Efectos a largo plazo del alcohol

El consumo excesivo de alcohol a largo plazo (trastorno por consumo de alcohol) puede causar efectos perjudiciales graves. Los efectos sobre la salud asociados con el consumo de alcohol en grandes cantidades incluyen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol, desnutrición, pancreatitis crónica, disfunción eréctil, insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular, gastritis, úlceras estomacales, enfermedad hepática alcohólica, ciertos tipos de demencia y varios tipos de cáncer Además, el consumo excesivo crónico de alcohol puede causar daño al sistema nervioso central y al sistema nervioso periférico (p. ej., neuropatía periférica dolorosa). También existe un mayor riesgo de lesiones accidentales, por ejemplo, las sufridas en accidentes de tráfico y caídas. Los estudios muestran que las personas que consumen mucho sustancias tienen un riesgo mucho mayor de tener otros trastornos. Un estudio observacional transversal encontró evidencia de que las personas que usaban sustancias tenían el mayor riesgo de cinco de los trastornos estudiados. Sin embargo, incluso el consumo leve y moderado de alcohol aumenta el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer. Entre las mujeres, las bebedoras ligeras tienen un aumento del cuatro por ciento en el riesgo de cáncer de mama, mientras que las bebedoras moderadas tienen un aumento del 23 por ciento en el riesgo de la enfermedad.

El uso prolongado de alcohol es capaz de dañar casi todos los órganos y sistemas del cuerpo. El cerebro adolescente en desarrollo es particularmente vulnerable a los efectos tóxicos del alcohol. Además, el cerebro fetal en desarrollo también es vulnerable, y pueden producirse trastornos del espectro alcohólico fetal (TEAF) si las madres embarazadas consumen alcohol.

Si bien el consumo de alcohol no mejora la salud en general, la relación inversa en las culturas occidentales entre el consumo de alcohol y las enfermedades cardiovasculares se conoce desde hace más de 100 años. Muchos médicos no promueven el consumo de alcohol; sin embargo, dados los muchos problemas de salud asociados con él, algunos sugieren que el alcohol debe considerarse una droga recreativa y promover el ejercicio y la buena nutrición para combatir las enfermedades cardiovasculares.

Los efectos negativos incluyen un mayor riesgo de enfermedades hepáticas, cáncer de orofaringe, cáncer de esófago y pancreatitis. Por el contrario, la ingesta moderada de alcohol puede tener algunos efectos beneficiosos sobre la gastritis y la colelitiasis. El abuso crónico del alcohol tiene efectos graves en la salud física y mental. El consumo crónico excesivo de alcohol, o la dependencia del alcohol, puede conducir a una amplia gama de trastornos neuropsiquiátricos o neurológicos, enfermedades cardiovasculares, enfermedades hepáticas y neoplasias malignas. Los trastornos psiquiátricos asociados con el alcoholismo incluyen depresión mayor, distimia, despersonalización, manía, hipomanía, trastorno de pánico, fobias, trastorno de ansiedad generalizada, trastornos de personalidad, esquizofrenia, suicidio, déficits neurológicos (por ejemplo, deficiencias en la memoria de trabajo, emociones, funciones ejecutivas, habilidades visuoespaciales y marcha y equilibrio) y daño cerebral. No hay evidencia de que el consumo de alcohol provoque estos trastornos, pero las personas con estas afecciones pueden recurrir al alcohol como mecanismo de afrontamiento con mayor frecuencia que la población general. La dependencia del alcohol se asocia con hipertensión, enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular isquémico, cáncer del sistema respiratorio y también cánceres del sistema digestivo, hígado, mama y ovarios. El consumo excesivo de alcohol se asocia con enfermedades hepáticas, como la cirrosis. El consumo excesivo de alcohol puede tener un impacto negativo en el envejecimiento.

Algunos países han introducido mensajes de advertencia en los envases de bebidas alcohólicas que informan a los consumidores sobre el alcohol y el cáncer, y sobre el riesgo de síndrome alcohólico fetal para las mujeres que beben durante el embarazo.

Efectos de mortalidad

Una revisión sistemática y un metanálisis de 2016 encontraron que el consumo moderado de etanol no prolonga la vida en comparación con la abstención de por vida del consumo de etanol. Un análisis sistemático de los datos del estudio Global Burden of Disease encontró que el consumo de etanol aumenta el riesgo de cáncer y aumenta el riesgo de mortalidad por todas las causas, y que el nivel de consumo de etanol que minimiza la enfermedad es el consumo cero. Algunos estudios han concluido que beber pequeñas cantidades de alcohol (menos de un trago por día en mujeres y dos en hombres) está asociado con un disminución del riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, diabetes mellitus y muerte prematura. Estos estudios, sin embargo, han sido reemplazados por estudios más nuevos que indican que incluso un consumo ligero de alcohol no mejora la salud en general. Algunos de estos estudios agruparon a los ex bebedores de etanol y los abstemios de toda la vida en un solo grupo de no bebedores, ocultando los beneficios para la salud de la abstinencia de etanol de por vida. Beber más de esta cantidad en realidad aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, presión arterial alta, fibrilación auricular y accidente cerebrovascular. El riesgo es mayor en las personas más jóvenes debido a los atracones de bebida que pueden provocar violencia o accidentes. Se cree que alrededor de 3,3 millones de muertes (5,9% de todas las muertes) se deben al alcohol cada año.

Cantidad máxima recomendada

Diferentes países recomiendan diferentes cantidades máximas. En el Reino Unido, los Directores Médicos' recomienda que hombres y mujeres beban no más de 14 unidades por semana. Una sola unidad corresponde a 8 g de etanol. Para la mayoría de los países, la cantidad máxima para los hombres es de 140 g a 210 g por semana. Para las mujeres, el rango es de 84 g a 140 g por semana. La mayoría de los países recomiendan la abstinencia total durante el embarazo y la lactancia.

En 2018 se publicaron reseñas contradictorias a gran escala en The Lancet. límite de bebida de hasta siete "estándar" bebidas por semana, equivalente a 100 gramos de alcohol puro por semana. El otro concluyó que no existe un nivel seguro de alcohol, que "el nivel de consumo que minimiza la pérdida de salud es cero" y enfatizó la necesidad de revisar las políticas de control del alcohol en todo el mundo para reducir el consumo total de alcohol.

