Ejército de Liberación del Pueblo Saharaui

El Ejército de Liberación Popular Saharaui (SPLA; árabe: جيش التحرير الشعبي الصحراوي, romanizado: Jaysh al-Taḥrīr al-Shaʻbī al-Ṣaḥrāwī; español: Ejército de Liberación Popular Saharaui, ELPS/ELP) es el ejército de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) y anteriormente sirvió como el ejército El Frente Polisario era un ala del Frente antes de la fundación de la República. Su comandante en jefe era el Secretario General del Frente Polisario, pero el ejército está ahora integrado también en el gobierno de la RASD a través del Ministro de Defensa de la RASD. La RASD y el Frente Polisario no tienen marina ni fuerza aérea. Se estima que las unidades armadas del SPLA tienen una fuerza de entre 20.000 y 30.000 soldados activos en la actualidad, pero durante los años de guerra su fuerza parece haber aumentado hasta los 100.000 hombres. Tiene una fuerza de trabajo potencial de muchas veces esa cifra, ya que tanto los refugiados hombres como las mujeres en los campamentos de Tinduf reciben entrenamiento militar a los 18 años. Las mujeres formaron unidades auxiliares que protegían los campamentos durante los años de guerra.

Cuando comenzó la rebelión antiespañola, el Polisario se vio obligado a capturar sus armas individualmente y transportarlas sólo a pie o en camello. Pero los insurgentes multiplicaron su arsenal y su sofisticación militar después de firmar una alianza con Argelia en 1975. El SPLA moderno está equipado principalmente con armamento de fabricación soviética, ahora obsoleto, donado por Argelia y en algunos casos por Libia. Pero sus arsenales muestran una variedad desconcertante de material, parte del cual fue capturado a fuerzas mauritanas (Panhard AML) o marroquíes (Eland Mk7, vehículos de combate de infantería Ratel, AMX-13, SK-105 Kürassier) y fabricado en Francia, Estados Unidos, Sudáfrica, Austria o Gran Bretaña. El SPLA cuenta con varias unidades blindadas, compuestas por viejos tanques (T-55, T-62), vehículos blindados algo más modernos (EE-9 Cascavel, BRDM-2), vehículos de combate de infantería (BMP-1, BTR-60), lanzacohetes (BM-21, BM-30) y semiorugas. Los misiles tierra-aire (misiles antiaéreos, como los SA-6, SA-7, SA-8 y SA-9) han derribado varios aviones de combate marroquíes F-5 y han ayudado a compensar el control total de los cielos por parte de Marruecos.

Una de las tácticas más innovadoras del SPLA fue el uso temprano y extensivo de Land Rovers y otros vehículos civiles remodelados como vehículos técnicos de combate improvisados que montaban ametralladoras antiaéreas (como el ZPU-2 o el ZU-23) o misiles antitanque (como el AT-3 Sagger). El SPLA los utiliza en gran número para abrumar a los puestos de avanzada de guarnición desprevenidos en ataques rápidos por sorpresa. Esto puede reflejar las dificultades del movimiento para obtener equipo militar original, pero no obstante resultó ser una táctica poderosa.

El 3 de noviembre de 2005, el Frente Polisario firmó el Llamamiento de Ginebra, comprometiéndose a prohibir totalmente las minas terrestres, y más tarde comenzó a destruir sus arsenales de minas terrestres bajo supervisión internacional. Marruecos es uno de los 40 gobiernos que no han firmado el tratado de prohibición de minas de 1997. Ambas partes han utilizado minas ampliamente en el conflicto, pero desde el acuerdo de alto el fuego se han llevado a cabo algunas operaciones de limpieza de minas bajo la supervisión de la MINURSO.

Equipo militar del Ejército Popular de Liberación de Sahrawi

Nombre	País de origen	Cantidad	Notas
Tanques
T-55A	Unión Soviética	~70	(Recibido de Libia).
T-62 Obr. 1972		~30
Vehículos blindados de combate
EE-9	Brasil	~19	(Recibido de Libia a principios del decenio de 1980).
BRDM-2	Unión Soviética	~12	(Recibido de Libia).
Vehículos de combate de infantería
BMP-1	Unión Soviética	~35	(Recibido de Libia).
Vehículos blindados de transporte de tropas
BTR-60PB	Unión Soviética	~25	(Recibido de Libia).
Artillería remolcada
122 mm D-30	Unión Soviética	N/A	(Recibido de Libia).
Múltiples lanzacohetes
107mm Tipo-63	China	N/A	(Supplier Incierto; ya sea Argelia o Libia).
122mm 9P132 Grad... P	Unión Soviética
122mm BM-21 'Grad '			(Recibido de Libia).
122mm BM-11	Corea del Norte		(Recibido de Libia a principios del decenio de 1980), (Aún no visto).
122 mm RM-70	Checoslovaquia
Morteros
120mm M-43	Unión Soviética	N/A	(Supplier Incierto; ya sea Argelia o Libia).
160mm M-160
Misiles antitanque guiados
9M14 Malyutka	Unión Soviética	N/A	(Supplier uncertainty; either Algeria or Libya), (No se ha visto todavía).
9M111 Fagot			(Supplier uncertainty; either Algeria or Libya), (Documented by a few sources, not yet seen).
Man-Portable Air Defence Systems
9K32 Strela- 2	Unión Soviética	N/A	(Recibido de Libia a principios del decenio de 1980).
Armas antiaéreas autopropulsadas
14.5mm ZPU-2	Unión Soviética	N/A	(Mounted on Toyota pickup trucks), (Supplier incertidumbre; ya sea Argelia o Libia).
ZPU-4 de 14.5 mm
23mm ZU-23
23mm ZSU-23-4 'Shilka '			(Supplier Incierto; ya sea Argelia o Libia).
Sistemas de misiles de superficie a aire
9K31 Strela- 1	Unión Soviética	~3	(Recibido de Libia a principios del decenio de 1980).
9K33 Osa		~2
2K12 Kub		~2
Radars
1S91 SURN	Unión Soviética	N/A	(Para 2K12 Kub), (Recibido de Libia a principios del decenio de 1980).
P-12			(Recibido de Libia a principios del decenio de 1980) (Aún no visto).
PRV-16

El SPLA empleaba tradicionalmente tácticas de ghazzi, es decir, incursiones sorpresa motorizadas a grandes distancias, inspiradas en las tradicionales partidas de guerra a lomos de camello de las tribus saharauis.

Sin embargo, después de la construcción del Muro marroquí, las tácticas cambiaron y se asemejaron más a las de la guerra convencional, con énfasis en la artillería, los francotiradores y otros ataques de largo alcance. En ambas fases de la guerra, las unidades del SPLA se basaron en un conocimiento superior del terreno, la velocidad y la sorpresa, y en la capacidad de retener a combatientes experimentados.

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  Desfile militar de los soldados del SPLA en 1980
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  Mujeres soldados en 1980
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  Combatientes saharauis, 1980
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  Soldados masculinos en 1985
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  Batallón del Ejército en el Territorios liberados, 2005
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  Armas militares estacionadas en el Museo del Ejército Popular de Liberación