Ejército de Liberación Simbionte

Las Fuerzas Federadas Unidas del Ejército Simbionés de Liberación (SLA) fueron una pequeña organización estadounidense de extrema izquierda activa entre 1973 y 1975; decía ser un movimiento de vanguardia. El FBI y las fuerzas del orden estadounidenses consideraron que el SLA era la primera organización terrorista surgida de la izquierda estadounidense. Seis miembros murieron en mayo de 1974 en un tiroteo con la policía en Los Ángeles. Los tres fugitivos restantes reclutaron algunos miembros nuevos, pero casi todos fueron detenidos en 1975 y procesados.

La persecución y el enjuiciamiento de los miembros del SLA duró hasta 2003, cuando la exmiembro Sara Jane Olson, otra fugitiva, fue declarada culpable y sentenciada por asesinato en segundo grado durante el robo a un banco del SLA en 1975 en Carmichael, California.

Durante sus años activos de 1973 a 1975, el grupo asesinó al menos a dos personas, cometió robos a mano armada a bancos e intentos de atentado con bombas, entre otros delitos violentos. Secuestró a la heredera del periódico Patty Hearst. Su portavoz era el convicto negro fugado Donald DeFreeze, pero se creía que Patricia Soltysik y Nancy Ling Perry, jóvenes blancas de clase media, compartían el liderazgo. La membresía fue mayoritariamente blanca durante sus años de funcionamiento.

El SLA asesinó a Marcus Foster, el superintendente negro de las Escuelas Públicas de Oakland, e hirió a su adjunto Robert Blackburn en noviembre de 1973. Este asesinato alienó a los izquierdistas y a muchos miembros de la comunidad negra, que admiraban a Foster por su trabajo.

El SLA es ampliamente considerado por las fuerzas del orden estadounidenses como el primer grupo terrorista nacional en ascender en la izquierda política. El grupo estuvo compuesto mayoritariamente por miembros blancos desde el principio. Después de que Thero Wheeler se fue en octubre de 1973, en desacuerdo con los planes de violencia, DeFreeze fue el único miembro negro del SLA. Joe Remiro era chicano, descrito como blanco en un artículo de febrero de 1974 en The New York Times. Estuvo activo durante un período en Venceremos antes de que se disolviera en 1973.

Antecedentes y formación

Visitas a prisiones

La SLA se formó a partir de personas que se conocieron durante los programas de ayuda a los presos apoyados por el grupo radical de izquierda Venceremos, activo en el área de Palo Alto, y la Asociación Cultural Negra en la prisión de Vacaville, a unas 45 millas de Berkeley. Se alentó a los estudiantes voluntarios de la Universidad de California, Berkeley, algunos reclutados por el estudiante de posgrado y profesor Colston Westbrook de sus clases de lingüística afroamericana, a llevar a cabo actividades de extensión para prisioneros en Vacaville. Iniciado en 1969 por reclusos negros, el programa pretendía ayudar a educar a los reclusos en una variedad de clases y prepararlos para la vida después de la prisión. También patrocinó eventos culturales abiertos a los asistentes de la comunidad. Este programa atrajo principalmente a activistas estudiantiles blancos, incluidos radicales que promovieron debates sobre cuestiones políticas y de justicia social.

La idea de un movimiento guerrillero urbano al estilo sudamericano, similar al movimiento Tupamaros en Uruguay, combinada con la teoría de guerra urbana de Régis Debray y las ideas extraídas del maoísmo, atrajo a varias personas, entre ellas Patricia Michelle Soltysik (alias "Mizmoon").

DeFreeze escapa de prisión

El SLA se formó después de la fuga de prisión de Donald DeFreeze, quien adoptó el nombre de "Mariscal de campo general Cinque". Llevaba de cinco años a cadena perpetua por robar a una prostituta. DeFreeze tomó el nombre Cinque del líder de la rebelión de esclavos que se hizo cargo del barco de esclavos Amistad en 1839. DeFreeze escapó de la prisión estatal de Soledad el 5 de marzo de 1973, alejándose mientras trabajaba en una sala de calderas ubicada fuera de la valla perimetral..

Algunas fuentes han acusado a DeFreeze de ser un informante de 1967 a 1969 para la Unidad de Inteligencia de Desórdenes Públicos del Departamento de Policía de Los Ángeles.

DeFreeze había estado activo en la Asociación Cultural Negra mientras estaba en el Centro Médico de California, una prisión estatal en Vacaville, California, donde se había puesto en contacto con miembros de Venceremos. Buscó refugio entre estos contactos y terminó en una comuna conocida como Peking House en el Área de la Bahía de San Francisco.

