Einherjar

"Valhalla" (1905) de Emil Doepler

En la mitología nórdica, los einherjar (singular einheri; literalmente "ejército de uno", "aquellos que luchan solos") son aquellos que han muerto en batalla y son llevados a Valhalla por valquirias. En Valhalla, los einherjar comen hasta saciarse de la bestia Sæhrímnir que resucita cada noche, y las valquirias les traen hidromiel (que proviene de la ubre de la cabra Heiðrún). Los einherjar se preparan diariamente para los eventos de Ragnarök, cuando avanzarán para una inmensa batalla en el campo de Vígríðr.

Los einherjar están atestiguados en la Poetic Edda, compilada en el siglo XIII a partir de fuentes tradicionales anteriores, la Prose Edda, escrita en el siglo XIII por Snorri Sturluson, el poema Hákonarmál (del escaldo del siglo X Eyvindr skáldaspillir) recopilado en Heimskringla, y una estrofa de un poema anónimo del siglo X que conmemora la muerte de Eric Bloodaxe conocido como Eiríksmál compilado en Fagrskinna.

Existe una conexión etimológica entre los einherjar y los harii (un pueblo germánico o figuras del folclore germánico primitivo atestiguado en el siglo I d. C.), y los eruditos han conectado a los einherjar con la eterna batalla de Hjaðningavíg y la Cacería Salvaje. Los einherjar han sido objeto de obras de arte y poesía.

Atestiguaciones

Edda poética

Tres valquirias con ale en Valhalla (1895) de Lorenz Frølich

En el poema Vafþrúðnismál, Óðinn involucra al sabio jötunn Vafþrúðnir en un juego de ingenio. Disfrazado como Gagnráðr, Óðinn le pregunta a Vafþrúðnir "dónde pelean los hombres en los tribunales todos los días?" Vafþrúðnir responde que (aquí einherjar se traduce como einheriar):

Toda la lucha de Einheriar en los tribunales de Odin
cada día;
eligen los muertos y cabalgan de la batalla;
entonces se sientan más en paz juntos.

En el poema Grímnismál, Óðinn (disfrazado de Grímnir) le dice al joven Agnarr Geirröðsson que el cocinero Andhrímnir hierve a la bestia Sæhrímnir, a la que se refiere como "lo mejor de la carne de cerdo", en el recipiente Eldhrímnir, pero agrega que "pero pocos saben de qué se alimentan los einheriar." Más adelante en Grímnismál, Odín da una lista de valquirias (Skeggjöld, Skögul, Hildr, Þrúðr, Hlökk, Herfjötur, Göll, Geirahöð, Randgríð, Ráðgríð y Reginleif), y afirma que llevan cerveza al einherjar Hacia el final del poema, aparece otra referencia al einherjar cuando Óðinn le dice al rey Geirröd (sin saber que el hombre al que ha estado torturando es Óðinn) que Geirröd está borracho, y que Geirröd pierde mucho cuando pierde su favor y el favor de "todos los Einherjar."

En el poema Helgakviða Hundingsbana I, el héroe Sinfjötli vuela con Guðmundur. Sinfjötli acusa a Guðmundur de haber sido una vez una mujer, incluyendo que él era "un brujo, horrible, antinatural, entre las valquirias de Odín" y que todos los einherjar "tenían que luchar, mujeres testarudas, por vuestra cuenta".

Prosa Edda

"Valkyrie" (1834-1835) de Herman Wilhelm Bissen

En el libro Prose Edda Gylfaginning, los einherjar se presentan en el capítulo 20. En el capítulo 20, Third le dice a Gangleri (descrito como el rey Gylfi disfrazado) que Óðinn es llamado Valföðr (nórdico antiguo "padre de los muertos") "ya que todos los que caen en batalla son sus hijos adoptivos," y que Óðinn les asigna lugares en Valhalla y Vingólf donde son conocidos como einherjar. En el capítulo 35, High cita la lista de valquirias Grímnismál y dice que estas valquirias esperan en Valhalla, y allí sirven bebidas, y cuidan la vajilla y los recipientes para beber en Valhalla. Además, Alto dice que Óðinn envía valquirias a cada batalla, que asignan la muerte a los hombres y gobiernan la victoria.

En el capítulo 38, High proporciona más detalles sobre los einherjar. Gangleri dice que 'tú dices que todos esos hombres que han caído en batalla desde el comienzo del mundo ahora han venido a Odin en Val-hall. ¿Qué tiene él para ofrecerles comida? Debería haber pensado que debe haber un número bastante grande allí." High responde que es cierto que hay una gran cantidad de hombres allí, y agrega que muchos más aún no han llegado, pero que "parecerán muy pocos cuando venga el lobo". Sin embargo, High agrega que la comida no es un problema porque nunca habrá demasiadas personas en Valhalla que la carne de Sæhrímnir (al que él llama jabalí) no pueda alimentar lo suficiente. High dice que el cocinero Andhrímnir cocina Sæhrímnir todos los días en la olla Eldhrimnir, y que vuelve a estar completo todas las noches. High luego cita la estrofa de Grímnismál mencionando al cocinero, la comida y el recipiente en referencia.

