EJ Bellocq
Ernest Joseph Bellocq (1873–3 de octubre de 1949) fue un fotógrafo profesional estadounidense que trabajó en Nueva Orleans a principios del siglo XX. Bellocq es recordado por sus inquietantes fotografías de las prostitutas de Storyville, Nueva Orleans' Barrio rojo legalizado. Estos han inspirado novelas, poemas y películas.
Vida
Bellocq nació en una familia acomodada de origen criollo francés en el Barrio Francés de Nueva Orleans. Se hizo conocido localmente como fotógrafo aficionado antes de establecerse como profesional, ganándose la vida principalmente tomando registros fotográficos de puntos de referencia y de barcos y maquinaria para empresas locales. Sin embargo, también tomó fotografías personales del lado oculto de la vida local, en particular los fumaderos de opio en Chinatown y las prostitutas de Storyville. Estos solo eran conocidos por un pequeño número de sus conocidos. Había sido algo así como un dandi en sus primeros días, mientras que vivió solo en la última parte de su vida y adquirió una reputación de excentricidad y hostilidad. Según conocidos de esa época, mostró poco interés por otra cosa que no fuera la fotografía.
Bellocq murió en 1949 y fue enterrado en el cementerio n.º 3 de Saint Louis en Nueva Orleans.
Después de su muerte, la mayoría de sus negativos e impresiones fueron destruidos. Sin embargo, los negativos de Storyville se encontraron más tarde. Después de muchos años, fueron comprados por un joven fotógrafo, Lee Friedlander. En 1970, una muestra de grabados póstumos de Friedlander en papel de impresión en tono dorado de Bellocq's 8" x 10" Los negativos de vidrio fueron montados por el curador John Szarkowski en el Museo de Arte Moderno de Manhattan. Una selección de las fotografías también se publicó al mismo tiempo en el libro Storyville Portraits. Estas fotografías fueron aclamadas de inmediato por su conmovedor y belleza únicos. En 1996 se publicó una colección más extensa de grabados de Friedlander, titulada Bellocq: Photographs from Storyville, con una introducción de Susan Sontag.
En los últimos tiempos han salido a la luz un número importante de grabados del propio estudio de Bellocq. Son fotografías profesionales típicas de la época, como retratos, trabajos de copia para el Museo del Estado de Luisiana y vistas locales; sin embargo, existen pocos retratos de Storyville impresos por la mano de Bellocq, si es que existen. También han aparecido varias de las primeras impresiones póstumas de los negativos de Bellocq del fotógrafo Dan Leyrer.
La Galería de Fotografía E. J. Bellocq de la Louisiana Tech University recibe su nombre en su honor.
Las fotografías de Storyville
Todas las fotografías son retratos de mujeres. Algunos están desnudos, algunos vestidos, otros posan como si actuaran en una narrativa misteriosa. Muchos de los negativos sufrieron graves daños, en parte de forma deliberada, lo que fomentó la especulación. Muchos de los rostros habían sido raspados; se desconoce si esto lo hizo Bellocq, su hermano sacerdote jesuita que los heredó después de la muerte de E. J. o alguien más. Bellocq es el candidato más probable, ya que el daño se produjo mientras la emulsión aún estaba húmeda. En algunas fotografías las mujeres llevaban máscaras.
Desde entonces han aparecido algunas impresiones realizadas por Bellocq. Son mucho más convencionales que las impresiones en negativo completo realizadas por Friedlander.
Las fotografías de Storyville no solo sirven como registro de las prostitutas, sino también de los interiores de los negocios que las albergaban.
Bellocq en la literatura y el cine
La mística de Bellocq ha inspirado varias versiones ficticias de su vida, en particular la película Pretty Baby de Louis Malle de 1978, en la que Keith Carradine interpretó a Bellocq. También aparece en la novela Coming Through Slaughter de Michael Ondaatje y es protagonista en la novela Bellocq's Women de Peter Everett. Estas obras se toman muchas libertades con los hechos de la vida de Bellocq.
Las fotografías han inspirado literatura imaginativa sobre las mujeres que aparecen en ellas. Hay varias colecciones de poemas, en particular Storyville: A Hidden Mirror de Brooke Bergan y Bellocq's Ophelia de Natasha Trethewey.
El libro de 1974 Storyville, New Orleans: Being an Authentic, Illustrated Account of the Notorious Red-Light District de Al Rose ofrece una descripción general de la historia de la prostitución en Nueva Orleans con muchas fotografías de Bellocq..
En 1971, Storyville Portraits ganó una mención en el Rencontres d'Arles's Book Award, Francia.
La novela de 1983 Fat Tuesday de R. Wright Campbell presenta una representación apenas velada de Bellocq, un fotógrafo llamado B.E. Locque.
Bellocq aparece como un personaje ficticio en las novelas de Storyville Chasing the Devil's Tail y Rampart Street de David Fulmer. También es un personaje en Madam: A Novel of New Orleans de Cari Lynn y Kellie Martin.
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