El crepúsculo de los dioses grises

"El crepúsculo de los dioses grises", también conocido como "El paso del dios gris", es un relato corto del escritor estadounidense Robert E. Howard que combina historia y fantasía. Publicado póstumamente en 1962, la primera aparición de la historia fue en una colección titulada Mente oscura, corazón oscuro, editada por August Derleth. El relato es una versión ficticia de la Batalla de Clontarf (1014) reinterpretada desde la perspectiva de Howard, con visiones funestas y elementos de fantasía extraños. Si bien los hechos históricos de la batalla son precisos, no son las partes más importantes de la historia. El protagonista es Conn el esclavo, que lucha junto a Turlogh Dubh O'Brien, un personaje recurrente de Howard que es un paria del clan de Brian Boru.

Howard escribió primero una versión de esta historia llamada "Las lanzas de Clontarf", pero fue rechazada por la revista "Soldiers of Fortune". Luego agregó elementos de fantasía a la historia para poder enviarla a la revista "Weird Tales" con el título "El Dios Gris Pasa", donde también fue rechazada por el editor Farnsworth Wright en diciembre de 1931. Luego la reescribió una tercera vez, como una historia de terror llamada "El túmulo en el promontorio", y esa versión se publicó en la edición de enero de 1933 de "Strange Tales".

La primera versión de Howard (como Spears of Clontarf) finalmente se publicó en un libro de bolsillo en 1978, y su versión de Grey God Passes también se publicó póstumamente en la colección antológica titulada Dark Mind, Dark Heart en 1962.[1]

El núcleo de la historia, como indica el título, es el fin de la era de los dioses y los reyes guerreros. Con la victoria del rey cristiano Brian sobre los vikingos esclavistas, a costa de sus propias vidas, Irlanda se libera de la esclavitud y queda cada vez más en manos de antiguos esclavos. El propio Odín hace una aparición impresionante y funesta, ayudando e instigando activamente este cambio de guardia.

Aunque poco conocida, esta historia puede considerarse un punto de inflexión en la línea temporal del universo de Howard. Si bien incluso en sus historias que tienen lugar en tiempos increíblemente antiguos, los elementos de horror, sobrenaturales y del mito de Cthulhu se consideran supervivencias de épocas más antiguas y horribles, se puede percibir que en las historias que tienen lugar más tarde, dichos elementos se consideran aún más horribles y anormales. (Compare la visión de lo sobrenatural en las historias de Kull o Conan el Bárbaro con la de los cuentos de Solomon Kane o en La piedra negra o Los niños de la noche, por ejemplo). La notable excepción es Gusanos de la tierra, donde, en el siglo IV o V, incluso un héroe duro como Bran Mak Morn encuentra un horror que supera su capacidad de soportar.

El crepúsculo de los dioses grises fue adaptado por Marvel Comics como una historia de Conan en Conan el Bárbaro #3 ("El crepúsculo del sombrío dios gris", febrero de 1971).

El dibujante de cómics finlandés Petri Hiltunen adaptó la historia a un álbum Harmaan Jumalan Hetki.