Los asociados de Venceremos y los futuros miembros de SLA Willie Wolfe y Russell Little, preocupados por la posibilidad de exposición a través de la vigilancia en la Casa de Pekín de alto perfil, organizaron que DeFreeze se mudara con su asociado Soltysik al relativo anonimato de Concord, California. DeFreeze y Soltysik se hicieron amantes y comenzaron a esbozar los planes para fundar la 'Nación Simbionesa'.

Creencias y símbolos

El manifiesto SLA para la venta en una tienda de revistas en Estocolmo
en agosto de 2008.

En su manifiesto "Ejército de Liberación Simbionte Declaración de Guerra Revolucionaria & el Programa Symbionese", los cofundadores Donald DeFreeze y Patricia "Mizmoon" Soltysik escribió: "El nombre 'simbionte' se toma de la palabra simbiosis y definimos su significado como un cuerpo de cuerpos y organismos diferentes que viven en profunda y amorosa armonía y asociación en el mejor interés de todos dentro del cuerpo." Pretendían que la simbiosis política abarcara la unidad de todas las luchas de izquierda: feminista, antirracista, anticapitalista y otras. Querían que todas las razas, géneros y edades lucharan juntos en un frente único de izquierda y que vivieran juntos en paz.

El grupo adoptó un símbolo de cobra similar a una hidra SLA de siete cabezas para representar los siete principios de Kwanzaa, usándolo como logotipo. Las palabras en swahili para estos siete principios son: Umoja (unidad), Kujichagulia (autodeterminación), Ujima (trabajo colectivo y responsabilidad), Ujamaa (economía cooperativa), Nia (propósito), Kuumba (creatividad) e Imani (fe). La SLA presentó esta imagen en sus publicaciones.

En 2004, una universidad de Sri Lanka publicó un artículo en el que sugería que la imagen de la cobra se había copiado del antiguo nāga indio de siete cabezas. Las piedras talladas que representan una cobra de siete cabezas se encuentran comúnmente cerca de las esclusas de los antiguos tanques de riego en Sri Lanka. Se cree que fueron colocados allí como guardianes del agua.

Asesinato de Marcus Foster

El 6 de noviembre de 1973, en Oakland, California, dos miembros de la SLA mataron al superintendente escolar Marcus Foster e hirieron gravemente a su adjunto, Robert Blackburn, cuando los dos hombres salían de una reunión de la junta escolar de Oakland. Las balas de punta hueca utilizadas para matar a Foster estaban llenas de cianuro.

Aunque Foster había sido el primer superintendente escolar negro de cualquier sistema escolar público importante, la SLA lo condenó en sus volantes por su supuesto plan para introducir tarjetas de identificación en las escuelas de Oakland, llamándolo "fascista". Pero Foster ya había obtenido el apoyo de la Junta Escolar para cambiar la propuesta.

Algunos miembros del SLA habían creído erróneamente que matar a Foster les daría apoyo en la comunidad negra y les ayudaría a reclutar nuevos miembros; en cambio, alienaron a la mayoría de los negros y otros izquierdistas por este crimen. Harry Reynolds, un superintendente adjunto del sistema, dijo que quienes publicaron los volantes tenían “flaqueos irresponsables”. Además, dijo que a alguien no le gustaba que este tipo [Foster] reuniera a todas estas personas. Es posible que hayan estado celosos del tipo de progreso que estaba haciendo”.

Robert Blackburn, quien se desempeñó durante un tiempo como superintendente interino, más tarde comentó cuán fuera de lugar estaba el SLA. "Estos no eran políticos radicales," Blackburn dijo del SLA. “Eran excepcionalmente mediocres y asombrosamente fuera de lugar. La gente del SLA no tenía base en la historia. Pasaron del mundo de ser porristas con el pulgar en la boca a autodenominados revolucionarios con nada más que retórica para apoyarlos."

El 10 de enero de 1974, Russell Little y Joseph Remiro, otros miembros fundadores de la SLA, fueron arrestados durante un encuentro armado con la policía. Después de que la policía encontró extensos materiales de SLA en una casa que estaban alquilando, los dos fueron acusados del asesinato de Foster. Ambos hombres fueron declarados culpables de asesinato en 1975 y condenados a cadena perpetua. Siete años después, el 5 de junio de 1981, la Corte de Apelaciones de California anuló la condena de Little y luego fue absuelto en un nuevo juicio en el condado de Monterey. Remiro permanece encarcelado; sus once solicitudes de libertad condicional han sido rechazadas.

Poco más tarde dijo que Soltysik le había disparado a Foster y que Perry le había disparado a Blackburn, con la ayuda de DeFreeze.

En enero de 1974, dos miembros, Russell Little y Joseph Remiro, fueron arrestados y acusados del asesinato. Fueron declarados culpables en 1975 y condenados a cadena perpetua. Posteriormente, Little fue juzgado de nuevo en apelación, absuelto y puesto en libertad.

