El ascenso de Adolf Hitler al poder

El ascenso de Adolf Hitler al poder comenzó en la recién creada República de Weimar en septiembre de 1919, cuando Hitler se unió al Deutsche Arbeiterpartei (DAP; Asociación de Trabajadores Alemanes). Fiesta). Ascendió a un lugar destacado en los primeros años del partido. Siendo uno de sus oradores más populares, fue nombrado líder del partido después de amenazar con irse.

En 1920, el DAP cambió su nombre a Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei – NSDAP (Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes, comúnmente conocido como Partido Nazi). Hitler eligió este nombre para ganarse a los trabajadores alemanes de izquierda. A pesar de que el NSDAP era un partido de derecha, tenía muchos elementos anticapitalistas y antiburgueses. Posteriormente, Hitler inició una purga de estos elementos y reafirmó la postura proempresarial del Partido Nazi.

En 1922, el control de Hitler sobre el partido era indiscutible y un año después intentó un golpe de estado, el Beer Hall Putsch, en Baviera. Tras su fracaso, Hitler fue arrestado y juzgado. El juicio resultó ser una bendición disfrazada para Hitler, ya que le valió fama nacional. Hitler fue sentenciado a cinco años de prisión, pero sólo cumpliría nueve meses. Durante este tiempo, Hitler escribió Mein Kampf, que se convirtió en el vademécum del nacionalsocialismo. Una vez liberado, Hitler cambió de táctica y optó por tomar el poder por medios legales y democráticos.

Hitler, armado con su nueva celebridad, comenzó una furiosa campaña. Durante la década de 1920, Hitler y los nazis se basaban en una plataforma que consistía en anticomunismo, antisemitismo y ultranacionalismo. Los líderes del partido nazi criticaron ruidosamente al gobierno democrático gobernante y el Tratado de Versalles, al tiempo que hacían proselitismo de su deseo de convertir a Alemania en una potencia mundial. En ese momento, la mayoría de los alemanes eran indiferentes a la retórica de Hitler, ya que la economía alemana estaba comenzando a recuperarse en gran parte debido a los préstamos de Estados Unidos en el marco del Plan Dawes.

El panorama político alemán se vio dramáticamente afectado por la crisis de Wall Street de 1929, que obstaculizó la ayuda económica a Alemania. La Gran Depresión paralizó la economía alemana y polarizó aún más la política alemana. Hitler y los nazis comenzaron a explotar la crisis y criticaron en voz alta al gobierno gobernante. Durante esta época tumultuosa, el Partido Comunista Alemán también comenzó a hacer campaña y llamó a una revolución. Los líderes empresariales, temerosos de una toma del poder comunista, comenzaron a apoyar al Partido Nazi.

Hitler se postuló para la presidencia en 1932 pero fue derrotado por el actual Paul von Hindenburg; no obstante, logró una sólida demostración del segundo lugar en ambas rondas. Después de esto, en julio de 1932 los nazis se convirtieron en el partido más grande del Reichstag, aunque sin alcanzar la mayoría absoluta. 1933 fue un año crucial para Hitler y el Partido Nazi. Tradicionalmente, se nombraba canciller al líder del partido que ocupaba el mayor número de escaños en el Reichstag. Sin embargo, el presidente von Hindenburg se mostró reacio a nombrar canciller a Hitler. Tras varias negociaciones secretas (que incluyeron a industriales, al hijo de Hindenburg, el ex canciller Franz von Papen y a Hitler), Hindenburg accedió y el 30 de enero de 1933 nombró formalmente a Adolf Hitler como nuevo canciller de Alemania. Aunque era canciller, Hitler todavía no era un dictador absoluto.

Las bases para la dictadura nazi se sentaron cuando el Reichstag fue incendiado en febrero de 1933. Afirmando que los comunistas estaban detrás del incendio, Hitler convenció a von Hindenburg para que aprobara el Decreto sobre el incendio del Reichstag, que restringió severamente las libertades y derechos de Ciudadanos alemanes. Utilizando el decreto, Hitler comenzó a eliminar a sus oponentes políticos. Después de su aprobación, Hitler comenzó a abogar por medios más drásticos para limitar la oposición política y propuso la Ley de Habilitación de 1933. Una vez promulgada, esta ley dio al gobierno alemán el poder de anular los derechos individuales prescritos por la constitución y otorgó al Canciller (Hitler) el poder de poderes de emergencia para aprobar y hacer cumplir leyes sin supervisión parlamentaria. La ley entró en vigor en marzo y en abril Hitler ostentaba poderes dictatoriales de facto y los utilizó para ordenar la construcción del primer campo de concentración nazi en Dachau para comunistas y otros opositores políticos. El ascenso de Hitler al poder se completó en agosto de 1934 cuando, tras la muerte del presidente von Hindenburg, Hitler fusionó la cancillería con la presidencia y se convirtió en Führer, el único líder de Alemania.

En retrospectiva, el ascenso de Hitler al poder se vio favorecido en parte por su disposición a utilizar la violencia para promover sus objetivos políticos y reclutar miembros del partido dispuestos a hacer lo mismo. El partido participó en batallas electorales en las que Hitler participó como orador y organizador. También estallaron batallas callejeras y violencia entre los comunistas. Rotfrontkämpferbund y los nazis' Sturmabteilung (SA).

Una vez que la dictadura nazi quedó firmemente establecida, los propios nazis crearon una mitología en torno a su ascenso al poder. La propaganda alemana describió este período como Kampfzeit (el tiempo de lucha) o Kampfjahre (años de lucha).

