ÉL 0107-5240

HE0107-5240 es una estrella de Población II extremadamente pobre en metales, ubicada aproximadamente 36000 años luz de distancia de la Tierra, que tiene una masa de aproximadamente 80% de la masa del Sol. Es una de las estrellas más pobres en metales conocidas en nuestra Galaxia, con una metalicidad [Fe/H] = − 5.2±0.2; es decir, solo tiene 1/160000 del metal que tiene el Sol. Debido a su muy baja metalicidad, se cree que es una de las primeras estrellas de Población II en formarse. Si es así, entonces también es muy antiguo, con una edad de aproximadamente 13 mil millones de años. Debido a que la estrella no está completamente libre de metales, no pertenece a la primera generación de estrellas (la Población hipotética III). Estas estrellas convirtieron el hidrógeno, el helio y el litio prístinos formados por el Big Bang en elementos más pesados, como el carbono, el oxígeno y los metales.

La estrella es relativamente pequeña para una estrella del universo primitivo, lo que explica su vejez: las estrellas masivas mueren rápidamente. Para ayudar a explicar por qué esta estrella es tan pequeña, se supone que alguna vez fue parte de un sistema estelar binario.

Norbert Christlieb y sus colegas de la Universidad de Hamburgo (Alemania) encontraron HE0107-5240 como un subproducto del Sondeo de Hamburgo/ESO para cuásares débiles con el telescopio Schmidt de ESO de 1 m. Se realizaron observaciones de seguimiento en el Telescopio Siding Spring de 2,3 m y se tomaron espectros de alta resolución en el Observatorio Europeo Austral en Chile, utilizando una de las unidades del Very Large Telescope. En 2005, también en el estudio Hamburg/ESO se encontró una segunda estrella con una abundancia de hierro aún menor, HE 1327-2326 ([Fe/H]=-5,4). En 2014 se anunció una estrella aún más pobre en metal: SMSS J031300.36−670839.3.