Secuestro de Patty Hearst

Después de que Remiro y Little fueran arrestados, el SLA consideró secuestrar a una figura importante para negociar la liberación de sus miembros encarcelados. La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de EE. UU. encontró documentos en una casa de seguridad abandonada que revelaban que se planeaba una acción para la "luna llena del 7 de enero". El FBI no tomó ninguna precaución y la SLA no actuó hasta un mes después.

El 4 de febrero de 1974, la heredera editorial Patty Hearst, estudiante de segundo año en la Universidad de California en Berkeley, fue secuestrada en su residencia de Berkeley en el apartamento 4, 2603 Benvenue Avenue. Esto fue menos de tres meses después de una historia de San Francisco Chronicle de noviembre de 1973 que anunciaba el compromiso de Hearst-Steven Weed. Su dirección había sido publicada. La elección de SLA de Hearst fue para la máxima cobertura de noticias de su acción.

La SLA dio un ultimátum a la familia Hearst, a saber, que liberarían a Patty a cambio de la libertad de Remiro y Little. La policía rechazó esto. El SLA exigió un rescate de los Hearst, en forma de un programa de distribución de alimentos. El valor de los alimentos a distribuir fluctuó: el 23 de febrero la demanda fue de $4 millones; alcanzó un máximo de $ 400 millones. Aunque se distribuyó comida gratis, la operación se detuvo cuando estalló la violencia en uno de los cuatro puntos de distribución. Las multitudes fueron mucho mayores de lo esperado, y la gente resultó herida cuando los trabajadores en pánico arrojaron cajas de comida desde camiones en movimiento a la multitud. Después de que la SLA exigiera que una coalición comunitaria llamada Comité del Área del Proyecto Western Addition estuviera a cargo de la distribución de alimentos, organizó la distribución de 100,000 bolsas de comestibles en 16 ubicaciones en cuatro condados entre el 26 de febrero y finales de marzo.

Condiciones del cautiverio inicial de Patty Hearst

El FBI llevó a cabo una búsqueda fallida ya que el SLA se refugió en varias casas seguras. Más tarde, Hearst afirmó que fue sometida a una serie de pruebas durante su cautiverio en el SLA que su madre describiría más tarde como "lavado de cerebro". El cambio en la política de Hearst se ha atribuido al síndrome de Estocolmo, una respuesta psicológica en la que un rehén muestra una aparente lealtad al secuestrador. Más tarde, Hearst fue examinado por la psicóloga especialista Margaret Singer, quien llegó a la misma conclusión.

Terence Hallinan, el primer abogado que la representó, planeaba argumentar intoxicación involuntaria, cuyo efecto secundario es la amnesia.

El abogado de Hearst, F. Lee Bailey, utilizó el argumento del síndrome de Estocolmo como parte de la defensa en el juicio. Durante el juicio posterior de Hearst, su abogado afirmó que la habían confinado en un armario apenas lo suficientemente grande como para acostarse; que su contacto con el mundo exterior estaba regulado por sus captores; y que la amenazaban regularmente con la ejecución. El abogado de Hearst afirmó que DeFreeze y Wolfe la habían violado. Ambos murieron antes de la captura y el juicio de Hearst. El SLA afirmó estar reteniendo a Hearst de acuerdo con las condiciones de los Convenios de Ginebra.

El SLA sometió a Hearst a adoctrinamiento en la ideología del SLA. En las grabaciones de Hearst, utilizadas para anunciar demandas y condiciones, en el día trece de su captura, se puede escuchar a Hearst extemporáneamente expresando la ideología del SLA. Con cada comunicado grabado sucesivo, como los llamó el grupo, Hearst expresó un apoyo cada vez mayor a los objetivos del SLA. Eventualmente denunció su vida anterior, sus padres y su prometido. Más tarde afirmó que en ese momento, cuando el SLA aparentemente le había dado la opción de ser liberada o unirse al SLA, ella había creído que la matarían si los rechazaba. Comenzó a usar el nombre de guerra 'Tania', en honor a la socia del Che Guevara 'Tania la Guerrillera'.

Acciones de SLA mientras Hearst era miembro

Patty Hearst (derecha) gritando comandos en clientes bancarios. El líder del SLA Donald DeFreeze se puede ver a la izquierda

Atraco al banco Hibernia

La siguiente acción del SLA fue el robo a mano armada de la sucursal de Hibernia Bank en 1450 Noriega Street en San Francisco, el 15 de abril de 1974, ya que el grupo necesitaba dinero. Dos personas resultaron heridas de bala.