Alemania temprana

Los historiadores han comentado la influencia del proceso de "integración negativa" como un tono de exclusión en la Alemania temprana, que tuvo una influencia duradera en el nacionalismo alemán posterior. Bismarck intentó evitar las divisiones religiosas y políticas en la Alemania temprana reuniendo a la población contra un enemigo común. Inicialmente, Bismarck llevó a cabo una campaña contra la Iglesia católica desde 1873 hasta finales de la década de 1870, conocida como Kulturkampf, cuestionando si eran leales a Berlín u otros estados católicos. En lugar de unir al pueblo alemán, resultó en un refuerzo del apoyo a la Iglesia católica, alienando a una importante minoría religiosa. En 1878, Bismarck introdujo una serie de leyes antisocialistas que estarían en vigor desde 1878 hasta 1890 en un intento de alienar al Partido Socialdemócrata. Si bien algunos sectores de la sociedad alemana estaban unidos por esto, muchos trabajadores industriales se unieron al SDP. Los historiadores han expresado que, como el Estado alemán era todavía muy nuevo en aquella época, era impresionable; La estrategia de Bismarck de confrontación en lugar de consenso estableció un tono de lealtad al gobierno o enemigo del Estado, lo que influyó directamente en el sentimiento nacionalista alemán y en el posterior movimiento nazi.

Primeros pasos (1918-1924)

Adolf Hitler se involucró con la incipiente organización de los trabajadores alemanes. Partido Nazi –que luego transformaría en el Partido Nazi– después de la Primera Guerra Mundial, y marcó el tono violento del movimiento tempranamente, al formar el grupo paramilitar Sturmabteilung (SA). A la católica Baviera le molestaba el gobierno del Berlín protestante, y Hitler al principio vio la revolución en Baviera como un medio para alcanzar el poder. Sin embargo, un primer intento de golpe de Estado, el golpe de estado de la cervecería de Munich de 1923, resultó infructuoso y Hitler fue encarcelado por liderar el golpe. Aprovechó este tiempo para escribir Mein Kampf, en el que sostenía que la ética judeo-cristiana afeminada estaba debilitando a Europa y que Alemania necesitaba un hombre fuerte intransigente para restaurarse y construir un imperio. Aprendiendo del golpe fallido, decidió adoptar la táctica de alcanzar el poder a través de medios legales en lugar de tomar el control del gobierno por la fuerza contra el Estado y, en cambio, proclamó un rumbo estrictamente legal.

Del armisticio (noviembre de 1918) a la militancia en el partido (septiembre de 1919)

En 1914, después de recibir el permiso del rey Luis III de Baviera, Hitler, de 25 años, nacido en Austria, se alistó en un regimiento bávaro del ejército alemán, aunque todavía no era ciudadano alemán. Durante más de cuatro años (agosto de 1914 - noviembre de 1918), Alemania fue un participante importante en la Primera Guerra Mundial. Después de que terminaron los combates en el frente occidental en noviembre de 1918, Hitler fue dado de alta el 19 de noviembre del hospital de Pasewalk y regresó a Munich, donde a las la época se encontraba en un estado de agitación socialista. Al llegar el 21 de noviembre, fue asignado a la 7.ª Compañía del 1.º Batallón de Reemplazo del 2.º Regimiento de Infantería. En diciembre fue reasignado como guardia a un campo de prisioneros de guerra en Traunstein. Permaneció allí hasta que el campo se disolvió en enero de 1919, después de lo cual regresó a Munich y pasó un par de semanas haciendo guardia en la estación principal de trenes de la ciudad (Hauptbahnhof), por donde habían estado viajando los soldados.

Durante este tiempo, varios alemanes notables fueron asesinados, incluido el socialista Kurt Eisner, quien fue asesinado a tiros por un nacionalista alemán el 21 de febrero de 1919. Su rival Erhard Auer también resultó herido en un ataque. Otros actos de violencia fueron los asesinatos del mayor Paul Ritter von Jahreiß y del diputado conservador Heinrich Osel. En este caos político, Berlín envió a los militares –llamados "Guardias Blancos del Capitalismo" por los comunistas. El 3 de abril de 1919, Hitler fue elegido enlace de su batallón militar y nuevamente el 15 de abril. Durante este tiempo, instó a su unidad a mantenerse al margen de los combates y no unirse a ninguno de los bandos.

La República Soviética de Baviera fue oficialmente aplastada el 6 de mayo, cuando el teniente general Burghard von Oven y sus fuerzas declararon segura la ciudad. Después de los arrestos y ejecuciones, Hitler denunció a un compañero de enlace, Georg Dufter, como un "alborotador radical" soviético. Otro testimonio que dio ante la junta de investigación militar les permitió descubrir a otros miembros del ejército que "habían sido infectados con fervor revolucionario". Por sus opiniones anticomunistas se le permitió evitar el alta cuando su unidad se disolvió en mayo de 1919.

En junio de 1919, Hitler fue trasladado a la oficina de desmovilización del 2.º Regimiento de Infantería. Por esta época, el mando militar alemán emitió un edicto según el cual la principal prioridad del ejército era "llevar a cabo, junto con la policía, una vigilancia más estricta de la población... para que el estallido de cualquier nuevo malestar puede ser descubierto y extinguido." En mayo de 1919, Karl Mayr se convirtió en comandante del 6.º Batallón de la Guardia. regimiento en Munich y desde el 30 de mayo jefe del "Departamento de Educación y Propaganda" del Comando General von Oven y del Comando de Grupo No. 4 (Departamento Ib). En esta calidad de jefe del departamento de inteligencia, Mayr reclutó a Hitler como agente encubierto a principios de junio de 1919. Bajo el mando del capitán Mayr, el "pensamiento nacional" Se organizaron cursos en el Reichswehrlager Lechfeld, cerca de Augsburgo, a los que Hitler asistió del 10 al 19 de julio. Durante este tiempo, Hitler impresionó tanto a Mayr que lo asignó a un "comando educativo" antibolchevique. como 1 de 26 instructores en el verano de 1919.