Más adelante en el capítulo 38, Gangleri pregunta si Óðinn consume las mismas comidas que los einherjar. High responde que Óðinn da la comida en su mesa a sus dos lobos Geri y Freki, y que Óðinn mismo no necesita comida, porque Óðinn obtiene sustento del vino como si fuera bebida y carne. High luego cita otra estrofa de Grímnismál como referencia. En el capítulo 39, Gangleri pregunta qué beben los einherjar que es tan abundante como su comida, y si beben agua. High responde que es extraño que Gangleri pregunte si Óðinn, el Padre de Todo, invitaría a reyes, condes y otros "hombres de rango" a su casa y darles agua de beber. High dice que "jura por su fe" que muchos de los que vienen al Valhalla pensarían que pagó un alto precio por un trago de agua si no había bebidas mejores allí, después de haber muerto de heridas y en agonía. Alto continúa que en lo alto de Valhalla se encuentra la cabra Heiðrún, y se alimenta del follaje del árbol llamado Læraðr. De las ubres de Heiðrún fluye hidromiel que llena una tina al día. La cuba es tan grande que todos los einherjar pueden beber hasta llenarse de ella.

En el capítulo 40, Gangleri dice que Valhalla debe ser un edificio inmenso, pero a menudo debe estar abarrotado alrededor de las puertas. High responde que hay muchas puertas y que no se aglomeran a su alrededor. En apoyo, High vuelve a citar una estrofa de Grímnismál. En el capítulo 41, Gangleri señala que hay mucha gente en Valhalla y que Óðinn es un "gran señor cuando comanda una tropa así". Gangleri luego pregunta qué entretenimiento tienen los einherjar cuando no están bebiendo. High responde que todos los días, los einherjar se visten y se ponen el equipo de guerra y salen al patio y luchan entre sí y caen unos sobre otros. Este es su deporte." High dice que cuando llega la hora de la cena, los einherjar regresan a Valhalla y se sientan a beber. Como referencia, High cita una estrofa de Grímnismál.

En el capítulo 51, High predice los eventos de Ragnarök. Después de que el dios Heimdallr despierte a todos los dioses haciendo sonar su cuerno Gjallarhorn, se reunirán en una cosa, Óðinn cabalgará hasta el pozo Mímisbrunnr y consultará a Mímir en nombre de él y su gente, el árbol del mundo Yggdrasil se estremecerá y luego los Æsir y los einherjar se pondrán su equipo de guerra. Los Æsir y einherjar cabalgarán hacia el campo Vígríðr mientras Óðinn cabalga delante de ellos vestido con un casco dorado, cota de malla y sosteniendo su lanza Gungnir, y se dirige hacia el lobo Fenrir.

En el capítulo 52, Gangleri pregunta qué sucederá después de que los cielos, la tierra y todo el mundo se quemen y los dioses, los einherjar y toda la humanidad hayan muerto, señalando que anteriormente le habían dicho que "todos vivirá en un mundo u otro por los siglos de los siglos." High responde con una lista de ubicaciones y luego describe el resurgimiento del mundo después de Ragnarök. Los einherjar reciben una mención final en la Prose Edda en el capítulo 2 del libro Skáldskaparmál, donde se cita una cita del poema anónimo del siglo X Eiríksmál proporcionado (consulte la sección Fagrskinna a continuación para obtener más detalles y otra traducción de otra fuente):

¿Qué clase de sueño es ese, Odin?
Soñé que me levanté antes del amanecer.
para aclarar Val-hall para matar gente.
Desperté al Einheriar,
Diles que se levanten para estirar los bancos,
limpiar las tazas de cerveza,
las valquirias para servir vino
para la llegada de un príncipe.

Heimskringla

Una ilustración de valquirias que encuentran al dios Heimdallr mientras llevan a un hombre muerto a Valhalla (1906) por Lorenz Frølich

Al final de la saga Heimskringla Hákonar saga góða, se presenta el poema Hákonarmál (del escaldo del siglo X Eyvindr skáldaspillir). La saga relata que el rey Haakon I de Noruega murió en la batalla y, sin embargo, aunque es cristiano, solicita que, dado que murió "entre paganos, entonces dame el lugar de entierro que te parezca más adecuado".; La saga relata que, poco después, Haakon murió en la misma losa de roca sobre la que nació, que amigos y enemigos lloraron mucho por él, y que sus amigos trasladaron su cuerpo hacia el norte, a Sæheim, en el norte de Hordaland. Haakon estaba allí enterrado en un gran túmulo funerario con su armadura completa y sus mejores ropas, pero sin otros objetos de valor. Además, "hablaron palabras sobre su tumba según la costumbre de los hombres paganos, y lo pusieron en el camino al Valhalla". Luego se proporciona el poema Hákonarmál.

