El Centro, California

El Centro (en español, "The Center") es una ciudad y sede del condado de Imperial County, California, Estados Unidos. El Centro es la ciudad más grande del Valle Imperial, el ancla este de la región fronteriza del sur de California y el área urbana central y la ciudad principal del área metropolitana de El Centro, que abarca todo el condado de Imperial. El Centro es también la ciudad más grande de EE. UU. Que se encuentra completamente por debajo del nivel del mar (−42 pies o −13 metros). La ciudad, ubicada en el sureste de California, está a 182 km (113 millas) de San Diego y a menos de 32 km (20 millas) de la ciudad mexicana de Mexicali.

La ciudad fue fundada en 1906 por W. F. Holt y C.A. Barker, quien compró el terreno en el que finalmente se construyó El Centro por alrededor de $40 por acre ($100 por hectárea) e invirtió $100,000 ($3,000,000 en dólares de 2021) en mejoras. La ciudad moderna alberga industrias minoristas, de transporte, mayoristas y agrícolas. También hay dos cruces fronterizos internacionales cercanos para vehículos comerciales y no comerciales. La población del censo de El Centro a partir de 2020 era de 44,322, frente a los 42,598 del censo de 2010.

Historia

La famosa expedición de Juan Bautista de Anza en Alta California pasó por la zona en 1775.

El explorador español Melchor Díaz fue uno de los primeros europeos en visitar el área alrededor de El Centro y el Valle Imperial en 1540. El explorador Juan Bautista de Anza también exploró el área en 1776 (una escuela primaria en El Centro ahora lleva su nombre). Años más tarde, después de la Guerra México-Estadounidense, la mitad norte del valle fue anexada por los EE. UU., mientras que la mitad sur permaneció bajo el dominio mexicano. Los asentamientos a pequeña escala en áreas de acuíferos naturales ocurrieron a principios del siglo XIX (el sitio actual de Mexicali), pero los asentamientos más permanentes (angloamericanos del lado estadounidense, mexicanos del otro lado) fueron después de 1900.

Originalmente parte del condado de San Diego, el Valle Imperial fue colonizado por agricultores una vez que el agua del río Colorado se desvió a través de canales para irrigar el suelo del valle del desierto.

En 1906, W. F. Holt y C.A. compraron el terreno en el que posteriormente se construyó El Centro. Pregonero.

En 1907, el condado de Imperial se separó del condado de San Diego; para entonces, gran parte del valle estaba irrigado con éxito.

Antes de que comenzara la ciudad, el ferrocarril había establecido una estación y llamó al lugar Cabarker. El nombre honra a C.A. Barker, un amigo del terrateniente. La primera oficina de correos en El Centro abrió en 1905.

El crecimiento inicial fue rápido y la población de la ciudad llegó a 1610 en 1910 y se triplicó con creces en 1920 a 5646 personas. Una de las razones de este rápido crecimiento inicial fue la exitosa batalla de El Centro con la Ciudad de Imperial para convertirse en la sede del condado. En estos primeros días, las relaciones entre las ciudades del Valle Imperial a menudo eran intensamente competitivas, lo que reflejaba el carácter fronterizo particular del área y el hecho de que seis ciudades dentro de un radio de veinte millas se establecieron en una sola generación. Estas ciudades estaban en una carrera de caballos para ganar el premio de ser la ciudad líder del Valle y la intensa competencia se mide por el hecho de que llevó veinte años iniciar una feria del condado debido a las fuertes lealtades locales en la Junta del Condado. de Supervisores

La ciudad de El Centro se incorporó el 16 de abril de 1908. Una de las razones de este rápido crecimiento fue que El Centro se convirtió en la sede del condado de Imperial.

El crecimiento de la población fue lento, pero se aceleró en la década de 1930 y nuevamente en la década de 1940, a pesar de que la ciudad fue duramente golpeada por un terremoto de 7.1 en mayo de 1940.

A mediados de la década de 1940, El Centro se había convertido en la segunda ciudad más grande del Valle Imperial, con una población de aproximadamente 11,000 personas. El Centro también se había convertido en la ubicación de las oficinas administrativas del Distrito de Irrigación Imperial (IID).