A las 10:00 a. m. de esa mañana, tres miembros del SLA armados irrumpieron en el banco, incluido Hearst, que sostenía un rifle. Las imágenes de la cámara de seguridad de Hearst se transmitieron internacionalmente. En sus memorias, Every Secret Thing, negó haber participado voluntariamente en el robo y dijo que otros miembros la amenazaron. El grupo se salió con la suya con más de $ 10,000 en el robo. (Más tarde, Hearst se declaró culpable y fue sentenciada a siete años de prisión por cargos relacionados con esto. Después de dos años en prisión, el presidente Jimmy Carter conmutó el resto de su sentencia. El presidente Bill Clinton le otorgó un indulto oficial).

Mudanza a Los Ángeles y tiroteo policial

El SLA creía que tenía que reclutar nuevos miembros y reconoció que había alienado a la comunidad radical en el Área de la Bahía al asesinar a Marcus Foster. Cinque sugirió trasladar la organización a su antiguo vecindario en el centro sur de Los Ángeles, donde tenía amigos que podrían reclutar. El SLA tuvo dificultades para establecerse allí. Se apoyaron en requisar viviendas y suministros, generando resentimiento entre la gente que protegía su sigilo y seguridad. En esta etapa, el miembro de la SLA, Russell Little, que estaba detenido en la cárcel en espera de un juicio, dijo que creía que la SLA había perdido por completo de vista sus objetivos. Él creía que se desviaron hacia una confrontación con el Departamento de Policía de Los Ángeles en lugar de educar al público en un diálogo político.

El 16 de mayo de 1974, William y Emily Harris entraron en la tienda de artículos deportivos Mel's en Inglewood, California, un suburbio de Los Ángeles, para comprar suministros. Mientras Emily hacía las compras, Bill decidió robar una bandolera. Cuando un guardia de seguridad lo enfrentó, Bill Harris blandió un revólver. El guardia le quitó el arma de la mano y esposó la muñeca izquierda de William. Hearst, en vigilancia armada desde la camioneta del grupo al otro lado de la calle, comenzó a disparar contra el letrero superior de la tienda. Todos en la tienda, excepto los Harris, se pusieron a cubierto, y la pareja huyó de la tienda, saltando a la camioneta y escapando con Hearst.

El SLA abandonó la camioneta, pero debido al robo y los disparos, la policía examinó el vehículo y encontró una multa de estacionamiento con la nueva dirección de la casa de seguridad. El resto del SLA huyó de esa casa después de ver la cobertura de noticias del tiroteo en la tienda de deportes. El SLA se hizo cargo de una casa ocupada por Christine Johnson y Minnie Lewisin, en 1466 East 54th Street. Entre los que estaban en la casa en ese momento se encontraba una vecina de 17 años llamada Brenda Daniels, que dormía en el sofá.

Daniels recuerda los eventos de esa noche:

Fui a casa de Minnie todos los jueves por la noche para jugar unas cartas y beber un poco. Me quedé dormido temprano y cuando me desperté alrededor de las dos de la mañana vi cuatro mujeres blancas y tres tíos, dos negros y un blanco. Vi las armas extendidas por todo el piso, y les pregunté por qué tenían armas, más de lo que había visto en mi vida. No respondieron, y, en cambio, el negro me preguntó mi nombre y luego me presentó a todos.

[Cuando se le preguntó si Patty Hearst estaba allí]

¿Cómo puedo saberlo? Todas las mujeres blancas me parecen iguales.

—Brenda Daniels

Al día siguiente, una llamada telefónica anónima al Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD, por sus siglas en inglés) informó que varias personas fuertemente armadas se alojaban en la casa de la hija de la persona que llamó. Esa tarde, más de 400 oficiales de LAPD, bajo el mando del Capitán Mervin King, junto con agentes del FBI, el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles (LASD), la Patrulla de Caminos de California (CHP) y el Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD), rodeó el barrio. El líder de un equipo SWAT usó un megáfono para anunciar: 'Ocupantes de 1466 East 54th Street, les habla el Departamento de Policía de Los Ángeles. ¡Sal con las manos en alto!"

Un niño pequeño salió junto con un hombre mayor. El hombre dijo que no había nadie más en la casa, pero el niño intervino diciendo que había varias personas y que tenían armas y municiones. Después de varios intentos más para que la gente saliera de la casa, un miembro del equipo SWAT disparó proyectiles de gas lacrimógeno a la estructura. Los miembros del SLA respondieron con ráfagas de disparos automáticos y comenzó un violento tiroteo. La policía estaba disparando rifles semiautomáticos AR-15 y AR-180. Los miembros del SLA estaban armados con carabinas M1 que se habían convertido en fuego completamente automático. La policía también informó que el SLA había fabricado granadas caseras con cartuchos de película de 35 mm y se las había arrojado a los agentes que respondieron.

Durante el tiroteo, la policía continuó disparando docenas de granadas de gas lacrimógeno en la casa, intentando expulsar a los miembros del SLA. Aproximadamente dos horas después del tiroteo, la casa se incendió, probablemente debido a la explosión de un bote de gas lacrimógeno. Cuando la casa comenzó a arder, dos mujeres salieron por la parte de atrás y una salió por el frente (había entrado borracha la noche anterior, se desmayó y se despertó en medio del asedio); todos fueron detenidos, pero se descubrió que no eran miembros del SLA.

