El ángel oscuro (película de 1935)

El ángel oscuro es una película de 1935 que cuenta la historia de tres amigos de la infancia, Kitty (Merle Oberon), Alan (Fredric March) y Gerald (Herbert Marshall).) que alcanzan la mayoría de edad en Inglaterra durante la Primera Guerra Mundial. El guión fue escrito por Lillian Hellman y Mordaunt Shairp, adaptado de la obra de Guy Bolton. Fue dirigida por Sidney Franklin, producida por Samuel Goldwyn y estrenada por United Artists. Una versión cinematográfica muda de la misma obra, también producida por Goldwyn, se estrenó en 1925 y ahora es una película perdida.

The Dark Angel ganó el Premio de la Academia a la Mejor Dirección de Arte y fue nominado a Mejor Actriz en un Papel Protagónico (Merle Oberon) y Mejor Sonido, Grabación (Thomas T. Moulton). Oberon, una mujer de raza mixta que se hacía pasar por blanca, se convirtió en la primera actriz maorí y la primera de ascendencia asiática en ser nominada a Mejor Actriz.

Trama

Kitty Vane, Alan Trent y Gerald Shannon han sido amigos inseparables desde la infancia. Tanto Alan como Gerald están enamorados de Kitty, quien a su vez ha estado enamorada de Alan toda su vida.

Gerald y Alan son reclutados para la Primera Guerra Mundial. Regresan a casa por diez días, tiempo durante el cual Alan le propone matrimonio a Kitty y ella acepta con alegría. A pesar de su propio amor por Kitty, Gerald da su bendición a la pareja. Sin embargo, la felicidad de la pareja recién comprometida se interrumpe cuando Gerald y Alan reciben la orden de regresar al frente al día siguiente. Kitty y Alan buscan a alguien que los case, pero no hay tiempo suficiente. Deciden que no necesitan casarse oficialmente y acuerdan pasar la noche juntos antes de que Alan deba regresar a la guerra.

Alan y Kitty reservan una habitación en una posada. El primo de Kitty, Lawrence, ve a Alan llevando champán y flores a la habitación y se da cuenta de que Alan tiene una mujer allí, sin saber que es Kitty. Al día siguiente, Lawrence se burla de Alan sobre la noche anterior. Gerald entiende mal y cree que Alan ha engañado a Kitty. Cuando Gerald lo confronta, Alan no revela que pasó la noche con Kitty. Aunque estén comprometidos, arruinaría su reputación.

Gerald, furioso por el bien de Kitty, se niega a concederle permiso a Alan para que pueda regresar a casa y casarse con ella como es debido. En cambio, Gerald, sin darse cuenta, presiona a Alan para que se una a él en una misión peligrosa. Alan noblemente se ofrece como voluntario.

Meses después, Gerald regresa a casa con Kitty. Ambos lamentan la muerte de Alan, creyendo que murió en una explosión. Juntos resuelven el malentendido de Gerald y concluyen que ambos son, en cierto modo, culpables de la muerte de Alan. Consumidos por el dolor, se vuelven más cercanos y desarrollan sentimientos el uno por el otro.

Mientras tanto, vemos que Alan no murió. Perdió la vista y fue atendido en un hospital alemán, adoptando el nombre de “Roger Crane” para que su familia no pudiera localizarlo. Sir George Barton, un médico que se especializa en ayudar a pacientes ciegos, no solo curándolos sino también ayudándolos a adaptarse a sus nuevas vidas, encuentra una fotografía de Alan, Kitty y Gerald y se da cuenta de que Alan ha cambiado su nombre para escapar de su pasado.. Sir George da de baja a 'Roger' asignándole un ordenanza especialmente capacitado.

Alan planea volver con Kitty, pero cambia de opinión en el último minuto, creyendo que la gente se compadecerá de ella y que ella solo lo cuidará por deber. Deja la ciudad y se aloja en una posada. Se hace amigo de los hijos del posadero, Betty, Joe y Ginger. Inspirado por su amistad con ellos, comienza a escribir una serie de exitosos libros para niños y finalmente puede mudarse a su propia casa, con una secretaria privada.