Muerte relacionada con el alcohol

El consumo excesivo de alcohol causa muchas muertes en todo el mundo. Se encontró que la mortalidad global por consumo de alcohol era similar a la del efecto de la inactividad física. Una revisión en 2009 encontró que "el efecto neto del consumo de alcohol en la salud es perjudicial, con un estimado de 3.8% de todas las muertes globales y 4.6% de los años de vida ajustados por discapacidad globales atribuibles al alcohol".

Una amplia investigación de las culturas occidentales ha demostrado consistentemente una mayor supervivencia asociada con el consumo de alcohol de ligero a moderado. Un estudio prospectivo de 23 años de 12,000 médicos británicos varones de 48 a 78 años de edad encontró que la mortalidad general era significativamente menor en los bebedores actuales en comparación con los no bebedores, incluso después de la corrección por ex bebedores. Este beneficio fue más fuerte para la cardiopatía isquémica, pero también se observó para otras enfermedades vasculares y respiratorias. La tasa de mortalidad entre los bebedores actuales fue más alta para 'alcohol aumentable' enfermedades como la enfermedad hepática y los cánceres orales, pero estas muertes fueron mucho menos comunes que las muertes cardiovasculares y respiratorias. La tasa de mortalidad más baja se encontró para el consumo de 8 a 14 'unidades' por semana. En el Reino Unido, una unidad se define como 10 ml u 8 g de alcohol puro. Un mayor consumo aumentó la tasa de mortalidad general, pero no por encima de la de los no bebedores. Otros estudios han encontrado riesgos de mortalidad dependientes de la edad del consumo de alcohol de bajo a moderado: un mayor riesgo para personas de 16 a 34 años (debido a un mayor riesgo de cáncer, accidentes, enfermedad hepática y otros factores), pero un menor riesgo de personas mayores de 55 años (debido a una menor incidencia de cardiopatía isquémica).

Esto es consistente con otra investigación que encontró una dependencia de curva J entre el consumo de alcohol y la mortalidad total entre hombres de mediana edad y mayores. Si bien las tasas de mortalidad de ex bebedores y bebedores empedernidos son significativamente elevadas, las tasas de mortalidad por todas las causas pueden ser de 15 a 18 % más bajas entre los bebedores moderados. Aunque la definición de una bebida varía entre estudios y países, este metanálisis encontró que los niveles bajos de consumo de alcohol, definidos como 1 a 2 bebidas por día para las mujeres y 2 a 4 bebidas por día para los hombres, se asociaron con una mortalidad más baja que abstencionistas Esta afirmación fue cuestionada por otro estudio que encontró que en ciertos estudios de baja calidad, los bebedores ocasionales o ex bebedores se incluyeron como abstemios, lo que resultó en una mayor mortalidad en ese grupo. Sin embargo, la curva J para la mortalidad total y por CC fue reconfirmada por estudios que tomaron en cuenta los factores de confusión mencionados. Parece haber poca discusión sobre qué proporción de individuos clasificados como abstemios son aquellos que ya tienen un mayor riesgo de mortalidad debido a condiciones crónicas y no consumen o no pueden consumir alcohol por razones de salud o interacciones dañinas con medicamentos.

La disminución observada en la mortalidad de los bebedores leves a moderados en comparación con los que nunca bebieron podría explicarse en parte por el estado social y de salud superior del grupo bebedor; sin embargo, el efecto protector del alcohol en los bebedores ligeros a moderados sigue siendo significativo incluso después de ajustar estos factores de confusión. Además, los factores de confusión, como la falta de notificación de la ingesta de alcohol, podrían conducir a la subestimación de la reducción de la mortalidad en los bebedores leves a moderados.

Un estudio de 2010 confirmó el efecto beneficioso del consumo moderado de alcohol sobre la mortalidad. Los sujetos se agruparon en abstemios, bebedores leves, moderados y empedernidos. El orden de las tasas de mortalidad, de menor a mayor, fue moderado, leve, grave y abstemios. El mayor riesgo para los abstemios fue el doble de la tasa de mortalidad que para los bebedores moderados. Este estudio buscó específicamente controlar los factores de confusión, incluido el problema de los ex bebedores considerados como no bebedores. Según otro estudio, los bebedores que beben en exceso (seis o más tragos a la vez) tienen una mortalidad por todas las causas un 57 % mayor que los bebedores que no beben en exceso.

La mortalidad es más baja entre los jóvenes abstemios y más alta entre los jóvenes bebedores empedernidos.

Según un estudio de 2018, era probable que las personas que consumían más de siete y hasta 14 bebidas estándar a la semana acortaran su esperanza de vida en unos 6 meses. Aquellos que consumían más de 14 tragos y hasta 25 por semana tenían probabilidades de perder 1 o 2 años de vida, y un consumo de más de 25 tragos estándar por semana se correlacionó con 4 o 5 años menos.

En contraste con los estudios de las culturas occidentales, la investigación en otras culturas ha arrojado resultados opuestos. El histórico estudio INTERHEART ha revelado que el consumo de alcohol en los asiáticos del sur no protegía contra la CAD en marcado contraste con otras poblaciones que se benefician de él. De hecho, los indios asiáticos que consumían alcohol tenían un 60 % más de riesgo de sufrir un ataque al corazón, que era mayor con las bebidas espirituosas locales (80 %) que con las bebidas espirituosas de marca (50 %). El daño se observó en consumidores de alcohol clasificados como consumidores ocasionales, así como en consumidores ligeros, moderados y pesados regulares.

Otro gran estudio de 4465 sujetos en la India también confirmó el posible daño del consumo de alcohol sobre el riesgo coronario en los hombres. En comparación con los abstemios de por vida, los consumidores de alcohol tenían niveles más altos de azúcar en la sangre (2 mg/dl), presión arterial (2 mm Hg) y niveles de HDL-C (2 mg/dl) y un consumo de tabaco significativamente mayor (63 % frente a 21 %).

Rusia

Un estudio afirma que "el consumo excesivo de alcohol en Rusia, particularmente entre los hombres, ha causado en los últimos años más de la mitad de todas las muertes entre las edades de 15 a 54 años". Sin embargo, hay algunas dificultades con este estudio. Por ejemplo, el mismo estudio también encontró un efecto protector del consumo excesivo de alcohol sobre la mortalidad por cáncer de mama. Esto contradice la opinión científica bien establecida de que el alcohol aumenta el riesgo de cáncer de mama. Por este motivo, en correspondencia posterior se informó que "se necesita una interpretación cuidadosa de las estadísticas de mortalidad en relación con el consumo de alcohol, teniendo en cuenta otros factores de riesgo, incidencia y supervivencia relevantes".