El fuego de armas automáticas continuó desde la casa. En ese momento, Nancy Ling Perry y Camilla Hall salieron de la casa. La policía dijo más tarde que le dispararon fatalmente a Hall en la cabeza cuando ella les apuntaba con un arma; Perry les estaba disparando, y ellos le dispararon dos veces. Después de que Hall cayera al suelo, Atwood volvió a meter su cuerpo en la casa. El cuerpo de Perry permaneció fuera de la casa.

El resto murió en el interior, por inhalación de humo, quemaduras y heridas de bala. El informe del forense concluyó que Donald DeFreeze se suicidó disparándose en un costado de la cabeza. Atwood, Willie Wolfe y Patricia Soltysik murieron por inhalación de humo y quemaduras. Después de que cesaron los disparos y se extinguió el fuego, la policía recuperó 19 armas de fuego, incluidos rifles, pistolas y escopetas. Fue uno de los tiroteos policiales más grandes en la historia de los EE. UU. Con un total informado de más de 9,000 disparos (4,000 por el SLA y 5,000 por la policía). No hubo víctimas entre las fuerzas del orden, los bomberos o los civiles fuera de la casa.

El liderazgo de la SLA fue diezmado: Donald DeFreeze (General Cinque), Patricia Soltysik (Mizmoon o Zoya) y Nancy Ling Perry habían muerto. Los otros muertos también eran miembros fundadores: Angela Atwood ("General Gelina"), Camilla Hall ("Gabi") y Willie Wolfe ("Kahjoh", mal escrito por los medios en ese momento como "Cujo"), el cuerpo de Perry estaba afuera, pero los demás fueron encontrados en un espacio debajo de la casa, que se había incendiado a su alrededor.

Todas las estaciones de televisión del área cubrieron el tiroteo y la conflagración. Aprovecharon la nueva tecnología de transmisión, como cámaras portátiles más pequeñas que hicieron que sus unidades móviles fueran más ágiles. Escondidos en un hotel en Anaheim, los Harris y Hearst vieron el asedio y la destrucción en vivo desde su habitación.

Regreso al Área de la Bahía

Emily y William Harris, una pareja casada que fueron miembros fundadores, permanecieron prófugos con Hearst. Afirmando liderar el SLA, luego seleccionaron a algunos miembros más y cometieron más delitos, incluido el robo a mano armada de 1975 de un banco en Carmichael, California, en el que murió un cliente. La mayoría fueron detenidos en 1975 y llevados a juicio; la mayoría aceptó acuerdos de culpabilidad y cumplió varios años en prisión. A partir de 2017, todos menos uno de los miembros supervivientes del SLA han sido liberados de prisión. Joe Remiro sigue encarcelado. Little dijo que Soltysik, Perry y DeFreeze fueron los que dispararon contra Foster y Blackburn. Murieron en el tiroteo de 1974 en Los Ángeles.

Al principio, los Harris y Hearst se quedaron en el área de la bahía. A principios del año siguiente, Bill y Emily Harris eran líderes. Se habían refugiado con Hearst durante un período en la costa este, donde fueron ayudados por la ex radical Wendy Yoshimura. Los cuatro regresaron al área de la Bahía y reclutaron a los hermanos Steve y Kathleen Soliah, el novio de Kathleen, James Kilgore, y Michael Bortin. A excepción de Yoshimura, que era estadounidense de origen japonés y nació en el campo de internamiento donde sus padres estuvieron detenidos durante la Segunda Guerra Mundial, todos los nuevos miembros eran blancos.

Robo al banco Crocker

El 21 de abril de 1975, los miembros del SLA llevaron a cabo un robo a mano armada en la sucursal del Crocker National Bank en Carmichael, California, en el área de Sacramento. Durante el robo, Emily Harris descargó su escopeta y accidentalmente disparó y mató a la cliente Myrna Lee Opsahl, una madre de cuatro hijos de 42 años. Cinco miembros del SLA fueron finalmente acusados de este asesinato y robo. Cuatro se declararon culpables de cargos reducidos a principios de 2002.

Emily Harris 1975 mugshot

Captura de corazón, juicio y condena

Después de una búsqueda larga y muy publicitada, Hearst fue capturado el 18 de septiembre de 1975, junto con los Harris, Steven Soliah y Yoshimura; habían sido encontrados en casas seguras de San Francisco. En la declaración jurada de arresto de Hearst, afirmó que los miembros del SLA habían usado LSD para drogarla y la habían obligado a participar en la redada bancaria. Fue declarada culpable del robo al Banco Hibernia y sentenciada a siete años de prisión. Después de haber estado en prisión durante 21 meses, el presidente estadounidense Jimmy Carter conmutó la sentencia por tiempo cumplido. Fue indultada por el presidente Bill Clinton. Los Harris fueron condenados por su participación en el secuestro de Hearst y pasaron ocho años en prisión. La policía supuestamente consultó a psíquicos en la búsqueda de Hearst.

