Ejército Federal (México)

El Ejército Federal, también conocido como Federales en la cultura popular, fue el ejército de México desde 1876 hasta 1914 durante el Porfiriato, el largo gobierno del presidente Porfirio Díaz y durante las presidencias de Francisco I. Madero y Victoriano Huerta. Bajo el presidente Díaz, un héroe militar contra la Intervención Francesa en México, el Ejército Federal estaba compuesto por oficiales superiores que habían servido en conflictos de antaño. Al momento del estallido de la Revolución Mexicana, la mayoría eran ancianos e incapaces de liderar hombres en el campo de batalla. Cuando estallaron las rebeliones contra Díaz tras las elecciones fraudulentas de 1910, el Ejército Federal fue incapaz de responder.Aunque los combatientes revolucionarios ayudaron a llevar al poder a Francisco I. Madero, Madero retuvo al Ejército Federal en lugar de a los revolucionarios. Madero usó el Ejército Federal para reprimir las rebeliones contra su gobierno por parte de Pascual Orozco y Emiliano Zapata. Madero colocó al general Victoriano Huerta como comandante interino de las fuerzas armadas durante los Diez Días Trágicos de febrero de 1913 para defender su gobierno. Huerta cambió de bando y derrocó al gobierno de Madero. Estallaron rebeliones contra el régimen de Huerta. Cuando los ejércitos revolucionarios lograron derrocar a Huerta en julio de 1914, el Ejército Federal dejó de existir como entidad, con la firma de los Tratados de Teoloyucan.

Bajo Díaz, 1876-1911

El Ejército Federal en México había sido durante mucho tiempo una fuerza intervencionista en la política mexicana, con generales notables que se convirtieron en presidentes de México. Después de la Guerra de Reforma y el exitoso derrocamiento del imperio francés en México en 1867, los soldados que los derrotaron eran partidarios del liberalismo. El general Porfirio Díaz ascendió de rango sin entrenamiento militar formal y fue un héroe de la Batalla de Puebla el 5 de mayo de 1862. Llegó al poder mediante un golpe de estado en 1876, derrocando al presidente civil Sebastián Lerdo. Díaz conocía el poder y el peligro de un ejército fuerte y una vez que se convirtió en presidente de México, buscó restringir el poder de los generales, quienes tenían el poder provincial y no estaban bajo el control del gobierno central. Le tomó "casi quince años lograr el control militar total". Lo hizo mediante una combinación de sobornos y otros atractivos económicos para aquellos a los que no podía enfrentar militarmente. Dividió a México en once zonas militares, cuyos límites no correspondían a los límites estatales. Para evitar la colusión entre los gobernadores de los estados, a quienes nombró, y los comandantes militares, rotaba a los comandantes periódicamente para que no pudieran construir una base de poder local. Por una variedad de medios, redujo el cuerpo de oficiales en 500, incluidos 25 generales.

Díaz también buscó profesionalizar el ejército. Trasladó la Academia Militar Mexicana al Castillo de Chapultepec, la residencia presidencial. En 1847, los cadetes de la academia resistieron las fuerzas invasoras de los EE. UU., a sus muertes se les llamó Niños Héroes, pero la academia fue reubicada y perdió prestigio. Díaz lo revivió, con cadetes para ser hijos de "buenas familias" (código de "blanco"). Se les enseñó las artes de la guerra moderna. Para 1900, unos 9.000 graduados eran oficiales del Ejército Federal. El entrenamiento militar preparaba a los cadetes para la guerra contra los invasores extranjeros, cuando la realidad era que el ejército se ocupaba del orden interno,junto con la policía rural. A principios de 1900, la mayoría de los generales del ejército no fueron entrenados en la academia militar, pero habían participado en la guerra contra los franceses, que había terminado unos 35 años antes. Los generales eran viejos. El Ejército Federal estaba sobrecargado de personal, con muchos más oficiales al mando de muy pocos reclutas, con 9.000 oficiales y aparentemente 25.000 soldados. Muchos de los que se contaban como hombres alistados no existían, pero estaban en las listas porque los oficiales recibían un estipendio para proporcionar comida a sus hombres. Los oficiales se embolsaron la diferencia entre los 25.000 inscritos y los aproximadamente 18.000 que sirvieron.

Díaz había dicho inicialmente que no se presentaría a las elecciones presidenciales de 1910. Un rico hacendado de Coahuila, Francisco I. Madero, publicó un libro titulado La Sucesión Presidencial de 1910, criticando el militarismo en México y llamando a la democracia. El ideal de Madero era el gobierno civil. Solo cuando quedó más que claro que Díaz permanecería en el poder por cualquier medio, Madero llamó a una rebelión armada contra él en el Plan de San Luis Potosí de 1910. Las rebeliones menores estallaron el 20 de noviembre de 1910, fecha que fijó, que el Ejército Federal reprimió. Pero una rebelión más grave en Chihuahua encabezada por Pascual Orozco y Pancho Villa demostró la debilidad de las fuerzas federales, sorprendiendo a los rebeldes. Estallaron más rebeliones en varias partes de México, lo que obligó a Díaz a renunciar en mayo de 1911."Considerando el pequeño número de batallas realmente libradas, el triunfo [rebelde] fue más directamente atribuible a la debilidad de los federales que a la fuerza del Ejército Libertador".

