Ejército Libertador del Sur

El Ejército Libertador del Sur (ELS) o Ejército Zapatista fue una fuerza guerrillera dirigida durante la mayor parte de su existencia por Emiliano Zapata que participó en la Revolución Mexicana de 1911 a 1920. Durante ese tiempo, los zapatistas luchó contra los gobiernos nacionales de Porfirio Díaz, Francisco Wood, Victorian Garden y Venustiano Carranza. Su objetivo era la reforma agraria rural, específicamente la recuperación de las tierras comunales robadas por los hacendados en el período anterior a la revolución. Aunque raramente activos fuera de su base en Morelos, se aliaron con Pancho Villa para apoyar a los Convencionistas contra los Carrancistas. Tras la derrota de Villa, los zapatistas permanecieron en abierta rebelión. Fue solo después del asesinato de Zapata en 1919 y el derrocamiento del gobierno de Carranza que el sucesor de Zapata, Gildardo Magaña, negoció la paz con el presidente Álvaro Obregón.

Fondo

Los zapatistas se formaron en Morelos, un estado pequeño y densamente poblado con una economía principalmente agrícola. La mayoría de los habitantes vivían en pueblos indígenas nahuas y trabajaban tierras comunales antes del Porfiriato. Sin embargo, la finalización del Ferrocarril Interoceánico entre la Ciudad de México y Veracruz en 1891 provocó un cambio significativo en la economía local. Se volvió rentable producir azúcar para la exportación, y estas nuevas haciendas entraron en conflicto por la tierra, el trabajo y el agua con los pueblos indígenas. Los tribunales amigos de Hacendado adjudicaron a las haciendas las huertas, los campos y las fuentes de agua de los pueblos. Entre 1884 y 1905, dieciocho pueblos de Morelos desaparecieron por despojo de tierras.Privada de sus medios de subsistencia, la población de Morelos sufría hambre y empobrecimiento general a principios de siglo. Miles se habían convertido en trabajadores asalariados en las haciendas o habían dejado el estado por completo para buscar trabajo en otra parte. En 1909, Pablo Escandón y Barrón se convirtió en gobernador en una elección amañada, poniéndose del lado aún más agresivo de los hacendados. En respuesta, los líderes de la aldea, incluidos Emiliano Zapata, Gabriel Tepepa y Pablo Torres Burgos, formaron un comité de defensa local. Cuando la noticia del Plan de San Luis Potosí de Francisco Madero llegó a Moreloas, el comité tomó las armas para apoyar su causa en febrero de 1911.

Historia

Revolución maderista y presidencia interina, febrero-noviembre de 1911

El comité de defensa de Morelos se alineó originalmente con Madero debido a las promesas de reforma agraria en el Plan de San Luis Potosí, siendo nombrado oficial al mando Torres Burgos. Sin embargo, esencialmente no hubo coordinación con las fuerzas de Pascual Orozco en el norte. Vieron un gran éxito temprano en el reclutamiento de entre la población desesperada, acumulando una fuerza de alrededor de 5.000.El gobernador Escandón huyó del estado con una parte de las fuerzas federales, dando a los rebeldes una oportunidad para atacar ciudades. En marzo, Torres Burgos fue asesinado y Zapata fue elegido líder. Se las arregló para evitar una trampa tendida por los rebeldes reaccionarios bajo los hermanos Figueroa y continuar reuniendo fuerzas. En mayo, Zapata anotó una serie de victorias, primero en Jojutla y luego en Cuautla. La Batalla de Cuautla fue sangrienta y prolongada, y enfrentó a rebeldes numéricamente superiores contra un ejército federal mejor equipado y bien atrincherado. Después de sufrir bajas masivas por las ametralladoras, los rebeldes tuvieron que tomar la ciudad calle por calle. No obstante, la eventual victoria de Zapata lo acercó peligrosamente a la capital y ayudó a convencer a Porfirio Díaz de renunciar a la presidencia.

Durante la presidencia interina de Francisco León de la Barra, Madero insistió en que Zapata desarmara y disolviera sus fuerzas. La renuencia de Madero a tomar medidas sobre la reforma agraria hizo que Zapata se mostrara reacio, pero no tuvo más remedio que cumplir. Las tensiones estallaron cuando el gobernador hacendado intentó impedir que Zapata asumiera su puesto prometido como comandante de la policía local. En julio, la noticia de un complot para asesinar a Madero en el vecino estado de Puebla alarmó a Zapata, quien rápidamente se volvió a movilizar para marchar en defensa del político. Aunque la marcha fue cancelada, Zapata y los otros comandantes rebeldes ahora desconfiaban mucho más de deponer las armas. De la Barra ordenó al general Huerta que obligara a Zapata a rendirse incondicionalmente.Huerta rápidamente se hizo cargo del estado y la ley civil fue suspendida en agosto. Aunque Madero intentó negociar para evitar la violencia, el 23 de agosto Huerta y Ambrosia Figueroa (ahora aliada del régimen) iniciaron operaciones militares contra los rebeldes. Esto les hizo sentir que Madero los había traicionado y preparó el escenario para su ruptura con él tres meses después. La pequeña fuerza rebelde evitó la destrucción huyendo primero a Puebla y luego reapareciendo en Morelos una vez que Huerta había movido a su ejército para seguirlos. Los rebeldes de Morelos aumentaron a alrededor de 1.500 y, a fines de octubre, reclamaron un territorio importante cerca de la Ciudad de México.