El 26 de febrero de 1976, un gran jurado del condado de Los Ángeles acusó formalmente a Kathleen Ann Soliah de explosivos y conspiración. Fue acusada de colocar bombas caseras debajo de dos patrulleros de LAPD en agosto de 1975, con la intención de matar a los agentes de policía en represalia por los seis miembros del SLA que murieron en el tiroteo del 17 de mayo de 1974. Los dispositivos no detonaron.

La casa donde Solías vivió como fugitivo en San Pablo, Minnesota

Soliah se dio a la fuga y se mudó a Minnesota. Vivió como fugitiva durante 21 años, cambió su nombre y creó una nueva vida de clase media alta bajo el alias Sara Jane Olson. Se casó con un médico y tuvieron tres hijas.

El FBI arrestó a Soliah/Olson en 1999 después de que el programa de televisión America's Most Wanted recibiera un aviso, que había emitido dos veces su perfil. Fue procesada en Los Ángeles por sus fiscales adjuntos de distrito. Antes de ir a juicio en 2001, se declaró culpable de posesión de explosivos con la intención de asesinar y fue sentenciada a dos penas consecutivas de diez años a cadena perpetua. En la negociación del acuerdo con la fiscalía, le habían dicho que no cumpliría más de ocho años. Intentó cambiar su declaración de culpabilidad y le dijo al juez que se había declarado culpable solo porque creía que no podría recibir un juicio justo por los cargos de atentado con bomba después de los ataques terroristas del 11 de septiembre. Ella dijo que era inocente de la fabricación, posesión o colocación de las bombas caseras. El juez rechazó su petición.

El caso sin resolver del asesinato de Opsahl/robo bancario de Crocker finalmente se prosiguió debido a nuevas pruebas desarrolladas gracias a los esfuerzos de los fiscales de distrito adjuntos de Los Ángeles, que habían procesado a Olson. El 16 de enero de 2002, se presentaron cargos de asesinato en primer grado por el asesinato de Myrna Opsahl contra Sara Jane Olson, Emily Harris, William Harris, Michael Bortin y James Kilgore en Sacramento. Todos vivían "en la superficie" y fueron arrestados rápidamente a excepción de Kilgore. Había estado viviendo en Sudáfrica y permaneció prófugo durante casi otro año.

El 7 de noviembre de 2002, Olson, los Harris y Bortin se declararon culpables de cargos reducidos de asesinato en segundo grado. Los Harris se habían divorciado y Emily recuperó su apellido de Montague. Ella admitió tener el arma homicida, pero dijo que la escopeta se había disparado accidentalmente. Hearst había dicho anteriormente que Montague había desestimado el asesinato en ese momento diciendo: "De todos modos, ella era un cerdo burgués". Su marido es médico." Ante el tribunal, Montague negó haber dicho esto. Agregó: "No quiero que [la familia Opsahl] crea que alguna vez consideramos su vida insignificante".

Las sentencias se dictaron el 14 de febrero de 2003 en Sacramento para los cuatro acusados en el caso de asesinato de Opsahl. Montague fue sentenciado a ocho años por asesinato en segundo grado. Su ex esposo, William Harris, fue sentenciado a siete años y Bortin a seis años. Olson fue sentenciada a seis años, sumando dos consecutivamente a la sentencia de 14 años que ya había recibido. Todas las sentencias fueron el máximo permitido bajo sus acuerdos de culpabilidad.

El 8 de noviembre de 2002, James Kilgore fue arrestado en Sudáfrica después de haber estado prófugo desde 1975. Fue extraditado a los Estados Unidos para enfrentar cargos federales por fraude de pasaportes y explosivos. Los fiscales alegaron que se había encontrado una bomba casera en el apartamento de Kilgore en 1975 y que había obtenido un pasaporte con un nombre falso. Se declaró culpable de los cargos en 2003.

Sara Jane Olson esperaba recibir una sentencia de 5 años y 4 meses, pero "al endurecer la sentencia de Olson..., la junta de la prisión recurrió a una sección de la ley estatal que rara vez se usa, lo que le permite volver a calcular las sentencias por delitos antiguos a la luz de las nuevas pautas de sentencia más estrictas." Olson fue sentenciada a 14 años, luego reducida a 13 años, más seis años por su papel en el asesinato de Opsahl. Hearst tenía inmunidad porque era testigo del estado. Pero los acuerdos de culpabilidad significaron que no se llevó a cabo ningún juicio, y ella nunca testificó sobre este caso.