En julio de 1919, Hitler fue nombrado Verbindungsmann (agente de inteligencia) de un Aufklärungskommando (comando de reconocimiento) de la Reichswehr, tanto para influir otros soldados e infiltrarse en el sindicato de trabajadores alemanes. Partido (DAP). El DAP había sido formado por Anton Drexler, Karl Harrer y otros, mediante la fusión de otros grupos, el 5 de enero de 1919 en una pequeña reunión en el restaurante Fuerstenfelder Hof en Munich. Mientras estudiaba las actividades del DAP, Hitler quedó impresionado con las ideas antisemitas, nacionalistas, anticapitalistas y antimarxistas de Drexler.

Durante la reunión del 12 de septiembre de 1919, Hitler se sintió ofendido por los comentarios hechos por un miembro de la audiencia que estaban dirigidos contra Gottfried Feder, el orador, un economista excéntrico a quien Hitler conocía debido a una conferencia que Feder pronunció en un ejército. ;educación" curso. El miembro del público (en Mein Kampf, Hitler se refería despectivamente a él como el "profesor") afirmó que Baviera debería ser totalmente independiente de Alemania y debería separarse de Alemania y unirse con Austria para formar una nueva nación del sur de Alemania. El volátil Hitler se levantó y regañó al hombre, lo que finalmente hizo que abandonara la reunión antes de que terminara.

Impresionado por las habilidades de oratoria de Hitler, Drexler lo animó a unirse al DAP. Por orden de sus superiores del ejército, Hitler solicitó unirse al partido. Al cabo de una semana, Hitler recibió una postal en la que se le informaba que había sido aceptado oficialmente como miembro y que debía acudir a un "comité" reunión para discutirlo. Hitler asistió al "comité" reunión celebrada en la deteriorada cervecería Alte Rosenbad. Más tarde, Hitler escribió que unirse al incipiente partido... fue la decisión más decisiva de mi vida. A partir de aquí no había ni podía haber vuelta atrás... Me registré como miembro del sindicato de trabajadores alemanes. Partido y recibió una tarjeta de socio provisional con el número 7". Normalmente, al personal alistado del ejército no se le permitía afiliarse a partidos políticos. Sin embargo, en este caso, Hitler contaba con el permiso del capitán Mayr para unirse al DAP. Además, a Hitler se le permitió permanecer en el ejército y recibir su paga semanal de 20 marcos oro.

De la temprana afiliación al partido a la Hofbräuhaus Melée (noviembre de 1921)

A principios de 1920, el DAP había crecido a más de 101 miembros, y Hitler recibió su tarjeta de miembro como miembro número 555 (los números comenzaban en 501). La dirección del partido apreciaba las considerables habilidades de oratoria y propaganda de Hitler. Con el apoyo de Anton Drexler, Hitler se convirtió en jefe de propaganda del partido a principios de 1920 y sus acciones comenzaron a transformar el partido. Organizó su mayor reunión hasta el momento, con 2.000 personas, el 24 de febrero de 1920 en el Staatliches Hofbräuhaus de Múnich. Allí Hitler anunció el programa de 25 puntos del partido (ver Programa Nacionalsocialista). También diseñó el cambio de nombre del DAP a Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei – NSDAP (Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes), más tarde conocido en el resto del mundo como el Partido Nazi. Hitler diseñó el estandarte del partido con una esvástica en un círculo blanco sobre un fondo rojo. Fue dado de baja del ejército en marzo de 1920 y comenzó a trabajar a tiempo completo para el Partido Nazi. Aunque el NSDAP afirmó que Hitler no recibía ingresos de ellos y vivía de los honorarios que recibía por hablar en público en eventos ajenos al partido, en realidad contaba con el apoyo financiero de varios patrocinadores ricos y simpatizantes del partido.

En 1920, se construyó una pequeña "sala de protección" El equipo se organizó en torno a Emil Maurice. El grupo recibió por primera vez el nombre de "tropas de la Orden" (Ordnertruppen). Más tarde, en agosto de 1921, Hitler redefinió el grupo, que pasó a ser conocido como "División de Gimnasia y Deportes" del partido (Turn- und Sportabteilung). En el otoño de 1921, el grupo se llamaba Sturmabteilung ("Destacamento de Tormentas") o SA, y en noviembre de 1921 el grupo era conocido oficialmente con ese nombre. También en 1920, Hitler comenzó a dar conferencias en las cervecerías de Múnich, especialmente en la Hofbräuhaus, la Sterneckerbräu y la Bürgerbräukeller. Sólo Hitler pudo atraer multitudes a los discursos y reuniones del partido. En ese momento, la policía ya estaba monitoreando los discursos, y sus propios registros sobrevivientes revelan que Hitler pronunció conferencias con títulos como Fenómeno político, judíos y el Tratado de Versalles. A finales de año, el número de afiliados al partido ascendía a 2.000.

En junio de 1921, mientras Hitler y Dietrich Eckart estaban en un viaje de recaudación de fondos a Berlín, estalló un motín dentro del Partido Nazi en Munich, su sede organizativa. Los miembros de su comité ejecutivo querían fusionarse con el rival Partido Socialista Alemán (DSP). Hitler regresó a Munich el 11 de julio y, enojado, presentó su dimisión. Los miembros del comité se dieron cuenta de que la dimisión de su principal figura pública y portavoz significaría el fin del partido. Hitler anunció que volvería a unirse con la condición de que reemplazaría a Drexler como presidente del partido y que la sede del partido permanecería en Munich. El comité estuvo de acuerdo y se reincorporó al partido el 26 de julio como miembro 3.680. En los días siguientes, Hitler habló ante varios auditorios llenos y se defendió entre atronadores aplausos. Su estrategia resultó exitosa: en una asamblea general de miembros, se le concedieron poderes absolutos como presidente del partido, con sólo un voto en contra.