Romper con Madero, noviembre de 1911

Después de la toma de posesión de Madero el 6 de noviembre, parecía que la rebelión en Morelos podría terminar pacíficamente. Las negociaciones en Ayala parecían ir bien cuando el ejército federal al mando de Casso López rodeó repentinamente a las fuerzas de Zapata. Madero emitió una orden para que Zapata se rindiera con la promesa de que se cumpliría el compromiso. Zapata se negó, ya que recibió esta orden cuando las fuerzas federales ya se preparaban para atacar. Sus fuerzas escaparon a las montañas de Puebla y allí Zapata emitió el Plan de Ayala, escrito por Otilio Montaño.

Revolución contra Huerta, febrero de 1913 a julio de 1914

En febrero de 1913, Madero fue asesinado y Victoriano Huerta ascendió a la presidencia. Sin embargo, Emiliano Zapata continuó su rebelión bajo el Plan de Ayala (mientras borraba del mismo el nombre del contrarrevolucionario Pascual Orozco), exigiendo la expropiación de tierras y la redistribución a los campesinos. Huerta ofreció la paz a Zapata, quien la rechazó.Así, los zapatistas desempeñaron un papel notablemente similar en la lucha contra Huerta al que tuvieron en la lucha contra Díaz, atando a los soldados federales en el sur mientras un ejército rebelde marchaba desde el norte. Cuando el régimen de Huerta comenzó a colapsar, Zapata avanzó. Sus fuerzas tomaron Chilpancingo a mediados de marzo de 1914; siguió esto poco después con la captura de Acapulco, Iguala, Taxco y Buenavista de Cuéllar. Luego se enfrentó a las guarniciones federales en Morelos, la mayoría de las cuales se pasó a él con sus armas. Finalmente se movió contra la misma Ciudad de México.

Convención y guerra civil, 1914-1917

En lugar de que el Primer Jefe Carranza fuera nombrado presidente de México en la convención, se eligió al general Eulalio Gutiérrez por un período de 20 días. La convención declaró a Carranza en rebelión contra ella. Se reanudó la guerra civil, esta vez entre ejércitos revolucionarios que habían luchado en una causa unida para derrocar a Huerta en 1913-1914. Aunque durante la Convención, el general constitucionalista Álvaro Obregón había intentado ser una fuerza moderadora y había sido quien transmitió el llamado de la convención a que Carranza renunciara, cuando las fuerzas de la convención declararon a Carranza en rebelión contra ella, Obregón apoyó a Carranza en lugar de Villa y Zapata.

En 1914, Zapata se reunió al frente de su ejército con Pancho Villa y sus fuerzas en la Ciudad de México para determinar el curso de la revolución. En la práctica, la alianza entre Villa y Zapata como Ejército de la Convención no siguió funcionando cuando ambos se separaron. Los zapatistas se fortalecieron y se concentraron en crear la Comuna de Morelos, en lugar de aventurarse a atacar a los constitucionalistas.

Asesinato y decadencia de Zapata

Eliminar a Zapata era una de las principales prioridades del presidente Carranza. Carranza no estaba dispuesto a comprometerse con los enemigos domésticos y quería demostrar a las élites mexicanas ya los intereses estadounidenses que Carranza era "la única alternativa viable tanto a la anarquía como al radicalismo". A mediados de marzo de 1919, el general Pablo González ordenó a su subordinado Jesús Guajardo que iniciara operaciones contra los zapatistas en las montañas alrededor de Huautla. Zapata fue engañado haciéndole creer que Guajardo planeaba desertar y acordó una reunión final el 10 de abril de 1919. Sin embargo, cuando Zapata llegó a la Hacienda de San Juan, en Chinameca, Ayala, los hombres de Guajardo lo acribillaron a balazos. Su cuerpo fue fotografiado y su muerte ampliamente publicitada en un intento de desmoralizar a los zapatistas.

Aunque el asesinato de Zapata debilitó al Ejército Libertador del Sur, éste continuó la lucha contra Carranza. Para Carranza, la muerte de Zapata fue la eliminación de una amenaza continua, para muchos el asesinato de Zapata socavó "el apoyo de los trabajadores y campesinos a Carranza y [Pablo] González". A pesar de los intentos de González de mancillar el nombre de Zapata y el Plan de Ayala durante su campaña presidencial de 1920,el pueblo de Morelos siguió apoyando a los generales zapatistas, brindándoles armas, víveres y protección. Carranza desconfiaba de la amenaza de una intervención estadounidense y los generales zapatistas decidieron adoptar un enfoque conciliador. Bandas de zapatistas comenzaron a rendirse a cambio de amnistías, y muchos generales zapatistas se convirtieron en autoridades locales, como Fortino Ayaquica, quien se convirtió en presidente municipal de Tochimilco.

Cuando Venustiano Carranza se movió para frenar a sus antiguos aliados y ahora rivales en 1920 para imponer a un civil, Ignacio Bonillas, como su sucesor en la presidencia, Obregón buscó alinearse con el movimiento zapatista contra el de Carranza. Genovevo de la O y Magaña lo apoyaron en el golpe de Estado de los exconstitucionalistas, luchando en Morelos contra Carranza y ayudando a impulsar a Carranza a huir de la Ciudad de México hacia Veracruz en mayo de 1920. "Obregón y Genovevo de la O entraron triunfantes a la Ciudad de México".Los zapatistas ocuparon cargos importantes en el gobierno interino de Adolfo de la Huerta y la administración de Álvaro Obregón, luego de su elección a la presidencia después del golpe. Los zapatistas tenían el control casi total del estado de Morelos, donde llevaron a cabo un programa de reforma agraria y redistribución de tierras con base en las disposiciones del Plan de Ayala y con el apoyo del gobierno.