expreso del rey de Marruecos, en un terreno donado por él.

La Iglesia Anglicana de San Juan Evangelista, en Casablanca, está situada en una zona céntrica, cerca del hotel Hyatt Regency en el centro de la ciudad. Tiene una congregación bien establecida y celebra dos servicios todos los domingos por la mañana para dar cabida a todos los fieles. Hay un programa de catequesis para niños.

El 27 de marzo de 2010, la revista marroquí TelQuel afirmaba que miles de marroquíes se habían convertido al cristianismo. El Servicio de prensa Common Ground, que señala la ausencia de datos oficiales, cita fuentes no precisadas que afirman que unos 5.000 marroquíes se convirtieron al cristianismo entre 2005 y 2010. Una estimación atribuye a un programa cristiano del hermano Rachid la participación en la conversión al cristianismo de muchos musulmanes en el norte de África y Oriente Medio, incluidos 150.000 en Marruecos.

Desde 1960, un número cada vez mayor de musulmanes marroquíes se están convirtiendo al cristianismo. Muchos cristianos marroquíes de ascendencia bereber o árabe se convirtieron en su mayoría durante la era moderna o durante y después del colonialismo francés.

Existen tres iglesias ortodoxas orientales en funcionamiento en Marruecos: una iglesia ortodoxa griega en Casablanca y dos iglesias ortodoxas rusas en Rabat y Casablanca.

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• Baida, Jamaa; Vincent Feroldi; Ibrāhīm Bū subālib (2005). Présence chrétienne au Maroc, XIXe-XXe siècles (en francés). Édition & impressions Bouregreg communication. ISBN 9954-423-97-4.

• CIPC - Casablanca Iglesia protestante internacional
• MMC – Marrakech Lunes Iglesia
• RIC – Iglesia Internacional Rabat
• EEAM Iglesia Evangélica de Marruecos
• ECAM La Iglesia Católica en Marruecos
• AECAM Aumonerie des Etudiants Catholiques Au Maroc
• Enseignement Catholique Au Maroc Archivado 1 Septiembre 2015 en la máquina Wayback
• (en francés) Hiwarmaroc un sitio de convertidos marroquíes al cristianismo.
• Los musulmanes recurren a Cristo en Marruecos – CBN Informe