El ambientalismo en la música

El ambientalismo ha sido un tema y una tendencia cultural en la música popular. Los ecomusicólogos (musicólogos y etnomusicólogos especializados en música y temas ambientales) y los educadores musicales enfatizan cada vez más la intersección entre la música y la naturaleza, y el papel de la música en el activismo ecológico.Los temas ambientales en la música han abarcado desde la apreciación de la naturaleza y la vida silvestre, hasta la defensa de su protección, la degradación ambiental, la contaminación y el cambio climático. Las primeras obras musicales populares que exploraron temas ambientalistas se remontan al siglo XIX y a los inicios del folk, el gospel y el blues. La contracultura de la década de 1960 facilitó un auge de la música ambiental que continuó en las décadas posteriores. Entre los géneros que han abordado el tema se encuentran el hip hop, el punk rock, el heavy metal y la música clásica moderna.Algunos artistas musicales han utilizado su plataforma para promover y recaudar fondos para causas ambientales. También se han realizado esfuerzos para mejorar la sostenibilidad de la industria musical y la música en vivo.Algunas de las primeras canciones que abordan temas ambientales datan del siglo XIX, como por ejemplo "¡Woodman! ¡Save that Tree!", de George Pope Morris y Henry Russell. La música folclórica exploró temas ambientales durante las décadas de 1930 y 1940.La música islandesa tiene una larga tradición de dar protagonismo a la naturaleza desde la independencia del país en 1944.Tras el descubrimiento de un isótopo radiactivo (estroncio-90) en la leche de vaca en 1959, aumentó la preocupación por los efectos ambientales de la carrera armamentística nuclear. Esto dio pie a canciones sobre la invisibilidad de los efectos ambientales, como los isótopos radiactivos. En su canción "Mack the Bomb", Pete Seeger comparó un tiburón con el estroncio-90, explicando que la amenaza de un tiburón es al menos visible, a diferencia de los isótopos radiactivos. En 1962, Malvina Reynolds también escribió la canción "¿Qué le han hecho a la lluvia?", inspirada en las pruebas nucleares en superficie y en cómo el estroncio-90 se dispersaba en el aire y luego en el suelo a través de la lluvia, y así es como llegaba a las vacas y a su leche. El compositor Peter La Farge publicó "As Long as the Grass Shall Grow" en 1963, una colección de canciones indígenas estadounidenses que abordan la destrucción del medio ambiente.

Pete Seeger lanzó lo que se considera el primer álbum ambientalista, titulado "God Bless the Grass", en 1966. La década de 1960 produjo una gran cantidad de canciones centradas en el medio ambiente, principalmente debido a la popularización de la música folclórica y a los músicos que escribieron muchas canciones de protesta ambiental en ese género.En las décadas de 1960 y 1970, la música popular se vio influenciada por el movimiento contracultural, el movimiento contra la guerra de Vietnam y el movimiento por los derechos civiles. El Día de la Tierra inaugural y la fundación de Greenpeace, el derrame de petróleo de Santa Bárbara en 1969 y la aprobación de la Ley Nacional de Política Ambiental influyeron en la música de principios de la década de 1970. "Big Yellow Taxi" de Joni Mitchell hizo referencia al DDT después del libro de Rachel Carson de 1962, "Primavera Silenciosa", que había llamado la atención popular sobre los peligros del DDT. John Denver, cantante de country y folk, solía cantar sobre la naturaleza salvaje de Colorado con canciones populares como "Rocky Mountain High" y "Take Me Home, Country Roads". Los Beach Boys también exploraron las preocupaciones ambientales, en particular la contaminación, en las canciones de Surf's Up (1971), "Don't Go Near the Water" y "The Beach Boys". y 'Un día en la vida de un árbol'.