Sir George visita a Alan, que todavía vive como 'Roger', y ve en el periódico una fotografía de Kitty y Gerald con el anuncio de que se van a casar. Al reconocerlos como la pareja de la fotografía de Alan y al darse cuenta de que Alan todavía está enamorado de Kitty, Sir George los contacta. Gerald al principio no reconoce el nombre de Roger Crane, pero se da cuenta de quién es realmente. Gerald y Kitty van a visitar a Alan, quien intenta ocultarles su ceguera. Al principio, no se dan cuenta de que él no puede ver y Kitty cree que Alan se ha distanciado de ella y ya no la ama. Deseando separarse como amigos, ella le tiende la mano, pero él no puede verla. Ella cree que él la ha rechazado y se va, pero Gerald se da cuenta de la verdad y la anima a volver a la casa. Al escuchar pasos, Alan cree que su secretaria está en la habitación y comienza a hablar con ella. Kitty se da cuenta de que Alan es ciego. A ella no le importa y se apresura hacia él. Finalmente profesan su amor el uno por el otro. Gerald los deja para su reencuentro.

Reparto

• Fredric March como Alan Trent
• Merle Oberon como Kitty Vane
• Herbert Marshall como Gerald Shannon
• Janet Beecher como la Sra. Shannon
• John Halliday como Sir George Barton
• Henrietta Crosman como la abuela Vane
• Frieda Inescort como Ann West
• Claud Allister como Lawrence Bidley
• Cora Sue Collins como Kitty como un niño
• Fay Chaldecott como Betty Gallop
• George P. Breakston como Joe Gallop
• Douglas Walton como Roulston
• Claude King como Sir Mordaunt
• Lawrence Grant como Sr. Tanner (sin acreditar)
• Olaf Hytten como Mills (sin acreditar)
• Murdock MacQuarrie como camarero (sin acreditar)
• David Torrence como el Sr. Shannon (sin acreditar)

Recepción

Fue la duodécima película más popular en la taquilla británica en 1935–1936.

En la edición del 6 de septiembre de 1935 de The New York Times, Andre Sennwald declaró que la película era "... una aventura feliz en el romance sentimental... (La) adaptación cinematográfica altamente culta de Guy Bolton&# 39;s play, (faldas) todas las oportunidades más obvias para el desgarro y el énfasis excesivo, y (cuenta) la historia con sentimiento y admirable buen gusto... si conoces a tus camarógrafos, rápidamente adivinas que la soberbia claridad de la la fotografía es obra de Gregg Toland. Si eres lo suficientemente considerado como para traer un pañuelo de repuesto, encontrarás (este) un viaje sentimental cautivador hacia el romance marcial... Es triste, dulce, valiente y muy sacrificado. el reencuentro del ciego y sus dos amigos... es el punto culminante... Mientras espera a sus visitantes, el ciego planea ocultarles su aflicción memorizando cada detalle en la habitación y organizando un elaborado escenario para recibirlos. Casi se sale con la suya con su engaño, pero se traiciona a sí mismo en un detalle inesperado. Es una situación dramática de alto poder y la película la maneja hermosa y efectivamente. Tanto el Sr. March como el Sr. Marshall aportan sus mejores actuaciones en meses, y la Srta. Oberon... toca con habilidad y sentimiento. … Sidney Franklin, director de esa obra maestra sentimental anterior 'Smilin' A través de," envuelve el juego de fotografías en la neblina emocional peculiarmente cálida que él maneja tan bien. Promete ser una de las imágenes populares de la temporada”.

En la edición del 1 de noviembre de 1935 de Maclean's, Ann Ross observó: "Si su película no te hace llorar antes de que termine, no es culpa de los productores ni del director. No lo hacen, sin duda, con el espíritu salvaje de Te-vamos-a-hacer-llorar-y-te-gustará. Por el contrario, todo el asunto se maneja con el mayor tacto y modestia, como si todos los involucrados, mientras estaban decididos a sacar tantas lágrimas como fuera posible, estuvieran un poco avergonzados de ser sorprendidos haciéndolo... El punto más probable es que te rompa. abajo es donde el héroe es descubierto por su antigua novia y finge que todavía tiene la vista, un momento difícil que es manejado con gran consideración por la señorita Oberon y el señor March. Todo es razonablemente interesante, aunque es una agonía de principio a fin; más bien como una operación podría ser interesante cuando se lleva a cabo en un entorno agradable en circunstancias tan misericordiosas y competentes como sea posible”.

En la octava edición de los premios de la Academia, Richard Day ganó el premio a la mejor dirección artística. Merle Oberon fue nominada a Mejor Actriz y Thomas T. Moulton fue nominado a Mejor Grabación de Sonido.

Nueva versión propuesta

En 1962, Ross Hunter anunció que haría una nueva versión de la película a partir de un guión de John Lee Mahin, con Rock Hudson a la cabeza. La acción se trasladaría a Japón en el período posterior a la Guerra de Corea. Hunter dice que pagó $100,000 por los derechos y solo usó los últimos diez minutos de la película. La película nunca se hizo.