El 14 de septiembre de 1921, Hitler y un número sustancial de miembros de las SA y otros seguidores del Partido Nazi irrumpieron en una reunión de la Liga Bávara en el Löwenbräukeller. Esta organización federalista se opuso al centralismo de la Constitución de Weimar pero aceptó su programa social. La Liga estaba dirigida por Otto Ballerstedt, un ingeniero a quien Hitler consideraba "mi oponente más peligroso". Un nazi, Hermann Esser, se subió a una silla y gritó que los judíos eran los culpables de las desgracias de Baviera y los nazis exigieron a gritos que Ballerstedt cediera la palabra a Hitler. Los nazis golpearon a Ballerstedt y lo empujaron fuera del escenario hacia el público. Hitler y Esser fueron arrestados y Hitler comentó notoriamente al comisario de policía: "Está bien". Obtuvimos lo que queríamos. Ballerstedt no habló".

Menos de dos meses después, el 4 de noviembre de 1921, el Partido Nazi celebró una gran reunión pública en la Hofbräuhaus de Munich. Después de que Hitler hubo hablado durante algún tiempo, la reunión estalló en un tumulto en el que una pequeña compañía de las SA derrotó a la oposición. Por su participación en estos acontecimientos, Hitler fue finalmente condenado en enero de 1922 a tres meses de prisión. encarcelado por "alteración del orden público", pero sólo pasó poco más de un mes en la prisión Stadelheim de Munich.

De la melée del Beer Hall al golpe de Estado del Beer Hall

En 1922 y principios de 1923, Hitler y el Partido Nazi formaron dos organizaciones que llegarían a tener una enorme importancia. El primero comenzó como la Jungsturm Adolf Hitler y la Jugendbund der NSDAP; Más tarde se convertirían en las Juventudes Hitlerianas. El otro era el Stabswache (Guardia del Estado Mayor), que en mayo de 1923 pasó a llamarse Stoßtrupp-Hitler (Tropa de Choque-Hitler). Esta primera encarnación de una unidad de guardaespaldas de Hitler se convertiría más tarde en la Schutzstaffel (SS). Inspirado por la Marcha de Benito Mussolini sobre Roma en 1922, Hitler decidió que un golpe de Estado era la estrategia adecuada para tomar el control del gobierno alemán. En mayo de 1923, pequeños elementos leales a Hitler dentro de la Reichswehr ayudaron a las SA a conseguir ilegalmente un cuartel y su armamento, pero la orden de marchar nunca llegó, posiblemente porque Hitler había sido advertido por el general del ejército Otto von Lossow que "le dispararían" por las tropas del Reichswehr si intentaban un golpe de Estado.

Llegó un momento crucial cuando Hitler dirigió el golpe de estado de la cervecería, un intento de golpe de Estado del 8 al 9 de noviembre de 1923. En el Bürgerbräukeller de Munich, Hitler y sus adjuntos anunciaron su plan: los funcionarios del gobierno bávaro serían depuestos y Hitler instalado a la cabeza del gobierno, y luego Munich se utilizaría como campo base desde el cual marchar hacia Berlín. Casi 2.000 miembros del Partido Nazi se dirigieron a Marienplatz, en el centro de la ciudad de Munich, donde fueron recibidos por un cordón policial convocado para obstruirlos. En la violencia que siguió murieron dieciséis miembros del Partido Nazi y cuatro agentes de policía. Hitler escapó brevemente de la ciudad, pero fue arrestado el 11 de noviembre de 1923 y juzgado por alta traición, lo que le valió una amplia atención pública.

El juicio comenzó en febrero de 1924. Hitler se esforzó por cambiar la situación y juzgar a la democracia y a la República de Weimar como traidores al pueblo alemán. Hitler fue declarado culpable y el 1 de abril condenado a cinco años de prisión. encarcelamiento en la prisión de Landsberg. Recibió un trato amistoso por parte de los guardias; tenía una habitación con vista al río, vestía corbata, tenía visitantes regulares en sus habitaciones, se le permitía el correo de sus seguidores y se le permitía el uso de un secretario privado. Indultado por el Tribunal Supremo de Baviera, salió de la cárcel el 20 de diciembre de 1924, después de cumplir sólo nueve meses, a pesar de las objeciones del fiscal del estado. Hitler aprovechó el tiempo en la prisión de Landsberg para reconsiderar su estrategia política y dictar el primer volumen de Mein Kampf (Mi lucha; originalmente titulado Cuatro años y medio de lucha contra la mentira, la estupidez y la cobardía), principalmente a su adjunto Rudolf Hess.

Después del golpe de Estado de la Cervecería, el Partido Nazi fue prohibido en Baviera, pero participó en las dos elecciones de 1924 por poder como Movimiento Nacionalsocialista por la Libertad (NSFB) (combinación del Deutschvölkische Freiheitspartei (DVFP) y el Partido Nazi (NSDAP)). En las elecciones federales alemanas de mayo de 1924, el partido obtuvo escaños en el Reichstag, con un 6,6% (1.918.329) votando por el Movimiento. En las elecciones federales de diciembre de 1924, el Movimiento Nacionalsocialista por la Libertad perdió 18 escaños y sólo conservó 14, y el 3% (907.242) del electorado votó por el partido de Hitler. El escándalo de Barmat se utilizó a menudo más tarde en la propaganda nazi, como estrategia electoral y como llamamiento al antisemitismo.

Después de reflexionar un poco, Hitler había decidido que el poder no se alcanzaría mediante una revolución fuera del gobierno, sino más bien a través de lo que él llamaba "el camino de la legalidad" dentro de los límites del sistema democrático establecido por Weimar.

