El champán en la cultura popular

El champán ha ocupado un lugar destacado en la cultura popular durante más de un siglo, debido en parte a una larga trayectoria de marketing eficaz y posicionamiento de producto por parte de las principales casas de champán y sus representantes, como CIVC. Con el tiempo, esto creó una asociación entre el champán y el lujo y la exclusividad. La popularidad y los atributos positivos asociados al champán han llevado a muchos otros productores de vino espumoso fuera de la región vinícola francesa de Champaña a utilizar incorrectamente el nombre "champán" para describir sus vinos.Aunque el vino espumoso se inventó en la zona de Limoux, en Languedoc, en 1535, el vino que hoy conocemos como champán se elaboró por primera vez en la región francesa del mismo nombre alrededor de 1700. Siglos antes, el vino tranquilo de la región se había servido en las festividades de coronación de toda Europa, y la aristocracia francesa lo ofrecía en homenaje a los reyes extranjeros, asociaciones con celebraciones y ocasiones que perduran hasta nuestros días.Cuando el método champenoise se introdujo en la región, su fácil asociación con el lujo y el poder puso en primer plano el singular vino espumoso de Champaña. Los principales profesionales dedicaron considerable energía a crear una historia e identidad para su vino, asociándolo, y a sí mismos, con la nobleza y la realeza. Una meticulosa publicidad y marketing asociaron el champán con el prestigio, el lujo, las festividades y los ritos de paso, coincidiendo con una clase media emergente que buscaba símbolos de ascenso social.

El éxito del marketing durante la Revolución Industrial contribuyó a consolidar la reputación del champán entre la clase media y la élite adinerada de la época. El vino llegó a simbolizar la "buena vida" a la que todos podían aspirar. También trajo consigo acusaciones de decadencia e indulgencia. Como comentó el escritor estadounidense F. Scott Fitzgerald: "Demasiado de cualquier cosa es malo, pero demasiado champán es justo lo que necesita".Hacia finales del siglo XIX, con una nueva cohesión en los grupos sociales basada en decisiones económicas, los inicios de la cultura del consumo situaron al champán en un primer plano como delineador de clase y estatus, convirtiéndose en lo que se ha descrito como un «elemento central de la sociedad burguesa». Esto se debió en parte a la práctica informal y habitual de las prácticas tradicionales y las normas sociales. Sin embargo, se generó una gran cantidad de rituales e imágenes cuidadosas y deliberadas en torno al champán, no por parte de una sola agencia o departamento, sino como resultado de amplios esfuerzos comerciales para comercializar y popularizar su consumo.La historia del vino de Champaña se fue reinterpretando gradualmente, suprimiendo eficazmente ideas e imágenes anticuadas y pasadas de moda, y promoviendo otras más atractivas. Esto benefició no solo a los negociantes de Champaña, sino a la nación francesa en su conjunto. Para la Primera Guerra Mundial, el Champaña se había convertido en un símbolo prominente y poderoso de la posición de la nación como productor de bienes de calidad en general, y vanguardia del estilo y la cultura a nivel mundial. Se convirtió, de hecho, en un símbolo fundamental de Francia. Durante la Segunda Guerra Mundial, el primer ministro británico, Winston Churchill, motivó en una ocasión a las fuerzas británicas con la consigna: «Recuerden, caballeros, no luchamos solo por Francia, ¡es por el Champaña!». Los británicos se vieron particularmente afectados por las interrupciones del comercio durante ambas guerras mundiales.Para entonces, el champán ya no solo se consideraba un lujo, sino un tesoro cultural mundial.