La agricultura ha sido una industria importante dentro de El Centro desde la década de 1940, debido a su ubicación estratégica cerca de las líneas ferroviarias y las autopistas 80 y 99 de EE. UU.: más de 35 productores y transportistas aún operan en El Centro. Sin embargo, a principios de la década de 1980, los dos sectores de empleo más importantes en El Centro eran el gobierno y el comercio mayorista/minorista, lo que reflejaba el papel emergente de El Centro como centro administrativo y comercial regional.

Imperial Valley Mall abrió en el lado sureste de la ciudad en 2005.

Sitios de interés

Los Algodones Dunes

Las dunas cercanas de Algodones, el campo de dunas más grande de los EE. UU., atrae a miles de visitantes cada año, principalmente para conducir fuera de la carretera. El mar de Salton se encuentra a 48 km (30 millas) al norte de El Centro, pero los entusiastas de los deportes acuáticos se dirigen al río Colorado, a 80 km (50 millas) al este, cerca de Yuma, Arizona. La instalación aérea naval de El Centro, a 16 km (10 millas) al oeste, alberga el evento anual de maniobras de vuelo de los Blue Angels. Stark Field es el hogar de un equipo de béisbol de ligas menores El Centro Imperials de la Liga de Verano de Arizona. México (la ciudad fronteriza de Mexicali, Baja California) está a 16 km (10 mi) de distancia y ofrece servicios de gran ciudad como museos, un zoológico y un centro deportivo/de convenciones.

Geografía

El Valle Imperial, visto desde el Transbordador Espacial. El norte está a la derecha superior. El Mar de Salton está en el centro. La frontera entre Estados Unidos y México es diagonal en la izquierda inferior.

Vista aérea del Valle Imperial y del Mar de Salton; El Centro está en la parte inferior izquierda.

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la ciudad tiene una superficie total de 29 km² (11,1 millas cuadradas), de las cuales más del 99 % es tierra.

El Centro está ubicado en el Valle Imperial (considerado localmente como sinónimo del Condado de Imperial). La ciudad se encuentra a 50 pies (15 m) por debajo del nivel del mar y es la ciudad más grande de los Estados Unidos por debajo del nivel del mar. El Valle Imperial está en el Desierto de Colorado, una extensión del Desierto de Sonora más grande.

La demanda de agua de la industria agrícola es abastecida por canales que desvían el agua del cercano río Colorado. El mar de Salton se creó después de una inundación de 1905 del río Colorado.

Geológicamente, el terremoto de El Centro de 1940 en la escala de intensidad de Mercalli. Fue el primer gran terremoto registrado por un sismógrafo de movimiento fuerte ubicado junto a la ruptura de una falla. Fue intensamente estudiado por ingenieros estructurales y se asumió que era típico hasta el terremoto de Northridge de 1994. En esta región, la geología está dominada por la transición del límite de la placa tectónica desde el rift hasta la falla transversal. Los hilos más al sur de la falla de San Andrés conectan las extensiones más al norte de East Pacific Rise. En consecuencia, la región está sujeta a terremotos y la corteza se está estirando, lo que resulta en un hundimiento del terreno con el tiempo.

Clima

El Centro tiene un clima desértico y es la ciudad desértica más austral bajo el nivel del mar en los Estados Unidos continentales. Presenta veranos largos y extremadamente calurosos e inviernos suaves. El Centro tiene más de 350 días de sol y menos de 3 pulgadas (76 mm) de lluvia al año. Las temperaturas invernales oscilan entre los 60 y los 60 grados, con mínimas durante la noche en los 40 grados. Durante los días de verano de junio; típicamente el mes más seco del año sin precipitaciones, el calor seco del desierto puede llevar las temperaturas hasta los 100 grados, mientras que las noches permanecen en los 70 grados. El monzón de América del Norte generalmente aumenta la humedad. A veces, el clima puede parecerse al de las áreas tropicales del Caribe. Esto conduce a tormentas eléctricas diarias que pueden traer granizo, aguaceros, relámpagos y tormentas de polvo, más comúnmente conocidas como Haboob. Durante la temporada de huracanes del Pacífico oriental, los restos de huracanes o tormentas tropicales pueden atravesar el desierto y provocar fuertes tormentas eléctricas. Esto puede conducir a precipitaciones significativamente más altas de lo normal, a veces trayendo fuertes lluvias.