Reino Unido

Un informe gubernamental de Gran Bretaña ha encontrado que "Hubo 8.724 muertes relacionadas con el alcohol en 2007, menos que en 2006, pero más del doble de las 4.144 registradas en 1991. La tasa de muertes relacionadas con el alcohol fue de 13,3 por 100.000 habitantes. en 2007, en comparación con 6,9 por 100.000 habitantes en 1991." En Escocia, el NHS estima que en 2003 una de cada 20 muertes podría atribuirse al alcohol. Un informe de 2009 señaló que la tasa de mortalidad por enfermedades relacionadas con el alcohol era de 9.000, una cifra tres veces superior a la de 25 años antes.

Un informe del Reino Unido llegó al resultado de que los efectos del consumo de alcohol de bajo a moderado sobre la mortalidad dependen de la edad. El consumo de alcohol de bajo a moderado aumenta el riesgo de muerte para las personas de 16 a 34 años (debido a un mayor riesgo de cáncer, accidentes, enfermedades hepáticas y otros factores), pero disminuye el riesgo de muerte para las personas mayores de 55 años (debido a disminución del riesgo de cardiopatía isquémica).

Un estudio en el Reino Unido encontró que el alcohol causa alrededor del 4 % de los casos de cáncer en el Reino Unido (12 500 casos por año).

Estados Unidos

El informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), "entre 2001 y 2005, hubo aproximadamente 79 000 muertes al año atribuibles al consumo excesivo de alcohol. De hecho, el consumo excesivo de alcohol es la tercera causa de muerte relacionada con el estilo de vida entre las personas en los Estados Unidos cada año." Un estudio de 1993 estimó las muertes en EE. UU. a causa del alcohol en 100.000.

Otro informe de los CDC de 2001 estimó que el consumo medio y alto de alcohol provocó 75.754 muertes en los Estados Unidos en 2001. El bajo consumo de alcohol tuvo algunos efectos beneficiosos, por lo que se atribuyeron al alcohol 59.180 muertes netas.

Longevidad

En 2016, se realizó un metanálisis de 87 estudios que investigaban el consumo de alcohol y el riesgo de mortalidad. Los estudios analizados habían mostrado la mayor reducción del riesgo de mortalidad en los bebedores moderados, pero estos estudios no corrigieron las variables de confusión comunes con ciertos abstemios, como el alcoholismo previo y los problemas de salud crónicos. Después de ajustar estos estudios por los sesgos de los abstemios, no se encontró una reducción en el riesgo de mortalidad para los bebedores de bajo volumen. Sin embargo, se han realizado estudios individuales que muestran que los abstemios y los bebedores empedernidos tienen un aumento de la mortalidad de alrededor del 50 % en comparación con los bebedores moderados después de ajustar los factores de confusión en personas mayores de 55 años.

Sistema cardiovascular

Se ha descubierto que el alcohol tiene propiedades anticoagulantes. La trombosis es menor entre los bebedores moderados que entre los abstemios. Un metanálisis de ensayos aleatorios encontró que el consumo moderado de alcohol disminuye los niveles séricos de fibrinógeno, una proteína que promueve la formación de coágulos, mientras que aumenta los niveles del activador del plasminógeno de tipo tisular, una enzima que ayuda a disolver los coágulos. Se estimó que estos cambios reducían el riesgo de enfermedad coronaria en aproximadamente un 24 %. Otro metanálisis en 2011 encontró cambios favorables en el colesterol HDL, la adiponectina y el fibrinógeno asociados con el consumo moderado de alcohol. Una revisión sistemática basada en 16 351 participantes mostró una curva en forma de J para la relación general entre la mortalidad cardiovascular y el consumo de alcohol. El efecto protector máximo se mostró con un consumo de alcohol de 5 a 10 g por día y el efecto fue significativo hasta un consumo de alcohol de 26 g/día. Los niveles séricos de proteína C reactiva (PCR), un marcador putativo de inflamación y predictor de riesgo de CHD (enfermedad cardíaca coronaria), son más bajos en los bebedores moderados que en aquellos que se abstienen del alcohol, lo que sugiere que el consumo moderado de alcohol podría tener efectos antiinflamatorios. efectos inflamatorios. Los datos de un estudio prospectivo sugieren que, entre los hombres con un consumo de alcohol inicialmente bajo (</= 1 bebida por semana), un aumento moderado posterior en el consumo de alcohol puede reducir el riesgo de ECV.

A pesar de la evidencia epidemiológica, muchos han advertido contra las recomendaciones sobre el uso de alcohol por sus beneficios para la salud. Un médico de la Organización Mundial de la Salud calificó esa promoción del alcohol como "ridícula y peligrosa". Un revisor señaló: "A pesar de la gran cantidad de datos de observación, no está absolutamente claro que el alcohol reduzca el riesgo cardiovascular, porque no se han realizado ensayos controlados aleatorios". Nunca se debe recomendar alcohol a los pacientes para reducir el riesgo cardiovascular como sustituto de las alternativas comprobadas de dieta, ejercicio y medicamentos apropiados." Se ha argumentado que los beneficios para la salud del alcohol son, en el mejor de los casos, discutibles y pueden haber sido exagerados por la industria del alcohol, y los investigadores sostienen que el alcohol debe considerarse una droga recreativa con efectos adversos potencialmente graves para la salud y no debe promoverse para cardio. -proteccion.

Enfermedad arterial periférica

Un estudio prospectivo publicado en 1997 encontró que "el consumo moderado de alcohol parece disminuir el riesgo de EAP en hombres aparentemente sanos". En un gran estudio basado en la población, el consumo moderado de alcohol se asoció inversamente con la enfermedad arterial periférica en mujeres pero no en hombres. Pero cuando se consideró la confusión por fumar, el beneficio se extendió a los hombres. El estudio concluyó que "se encontró una asociación inversa entre el consumo de alcohol y la enfermedad arterial periférica en hombres y mujeres que no fuman".