En 1866, el famoso artista y estrella de su época, George Leybourne, comenzó a promocionar el champán entre celebridades. El fabricante de champán Moët le encargó escribir e interpretar canciones que ensalzaran las virtudes del champán, especialmente como reflejo del buen gusto, la opulencia y la buena vida. También se comprometió a beber exclusivamente champán en público. Leybourne era considerado muy sofisticado, y su imagen y sus esfuerzos contribuyeron en gran medida a establecer el champán como un importante símbolo de estatus social. Fue un triunfo de marketing, cuyos resultados perduran hasta nuestros días. El éxito de marketing del champán durante la «Belle Époque» en los mercados de exportación fue destacado en 1882 por el autor y enófilo británico Henry Vizetelly, quien destacó cómo el champán se había convertido en un elemento obligatorio en todos los lanzamientos, inauguraciones y celebraciones.

Los productores franceses encargaron a diversos artistas la producción de material publicitario, especialmente carteles, lo que elevó notablemente la imagen tanto del productor como del artista. Las obras siguen siendo reconocidas y muy apreciadas por su mérito artístico. La lista incluye:

• Pierre Bonnard
• Walter Crane
• Alfons Mucha
• Henri Toulouse-Lautrec

El champán también aparece de forma más informal en cuadros de maestros como:

• Édouard Manet en Un bar aux Folies-Bergère (1882)
• Théodule Ribot en Naturaleza morte (1886)
• Paul Cézanne en Chez le Père Lathuile (1879) y Chaise, bouteille et pommes (1906)

El champán se ha retratado ampliamente como la bebida de celebración para brindar por los héroes que regresan de la guerra. Ejemplos de ello son "Los mejores años de nuestra vida" (1946), "Volviendo a casa" (1976), "El cazador" (1977) y "Por la reina y la patria" (1988). Representa simbólicamente la alegría de quienes regresan a casa con sus familiares, a la vez que desafía la premisa de que la guerra debe celebrarse con tanta intensidad mediante el uso del champán. Más recientemente, esto se ilustra bellamente en la obra teatral "Campo minado" de Lola Arias (Argentina), a través del excomando de la Marina Real y artista Dr. David Jackson, a través de su profundo rechazo psicológico al regreso a casa, mientras que a su alrededor, quienes ven la guerra desde lejos, beben champán.El champán tiene un importante valor simbólico en obras literarias de renombre, como:

• Émile Zola Nana (1880)
• Alexander Pushkin Eugene Onegin (1833)
• Johann von Goethe. Faust (1808)

En la literatura más popular, incluyendo publicaciones periódicas y revistas como Punch, La Vie Parisienne y Le Rire, y con humoristas como Richard Voigts, Honoré Daumier y John Leech, el vino se convirtió en un vehículo para sátiras mordaces contra la élite y la clase media.En la música de la época, especialmente en los music halls y cervecerías, melodías como «Champagne Charlie» y «Ruinart-Polka» eran muy populares. El «Vals Charles Heidsieck», en honor al pionero productor de champán, fue una pieza orquestal compuesta por Paul Mestrozzi que se estrenó en 1895 en honor al emperador austriaco, acompañada por la presencia del propio vino.El término "música champán" fue utilizado por el director de orquesta Lawrence Welk para describir un estilo musical similar a la música ligera que Welk interpretaba con su banda. Entre las características distintivas de la "música champán" se incluyen un ritmo ligero y animado, instrumentos de metal con sordina, acordeones, instrumentos de viento madera (especialmente clarinetes), cuerdas pizzicato y el uso frecuente del staccato. La "música champán" se hizo ampliamente conocida gracias al programa de televisión nacional de Welk, que se emitió durante 27 años.El champán se ha asociado desde hace mucho tiempo con estrellas del rock y el pop. En la canción "Killer Queen" de Queen, Freddie Mercury dice: "Guarda Moët-et-Chandon en su bonito mueble bar".Desde finales de los 90, marcas de champán de alta gama han aparecido en música y vídeos de rap y hip hop; las botellas que aparecen en los vídeos suelen ser bastante llamativas y distintivas, a menudo doradas. La marca Cristal de Louis Roederer, con etiqueta dorada, ha experimentado una creciente popularidad desde mediados y finales de los 90 debido a su asociación con artistas de rap y hip hop, en particular los raperos neoyorquinos Biggie Smalls (The Notorious B.I.G.), Puff Daddy y Jay-Z. Desde 2006, Cristal ha experimentado una pérdida de popularidad y algunos boicots, especialmente por parte de Jay-Z, debido a declaraciones percibidas como racistas, mientras que otros champanes como Armand de Brignac (botella dorada) están ganando terreno.En 2011, el dúo estadounidense LMFAO lanzó una canción titulada "Champagne Showers".