La precipitación en los meses de invierno son predominantemente lluvias de las tormentas de invierno ocasionales. A veces, estas tormentas traen temperaturas frías a El Centro y las ciudades aledañas, y nevadas de montaña a las montañas cercanas. El Niño y La Niña juegan un papel importante en la cantidad de lluvia que cae en el invierno, La Niña generalmente trae condiciones más secas y frescas a El Centro y las áreas circundantes. El Niño tiende a ser más húmedo y con temperaturas medias.

La nieve es casi totalmente desconocida en la zona. Sin embargo, el 12 de diciembre de 1934, una tormenta invernal muy poderosa trajo frío y nevadas récord a El Centro y las áreas circundantes del Valle Imperial. La nieve comenzó a caer a las 8:45 p.m. 11 de diciembre y a las 5 a. m. del día siguiente (12 de diciembre) de 1 a 4 pulgadas de nieve habían cubierto el suelo del desierto.

Otro ejemplo de precipitación helada se observó en diciembre de 1967 como una mezcla de granizo. En promedio, hay alrededor de 15 días que se sumergen entre los 30 y los 30 años.

Al estar bajo el nivel del mar, El Centro tiene días cálidos y noches frescas en invierno. El máximo diario más frío registrado es de 44 °F (7 °C) en 1967 y la media del día más frío es de 56 °F (13 °C) para el período de referencia entre 1991 y 2020. La temperatura mínima más cálida registrada es 95 °F (35 °C), registrado el 30 de agosto de 2007. La media anual de la noche más calurosa es de 87 °F (31 °C).

Economía

Foto aérea de campos, con el Monte Signal en segundo plano (2017)

A partir de 2009, el empleo de los residentes de El Centro está dominado por el gobierno local, el gobierno estatal de California y el gobierno federal. Dos prisiones cercanas (Centinela y Calipatria) y una estación de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. brindan empleo; The Economist afirma que las prisiones y la patrulla fronteriza estaban "relativamente intactas" por la recesión de finales de la década de 2000. El área de El Centro tiene muchas parcelas agrícolas, donde se producen zanahorias, lechuga y otros cultivos, y por lo tanto, la economía de El Centro está sujeta a variaciones estacionales como otras áreas agrícolas. Entre noviembre y marzo, en los períodos de invierno, los agricultores del área de El Centro cosechan lechuga por $8 a $10 por hora. Durante marzo la cosecha se traslada al norte y ya no está en El Centro; en épocas anteriores los agricultores emigraron, mientras que en la primera década del siglo XXI muchos cobran prestaciones por desempleo durante el verano.

El Centro está rodeado por miles de acres de tierras de cultivo que han transformado el desierto en una de las regiones agrícolas más productivas de California con una producción agrícola anual de más de mil millones de dólares. La agricultura es la industria más grande en el Condado de Imperial y representa el 48% de todo el empleo.

Al ser el centro comercial del condado de Imperial, el cincuenta por ciento de los puestos de trabajo en El Centro provienen del sector de servicios y comercio minorista.

Un aumento reciente en el interés del condado de Imperial como lugar de filmación ha estimulado el crecimiento en el servicio de esta industria. Debido a su entorno desértico y su proximidad a Los Ángeles, California, a veces se filman películas en las dunas de arena fuera de las zonas agrícolas del condado de Imperial. Estos han incluido Return of the Jedi, Stargate, The Scorpion King, Jarhead, Into the Wild y Francotirador americano.