Claudicación intermitente

Un estudio encontró que el consumo moderado de alcohol tenía un efecto protector contra la claudicación intermitente. El riesgo más bajo se observó en los hombres que bebían de 1 a 2 bebidas al día y en las mujeres que bebían de la mitad a 1 bebida al día.

Ataque cardíaco y accidente cerebrovascular

Se ha descubierto que beber con moderación ayuda a quienes han tenido un ataque al corazón a sobrevivir. Sin embargo, el consumo excesivo de alcohol conduce a un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca. Una revisión de la literatura encontró que medio trago de alcohol ofrecía el mejor nivel de protección. Sin embargo, señalaron que en la actualidad no se han realizado ensayos aleatorios para confirmar la evidencia que sugiere un papel protector de las dosis bajas de alcohol contra los ataques cardíacos. Existe un mayor riesgo de hipertrigliceridemia, cardiomiopatía, hipertensión y accidente cerebrovascular si se toman tres o más tragos estándar de alcohol al día. Una revisión sistemática informó que la reducción del consumo de alcohol reduce la presión arterial de una manera dependiente de la dosis en los bebedores empedernidos. Para las personas que bebían dos tragos o menos por día, no se encontraron diferencias.

Cardiomiopatía

Grandes cantidades de alcohol a largo plazo pueden provocar una miocardiopatía alcohólica. La miocardiopatía alcohólica se presenta de una manera clínicamente idéntica a la miocardiopatía dilatada idiopática, que implica hipertrofia de la musculatura del corazón que puede provocar insuficiencia cardíaca congestiva.

Enfermedades hematológicas

Los alcohólicos pueden tener anemia por varias causas; también pueden desarrollar trombocitopenia por efecto tóxico directo sobre los megacariocitos o por hiperesplenismo.

Fibrilación auricular

El consumo de alcohol aumenta el riesgo de fibrilación auricular, un tipo de ritmo cardíaco anormal. Esto sigue siendo cierto incluso en niveles moderados de consumo.

Sistema nervioso

El consumo excesivo de alcohol de forma crónica afecta el desarrollo del cerebro, causa demencia alcohólica, encogimiento del cerebro, dependencia física, polineuropatía alcohólica (también conocida como 'pierna de alcohol'), aumenta los trastornos neuropsiquiátricos y cognitivos y causa distorsión de la química cerebral. En la actualidad, debido al diseño y la metodología deficientes del estudio, la literatura no es concluyente sobre si el consumo moderado de alcohol aumenta o disminuye el riesgo de demencia. Algunas investigaciones han sugerido evidencia de un efecto protector del consumo de alcohol de bajo a moderado sobre el deterioro cognitivo relacionado con la edad y la demencia; sin embargo, otra investigación no ha encontrado un efecto protector del consumo de alcohol de bajo a moderado. Cierta evidencia sugiere que el consumo de alcohol de bajo a moderado puede acelerar la pérdida de volumen cerebral. El consumo crónico de alcohol puede provocar un aumento de los niveles plasmáticos del aminoácido tóxico homocisteína; lo que puede explicar las convulsiones por abstinencia de alcohol, la atrofia cerebral inducida por el alcohol y los trastornos cognitivos relacionados con el alcohol. El impacto del alcohol en el sistema nervioso también puede incluir alteraciones de la memoria y el aprendizaje (ver Efectos del alcohol en la memoria), como el resultado de un fenómeno de desmayo.

Trazos

Los estudios epidemiológicos de poblaciones de mediana edad generalmente encuentran que la relación entre la ingesta de alcohol y el riesgo de accidente cerebrovascular tiene forma de U o de J. Puede haber efectos muy diferentes del alcohol según el tipo de accidente cerebrovascular estudiado. La forma predominante de accidente cerebrovascular en las culturas occidentales es isquémica, mientras que las culturas no occidentales tienen más accidentes cerebrovasculares hemorrágicos. A diferencia del efecto beneficioso del alcohol sobre el ictus isquémico, el consumo de más de dos bebidas al día aumenta el riesgo de ictus hemorrágico. La National Stroke Association estima que esta mayor cantidad de alcohol aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular en un 50 %. "Para el accidente cerebrovascular, la relación observada entre el consumo de alcohol y el riesgo en una población determinada depende de la proporción de accidentes cerebrovasculares que son hemorrágicos. El consumo de alcohol de ligero a moderado se asocia con un menor riesgo de accidente cerebrovascular isquémico que probablemente sea, en parte, causal. El accidente cerebrovascular hemorrágico, por otro lado, muestra una relación logarítmica lineal con la ingesta de alcohol."

Cerebro

El abuso de alcohol se asocia con lesiones cerebrales generalizadas e importantes. El daño cerebral relacionado con el alcohol no solo se debe a los efectos tóxicos directos del alcohol; También se cree que la abstinencia de alcohol, la deficiencia nutricional, los trastornos electrolíticos y el daño hepático contribuyen al daño cerebral relacionado con el alcohol.

Cognición y demencia

El consumo excesivo de alcohol se asocia con deterioro de la memoria prospectiva. Esta capacidad cognitiva deteriorada conduce a un mayor fracaso para llevar a cabo una tarea prevista en una fecha posterior, por ejemplo, olvidar cerrar la puerta con llave o enviar una carta a tiempo. Cuanto mayor sea el volumen de alcohol consumido y cuanto más tiempo se consuma, más graves serán las deficiencias. Uno de los órganos más sensibles a los efectos tóxicos del consumo crónico de alcohol es el cerebro. En los Estados Unidos, aproximadamente el 20 % de las admisiones a los centros de salud mental están relacionadas con el deterioro cognitivo relacionado con el alcohol, sobre todo con la demencia relacionada con el alcohol. El consumo excesivo crónico de alcohol también se asocia con un deterioro cognitivo grave y una variedad de complicaciones neuropsiquiátricas. Los ancianos son los más sensibles a los efectos tóxicos del alcohol en el cerebro. Existe alguna evidencia no concluyente de que pequeñas cantidades de alcohol tomadas en la edad adulta temprana protegen en la edad adulta contra el deterioro cognitivo y la demencia. Sin embargo, un estudio concluyó: "Nuestros hallazgos sugieren que, a pesar de las sugerencias anteriores, el consumo moderado de alcohol no protege a las personas mayores del deterioro cognitivo".