Avanzando hacia el poder (1925-1930)

En las elecciones federales de mayo de 1928, el Partido Nazi logró sólo 12 escaños en el Reichstag. El mayor aumento provincial se produjo de nuevo en Baviera (5,1%), aunque en tres zonas los nazis no consiguieron ni siquiera el 1% de los votos. En total, el partido obtuvo el 2,6% de los votos (810.100 votos). En parte debido a los malos resultados, Hitler decidió que los alemanes necesitaban saber más sobre sus objetivos. A pesar de que su editor lo desanimó, escribió un segundo libro que fue descubierto y publicado póstumamente como Zweites Buch. En ese momento, las SA comenzaron un período de antagonismo deliberado con el Rotfront marchando hacia los bastiones comunistas e iniciando violentos altercados.

A finales de 1928, el número de afiliados al partido ascendía a 130.000. En marzo de 1929, Erich Ludendorff representó al Partido Nazi en las elecciones presidenciales. Obtuvo 280.000 votos (1,1%) y fue el único candidato que obtuvo menos de un millón de votos. Las batallas en las calles se volvieron cada vez más violentas. Después de que el Rotfront (Roter Frontkämpferbund) interrumpiera un discurso de Hitler, las SA marcharon por las calles de Nuremberg y mataron a dos transeúntes. En busca de venganza, las SA también irrumpieron en una reunión del Rotfront el 25 de agosto y días después en la sede del propio Partido Comunista de Alemania (KPD) en Berlín. En septiembre, Goebbels condujo a sus hombres a Neukölln, un bastión del KPD, y los dos bandos en conflicto intercambiaron disparos de pistola y revólver. El referéndum alemán de 1929 fue importante porque le dio al Partido Nazi un reconocimiento y una credibilidad que nunca antes había tenido. A finales de la década de 1920, al ver la falta de avance del partido hacia la corriente principal, Goebbels propuso que en lugar de centrar toda su propaganda en las principales ciudades donde había competencia de otros movimientos políticos, deberían comenzar a realizar mítines en zonas rurales. donde serían más eficaces.

En la tarde del 14 de enero de 1930, alrededor de las diez, Horst Wessel fue asesinado a tiros en la cara a quemarropa por dos miembros del KPD en Friedrichshain. El ataque se produjo después de una discusión con su casera, que era miembro del KPD y se puso en contacto con uno de sus amigos de Rotfront, Albert Hochter, quien disparó a Wessel. Wessel había escrito meses antes una canción que se convertiría en un himno nazi como Horst-Wessel-Lied. Goebbels aprovechó el ataque (y las semanas que Wessel pasó en su lecho de muerte) para publicitar la canción, y el funeral se utilizó como una oportunidad de propaganda anticomunista para los nazis. En mayo, Goebbels fue declarado culpable de "difamación" Presidente Hindenburg y multado con 800 marcos. La condena surgió de un artículo de 1929 de Goebbels en su periódico Der Angriff. En junio, el fiscal de Leipzig acusó a Goebbels de alta traición basándose en declaraciones que Goebbels había hecho en 1927, pero después de una investigación de cuatro meses el resultado fracasó.

En este contexto, el partido de Hitler obtuvo una victoria significativa en el Reichstag, obteniendo 107 escaños (18,3%, 6.409.600 votos) en las elecciones federales de septiembre de 1930. De este modo, los nazis se convirtieron en el segundo partido más grande de Alemania y, como señala el historiador Joseph Bendersky, esencialmente se convirtieron en la "fuerza política dominante de la derecha".

Se destinó una cantidad de dinero sin precedentes a la campaña y el éxito político aumentó el impulso del partido, que registró más de 100.000 nuevos miembros en los meses siguientes a las elecciones. Se produjeron y distribuyeron más de un millón de folletos; Se requisaron sesenta camiones para su uso sólo en Berlín. En áreas donde la campaña nazi fue menos rigurosa, la proporción total de votos fue tan baja como el 9%. La Gran Depresión también fue un factor en el éxito electoral de Hitler. En este contexto legal, las SA iniciaron su primera gran acción antijudía el 13 de octubre de 1930, cuando grupos de camisas pardas nazis destrozaron los escaparates de las tiendas de propiedad judía en Potsdamer Platz.

Los partidos de Weimar no logran detener a los nazis

El desplome de Wall Street de 1929 anunció un desastre económico mundial. El pueblo de Alemania, cansado de los viejos sistemas económicos, votó por los nazis y los comunistas, quienes lograron grandes avances en las elecciones federales de 1930. Los nazis y los comunistas obtuvieron entre ellos casi el 40% de los escaños del Reichstag, lo que obligó a los partidos moderados a considerar la posibilidad de negociar con los antidemócratas. "Los comunistas", escribió el historiador Alan Bullock, "anunciaron abiertamente que preferirían ver a los nazis en el poder en lugar de mover un dedo para salvar la república".

León Trotsky fue especialmente crítico con la cambiante posición política de la Comintern bajo Joseph Stalin, que ordenó a los comunistas alemanes tratar a los socialdemócratas como "socialfascistas". El historiador Bertrand Patenaude creía que la política de la Comintern tras la "Gran ruptura" facilitó el ascenso del partido de Hitler.

Los partidos políticos de Weimar no lograron detener el ascenso nazi. El sistema político de Weimar en Alemania hizo difícil que los cancilleres gobernaran con una mayoría parlamentaria estable, y los sucesivos cancilleres confiaron en cambio en los poderes de emergencia del presidente para gobernar. En 1931, el Partido Nazi modificó su estrategia y realizó campañas perpetuas en todo el país, incluso fuera del período electoral. De 1931 a 1933, los nazis combinaron tácticas terroristas con campañas convencionales: Hitler atravesó la nación por aire, mientras las tropas de las SA desfilaban por las calles, golpeaban a sus oponentes y disolvían sus reuniones. Los análisis estadísticos sistemáticos demuestran que los votantes respondieron como lo hacen en la mayoría de las elecciones modernas, lo que explica por qué ciertos grupos identificables se volvieron hacia los nazis y otros se alejaron.