En Hákonarmál, Óðinn envía a las dos valquirias Göndul y Skögul para "elegir entre los reyes' parientes" y que en la batalla debe morar con Óðinn en Valhalla. Una batalla ruge con gran matanza. Haakon y sus hombres mueren en la batalla y ven a la valquiria Göndul apoyada en el asta de una lanza. Göndul comenta que "crecen ahora los dioses' siguiente, ya que Hákon ha estado con el anfitrión tan amablemente invitado a casa con santas divinidades." Haakon escucha "lo que dijeron las valquirias" y las valquirias se describen como sentadas "alto corazón a caballo" usando cascos, llevando escudos y que los caballos sabiamente los portaban. Sigue un breve intercambio entre Haakon y la valquiria Skögul:

Hákon dijo:
¿Por qué Geirskogul nos rendió la victoria?
Aunque eramos dignos de que los dioses lo concedieran? '
Skogul dijo:
' Tis due to us that the issue was won
y tus enemigos huyeron. '

Skögul dice que ahora cabalgarán hacia los "hogares verdes de las divinidades" para decirle a Óðinn que el rey vendrá a Valhalla. En Valhalla, Hermóðr y Bragi saludan a Haakon. Haakon expresa su preocupación de recibir el odio de Óðinn (Lee Hollander teoriza que esto puede deberse a la conversión de Haakon al cristianismo de su religión nórdica), pero Bragi responde que es bienvenido:

Todo einheriar te jurará juramentos:
¡Comparte el ale de Eesir, enemigo de las armas!
Aquí dentro tienes hermanos ocho,' dijo Bragi.

Fagrskinna

En el capítulo 8 de Fagrskinna, una narración en prosa afirma que, después de la muerte de su esposo Eric Bloodaxe, Gunnhild Mother of Kings compuso un poema sobre él. La composición es de un autor anónimo del siglo X y se conoce como Eiríksmál, y describe a Eric Bloodaxe y otros cinco reyes que llegan a Valhalla después de su muerte. El poema comienza con comentarios de Óðinn:

' ¿Qué clase de sueño es?", dijo Óðinn,
En el que justo antes del amanecer,
Pensé que había limpiado Valhǫll,
¿Por venir de hombres muertos?
Desperté al Einherjar,
Bade valkyries se levanta,
para estirar el banco,
y arrasar a los beakers,

vino para llevar,
en cuanto a la venida de un rey,
aquí me espero
héroes del mundo,
algunos grandes,
tan feliz es mi corazón. '

El dios Bragi pregunta de dónde proviene un sonido atronador y dice que los bancos de Valhalla están crujiendo, como si el dios Baldr hubiera regresado a Valhalla, y que suena como el movimiento de mil. Óðinn responde que Bragi sabe bien que los sonidos son para Eric Bloodaxe, quien pronto llegará a Valhalla. Óðinn les dice a los héroes Sigmund y Sinfjötli que se levanten para saludar a Eric e invitarlo al salón, si es que es él.

Sigmund le pregunta a Óðinn por qué esperaría a Eric más que a cualquier otro rey, a lo que Óðinn responde que Eric ha enrojecido su espada empapada de sangre con muchas otras tierras. Eric llega y Sigmund lo saluda, le dice que puede entrar al salón y le pregunta qué otros señores ha traído con él a Valhalla. Eric dice que con él hay cinco reyes, que les dirá el nombre de todos ellos, y que él mismo es el sexto.

Teorías y conexiones etimológicas propuestas

La piedra Tängelgårda del siglo VIII representa una figura que lidera a una tropa de guerreros que llevan anillos. Los símbolos de Valknut aparecen debajo de su caballo.

Según John Lindow, Andy Orchard y Rudolf Simek, los eruditos han conectado comúnmente a los einherjar con los Harii, una tribu germánica atestiguada por Tácito en su obra Germania del siglo I d.C. Tácito escribe:

En cuanto a los Harii, muy aparte de su fuerza, que supera la de las otras tribus que acabo de enumerar, ellos desfilan a su salvaje innato por habilidad y tiempo: con escudos negros y cuerpos pintados, eligen noches oscuras para luchar, y por medio del terror y sombra de un ejército fantasmal causan pánico, ya que ningún enemigo puede soportar una vista tan inesperada e infernal; en cada batalla los ojos son los primeros en ser conquistados.

Lindow dice que "muchos eruditos piensan que puede haber una base para el mito en un antiguo culto de Odín, que se centraría en jóvenes guerreros que entablaron una relación extática con Odín y que el nombre Harii se ha relacionado etimológicamente con el elemento -herjar de einherjar. Simek dice que dado que la conexión se ha generalizado, "uno tiende a interpretar estos ejércitos de muertos obviamente vivos como bandas de guerreros motivados religiosamente, que llevaron a la formación del concepto de einherjar así como la Cacería Salvaje [...]". Simek continúa diciendo que la noción de una batalla eterna y una resurrección diaria aparece en el libro I de Saxo Grammaticus' Gesta Danorum y en informes de la eterna batalla de Hjaðningavíg.

Según Guðbrandur Vigfússon (1874), el concepto de einherjar se relaciona directamente con el nombre nórdico antiguo Einarr. Vigfússon comenta que "el nombre Einarr es propiamente = einheri", y señala una relación del término con los sustantivos comunes en nórdico antiguo einarðr (que significa "negrita") y einörð (que significa "valor").