Durante la recesión de finales de la década de 2000

Según la Oficina de Estadísticas Laborales, al 30 de abril de 2009, el área de El Centro tenía una tasa de desempleo del 25,0%, la más alta para un Área Metropolitana del país. En agosto de ese año, la tasa de desempleo de El Centro era del 27,5 %, tres veces la tasa de desempleo general de los Estados Unidos del 9,7 %. The Economist afirmó que la ciudad no es el "centro de la Gran Recesión" como parece indicar la figura. Si bien El Centro tiene una economía agrícola estacional, todavía hay una "línea de base" desempleo al 12%. Timothy Kelly, jefe de la Corporación de Desarrollo Económico del Valle Imperial, estimó que entre 40,000 y 60,000 residentes de Mexicali trabajan en El Centro. The Economist agregó que es probable que haya muchos residentes de El Centro que trabajan en Mexicali y cobran beneficios por desempleo en El Centro; Rubén Durán, administrador de la ciudad de El Centro, dijo que si los trabajos de Mexicali se tuvieran en cuenta en la tasa de empleo, El Centro tendría una tasa de empleo normal. La gerente de una agencia de búsqueda de empleo llamada One Stop, dijo que unas 3,000 personas por mes ingresan a su agencia; ella dice que algunos hacen un esfuerzo genuino para encontrar trabajo, mientras que muchos no tienen motivación para encontrar un trabajo, sino para mostrar pruebas de que intentaron encontrar un trabajo. Kelly declaró que el fraude de desempleo no explica todos los problemas con el área de El Centro; dijo que muchos residentes carecen de educación y no dominan el idioma inglés, por lo que algunos de ellos no pueden encontrar trabajo. The Economist agregó que el colapso del mercado inmobiliario eliminó algunos trabajos de construcción; la revista respondió que el escenario es cierto en muchos lugares de los Estados Unidos. En diciembre de 2008 figuraba en el quinto lugar de la lista de Forbes.com de "Los 10 lugares principales en Estados Unidos donde las casas están perdiendo su valor más rápido" con el 31,4% de los propietarios de viviendas que deben más en sus hipotecas de lo que valen sus viviendas. Un informe nacional sobre los efectos de la "Gran recesión" de 2008/09 ha encontrado a El Centro y el Valle Imperial entre las 5 ciudades medianas más pobres de los EE. UU. en índices de pobreza y desempleo.

Cultura

El Centro, visto aquí desde la Estación Espacial Internacional, se encuentra justo al norte de Calexico y Mexicali y la frontera México-Estados Unidos.

Si bien la mayoría de los residentes de esta comunidad son hispanos, hay una población diversa con una amplia gama de intereses. En invierno, los residentes compiten en las dunas de arena cercanas utilizando buggies con tracción en las cuatro ruedas. Durante el verano, los residentes pasan tiempo adentro en lugar de afuera. El español es un idioma dominante entre los residentes y en la radio. Muchos residentes del área viven tanto en los Estados Unidos como en México y cruzan la frontera con frecuencia.

Demografía

2010

El Censo de los Estados Unidos de 2010 informó que El Centro tenía una población de 42,598. La densidad de población era de 3.838,1 habitantes por milla cuadrada (1.481,9/km²). La composición racial de El Centro era 25.376 (59,6%) blancos, 1.081 (2,5%) afroamericanos, 554 (1,3%) nativos americanos. Hispanos o latinos de cualquier raza fueron 34.751 personas (81,6%), 965 (2,3%) asiáticos, 34 (0,1%) isleños del Pacífico, 12.356 (29,0%) de otras razas y 2.232 (5,2%) de dos o más razas.

El Censo informó que 41.782 personas (98,1 % de la población) vivían en hogares, 296 (0,7 %) vivían en alojamientos grupales no institucionalizados y 520 (1,2 %) estaban institucionalizados.

Había 13.108 hogares, de los cuales 6.257 (47,7 %) tenían niños menores de 18 años viviendo en ellos, 6.550 (50,0 %) eran parejas casadas del sexo opuesto que vivían juntas, 2.845 (21,7 %) tenían una mujer como cabeza de familia sin marido presente, 815 (6,2%) tenían un cabeza de familia varón sin esposa presente. Había 804 (6,1%) parejas de personas del sexo opuesto que no estaban casadas y 58 (0,4%) parejas o parejas casadas del mismo sexo. De los hogares, 2.458 (18,8%) estaban compuestos por personas solas y 1.004 (7,7%) tenían alguna persona mayor de 65 años que vivía sola. El tamaño medio del hogar era de 3,19. Había 10.210 familias (77,9% de todos los hogares); el tamaño medio de la familia era 3,64.