El síndrome de Wernicke-Korsakoff es una manifestación de la deficiencia de tiamina, generalmente como un efecto secundario del abuso del alcohol. El síndrome es una manifestación combinada de dos trastornos epónimos, la psicosis de Korsakoff y la encefalopatía de Wernicke. La encefalopatía de Wernicke es la presentación aguda del síndrome y se caracteriza por un estado confusional mientras que la psicosis de Korsakoff tiene como síntomas principales la amnesia y la disfunción ejecutiva. Las 'bolsas de plátano', recipientes de líquidos intravenosos que contienen vitaminas y minerales (de color amarillo brillante debido a las vitaminas), se pueden usar para mitigar estos resultados.

Temblor esencial

Los temblores esenciales (o, en el caso de los temblores esenciales con antecedentes familiares de temblores esenciales, los temblores familiares) pueden aliviarse temporalmente en hasta dos tercios de los pacientes bebiendo pequeñas cantidades de alcohol.

Se sabe que el etanol activa el ácido aminobutírico tipo A (GABAA) e inhibe los receptores de glutamato N-metil-D-aspartato (NMDA), que están implicados en la patología del temblor esencial y podrían ser la base de los efectos de mejora. Además, los efectos del etanol se han estudiado en diferentes modelos animales de temblor esencial. (Para más detalles sobre este tema, ver Temblor esencial).

Dormir

El uso crónico de alcohol utilizado para inducir el sueño puede provocar insomnio: se producen frecuentes cambios entre las etapas del sueño, con despertares debido a dolores de cabeza y diaforesis. Detener el abuso crónico de alcohol también puede provocar trastornos profundos del sueño con sueños vívidos. El abuso crónico de alcohol se asocia con la etapa 3 y 4 del sueño NREM, así como con la supresión del sueño REM y la fragmentación del sueño REM. Durante la abstinencia, el sueño REM generalmente se exagera como parte de un efecto de rebote.

Efectos sobre la salud mental

Las altas tasas de trastorno depresivo mayor ocurren en bebedores empedernidos. No se sabe si es más cierto que el trastorno depresivo mayor causa el consumo de alcohol para automedicarse, o si la mayor incidencia del trastorno en personas con un trastorno por consumo de alcohol es causada por la bebida, aunque algunas pruebas sugieren que la bebida causa el trastorno. El abuso de alcohol está asociado con una serie de trastornos de salud mental y los alcohólicos tienen una tasa de suicidio muy alta. Un estudio de personas hospitalizadas por intentos de suicidio encontró que aquellos que eran alcohólicos tenían 75 veces más probabilidades de suicidarse con éxito que los intentos de suicidio no alcohólicos. En la población alcohólica general, el mayor riesgo de suicidio en comparación con el público general es de 5 a 20 veces mayor. Alrededor del 15 por ciento de los alcohólicos se suicidan, siendo los métodos más comunes la sobredosis y los cortes/rasguños. Hay altas tasas de intentos de suicidio, autoagresiones, ideación suicida e ideación de autoagresión en personas con dependencia de sustancias que han sido hospitalizadas. El uso de otras drogas ilícitas también se asocia con un mayor riesgo de suicidio. Alrededor del 33 por ciento de los suicidios en menores de 35 años se correlacionan con el abuso de alcohol u otras sustancias.

Las habilidades sociales se ven significativamente afectadas en las personas que tienen alcoholismo debido a los efectos neurotóxicos del alcohol en el cerebro, especialmente en el área de la corteza prefrontal del cerebro. Las habilidades sociales que se ven afectadas por el trastorno por consumo de alcohol incluyen deficiencias en la percepción de las emociones faciales, problemas de percepción de la prosodia y deficiencias en la teoría de la mente; la capacidad de comprender el humor también se ve afectada en las personas con un trastorno por consumo de alcohol.

Los estudios han demostrado que la dependencia del alcohol se relaciona directamente con los antojos y la irritabilidad. Otro estudio ha demostrado que el consumo de alcohol es un factor predisponente importante hacia el comportamiento antisocial en los niños. La depresión, la ansiedad y el trastorno de pánico son trastornos comúnmente reportados por personas dependientes del alcohol. El alcoholismo se asocia con una activación amortiguada en las redes cerebrales responsables del procesamiento emocional (por ejemplo, la amígdala y el hipocampo). La evidencia de que los trastornos de salud mental a menudo son inducidos por el abuso del alcohol a través de la distorsión de la neuroquímica cerebral está indicada por la mejoría o desaparición de los síntomas que ocurren después de una abstinencia prolongada, aunque los problemas pueden empeorar en los períodos tempranos de abstinencia y recuperación. La psicosis es secundaria a varias condiciones relacionadas con el alcohol, incluida la intoxicación aguda y la abstinencia después de una exposición significativa. El abuso crónico de alcohol puede causar el desarrollo de síntomas de tipo psicótico, más que con otras sustancias ilícitas. Se ha demostrado que el consumo indebido de alcohol provoca un aumento del 800 % en el riesgo de trastornos psicóticos en los hombres y un aumento del 300 % en el riesgo de trastornos psicóticos en las mujeres que no están relacionados con trastornos psiquiátricos preexistentes. Esto es significativamente más alto que el mayor riesgo de trastornos psicóticos observado por el consumo de cannabis, lo que hace que el abuso del alcohol sea una causa muy importante de trastornos psicóticos. Aproximadamente el 3 por ciento de las personas que son dependientes del alcohol experimentan psicosis durante la intoxicación aguda o la abstinencia. La psicosis relacionada con el alcohol puede manifestarse a través de un mecanismo de encendido. El mecanismo de la psicosis relacionada con el alcohol se debe a distorsiones de las membranas neuronales, la expresión génica y la deficiencia de tiamina. En algunos casos, es posible que el consumo excesivo de alcohol, a través de un mecanismo de activación, pueda causar el desarrollo de un trastorno psicótico crónico inducido por sustancias, es decir, esquizofrenia. Los efectos de una psicosis relacionada con el alcohol incluyen un mayor riesgo de depresión y suicidio, así como alteraciones psicosociales. Sin embargo, se ha demostrado que el consumo moderado de vino reduce el riesgo de depresión.