En 1970, la oposición ambientalista a las pruebas nucleares en Amchitka motivó un concierto benéfico en Vancouver, organizado por los músicos James Taylor, Joni Mitchell y Phil Ochs, para recaudar fondos para un viaje del grupo activista "Don't Make a Wave Committee" en el Phyllis Cormack para oponerse a la prueba. Este concierto y el viaje posterior impulsaron la fundación del influyente grupo ambientalista Greenpeace.La visión principal, perpetuada por las versiones convencionales de la música ambiental desde la década de 1960, ha puesto en primer plano la idílica convivencia entre los paisajes naturales y la humanidad. El término se refiere a la modalidad pastoral. Sin embargo, esta modalidad se ha utilizado para perpetuar la creencia de una naturaleza virgen e inalterada, así como el antiurbanismo. Estas creencias no reflejan prácticas críticas de justicia ambiental, que enfatizan la multidimensionalidad y la interseccionalidad en temas relacionados con la salud humana y la degradación ambiental. La modalidad pastoral también excluyó las experiencias de grupos minoritarios que forman parte integral de los paisajes pastorales, así como los efectos de los desiertos alimentarios y térmicos, el aumento de la contaminación, el agua contaminada y otros problemas en las zonas urbanas.Músicos populares de la década de 1980, como U2, R.E.M., Grateful Dead y George Harrison, continuaron apoyando a Greenpeace contribuyendo con canciones a álbumes recopilatorios y participando en conciertos benéficos, entre ellos, en particular, Greenpeace – The Album. Prince, R.E.M. y Sting también presionaron con éxito a las discográficas para que eliminaran gradualmente el embalaje adicional de los CD y así reducir su contribución a los residuos y la contaminación.En 1995, el cantante Michael Jackson lanzó el éxito "Earth Song", que trataba sobre el medio ambiente y el bienestar animal. La producción del video musical tuvo una temática ambiental, mostrando imágenes de crueldad animal, deforestación, contaminación, pobreza y guerra. Jackson y la gente del mundo se unen en un canto espiritual, "Earth Song", que invoca una fuerza que sana el mundo. Mediante efectos especiales, el tiempo se invierte para que la vida regrese, la guerra termine y los bosques se regeneren. El video termina con una solicitud de donaciones para la Fundación Heal the World de Jackson. El clip se emitió con poca frecuencia en Estados Unidos.En 2007, se celebró simultáneamente en varios lugares del mundo un concierto multitudinario titulado "Live Earth" para concienciar y promover la acción frente al cambio climático.En 2009, Disney creó una campaña llamada Amigos de Disney por el Cambio, que ayudó a promover un mensaje ambiental. Se produjo una canción llamada "Envíalo", grabada por las cantantes de Disney Miley Cyrus, Demi Lovato, los Jonas Brothers y Selena Gomez, y las ganancias se donaron a organizaciones benéficas ambientales.