No existía un partido liberal de clase media lo suficientemente fuerte como para bloquear a los nazis: el Partido Popular y los Demócratas sufrieron graves pérdidas ante los nazis en las urnas. Los socialdemócratas eran esencialmente un partido sindical conservador, con un liderazgo ineficaz. El Partido del Centro Católico mantuvo su bloque electoral, pero estaba preocupado por defender sus propios intereses particulares y escribió a Bullock: "Durante 1932-33... estuvo tan lejos de reconocer el peligro de una dictadura nazi que continuó negociando con los nazis". Mientras tanto, los comunistas participaban en violentos enfrentamientos con los nazis en las calles, pero Moscú había ordenado al Partido Comunista que priorizara la destrucción de los socialdemócratas, viendo en ellos más peligro como rivales por la lealtad de la clase trabajadora. Sin embargo, escribió Bullock, la mayor responsabilidad recaía en la derecha alemana, que "renunció a un verdadero conservadurismo" e hizo de Hitler su socio en un gobierno de coalición.

Heinrich Brüning, del Partido del Centro, fue canciller de 1930 a 1932. Brüning y Hitler no pudieron llegar a términos de cooperación, pero el propio Brüning gobernó cada vez más con el apoyo del presidente y el ejército por encima del del parlamento. . El presidente von Hindenburg, de 84 años, un monárquico conservador, se mostró reacio a tomar medidas para reprimir a los nazis, mientras que el ambicioso general de división Kurt von Schleicher, como ministro encargado de los asuntos del ejército y la marina, esperaba obtener su apoyo. Con el respaldo de Schleicher y la aprobación declarada de Hitler, Hindenburg nombró al monárquico católico Franz von Papen para reemplazar a Brüning como canciller en junio de 1932. Papen había participado activamente en el resurgimiento del Frente de Harzburg. Se había peleado con el Partido del Centro. Esperaba, en última instancia, superar a Hitler.

En las elecciones federales de julio de 1932, los nazis se convirtieron en el partido más grande del Reichstag, aunque sin mayoría. Hitler retiró su apoyo a Papen y exigió la cancillería. Hindenburg lo rechazó. Papen disolvió el Parlamento y el voto nazi declinó en las elecciones de noviembre. Después de las elecciones, Papen propuso gobernar por decreto mientras redactaba un nuevo sistema electoral, con una cámara alta. Schleicher convenció a Hindenburg para que despidiera a Papen, y el propio Schleicher se convirtió en canciller, prometiendo formar una coalición viable.

El agraviado Papen inició negociaciones con Hitler y propuso una coalición nazi-nacionalista. Habiendo casi superado a Hitler, sólo para ser derrotado por Schleicher, Papen centró su atención en derrotar a Schleicher y concluyó un acuerdo con Hitler.

Toma del control (1931-1933)

El 10 de marzo de 1931, con la violencia callejera entre el Rotfront y las SA aumentando, rompiendo todas las barreras y expectativas anteriores, Prusia volvió a promulgar su prohibición sobre los camisas pardas. Días después de la prohibición, hombres de las SA mataron a tiros a dos comunistas en una pelea callejera, lo que llevó a que se prohibiera hablar en público a Goebbels, quien eludió la prohibición grabando discursos y reproduciéndolos ante una audiencia en su ausencia.

Cuando la ciudadanía de Hitler se convirtió en un tema de debate público en 1924, hizo imprimir una declaración pública el 16 de octubre de 1924:

La pérdida de mi ciudadanía austriaca no es dolorosa para mí, ya que nunca me sentí como ciudadano austriaco pero siempre como un solo alemán... Fue esta mentalidad la que me hizo sacar la conclusión final y hacer el servicio militar en el ejército alemán.

Bajo la amenaza de deportación criminal a Austria, Hitler renunció formalmente a su ciudadanía austriaca el 7 de abril de 1925 y no adquirió la ciudadanía alemana hasta casi siete años después; por lo tanto, no pudo postularse para un cargo público. Hitler obtuvo la ciudadanía alemana después de que Dietrich Klagges lo nombrara funcionario del gobierno del Estado Libre de Brunswick, después de que fracasara un intento anterior de Wilhelm Frick de transmitir la ciudadanía como funcionario de policía de Turingia.

Ernst Röhm, a cargo de las SA, puso a Wolf-Heinrich von Helldorff, un vehemente antisemita, a cargo de las SA de Berlín. Las muertes aumentaron, y muchas más en el lado del Rotfront, y a finales de 1931 las SA habían sufrido 47 muertes y el Rotfront registró pérdidas de aproximadamente 80 muertos. A lo largo de febrero y abril de 1932 se produjeron peleas callejeras y batallas en las cervecerías que resultaron en muertes, todo ello en el contexto de la competencia de Adolf Hitler en las elecciones presidenciales que lo enfrentaron al monumentalmente popular Hindenburg. En la primera vuelta, el 13 de marzo, Hitler había obtenido más de 11 millones de votos, pero todavía estaba por detrás de Hindenburg. La segunda y última vuelta tuvo lugar el 10 de abril: Hitler (36,8% 13.418.547) perdió ante Paul von Hindenburg (53,0% 19.359.983), mientras que el candidato del KPD Thälmann obtuvo un magro porcentaje de los votos (10,2% 3.706.759). En ese momento, el Partido Nazi tenía poco más de 800.000 miembros.