La población estaba dispersa, con 12.671 personas (29,7 %) menores de 18 años, 4.803 personas (11,3 %) de 18 a 24 años, 10.661 personas (25,0 %) de 25 a 44 años, 9.907 personas (23,3 %) de 45 a 64 años, y 4.556 personas (10,7%) de 65 años o más. La mediana de edad fue de 31,8 años. Por cada 100 mujeres, había 94,7 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 90,3 hombres.

Había 14.476 unidades de vivienda con una densidad media de 1.304,3 por milla cuadrada (503,6/km²), de las cuales 13.108 estaban ocupadas, de las cuales 6.488 (49,5 %) estaban ocupadas por sus propietarios, y 6.620 (50,5%) estaban ocupados por inquilinos. La tasa de desocupación de propietarios fue del 2,8%; la tasa de disponibilidad de alquiler fue del 7,2%. 21.429 personas (50,3% de la población) vivían en viviendas en propiedad y 20.353 personas (47,8%) en viviendas de alquiler.

2000

Según el censo de 2000, había 37 835 personas, 11 439 hogares y 8910 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 3.950,2 habitantes por milla cuadrada (1.525,2/km²). Había 12.263 unidades de vivienda con una densidad media de 1.280,3 por milla cuadrada (494,3/km²). La composición racial de la ciudad era 46,9% blanca, 3,2% negra o afroamericana, 1,0% nativa americana, 3,5% asiática, 0,1% isleña del Pacífico, 41,7% de otras razas y 3,7% de dos o más razas. El 74,6% de la población eran hispanos o latinos de cualquier raza.

Había 11.439 hogares, de los cuales el 47,4 % tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 53,9 % eran parejas casadas que vivían juntas, el 18,7 % tenía una mujer cabeza de familia sin marido presente y el 22,1 % no eran familias. De todos los hogares, el 18,8% estaba compuesto por individuos y el 7,3% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 3,2 y el tamaño promedio de la familia era de 3,7.

En la ciudad, la población estaba dispersa, con 33,6% menores de 18 años, 9,7% de 18 a 24, 28,9% de 25 a 44, 18,5% de 45 a 64 y 9,3% de 65 años. de edad o mayor. La mediana de edad fue de 30 años. Por cada 100 mujeres, había 96,6 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 93,5 hombres.

El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $33 161 y el ingreso medio de una familia era de $36 910. Los hombres tenían un ingreso medio de $36,753 frente a $24,514 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $ 13.874. Aproximadamente el 20,6% de las familias y el 22,8% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 29,5% de los menores de 18 años y el 14,8% de los mayores de 65 años.

En 2009, los latinos en El Centro consistían principalmente en ciudadanos con doble nacionalidad y titulares de tarjetas de residencia permanente (tarjeta verde). Los inmigrantes ilegales tendían a pasar por el condado de Imperial en lugar de quedarse en el condado de Imperial.

Educación

Dentro de sus límites, hay tres distritos escolares: el Distrito Escolar Primario McCabe Union, el Distrito Escolar El Centro y el Distrito Escolar Secundario Central Union.

El Centro tiene 11 escuelas primarias, cuatro escuelas intermedias/preparatorias y tres escuelas secundarias:

Escuelas primarias

• De Anza Magnet School
• Desert Gardens Elementary School
• Harding Elementary School
• Escuela Primaria de Hedrick (nombrada después de Margaret Hedrick, una mujer que había estado enseñando y trabajando en escuelas durante 55 años, 35 de ellos en el Distrito Escolar de El Centro).
• King Elementary School
• Lincoln Elementary School
• McCabe Escuela Primaria
• McKinley Elementary School
• Meadows Elementary School
• Elemental de girasol
• Escuela Primaria de Washington
• Escuela Católica de Santa María

Escuelas intermedias y secundarias

• Corfman Middle School (Grados 4-8)
• Kennedy Middle School
• Wilson Junior High
• Escuela Católica de Santa María

Escuelas secundarias

El distrito de escuelas secundarias de Central Union incluye dos escuelas secundarias integrales de cuatro años (Central Union y Southwest) y una escuela de educación alternativa (Desert Oasis). Los 3450 estudiantes del distrito escolar cuentan con el apoyo de más de 350 empleados certificados y clasificados. El Distrito está gobernado por una Junta Directiva de cinco miembros.