El álbum de Gorillaz, Plastic Beach (2010), se centró en la contaminación plástica, y Biophilia, de Björk, se inspiró en su interés por la naturaleza y las preocupaciones ambientales.El cambio climático se convirtió en un tema recurrente en la música durante la década de 2010, debido a los cambios en la opinión pública y la influencia del movimiento climático, las huelgas juveniles y Greta Thunberg. Varias figuras y grupos de la industria musical del Reino Unido formaron Music Declares Emergency en 2019 y declararon la emergencia climática. Grimes lanzó un álbum con temática climática, Miss Anthropocene, en 2020, y el sencillo benéfico de Lil Dicky de 2019, "Earth", contó con la participación de numerosas celebridades y atrajo considerable atención en redes sociales.La banda taiwanesa Sheng-Xiang (生祥樂隊 [zh]) ha sido descrita como pionera en la exploración de temas ambientales en la música de su país natal. Su álbum de 2016, Village Besieged, ha sido descrito como una elegía para las víctimas de la contaminación petroquímica de Taiwán.El primer álbum de Billie Eilish incluía la canción "All Good Girls Go to Hell", cuyo objetivo era visibilizar la incapacidad de la humanidad para frenar el cambio climático. Salió tras una serie de incendios forestales, a lo que se dirigía principalmente la canción.La canción "The 1975" de The 1975 está dedicada íntegramente a la activista contra el cambio climático Greta Thunberg. Contiene letras como "Nos encontramos ahora mismo en el inicio de una crisis climática y ecológica" y "Ahora no es el momento de hablar con educación ni de centrarse en lo que podemos o no podemos decir. Ahora es el momento de hablar con claridad". Algunas de estas letras se extrajeron directamente de los discursos o comunicados de prensa de Thunberg.En la época de la trata de esclavos africanos hacia Estados Unidos, el papel del medio ambiente estaba estrechamente ligado a la espiritualidad y al trabajo agrícola. Las generaciones de esclavos nacidos en África transmitieron creencias en la divinidad, la superstición y la conexión humana con el mundo natural. «Los africanos creían en la interconexión de los reinos humano, espiritual y ambiental, y sentían que el daño o el cuidado de uno afectaba necesariamente a los demás». Estas influencias se expresaban en forma de espirituales o música gospel, y generalmente se interpretaban en «casas de alabanza» o en comuniones al aire libre llamadas «reuniones en los arbustos» o «reuniones en la selva». Este estilo musical era una forma de expresar auténticamente la experiencia de los negros en Estados Unidos, lo que en muchos sentidos implicaba una reflexión sobre el sufrimiento. En respuesta a esto, las referencias al cielo en el gospel se refieren a él como un paisaje natural o pastoral.El blues, surgido del sur a principios del siglo XX, reflejaba el estilo de vida agrario y empobrecido de la comunidad afroamericana. Firmemente arraigado en las realidades de la esclavitud y la discriminación sistémica que le siguió, el blues, ejemplificado por artistas como Roosevelt Charles, reflejaba el trabajo rural y la conexión con la tierra. Versiones posteriores del blues evolucionaron hacia ritmos más rápidos y temas de la vida urbana a medida que las comunidades racializadas migraban a ciudades como Chicago, Detroit y Nueva York. Algunos historiadores describen a los duques como una expresión de dependencia frente a la lucha continua contra la opresión blanca. De este modo, el blues generó comunidad entre las minorías en una experiencia compartida. El geógrafo Clyde Woods afirma, citando a artistas como Robert Johnson, que el blues, al igual que el hip-hop, representa la ética de la sostenibilidad al promover las "formas territoriales rurales y urbanas cooperativas" a través de comunidades consideradas sagradas más allá de su valor material.Si bien los compositores a menudo se han inspirado en la naturaleza, la música clásica moderna del período posterior a la Segunda Guerra Mundial ha experimentado un aumento en la cantidad de música relacionada con este tema. Compositores como John Cage y Olivier Messiaen comenzaron a usar patrones de la naturaleza como materiales para sus composiciones musicales. Un ejemplo del uso que Cage hace de los sonidos ambientales es la pieza "Child of Tree". Esta obra consiste en la amplificación de un cactus y sonajeros de guisantes, además de otros instrumentos elegidos por el intérprete. John Luther Adams compone música directamente de su entorno en Alaska. Es un ambientalista que ha escrito y analizado el papel que los artistas pueden desempeñar en la lucha contra el calentamiento global. Un ejemplo de su música es la pieza "The Place Where You Go to Listen". Esta obra consiste en una instalación de luz y sonido controlada por eventos naturales que ocurren en tiempo real.

La música folclórica ha tenido una influencia considerable en el movimiento ambientalista. Richard Kahn escribió que, debido a su «espíritu populista, su tradición de retórica de protesta y su uso generalizado de instrumentos acústicos, e incluso caseros», muchos consideran que la música folclórica es el estilo que mejor se adapta y representa al movimiento ambientalista.Se cree que la primera canción folk ambiental estadounidense fue "Boll Weevil", que abordaba el impacto del gorgojo del algodón en la industria algodonera estadounidense. Durante los inicios del resurgimiento de la música folk estadounidense, el impacto de la agricultura intensiva en la creación del Dust Bowl durante la Gran Depresión también fue tema de numerosas canciones populares, como las "Dust Bowl Ballads" de Woody Guthrie y su destacada canción "So Long It's Been Good to Know Youh". Guthrie y su colaborador Pete Seeger publicarían numerosas canciones con conciencia ambiental y se involucraron en la defensa de la reducción de la contaminación fluvial. Malvina Reynolds publicó música sobre temas como la conservación del agua, el impacto del sistema de autopistas de California y la contaminación. Joni Mitchell, Bob Dylan, John Denver y John Prine fueron destacados defensores de las causas ambientales en su música y activismo durante la década de 1970.En la década de 1970, junto con las quejas por la guerra de Vietnam y el activismo por los derechos civiles, el ambientalismo se convirtió en un tema de controversia política. Dentro de la comunidad afroamericana, la transición al R&B enfatizó la importancia de estos temas. El artista Marvin Gaye lanzó un álbum en 1971 titulado What's Going On, en el que critica el papel de Estados Unidos en la guerra de Vietnam, así como la degradación social y ambiental de las viviendas de los barrios marginales, particularmente en "Mercy Mercy Me (The Ecology)".El nacimiento del hip-hop en la década de 1970, en las comunidades predominantemente negras y de clase baja del sur del Bronx, también fue una reflexión sobre temas relacionados con la raza, la pobreza, la violencia y la injusticia. El hip-hop ambiental es una extensión de los problemas que enfrentan las comunidades racializadas. Artistas como Mos Def, en su canción "New World Water", lanzada en 1999, utilizan este medio para analizar las dificultades que enfrentan algunos barrios en las zonas urbanas para acceder a agua potable.Grupos como el Caucus de Hip-Hop y Grind for the Green continúan promoviendo una mayor defensa de los problemas ambientales en las comunidades de color a través del hip-hop. Estos grupos han descubierto que usar una plataforma como el hip-hop para involucrar a los jóvenes tiene un gran impacto. Históricamente, la eliminación de la injusticia ambiental del ámbito académico y su incorporación a la práctica oral promueve mejor las experiencias e intereses compartidos. Malik Yusef y Lennox Yearwood han participado en el Movimiento Climático Popular y han intentado crear conciencia sobre el huracán Katrina y la contaminación atmosférica como problemas ambientales que afectan a la población negra.