Si bien el alcohol inicialmente ayuda a la fobia social o los síntomas de pánico, con el uso indebido de alcohol a largo plazo a menudo puede empeorar los síntomas de la fobia social y puede causar que se desarrolle o empeore el trastorno de pánico, durante la intoxicación por alcohol y especialmente durante el síndrome de abstinencia de alcohol. Este efecto no es exclusivo del alcohol, sino que también puede ocurrir con el uso prolongado de drogas que tienen un mecanismo de acción similar al del alcohol, como las benzodiazepinas, que a veces se prescriben como tranquilizantes para personas con problemas de alcohol. Aproximadamente la mitad de los pacientes que asisten a los servicios de salud mental por afecciones que incluyen trastornos de ansiedad como el trastorno de pánico o la fobia social tienen dependencia del alcohol o las benzodiazepinas. Se observó que cada individuo tiene un nivel de sensibilidad individual al alcohol oa las drogas hipnóticas sedantes y lo que una persona puede tolerar sin problemas de salud, otra tendrá muy problemas de salud y que incluso el consumo moderado de alcohol puede causar síndromes de ansiedad de rebote y trastornos del sueño. Una persona que está experimentando los efectos tóxicos del alcohol no se beneficiará de otras terapias o medicamentos, ya que no abordan la causa raíz de los síntomas.

La adicción al alcohol, como con cualquier sustancia adictiva probada hasta ahora, se ha correlacionado con una reducción duradera en la expresión de GLT1 (EAAT2) en el núcleo accumbens y está implicada en el comportamiento de búsqueda de drogas expresado casi universalmente en todos los documentos documentados. síndromes de adicción. Esta desregulación a largo plazo de la transmisión de glutamato está asociada con un aumento en la vulnerabilidad tanto a los eventos de recaída después de la reexposición a los desencadenantes del uso de drogas como a un aumento general en la probabilidad de desarrollar adicción a otras drogas de refuerzo. Se han propuesto fármacos que ayudan a reestabilizar el sistema de glutamato, como la N-acetilcisteína, para el tratamiento de la adicción a la cocaína, la nicotina y el alcohol.

El efecto sobre la depresión y el regreso a la bebida entre las personas con dependencia del alcohol siempre ha sido controvertido. Los estudios muestran que después de hacer un estudio sobre hombres y mujeres hospitalizados por dependencia del alcohol, la probabilidad de volver a beber con depresión es extremadamente alta. Un diagnóstico de depresión mayor al ingresar a un tratamiento hospitalario por dependencia del alcohol mostró tiempos más cortos hasta la primera bebida y también recaídas tanto en mujeres como en hombres.

Sistema digestivo y aumento de peso

El impacto del alcohol en el aumento de peso es polémico: algunos estudios no encuentran ningún efecto, otros encuentran un efecto disminuido o aumentado en el aumento de peso.

El consumo de alcohol aumenta el riesgo de gastritis crónica (inflamación del estómago); es una causa de cirrosis, hepatitis y pancreatitis tanto en su forma crónica como aguda.

Síndrome metabólico

Una encuesta nacional (NHANES) realizada en los EE. UU. concluyó: "El consumo de alcohol de leve a moderado se asocia con una menor prevalencia del síndrome metabólico, con una influencia favorable sobre los lípidos, la circunferencia de la cintura y la insulina en ayunas. Esta asociación fue más fuerte entre los blancos y entre los bebedores de cerveza y vino." De manera similar, una encuesta nacional realizada en Corea informó una asociación de curva J entre el consumo de alcohol y el síndrome metabólico: "Los resultados del presente estudio sugieren que el síndrome metabólico se asocia negativamente con el consumo ligero de alcohol (1–15 g de alcohol/ d) en adultos coreanos," pero el riesgo aumentaba a un mayor consumo de alcohol.

Efectos en la vesícula biliar

La investigación ha encontrado que beber reduce el riesgo de desarrollar cálculos biliares. En comparación con los abstemios de alcohol, el riesgo relativo de enfermedad de cálculos biliares, controlando por edad, sexo, educación, tabaquismo e índice de masa corporal, es de 0,83 para bebedores moderados ocasionales y regulares (< 25 ml de etanol por día), 0,67 para bebedores intermedios (25-50 ml por día), y 0,58 para bebedores empedernidos. Esta asociación inversa fue consistente en todos los estratos de edad, sexo e índice de masa corporal." La frecuencia de consumo de alcohol también parece ser un factor. "Un aumento en la frecuencia del consumo de alcohol también se relacionó con una disminución del riesgo. Combinando los informes de cantidad y frecuencia de consumo de alcohol, un patrón de consumo que reflejaba un consumo frecuente (5 a 7 días a la semana) de cualquier cantidad de alcohol se asoció con una disminución del riesgo, en comparación con los no bebedores. Por el contrario, el consumo poco frecuente de alcohol (1 a 2 días por semana) no mostró una asociación significativa con el riesgo."

Un gran estudio autoinformado publicado en 1998 no encontró correlación entre la enfermedad de la vesícula biliar y múltiples factores, incluidos el tabaquismo, el consumo de alcohol, la hipertensión y el consumo de café. Un estudio retrospectivo de 1997 encontró que el uso de suplementos de vitamina C (ácido ascórbico) en los bebedores se asoció con una menor prevalencia de enfermedad de la vesícula biliar, pero esta asociación no se observó en los no bebedores.

Enfermedad hepática

La enfermedad hepática alcohólica es un importante problema de salud pública. Por ejemplo, en los Estados Unidos hasta dos millones de personas tienen trastornos hepáticos relacionados con el alcohol. El consumo crónico excesivo de alcohol puede causar hígado graso, cirrosis y hepatitis alcohólica. Las opciones de tratamiento son limitadas y consisten principalmente en suspender el consumo de alcohol. En casos de enfermedad hepática grave, la única opción de tratamiento puede ser un trasplante de hígado de donantes abstinentes de alcohol. Se están realizando investigaciones sobre la eficacia de los anti-TNF. Ciertos medicamentos complementarios, por ejemplo, el cardo mariano y la silimarina, parecen ofrecer algún beneficio. El alcohol es una de las principales causas de cáncer de hígado en el mundo occidental y representa del 32 al 45 % de los cánceres hepáticos. Hasta medio millón de personas en los Estados Unidos desarrollan cáncer de hígado relacionado con el alcohol.

Pancreatitis

El abuso de alcohol es una de las principales causas tanto de pancreatitis aguda como de pancreatitis crónica. La pancreatitis alcohólica puede provocar dolor abdominal intenso y puede progresar a cáncer de páncreas. La pancreatitis crónica a menudo resulta en malabsorción intestinal y puede resultar en diabetes.