• Central Union High School (La Unión Central se estableció cerca del momento en que se estableció la ciudad y celebró su centenario en 2008.)
• Desert Oasis High School
• Southwest High School, cuyo teatro de artes escénicas es nombrado por el músico local Jimmie Cannon, director de la Gran Banda Espartana de CUHS de 1966 a 1996

Colegios y universidades

Las oportunidades para asistir a la universidad están disponibles a través de Imperial Valley College, una universidad local de 2 años y una extensión de la Universidad Estatal de San Diego ubicada en la cercana ciudad de Calexico. El Campus Calexico de la Universidad Estatal de San Diego ofrece una variedad de títulos de licenciatura y maestría.

Transporte

Autopistas y autopistas

Puente de leña sobre la interestatal 8 en El Centro

Hay tres carreteras principales que dan servicio a El Centro. La Interestatal 8 conecta San Diego al oeste y Yuma, Arizona al este. La ruta estatal 86 y la ruta estatal 111 son paralelas mientras van hacia el norte a Brawley antes de recorrer las costas oeste y este del mar de Salton, respectivamente, en su camino hacia el valle de Coachella. Hacia el sur desde El Centro, la ruta estatal 86 termina en la ruta estatal 111, que va a Calexico y Mexicali, México.

Transporte público

Autobús de tránsito del Valle Imperial

Imperial Valley Transit es el principal proveedor de transporte masivo en Imperial Valley. Formada en 1989 con solo 3 autobuses y sirviendo a solo 3,000 personas por mes, la agencia ahora atiende a más de 73,000 pasajeros dentro del área por mes.

A través de una asociación entre la Comisión de Transporte del Condado de Imperial (ICTC), la Autoridad de Transporte Público Intergubernamental del Condado de Yuma (YCIPTA) y la Tribu Indígena Quechan, los autobuses de la Ruta Turquesa 10 del Área de Tránsito del Condado de Yuma paran en las ubicaciones de El Centro y conectan la ciudad a Winterhaven, California y Yuma, Arizona.

Greyhound Lines ofrece servicio de autobús interurbano a El Centro.

Aeropuertos

• Imperial County Airport está situado en la cercana Imperial. El servicio está subvencionado por el programa Essential Air Service. Los grandes aeropuertos internacionales más cercanos son el Aeropuerto Internacional de San Diego y el Aeropuerto Internacional de Mexicali.
• Naval Air Facility El Centro es un aeródromo de la Marina
• El aeropuerto Douthitt Strip es un antiguo aeródromo militar, ahora un aeropuerto de uso privado.

Política

El Centro opera bajo una forma de gobierno de consejo-administrador. Los miembros del Concejo Municipal también se sientan como juntas directivas de la Comisión de Desarrollo Comunitario (Comisión) y la Agencia de Reurbanización (Agencia). El Administrador de la Ciudad está facultado como Director Ejecutivo de la Comisión y la Agencia.

En la legislatura estatal, El Centro se encuentra en el Distrito 40 del Senado, representado por el republicano Brian Jones, y en el Distrito 56 de la Asamblea, representado por la demócrata Lisa Calderón.

A nivel federal, El Centro se encuentra en el distrito 25 del Congreso de California, representado por el demócrata Raúl Ruiz.

Gobierno

Las Obras Públicas de la Ciudad de El Centro operan los servicios de agua, alcantarillado y basura para la ciudad.

Personas notables

Personas notables de El Centro o que vivieron en El Centro por un período prolongado de tiempo.

• Walter Beasley (nacido en 1961), músico de jazz y profesor
• Glenn Cadrez (nacido en 1970), corredor de fútbol americano para el Denver Broncos
• Julian Segura Camacho (nacido en 1969), autor de la literatura mexicana americana
• Dino Cazares (nacido 1966) heavy metal músico, compositor y productor
• Cher (nacido 1946), músico pop, actriz
• Roscoe Cook (1939–2011), titular de tres récords mundiales en pista
• Doug Harvey (1930–2018), Major League Baseball Hall of Fame umpire
• Ken Howard (1944–2016), actor
• Donal Logue (nacido 1966), actor
• Emmy Lou Packard (1914–1998), bella artista, grabadora
• David Varela (nacido en 1982), artista y filántropo