La música heavy metal ha incluido temas ambientales, lo que se cree que está relacionado con la posición del género como estilo contracultural.El thrash metal ha abordado temas ambientales desde sus orígenes en la década de 1980, generalmente a través de temas distópicos. Nuclear Assault y Testament fueron pioneros, y Metallica exploró el tema por primera vez en la canción "Blackened" de 1988. La banda australiana de rock King Gizzard & the Lizard Wizard lanzó un álbum de thrash metal con temática de cambio climático, "Infest the Rats' Nest", en 2019.El black metal, incluyendo su subgénero "eco-metal", tiene una larga tradición de centrarse en la naturaleza y el ambientalismo radical, incluyendo grupos como Wolves in the Throne Room Botanist, Agalloch, Panopticon e Immortal.La banda francesa de metal Gojira y el grupo estadounidense de deathgrind Cattle Decapitation también han integrado las cuestiones ambientales en su música e imagen, explorando el cambio climático y la extinción contemporánea en sus álbumes From Mars to Sirius (2005) y The Anthropocene Extinction (2015), respectivamente.Las bandas de heavy metal de Indonesia han abordado problemas ambientales locales. La banda brasileña de metal Sepultura ha lanzado canciones que abordan problemas ambientales en Brasil, como la deforestación y el cambio climático, y su canción "Ambush" es un homenaje al activista ambiental asesinado Chico Mendes.

El punk rock es un género con numerosas ideologías políticas, incluyendo el ambientalismo. Poly Styrene y X-Ray Spex exploraron la contaminación en "The Day the World Turned Day-Glo", al igual que The Clash en "London Calling" y los Dead Kennedys en "Cesspools in Eden". En la década de 1990, el movimiento del hardcore punk straight edge se asoció con el ambientalismo radical y el veganismo, en particular con grupos como Earth Crisis y Vegan Reich. La subcultura radical que promueve el biocentrismo surgió del hardcore punk straight edge, influenciada por la ecología profunda.Muchos artistas han colaborado o apoyado a organizaciones ambientales, ya sea financieramente o mediante campañas de concienciación, y han participado directamente en el activismo y la defensa del medio ambiente. Entre ellos se encuentran Barenaked Ladies, Bonnie Raitt, Cloud Cult, Dave Matthews Band, Don Henley, Drake, Green Day, Guster, Jack Johnson, King Gizzard & the Lizard Wizard, KT Tunstall, Massive Attack, Metallica, Moby, Pearl Jam, Perry Farrell, Phish, Radiohead, The Roots, Sarah Harmer, Sheryl Crow, Thom Yorke, Willie Nelson y muchos otros.En 2009, Björk y Sigur Rós ofrecieron un concierto gratuito en streaming para visibilizar la oposición a la central hidroeléctrica de Kárahnjúkar por su impacto ambiental en su Islandia natal. Greenpeace ha colaborado con músicos a lo largo de su historia para promover causas ambientales, incluyendo una serie de protestas de "activismo orquestal" en 2015 contra la exploración petrolera en el Ártico. La organización activista de conservación marina Sea Shepherd cuenta con numerosos simpatizantes de alto perfil en la industria musical que han financiado sus operaciones y embarcaciones, entre ellos Rick Rubin, Anthony Kiedis, The Red Paintings y Gojira. Durante la temporada de incendios forestales australiana de 2019-20, numerosos músicos recaudaron fondos para las labores de socorro y rescate de fauna silvestre, incluyendo tres álbumes en directo publicados por King Gizzard & the Lizard Wizard.Un club de rock en la ciudad de Nueva York llamado Wetlands Preserve sirvió como sala de conciertos y centro de activismo ambiental entre 1989 y 2001. El Festival del Mar Báltico se fundó con el lema de la preservación del medio ambiente. Los países que rodean el Mar Báltico se unen para resolver los problemas de este cuerpo de agua. La música sirve como una buena plataforma para debatir soluciones que solo pueden resolverse conjuntamente.

