El ascenso y la caída de las grandes potencias

El ascenso y caída de las grandes potencias: cambio económico y conflicto militar de 1500 a 2000, de Paul Kennedy, publicado por primera vez en 1987, explora la política y la economía. de las grandes potencias entre 1500 y 1980 y la razón de su declive. Luego continúa pronosticando las posiciones de China, Japón, la Comunidad Económica Europea (CEE), la Unión Soviética y Estados Unidos hasta finales del siglo XX.

Resumen

Kennedy sostiene que la fuerza de una gran potencia sólo puede medirse adecuadamente en relación con otras potencias, y ofrece una tesis sencilla: el ascenso de una gran potencia (a largo plazo o en conflictos específicos) se correlaciona fuertemente con los recursos disponibles y la durabilidad económica. ; La sobrecarga militar y un declive relativo concomitante son las amenazas constantes que enfrentan las potencias cuyas ambiciones y necesidades de seguridad son mayores de lo que su base de recursos puede cubrir.

A lo largo del libro reitera su afirmación inicial (página 71): "Las iniciativas militares y navales pueden no haber sido siempre la razón de ser de los nuevos Estados-nación, pero ciertamente fueron las más costosas. y apremiante actividad", y así permanece hasta la caída del poder. Concluye que los países en declive pueden experimentar mayores dificultades para equilibrar sus preferencias por armas, mantequilla e inversiones.

Kennedy expone su teoría en el segundo párrafo de la introducción de la siguiente manera:

Por lo tanto, el "conflicto militar" a que se refiere el subtítulo del libro siempre se examina en el contexto del "cambio económico". El triunfo de cualquier Gran Poder en este período, o el colapso de otro, ha sido generalmente la consecuencia de largos combates por sus fuerzas armadas; pero también ha sido las consecuencias de la utilización más o menos eficiente de los recursos económicos productivos del Estado en tiempos de guerra, y, además en el fondo, de la forma en que la economía de ese estado había estado aumentando o cayendo, relativo a las otras naciones líderes, en las décadas anteriores al conflicto real. Por eso, cómo la posición del Gran Poder cambia constantemente en tiempos de paz, es tan importante para este estudio como cómo lucha en tiempos de guerra.

Kennedy añade en la misma página:

Las fortalezas relativas de las naciones líderes en los asuntos mundiales nunca permanecen constantes, principalmente debido a la desigual tasa de crecimiento entre las distintas sociedades y a los avances tecnológicos y organizativos que aportan una mayor ventaja a una sociedad que a otra.

Era moderna temprana

El libro comienza en la línea divisoria entre el Renacimiento y la historia moderna temprana: 1500 (capítulo 1). Analiza brevemente los mundos Ming (página 4) y musulmán (página 9) de la época y el ascenso de las potencias occidentales en relación con ellos (página 16). Luego, el libro procede cronológicamente, analizando cada uno de los cambios de poder a lo largo del tiempo y el efecto sobre otras Grandes Potencias y las "Potencias Medias".

Kennedy utiliza una serie de medidas para indicar la fuerza real, relativa y potencial de las naciones a lo largo del libro. Cambia la métrica del poder según el momento. Capítulo 2, "La apuesta de los Habsburgo por el dominio, 1519-1659" destaca el papel de la "revolución de la mano de obra" en cambiar la forma en que los europeos libraron las guerras (ver revolución militar). Este capítulo también enfatiza la importancia de las fronteras políticas de Europa a la hora de configurar un equilibrio político de poder.

El argumento en este capítulo no es, por lo tanto, que los Habsburgo no hicieron absolutamente lo que otros poderes lograron tan brillantemente. No hay contrastes impresionantes en la evidencia aquí; el éxito y el fracaso deben ser medidos por diferencias muy estrechas. Todos los estados, incluso las Provincias Unidas, fueron colocados bajo grave tensión por el constante drenaje de recursos para campañas militares y navales... La victoria de las fuerzas anti-Habsburg fue, entonces, una marginal y relativa. Habían logrado, pero sólo, mantener el equilibrio entre su base material y su poder militar mejor que sus oponentes de Habsburg. (página 72)

imperialismo europeo

El fracaso de los Habsburgo da paso a la tesis del capítulo 3, según la cual el poder financiero reinó entre 1660 y 1815, utilizando a Gran Bretaña, Francia, Prusia, Austria-Hungría y Rusia para contrastar las potencias que podían financiar sus guerras (Gran Bretaña y Francia). y potencias que necesitaban patrocinio financiero para movilizar y mantener una fuerza militar importante en el campo. Kennedy presenta una tabla (página 81, tabla 2) de "gastos e ingresos británicos en tiempos de guerra"; entre 1688 y 1815 es especialmente ilustrativo, ya que muestra que Gran Bretaña pudo mantener préstamos equivalentes a alrededor de un tercio de los gastos británicos en tiempos de guerra durante ese período.

• Gastos totales en tiempo de guerra, 1688-1815: 2.293.437 libras esterlinas
• Total de ingresos: 1.622.924.377 libras
• Saldo recaudado por préstamos: 670.559.060 libras
• Préstamos en porcentaje de gastos: 33,3%

El capítulo también sostiene que la fortaleza financiera británica fue el factor más decisivo en sus victorias sobre Francia durante el siglo XVIII. Este capítulo termina con las guerras napoleónicas y la fusión de la fortaleza financiera británica con una recién descubierta fortaleza industrial.