Bajo Madero, 1911-1913

Aunque los revolucionarios que apoyaban a Francisco I. Madero habían mostrado la debilidad del Ejército Federal y obligaron a Díaz a renunciar y exiliarse, por el Tratado de Ciudad Juárez de mayo de 1911, Madero retuvo al Ejército Federal y pidió la desmovilización de los revolucionarios que había permitido la victoria de su causa. El revolucionario Pascual Orozco se rebeló contra Madero en 1912, y Madero envió al Ejército Federal para sofocar su creciente rebelión. Madero también envió tropas para combatir a Emiliano Zapata, cuyas fuerzas revolucionarias nunca se habían desmovilizado y permanecieron en rebelión hasta 1920. Poco después de que Madero fuera elegido presidente, Zapata y otros emitieron el Plan de Ayala, declarándose en rebeldía contra Madero, ya que él no se había movido. sobre la reforma agraria. Madero envió al Ejército Federal a Morelos.

En febrero de 1912, el ejército federal constaba de 32.594 regulares y 15.550 irregulares. Esto estaba muy por debajo del número oficial de 80.000 según lo declarado por el ejecutivo del ejército. En septiembre del mismo año, la dotación oficial del ejército era de 85.000 hombres. Además había 16.000 Rurales, 4.000 Policías Urbanos y 16.200 Milicianos, guardias rurales y otros oficialistas en armas.

Bajo Huerta, 1913-14

En abril de 1914, Huerta afirmó que su ejército había alcanzado el tamaño de 250.000 hombres, con 31 regimientos de Rurales y 31.000 milicianos. Una evaluación más realista de sus hombres en julio fue de 71.000, mientras que los observadores estadounidenses dijeron que estaba más cerca de los 40.000. Dejando a un lado los números específicos, la rápida expansión del ejército había llevado a un deterioro en la calidad del recluta promedio, o más exactamente, del recluta. Huerta hizo un intento de aumentar el tamaño del ejército ordenando un reclutamiento masivo (leva), de hombres en las calles por sus bandas de prensa. Las pandillas de prensa capturaban a los hombres cuando salían de la iglesia o los sacaban de los cines. Muy pocos de los hombres bajo su mando eran voluntarios y muchos desertaron del ejército. Huerta intentó mejorar la moral aumentando el salario en mayo de 1913 en un 50%. Al mismo tiempo, se dieron comisiones a 382 cadetes militares y se intentó aumentar el número de cadetes en formación.

Los generales del ejército federal a menudo eran corruptos y culpables de socavar la moral con un liderazgo deficiente. Algunos eran tan corruptos que sus tratos llegaban hasta la venta de municiones, alimentos y uniformes al enemigo. También eran culpables de esta corrupción los dos hijos de Huerta, Victoriano Jr. y Jorge, quienes habían ocupado puestos importantes supervisando la adquisición de armas, suministros, uniformes y municiones.

A pesar de estos problemas, Huerta trabajó en la creación de un ejército capaz de mantenerlo en el poder. Trató de expandir el ejército creando nuevas unidades para alejarlos del derrotismo del ex ejército porfirista. Para reforzar la determinación de la población, militarizó la sociedad al estilo prusiano, incluidos uniformes de estilo militar para todos los empleados del gobierno y escolares y ejercicios militares los domingos. Huerta y su general también enviaron 31 cadetes a Europa para estudiar aviación militar con el fin de aumentar el poderío aéreo de México.

El mayor éxito de Huerta fue atraer el apoyo de muchos ex rebeldes, como Benjamín Argumedo, "Cheche" Campos y, sobre todo, Pascual Orozco, contra quien Huerta había luchado cuando servía al gobierno de Madero. Orozco ofreció a Huerta los servicios de sus 3.000 o 4.000 hombres experimentados, que resultaron esenciales en la lucha contra los ejércitos constitucionalistas. Cuando no ayudaban a la defensa de las guarniciones y pueblos federales, los hombres de Orozco actuaban como guerrilleros muy efectivos.

Derrota y disolución, agosto de 1914

El Ejército Federal fue disuelto el 13 de agosto de 1914, un mes después del exilio de Huerta en los Tratados de Teoloyucan. "Totalmente desacreditado, el viejo ejército federal había llegado al final de su carrera. Incapaz de controlar a los zapatistas, villistas y otros rebeldes, tras la expulsión de Huerta, la fuerza federista se disolvió y desapareció". En ese momento la dotación completa del ejército federal era de 10 generales de división, 61 generales de brigada, 1.006 jefes, 2.446 oficiales, 24.800 otros grados y 7.058 caballos. Además había 21 regimientos de Rurales con 500 hombres en cada uno, un total de 10.500 hombres.

El Ejército Federal fue reemplazado por el Ejército Constitucionalista de Venustiano Carranza en los términos de los Tratados de Teoloyucan, firmados por el general Constitucionalista Álvaro Obregón con el comandante del Ejército Federal.