Dada la prevalencia de la defensa del medio ambiente en la música, el impacto ambiental de diversos aspectos de la industria musical, en particular la música en vivo, ha sido objeto de escrutinio. Eventos de música en vivo como Live Earth, que buscaban concienciar sobre el cambio climático, han recibido críticas por su propia huella de carbono, en particular el impacto ambiental de los vuelos de los artistas.Algunos artistas y organizaciones de la industria se han esforzado por mejorar su propia sostenibilidad o reducir su huella de carbono. Esto incluye festivales de música como Bonnaroo, Coachella y el Rainforest World Music Festival, así como ciertas giras de conciertos. Entre las iniciativas se incluyen el uso de biodiésel para los vehículos de las giras, la compensación de emisiones de carbono, el fomento del reciclaje y el uso de embalajes biodegradables en los recintos. Radiohead ha enviado sus equipos musicales por carga en lugar de por avión, y Jack Johnson instaló paneles solares y aislamiento en su estudio para mejorar su eficiencia energética. Massive Attack colaboró con el Centro Tyndall para la Investigación del Cambio Climático para explorar la posibilidad de organizar eventos en vivo con bajas emisiones de carbono.La gira mundial Music of the Spheres de Coldplay se propuso ser lo más sostenible posible e incluyó baterías reciclables alimentadas por recursos renovables como aceite vegetal hidrotratado, energía solar y energía cinética. Utilizaron efectos visuales que requerían menos carga explosiva y nuevas fórmulas para reducir los químicos dañinos, mientras que las emisiones inevitables se compensaron según los principios de Oxford. La banda también se comprometió a plantar un árbol por cada entrada vendida a través de One Tree Planted.El formato de consumo de música también influye en su huella de carbono. Por hora, el streaming suele emitir 55 gramos de CO2, mientras que los CD rondan los 165, y los vinilos y casetes alcanzan los 2000.

• Música y política
• Cambio climático en la cultura popular
• Ecomusicology
• Música popular
• Tierra viva
• Canción de protesta
• Rock for the Rainforest
• Woodstock

• Berger, Bruce (1978). "Science, Environmentalism, and Music". The North American Review, Vol. 263, No. 1 (Spring, 1978), págs. 64 a 66. University of Northern Iowa (suscripción requerida)
• Ceschi, Matteo (2020), "Note per salvae il Pianeta. Musica e ambiente", VoloLibero Edizioni, ISBN 978-88-32085-16-7
• Devine, Kyle (2019). Decomposado: La ecología política de la música. MIT Prensa. ISBN 9780262537780
• Menezes Bastos, Rafael José de (2012). "Musicalidad y ambientalismo en el redescubrimiento de Eldorado:Una antropología del Encuentro Raoni-Sting" en Bob W. White (ed.) Música y globalización: Encuentros críticos, págs. 75 a 92. Indiana University Press. ISBN 0253357128
• Sturgeon, Noël (2009). Medio Ambiente en Cultura Popular: Género, Raza, Sexualidad y Política del Natural. University of Arizona Press. ISBN 0816525811