El 13 de abril de 1932, tras las elecciones presidenciales, el gobierno alemán prohibió a los paramilitares del Partido Nazi, las SA y las SS, sobre la base del Decreto de Emergencia para la Preservación de la Autoridad del Estado. Esta acción fue motivada por detalles descubiertos por la policía prusiana que indicaban que las SA estaban listas para tomar el poder por la fuerza después de la elección de Hitler. El levantamiento de la prohibición y la celebración de nuevas elecciones fueron el precio que Hitler exigió a cambio de su apoyo a un nuevo gabinete. La ley fue derogada el 16 de junio por Franz von Papen, Canciller de Alemania, como parte de su acuerdo con Hitler. En las elecciones federales de julio de 1932, los nazis obtuvieron el 37,3% del voto popular (13.745.000 votos), un aumento del 19 por ciento, convirtiéndose en el partido más grande del Reichstag, con 230 de 608 escaños. Eclipsado por los logros electorales de Hitler, el KPD se alejó de los medios legales y se volvió cada vez más hacia la violencia. Una batalla resultante en Silesia resultó en el envío del ejército, y cada disparo envió a Alemania a una posible guerra civil. En ese momento, ambos bandos marcharon hacia las fortalezas del otro con la esperanza de provocar una rivalidad. Los ataques continuaron y alcanzaron un punto álgido cuando el líder de las SA, Axel Schaffeld, fue asesinado el 1 de agosto.

Como el Partido Nazi era ahora el partido más grande en el Reichstag, tenía derecho a seleccionar al presidente del Reichstag y pudo elegir a Göring para el cargo. Energizado por el éxito, Hitler pidió ser nombrado canciller. El canciller Papen le ofreció a Hitler el puesto de vicecanciller a instancias del presidente Hindenburg, pero él se negó. Hitler consideró que esta oferta lo colocaba en una posición de "jugar un papel secundario" en el gobierno.

En su posición de presidente del Reichstag, Göring pidió que el gobierno tomara medidas decisivas ante la avalancha de asesinatos de miembros del Partido Nazi. El 9 de agosto se introdujeron modificaciones en el estatuto del Reichstrafgesetzbuch sobre "actos de violencia política", aumentando la pena a "cadena perpetua, 20 años de trabajos forzados[,] o muerte". Se anunciaron tribunales especiales para juzgar esos delitos. Cuando Hitler estuviera en el poder, menos de medio año después, utilizaría esta legislación contra sus oponentes con efectos devastadores.

La ley se aplicó casi de inmediato, pero no llevó a juicio a los perpetradores de las recientes masacres, como se esperaba. En cambio, fueron juzgados cinco hombres de las SA que presuntamente habían asesinado a un miembro del KPD en Potempa (Alta Silesia). Hitler compareció en el juicio como testigo de la defensa, pero el 22 de agosto los cinco fueron declarados culpables y condenados a muerte. En apelación, esta sentencia fue conmutada por cadena perpetua a principios de septiembre. Cumplieron poco más de cuatro meses antes de que Hitler liberara a todos los nazis encarcelados en una amnistía de 1933.

El Partido Nazi perdió 35 escaños en las elecciones de noviembre de 1932, pero siguió siendo el partido más grande del Reichstag, con 196 escaños (33,1%). Los socialdemócratas (SPD) obtuvieron 121 escaños (20,4%) y los comunistas (KPD) 100 (16,9%).

La Internacional Comunista describió a todos los partidos moderados de izquierda como "socialfascistas" e instó a los comunistas a dedicar sus energías a la destrucción de la izquierda moderada. Como resultado, el KPD, siguiendo órdenes de Moscú, rechazó las propuestas de los socialdemócratas para formar una alianza política contra el NSDAP.

Después de que el canciller Papen dejó el cargo, le dijo en secreto a Hitler que todavía tenía una influencia considerable sobre el presidente Hindenburg y que nombraría a Hitler canciller siempre y cuando él, Papen, pudiera ser vicecanciller. Otro acontecimiento notable fue la publicación de la Industrielleneingabe, una carta firmada por 22 importantes representantes de la industria, las finanzas y la agricultura, pidiendo a Hindenburg que nombrara canciller a Hitler. Hindenburg aceptó a regañadientes nombrar a Hitler canciller después de que las elecciones parlamentarias de julio y noviembre de 1932 no hubieran dado lugar a la formación de un gobierno mayoritario, a pesar de que Hitler había sido el oponente de Hindenburg en las elecciones presidenciales sólo nueve meses antes. Hitler encabezó un gobierno de coalición de corta duración formado por el NSDAP y el Partido Popular Nacional Alemán (DNVP).

El 30 de enero de 1933, el nuevo gabinete prestó juramento durante una breve ceremonia en la oficina de Hindenburg. El NSDAP obtuvo tres puestos: Hitler fue nombrado canciller, Wilhelm Frick ministro del Interior y Hermann Göring, ministro sin cartera (y ministro del Interior de Prusia). Las SA y las SS encabezaron desfiles con antorchas por todo Berlín. Es este evento el que pasaría a denominarse Machtergreifung ("toma del poder") de Hitler. El término fue utilizado originalmente por algunos nazis para sugerir un proceso revolucionario, aunque Hitler y otros usaron la palabra Machtübernahme ("toma de poder"), lo que refleja que la transferencia de poder tuvo lugar dentro del marco constitucional existente y sugiere que el proceso fue legal.

Papen iba a desempeñarse como vicecanciller en un gabinete de mayoría conservadora, todavía creyendo falsamente que podía "domesticar" a la gente. Hitler. Al principio, Papen se pronunció contra algunos excesos nazis. Sin embargo, después de escapar por poco de la muerte en la Noche de los cuchillos largos en 1934, ya no se atrevió a criticar al régimen y fue enviado a Viena como embajador de Alemania.