Composición corporal

El alcohol afecta el estado nutricional de los bebedores crónicos. Puede disminuir el consumo de alimentos y provocar malabsorción. Puede crear un desequilibrio en la masa muscular esquelética y causar desgaste muscular. El consumo crónico de alcohol también puede aumentar la descomposición de proteínas importantes en nuestro cuerpo, lo que puede afectar la expresión génica.

Implicaciones orales y dentales

En el síndrome alcohólico fetal

La frecuencia, el tiempo y la cantidad de consumo de alcohol durante el embarazo pueden causar diversas anomalías dentales en niños con síndrome alcohólico fetal (SAF). No solo aumenta la posibilidad de que los niños desarrollen labio y paladar hendido, sino que los recién nacidos tienden a mostrar agenesia, resalte maxilar, incisivos apiñados, mordida abierta anterior y diastemas. Se cree que estos cambios dentales y maxilofaciales son causados por los efectos teratogénicos del alcohol en el feto en el que FAS provoca una alteración en los genes MSX1 y MSX2. Ambos genes juegan un papel importante en la fusión del proceso maxilar y la formación odontogénica.

Fisuras orales

Se sabe que varios factores conductuales maternos aumentan el riesgo de hendiduras orales, como la deficiencia de folato, los medicamentos antiepilépticos, el tabaquismo y el consumo de alcohol. Aunque se sabe que el alcohol es un antagonista del ácido fólico, no existe una correlación significativa entre el consumo leve a moderado de alcohol durante el embarazo y el riesgo de fisuras orales. Sin embargo, a medida que el paladar y el labio del bebé se desarrollan durante el primer trimestre del embarazo (primeras 12 semanas), las madres deben tener cuidado de evitar beber durante este tiempo. La investigación sobre la correlación entre el consumo excesivo de alcohol y la fisura orofacial aún es necesaria para su confirmación.

Cáncer oral

El consumo de alcohol solo no está asociado con un mayor riesgo de carcinoma oral de células escamosas (OSCC); sin embargo, el consumo sinérgico de alcohol y tabaco se asocia positivamente con la aparición de (OSCC) y aumenta significativamente el riesgo de un individuo. Los estudios confirman que el alcohol disuelve el componente lipídico del epitelio y aumenta la permeabilidad, amplificando la toxicidad de los componentes cancerígenos del tabaco. Se ha demostrado que limitar el consumo general de los dos reduce el riesgo de OSCC en tres cuartas partes. El conocimiento aportado es útil para comprender mejor las diferencias en el efecto del consumo combinado de alcohol y tabaco, en el desarrollo de COCE.

El consumo de alcohol se ha asociado frecuentemente con un mayor riesgo de cáncer oral en la literatura actual. Los estudios han encontrado que las personas que consumen alcohol tienen dos veces más probabilidades de desarrollar cáncer oral en comparación con las personas que no lo hacen. Los mecanismos por los que el alcohol actúa como carcinógeno dentro de la cavidad bucal no se comprenden completamente en la actualidad. Se piensa que es una enfermedad multifactorial que luego da lugar a una lesión cancerosa. Muchas teorías se han hecho evidentes en la investigación, incluido el alcohol como responsable de los altos niveles de estrógeno y andrógeno, específicamente en las mujeres, lo que puede facilitar la inmunodeficiencia y/o inmunosupresión relacionada con el alcohol que causa la carcinogénesis. Por lo tanto, el cese inmediato del hábito de consumo de alcohol puede ayudar a disminuir el riesgo de cáncer oral.

Los enjuagues bucales a base de alcohol solían ser muy comunes y todavía se pueden comprar para usarlos en la actualidad. Se desconoce la correlación entre la presencia de alcohol en los enjuagues bucales y el desarrollo de cáncer oral y faríngeo debido a la falta de evidencia. Sin embargo, se ha sugerido que el acetaldehído, el primer metabolito del etanol, juega un papel en la carcinogénesis del alcohol en el cáncer oral. Se ha encontrado que el acetaldehído aumenta cuando está en el medio salival después de que se ha consumido una bebida alcohólica y posiblemente también podría ocurrir con los enjuagues bucales a base de alcohol, lo que representa un posible factor de riesgo para el cáncer oral. Sin embargo, se deben realizar más investigaciones con respecto a estas teorías.

Periodontitis

El consumo de alcohol se asocia con un mayor riesgo de periodontitis, una enfermedad inflamatoria de las encías alrededor de los dientes. También se encontró una relación dosis-respuesta en la que el riesgo de periodontitis aumentaba un 0,4% por cada 1g/día de consumo de alcohol. Los mecanismos que explican la relación entre los dos aún no están claros, sin embargo, se han sugerido varias explicaciones. Una explicación es el debilitamiento de la actividad de los neutrófilos por el consumo de alcohol, lo que potencialmente conduce al sobrecrecimiento bacteriano y al aumento de la penetración bacteriana, lo que posteriormente conduce a la inflamación periodontal y la enfermedad periodontal. Las características de la enfermedad incluyen la reducción de la altura gingival y el aumento de la movilidad de los dientes que pueden exfoliarse si la enfermedad continúa progresando. Es necesario monitorear el consumo de alcohol de un paciente para estimar el riesgo de periodontitis, pero se necesitan más estudios de cohortes bien diseñados para reafirmar estos resultados.

Otros sistemas

Sistema respiratorio

La ingestión crónica de alcohol puede afectar múltiples funciones celulares críticas en los pulmones. Estas deficiencias celulares pueden conducir a una mayor susceptibilidad a complicaciones graves de la enfermedad pulmonar. Investigaciones recientes citan la enfermedad pulmonar alcohólica como comparable a la enfermedad hepática en la mortalidad relacionada con el alcohol. Los alcohólicos tienen un mayor riesgo de desarrollar síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) y experimentan tasas más altas de mortalidad por SDRA en comparación con los no alcohólicos. En contraste con estos hallazgos, un gran estudio prospectivo ha demostrado un efecto protector del consumo moderado de alcohol sobre la mortalidad respiratoria.

Piedras renales

La investigación indica que beber cerveza o vino está asociado con un menor riesgo de desarrollar cálculos renales.