Una de las asociaciones más duraderas entre el champán y la cultura popular es la del personaje ficticio de espías de Ian Fleming, James Bond, quien es retratado como un bebedor frecuente de prestigiosas cosechas de champán. Un recuento de más de 22 películas de Bond revela 35 ocasiones en las que el personaje fue retratado bebiendo champán, de las cuales 17 fueron de Bollinger, preferiblemente Bollinger R.D., y 7 de Dom Pérignon.El champán ha inspirado y aportado un toque exótico a muchas otras producciones de Hollywood a lo largo de los años. En 1928, la película muda de Alfred Hitchcock, Champagne, comienza y termina con un disparo a través del fondo de una copa de champán. El musical de Billy Wilder titulado The Champagne Waltz, una película de 1937 con el lema "¡Tan alegre y espumoso como un cóctel de champán!", acentúa la aparente rivalidad entre la música clásica tradicional y las melodías modernas más populares: el champán es la emocionante y decadente recién llegada, mientras que el vals representa las actitudes anticuadas. Otras películas le han dado al champán un protagonismo notable, incluyendo la comedia antológica Four Rooms, donde el personaje de Quentin Tarantino tiene un monólogo completo alabando a Cristal.Aunque a menudo guarda poca similitud con el color del vino, el nombre superlativo "champán" se usa con frecuencia para describir el tono metálico pálido, amarillento-beige, popular entre los compradores de automóviles de lujo, así como el color de algunos animales ecuestres de gran valor y algunas piedras preciosas, especialmente diamantes. En el caso de los diamantes, cualquier coloración solía considerarse un defecto que bajaba considerablemente los precios, hasta que surgió la idea de asociar ciertos tonos con el champán.

El carácter icónico del champán se ha utilizado desde hace mucho tiempo como medio de celebración ritual efusiva, en la que el vino no se consume, sino que se "sacrifica". Se cree que la botella de champán, tradicionalmente estrellada contra la proa de un barco o avión en su botadura, tiene su origen en las celebraciones, más bien reservadas, que rodeaban el bautizo de un bebé. No es raro ver a los equipos deportivos campeones rociando botellas de champán por sus camerinos durante las celebraciones, y de hecho, una botella de champán es un regalo común para los ganadores del premio al mejor jugador del partido en fútbol o críquet. El contenido de una botella, agitado y rociado sobre los espectadores desde el podio de los ganadores de la Fórmula 1 y otros deportes, tiene su origen en el patrocinio anterior de los eventos deportivos de prestigio por parte de la élite social; el derroche extravagante del preciado vino es una expresión del espíritu de la Belle Époque. La banda de rock U2 suele terminar sus conciertos de forma similar, rociando al público con champán antes de abandonar el escenario. El acto de verter champán en el fregadero («sinking») surgió en Suecia debido a la prohibición de rociarlo en los bares.En un estilo igualmente extravagante, se decía que Marilyn Monroe se había bañado en 350 botellas de champán.La copa con forma de "platillo" es otro icono del champán asociado con algún famoso sex symbol. Se suele afirmar que la copa de champán se inspiró en la forma del pecho de una aristócrata francesa, a menudo citada como María Antonieta o Madame de Pompadour. Esto es casi con toda seguridad apócrifo, ya que la copa se diseñó especialmente para vino espumoso en Inglaterra en 1663, precediendo a estos aristócratas por casi un siglo y al propio champán espumoso por varias décadas.

• Historia de Champán