Tanto dentro de Alemania como en el extranjero, inicialmente hubo pocos temores de que Hitler pudiera usar su posición para establecer su posterior régimen dictatorial de partido único. Más bien, los conservadores que ayudaron a convertirlo en canciller estaban convencidos de que podían controlar a Hitler y "domesticar" a Hitler. el Partido Nazi al mismo tiempo que daba los impulsos pertinentes en el propio gobierno; Los embajadores extranjeros restaron importancia a las preocupaciones al enfatizar que Hitler era "mediocre" en su país. si no una mala copia de Mussolini; incluso el político del SPD, Kurt Schumacher, trivializó a Hitler como una Dekorationsstück ("escenografía/decoración") del nuevo gobierno. Los periódicos alemanes escribieron que, sin duda, el gobierno liderado por Hitler intentaría luchar contra sus enemigos políticos (los partidos de izquierda), pero que sería imposible establecer una dictadura en Alemania porque había "una barrera", sobre el cual la violencia no puede proceder" y porque la nación alemana está orgullosa de "la libertad de expresión y de pensamiento". Benno Reifenberg del Frankfurter Zeitung escribió:

Es un error sin esperanza pensar que uno podría forzar un régimen dictatorial sobre la nación [alemana]. [...] La diversidad del pueblo alemán exige la democracia.

—Benno Reifenberg

Incluso dentro de la comunidad judía alemana, a pesar de que Hitler no oculta su ardiente antisemitismo, las preocupaciones parecen haber sido limitadas. En una declaración del 30 de enero, el comité directivo de la organización central judía alemana (Centralverein deutscher Staatsbürger jüdischen Glaubens) escribió que "como una cuestión de rutina" la comunidad judía enfrenta al nuevo gobierno "con la mayor desconfianza", pero al mismo tiempo estaban convencidos de que "nadie se atrevería a tocar [sus] derechos constitucionales". El periódico judío alemán Jüdische Rundschau escribió el 31 de enero:

... que también dentro de la nación alemana todavía las fuerzas están activas que se volverían contra una política bárbara antijudía.

—Jüdische Rundschau, 31 de enero de 1933

Sin embargo, un número creciente de observadores entusiastas, como Sir Horace Rumbold, embajador británico en Berlín, comenzaron a revisar sus opiniones. El 22 de febrero de 1933, escribió: "Puede que Hitler no sea un estadista, pero es un demagogo excepcionalmente inteligente y audaz y plenamente consciente de todos los instintos populares", e informó al Ministerio de Asuntos Exteriores que no tenía ninguna duda de que el Los nazis habían "vinido para quedarse". Al recibir el despacho, Robert Vansittart, subsecretario permanente de Estado para Asuntos Exteriores, concluyó que si Hitler finalmente ganaba, "entonces otra guerra europea [estaba] a una distancia mensurable".

Como los alemanes que se oponían al nazismo no lograron unirse contra él, Hitler pronto tomó medidas para consolidar el poder absoluto:

¡A riesgo de aparecer para hablar de tonterías, les digo que el movimiento nacionalsocialista continuará durante 1.000 años!... No olvides cómo la gente se rió de mí hace 15 años cuando declaré que un día gobernaría Alemania. Ahora se ríen, como tontamente, cuando declaro que permaneceré en el poder!

—Adolf Hitler a un corresponsal británico en Berlín, junio de 1934

De canciller a dictador

Tras el incendio del Reichstag, los nazis comenzaron a suspender las libertades civiles y a eliminar la oposición política. Los comunistas fueron excluidos del Reichstag. En las elecciones de marzo de 1933, nuevamente ningún partido obtuvo la mayoría. Hitler necesitaba el voto del Partido del Centro y de los conservadores en el Reichstag para obtener los poderes que deseaba. Llamó a los miembros del Reichstag a votar a favor de la Ley de Habilitación el 23 de marzo de 1933. A Hitler se le concedieron poderes plenarios "temporalmente" para ejercer su derecho a la libertad. por la aprobación de la Ley. La ley le dio libertad para actuar sin el consentimiento parlamentario e incluso sin limitaciones constitucionales.

Empleando su característica mezcla de negociación e intimidación, Hitler ofreció la posibilidad de una cooperación amistosa, prometiendo no amenazar al Reichstag, al Presidente, a los Estados o a las Iglesias si se le concedían los poderes de emergencia. Mientras los paramilitares nazis rodeaban el edificio, dijo: "Corresponde a ustedes, señores del Reichstag, decidir entre la guerra y la paz". El Partido del Centro, tras haber obtenido promesas de no injerencia en la religión, se unió a los conservadores para votar a favor de la ley (sólo los socialdemócratas votaron en contra).

La ley permitió a Hitler y su gabinete gobernar mediante decreto de emergencia durante cuatro años, aunque Hindenburg siguió siendo presidente. Hitler inmediatamente se propuso abolir los poderes de los estados y la existencia de partidos y organizaciones políticas no nazis. Los partidos no nazis fueron formalmente prohibidos el 14 de julio de 1933 y el Reichstag abdicó de sus responsabilidades democráticas. Hindenburg siguió siendo comandante en jefe del ejército y conservó el poder de negociar tratados extranjeros.

La ley no infringía los poderes del presidente, y Hitler no alcanzaría plenamente el poder dictatorial hasta después de la muerte de Hindenburg en agosto de 1934. Periodistas y diplomáticos se preguntaban si Hitler podría nombrarse a sí mismo presidente, quien podría sucederlo como Canciller, y lo que haría el ejército. No sabían que el ejército apoyó a Hitler después de la Noche de los Cuchillos Largos ni esperaban que combinara los dos cargos de Presidente y Canciller en un solo cargo con la "Ley sobre el Jefe de Estado del Reich alemán" ;. Sólo Hitler, como jefe de Estado, podía destituir a Hitler como jefe de gobierno. Todos los soldados prestaron el juramento de Hitler el día de la muerte de Hindenburg, jurando obediencia incondicional a Hitler personalmente, no a su cargo ni a su nación. Una gran mayoría aprobó la combinación de los dos roles en la persona de Hitler mediante el referéndum alemán de 1934.