El 26 de abril de 2004, Kilgore fue sentenciado a 54 meses de prisión por cargos de fraude de pasaportes y explosivos. Fue el último miembro restante del SLA en enfrentar un enjuiciamiento federal.

Después de cumplir seis años de su sentencia de prisión, Sarah Jane Olson fue puesta en libertad condicional. Se reunió con su familia en California el 17 de marzo de 2008. Pero después de descubrir que su liberación era prematura debido a un error administrativo, fue arrestada en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y se le notificó que su derecho a viajar fuera del estado había sido rescindido. Fue devuelta a prisión por un año.

El 17 de marzo de 2009, Sarah Olson fue liberada después de cumplir siete años de su condena de 14 años. Debía consultar con su oficial de libertad condicional en Los Ángeles, donde se determinaría si se le permitiría cumplir su libertad condicional en St. Paul, Minnesota, con su esposo y sus tres hijas. Varios funcionarios, incluido el gobernador de Minnesota, instaron a que cumpliera su libertad condicional en California, pero finalmente se le permitió regresar a Minnesota y cumplirla allí.

El 10 de mayo de 2009, James Kilgore fue liberado de prisión en California.

A partir de 2016, el miembro fundador Joseph Remiro sigue encarcelado y cumple cadena perpetua por el asesinato de Marcus Foster. Es el único miembro de SLA que sigue en prisión y estaba en libertad condicional en 2019.

Miembros conocidas

Miembros fundadores

• Russell Little (SLA pseudonym Osceola o Osi), arrestado por el tiroteo de Marcus Foster. Poco estaba en custodia durante el tiempo en que Patty Hearst estaba con el SLA. Little was sentenced to life in prison in April 1975, but in 1981 he was retried and acquitted of the Foster murder. Ahora vive en Hawaii.
• Joseph RemiroBo), arrestado con Russell Little. Little and Remiro were the prisoners whom the SLA intended to swap for Hearst. Remiro fue condenado a cadena perpetua en abril de 1975. Está cumpliendo la sentencia en Pelican Bay State Prison, Crescent City, California. Es el único miembro del SLA aún en prisión.
• Donald DeFreezeGeneral Field Marshal Cinque Mtume), un prisionero fugado, se suicidó durante un tiroteo policial el 17 de mayo de 1974
• William (Willie) Wolfe (Willie)Kahjoh), asesinado en el tiroteo policial el 17 de mayo de 1974
• Thero WheelerBayo), dejó el SLA después de recibir amenazas de muerte de DeFreeze
• Mary Alice Siem, dejó el SLA después de recibir amenazas de muerte de DeFreeze
• Angela AtwoodGeneral Gelina), asesinado en el tiroteo policial el 17 de mayo de 1974
• Patricia Soltysik, alias Mizmoon Soltysik (Mizmoon Soltysik)Zoya), asesinado en el tiroteo policial el 17 de mayo de 1974
• Camilla HallGabiEl amante de Soltysik, asesinado en el tiroteo policial el 17 de mayo de 1974
• Nancy Ling PerryFahizah), asesinado en el tiroteo policial el 17 de mayo de 1974
• Emily HarrisYolanda), encarcelado por secuestro y asesinato, condicional en febrero de 2007.
• William Harris ()General Teko), el marido de Emily Harris, y eventual líder de la SLA, encarcelado por secuestro y asesinato, condicional en septiembre de 2006.

Miembros posteriores (después del secuestro de Hearst)

• Patty Hearst ("Tania"), secuestró y se convirtió en miembro del SLA. Arrested in 1975 and imprisoned for robbery, released in 1979, pardoned in 2001.
• Wendy Yoshimura, ex miembro del Ejército Revolucionario, un grupo activista violento, con su amiga Willie Brandt, encarcelada por robo y asesinato, posteriormente liberada.
• Kathleen Ann Soliah, (alias Sara Jane Olson) una amiga de Atwood. Soliah se involucró cuando fue abordado por el SLA después de la muerte de su amigo en el tiroteo del 17 de mayo. She was imprisoned for explosives, robbery and murder, and was released in 2009.
• Jim (James) Kilgore, el novio de Kathleen Soliah en ese momento, actualmente un académico de investigación en el Centro de Estudios Africanos en la Universidad de Illinois.
• Steven Soliah, el hermano de Kathleen Soliah.
• Michael Bortin, casado con Josephine Soliah, cerca de 2002.

Asociadas y simpatizantes

• Josephine Soliah, hermana de Kathleen Soliah
• Bonnie Jean Wilder, Seanna, Sally (una amiga de Remiro), y Bridget. Todos son mencionados en el libro de Hearst Cada cosa secreta como miembros potenciales.
• Micki y Jack Scott. Alquiló una granja en Pennsylvania. Jack Scott participó en el transporte de miembros del SLA a diferentes partes de EE.UU., incluyendo su granja. Su razón para albergarlos era por escribir un libro sobre ellos. Scott, el editor deportivo de la revista radical Ramparts, murió en 2000.