Revolución industrial

Los dos capítulos siguientes de Kennedy dependen en gran medida de los cálculos de industrialización de Bairoch, que miden a todas las naciones mediante un índice, donde 100 es la tasa de industrialización per cápita británica en 1900. El Reino Unido crece desde 10 en 1750 , a 16 en 1800, 25 en 1830, 64 en 1860, 87 en 1880, a 100 en 1900 (página 149). En cambio, la industrialización per cápita de Francia fue de 9 en 1750, 9 en 1800, 12 en 1830, 20 en 1860, 28 en 1880 y 39 en 1900. Participaciones relativas de la producción manufacturera mundial (que también aparecen por primera vez en la página 149) ) se utilizan para estimar los picos y valles de energía de los principales estados. China, por ejemplo, comienza con el 32,8% de la producción mundial en 1750 y cae en picado después de la Primera Guerra del Opio, la Segunda Guerra del Opio y la Rebelión Taiping hasta el 19,7% de la producción mundial en 1860 y el 12,5% en 1880 (en comparación con el Reino Unido). s 1,9% en 1750, creciendo al 19,9% en 1860 y al 22,9% en 1880).

Siglo XX

Las medidas de fortaleza en el siglo XX (páginas 199-203) utilizan el tamaño de la población, las tasas de urbanización, los niveles de industrialización per cápita de Bairoch, la producción de hierro y acero, el consumo de energía (medido en millones de toneladas métricas de carbón equivalente), y la producción industrial total de las potencias (medida en comparación con la cifra de 100 de Gran Bretaña en 1900), para medir la fuerza de las distintas grandes potencias.

Kennedy también enfatiza el aumento de la productividad, basado en intervenciones sistemáticas, que llevaron al crecimiento económico y la prosperidad de las grandes potencias en el siglo XX.

Compara las grandes potencias a finales del siglo XX y predice el declive de la Unión Soviética, el ascenso de China y Japón, las luchas y el potencial de la Comunidad Económica Europea (CEE) y el relativo declive de la Estados Unidos. Destaca el precedente de las "Cuatro Modernizaciones" en los planes de Deng Xiaoping para China (agricultura, industria, ciencia y ejército) se resta importancia al ejército, mientras que Estados Unidos y la Unión Soviética le dan importancia. Predice que el gasto deficitario continuo, especialmente en el fortalecimiento militar, será la razón más importante para el declive de cualquier gran potencia.

Estados Unidos

Desde la Guerra Civil hasta la primera mitad del siglo XX, Estados Unidos' La economía se benefició de una alta producción agrícola, abundantes materias primas, avances tecnológicos y entradas financieras. Durante este tiempo, Estados Unidos no tuvo que enfrentar peligros extranjeros. De 1860 a 1914, las exportaciones estadounidenses se multiplicaron por siete, lo que dio lugar a enormes superávits comerciales. En 1945, Estados Unidos disfrutaba de una alta productividad y era la única nación industrializada importante intacta después de la Segunda Guerra Mundial. A partir de la década de 1960, Estados Unidos experimentó una disminución relativa en su participación en la producción y el comercio mundiales. En la década de 1980, Estados Unidos experimentó una disminución de las exportaciones de productos agrícolas y manufacturados. En el espacio de unos pocos años, Estados Unidos pasó de ser el mayor acreedor a la mayor nación deudora. Al mismo tiempo, la deuda federal crecía a un ritmo cada vez mayor. Esta situación es típica de hegemones en declive.

Estados Unidos tiene los problemas típicos de una gran potencia, que incluyen equilibrar armas y mantequilla e inversiones para el crecimiento económico. Estados Unidos' El creciente compromiso militar con todos los continentes (excepto la Antártida) y el creciente costo del equipo militar limitan gravemente las opciones disponibles. Kennedy compara a Estados Unidos con situación a la de Gran Bretaña antes de la Primera Guerra Mundial. Comenta que el mapa de las bases estadounidenses es similar al de Gran Bretaña antes de la Primera Guerra Mundial.

A medida que aumentan los gastos militares, se reducen las inversiones en crecimiento económico, lo que eventualmente "conduce a una espiral descendente de crecimiento más lento, impuestos más elevados, divisiones internas más profundas sobre las prioridades de gasto y debilitamiento de la capacidad para soportar las cargas de la defensa". 34;. El consejo de Kennedy es el siguiente:

La tarea que enfrentan los estadistas estadounidenses durante las próximas décadas, por lo tanto, es reconocer que se están produciendo tendencias amplias y que es necesario "manejar" los asuntos para que la erosión relativa de la posición de los Estados Unidos se lleve a cabo lentamente y sin problemas, y no se acelere por políticas que traen simplemente ventaja a corto plazo sino desventaja a largo plazo.

Tabla de contenidos

• Estrategia y Economía en el Mundo Preindustrial
  • El ascenso del mundo occidental
  • El Habsburgo de la Maestría, 1519-1659
  • Finanzas, Geografía y Ganancia de Guerras, 1660-1815
• Estrategia y Economía en la Era Industrial
  • Industrialization and the Shifting Global Balances, 1815-1885
  • La llegada de un mundo bipolar y la crisis de las "Poderes Medios": Primera parte, 1885-1918
  • La llegada de un mundo bipolar y la crisis de las "Poderes Medios": Segunda parte, 1919-1942
• Estrategia y Economía Hoy y Mañana
  • Estabilidad y cambio en un mundo bipolar, 1943-1980
  • Al siglo XXI

Mapas, tablas y gráficos

El libro tiene doce mapas, cuarenta y nueve tablas y tres gráficos para ayudar al lector a comprender el texto.

Datos de publicación

El ascenso y caída de las grandes potencias es el octavo y más conocido libro del historiador Paul Kennedy. Alcanzó el puesto número seis en la lista de libros de tapa dura más vendidos en 1988. En 1988, el autor recibió el Premio Wolfson de Historia por este trabajo.

Reeditado: enero de 1989, tapa blanda, ISBN 0-679-72019-7, 704 páginas