En los medios

El SLA distribuyó fotografías, comunicados de prensa y entrevistas grabadas con calidad de radio en las que explicaban sus actividades pasadas a la prensa. El Bay Area Research Collective se formó como un grupo de apoyo para la SLA y distribuyó un boletín mimeografiado, The Dragon. Desde entonces, las actividades de la SLA se han cubierto de otras formas en los medios de comunicación. Estos incluyen películas y programas de televisión, tales como:

• Secuestro (1975), dirigida por Joseph Zito (basado en Black Abductors por Harrison James)
• Tanya (1976), dirigida por Nate Rodgers (también conocido como Sex Queen of the SLA)
• Patty (1976), dirigida por Robert L. Roberts
• El Ordeal de Patty Hearst (1979) (TV)
• Patty Hearst (1988), dirigido por Paul Schrader, basado en la autobiografía de Hearst Cada cosa secreta
• Citizen Tania (1989), escrito y dirigido por el artista Raymond Pettibon
• Guerrilla: La toma de Patty Hearst (2004), dirigida por Robert Stone (Fue liberado bajo el título alternativo Neverland: The Rise and Fall of the Symbionese Liberation Army.)
• La historia radical de Patty Hearst (2018) (TV); la Red de Noticias de Cables produjo una serie de seis partes en Patty Hearst. En él figuraban declaraciones en el aire de varios antiguos miembros del SLA. El informe también contenía varias declaraciones de Jeffrey Toobin, autor del informe American Heiress: The Wild Saga of the Kidnapping, Crimes and Trial of Patty Hearst. Las dudas se adaptan indirectamente al libro de Toobin como parte del informe.
• El freeware juego Liberal Crime Squad por Tarn Adams, mejor conocido como el desarrollador de Dwarf Fortress, es un juego satírico que permite al jugador cambiar las políticas a través de los métodos del SLA para ganar el juego.

El sencillo de 1974 de Patti Smith de la canción de los 60 de Jimi Hendrix 'Hey Joe' comienza con un monólogo lascivo y provocador sobre Patty Hearst y la SLA, que le da un giro feminista a la letra que se había escrito sobre un hombre que asesina a su esposa adúltera y luego huye a México.

Cariño, la forma en que tocas la guitarra me hace sentir tan... me hace sentir tan...masoquista. La forma en que bajas bajo el cuello... y yo haría cualquier cosa... y yo haría cualquier cosa. Y Patty Hearst, estás allí frente a la bandera del Ejército de Liberación de Simbionesa con las piernas extendidas. Me preguntaba: ¿Lo estabas recibiendo todas las noches de un hombre revolucionario negro y sus mujeres? ¿O estabas realmente muerto? Y ahora que estás huyendo, ¿qué pasa en tu mente? Sus hermanas se sientan junto a la ventana. Tu mamá se sienta y llora. Y tu papá, ya sabes lo que tu padre dijo Patty. ¿Sabes lo que dijo tu papá, Patty? Dijo... dijo... dijo... dijo... "Hace sesenta días era una niña tan encantadora. Aquí está, con un arma en la mano.

Por lo tanto, la versión de Smith presenta a Patty Hearst en el papel de Joe 'con un arma en la mano', un criminal violento que se rebela contra la ley y toda autoridad civil. Antes del desvanecimiento, Smith canta con la voz de Hearst repudiando airadamente tanto su educación privilegiada como la sociedad dominante que la ha condenado como una "niña rica bonita" mimada y vacía. que se convirtió en terrorista. Esta grabación en particular se realizó cuando Patty Hearst aún era una fugitiva y los miembros del SLA aún estaban prófugos.

La película de 1976 Red presenta a un grupo insurgente maoísta, el Ejército Ecuménico de Liberación. Aunque la película lo distingue del SLA, es claramente una parodia del grupo y su relación con el negocio de la televisión. En el transcurso de la película, ELA secuestra a una heredera y la reeduca en el grupo, roba un banco y negocia con la red titular su propio programa en horario de máxima audiencia, La hora de Mao Tse-Tung..

La banda de rock noruega Turbonegro incluyó el símbolo de la cobra de siete cabezas en la portada de su álbum de 1998 Apocalypse Dudes.

El episodio "Herencia" de la serie de acción y drama de CBS S.W.A.T. se centra en el grupo de delincuentes con motivos y tácticas casi similares a los del SLA, más tarde identificados como Los Emancipadores.

La banda de horror punk Misfits tiene una canción llamada "She" en su álbum debut Static Age que trata sobre el caso de Patty Hearst y la controversia resultante.