Función sexual en hombres

Se ha demostrado que el consumo de alcohol de bajo a moderado tiene un efecto protector para la función eréctil de los hombres. Varias revisiones y metanálisis de la literatura existente muestran que el consumo de alcohol de bajo a moderado reduce significativamente el riesgo de disfunción eréctil.

El comportamiento sexual de los hombres puede verse afectado dramáticamente por un alto consumo de alcohol. El consumo crónico y agudo de alcohol se ha demostrado en la mayoría de los estudios (pero no todos) para inhibir la producción de testosterona en los testículos. Se cree que esto es causado por el metabolismo del alcohol que reduce la relación NAD+/NADH tanto en el hígado como en los testículos; dado que la síntesis de testosterona requiere NAD⁺, esto tiende a reducir la producción de testosterona.

La ingesta excesiva de alcohol a largo plazo puede provocar daños en el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico, lo que provoca la pérdida del deseo sexual y la impotencia en los hombres. Esto es causado por la reducción de testosterona de la atrofia testicular inducida por etanol, lo que resulta en una mayor feminización de los hombres y es una característica clínica de los hombres que abusan del alcohol y tienen cirrosis hepática.

Desequilibrio hormonal

El consumo excesivo de alcohol puede provocar hiperestrogenización. Se ha especulado que las bebidas alcohólicas pueden contener compuestos similares a los estrógenos. En los hombres, los altos niveles de estrógeno pueden provocar insuficiencia testicular y el desarrollo de rasgos femeninos, incluido el desarrollo de senos masculinos, lo que se denomina ginecomastia. En las mujeres, el aumento de los niveles de estrógeno debido al consumo excesivo de alcohol se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama.

Diabetes mellitus

Un metanálisis determinó las relaciones dosis-respuesta por sexo y criterio de valoración utilizando abstemios de por vida como grupo de referencia. Se encontró una relación en forma de U para ambos sexos. En comparación con los abstemios de por vida, el riesgo relativo (RR) de diabetes tipo 2 entre los hombres fue más protector cuando consumieron 22 g/día de alcohol y se volvió perjudicial con poco más de 60 g/día de alcohol. Entre las mujeres, el consumo de 24 g/día de alcohol fue más protector y se volvió perjudicial con alrededor de 50 g/día de alcohol. Una revisión sistemática sobre estudios de intervención en mujeres también apoyó este hallazgo. Informó que el consumo de alcohol con moderación mejoró la sensibilidad a la insulina entre las mujeres.

La forma en que se consume el alcohol (es decir, con las comidas o los atracones de bebida) afecta varios resultados de salud. Puede darse el caso de que el riesgo de diabetes asociado con el consumo excesivo de alcohol se deba al consumo principalmente el fin de semana en lugar de la misma cantidad repartida en una semana. En Reino Unido 'se evitan los consejos de consumo semanal'. Un estudio de gemelos de veinte años de Finlandia informó que el consumo moderado de alcohol puede reducir el riesgo de diabetes tipo 2 en hombres y mujeres. Sin embargo, se descubrió que los atracones de bebida y el alto consumo de alcohol aumentan el riesgo de diabetes tipo 2 en las mujeres.

Artritis reumatoide

El consumo regular de alcohol se asocia con un mayor riesgo de artritis gotosa y un menor riesgo de artritis reumatoide. Dos estudios recientes informan que cuanto más alcohol se consume, menor es el riesgo de desarrollar artritis reumatoide. Entre los que bebían regularmente, la cuarta parte que bebía más tenía hasta un 50 % menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad en comparación con la mitad que bebía menos.

Los investigadores observaron que el consumo moderado de alcohol también reduce el riesgo de otros procesos inflamatorios como las enfermedades cardiovasculares. Algunos de los mecanismos biológicos por los cuales el etanol reduce el riesgo de artritis destructiva y previene la pérdida de densidad mineral ósea (DMO), que es parte del proceso de la enfermedad.

Un estudio concluyó: "El alcohol protege de la AR o, los sujetos con AR reducen su consumo de alcohol después de la manifestación de la AR". Otro estudio encontró que "las mujeres posmenopáusicas que promediaron más de 14 bebidas alcohólicas por semana tenían un riesgo reducido de artritis reumatoide..."

Osteoporosis

El consumo moderado de alcohol se asocia con una mayor densidad mineral ósea en mujeres posmenopáusicas. "... El consumo de alcohol disminuyó significativamente la probabilidad [de osteoporosis]." "La ingesta moderada de alcohol se asoció con una DMO más alta en mujeres ancianas posmenopáusicas." "La bebida social se asocia con una mayor densidad mineral ósea en hombres y mujeres [mayores de 45 años]." Sin embargo, el consumo excesivo de alcohol está asociado con la pérdida ósea.

Piel

El consumo excesivo crónico de alcohol se asocia con una amplia gama de trastornos de la piel, como urticaria, porfiria cutánea tardía, rubefacción, estigmas cutáneos de cirrosis, psoriasis, prurito, dermatitis seborreica y rosácea.

Un estudio de 2010 concluyó: "El consumo de cerveza no light está asociado con un mayor riesgo de desarrollar psoriasis entre las mujeres". Otras bebidas alcohólicas no aumentaron el riesgo de psoriasis en este estudio."

Sistema inmunológico

Infección bacteriana

El consumo excesivo de alcohol observado en personas con un trastorno por consumo de alcohol es un factor de riesgo conocido para desarrollar neumonía.

Resfriado común

Un estudio sobre el resfriado común encontró que "Una mayor cantidad de bebidas alcohólicas (hasta tres o cuatro por día) se asociaron con un menor riesgo de desarrollar resfriados porque beber se asoció con una disminución de la enfermedad después de la infección. Sin embargo, los beneficios de beber solo ocurrieron entre los no fumadores... Aunque el consumo de alcohol no influyó en el riesgo de enfermedad clínica para los fumadores, el consumo moderado de alcohol se asoció con una disminución del riesgo para los no fumadores."

Otro estudio concluyó: "Los hallazgos sugieren que el consumo de vino, especialmente vino tinto, puede tener un efecto protector contra el resfriado común. La ingesta total de cerveza, licores y alcohol no parece afectar la incidencia del resfriado común."

Cáncer

En 1988, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (Centre International de Recherche sur le Cancer) de la Organización Mundial de la Salud clasificó al alcohol como un carcinógeno del Grupo 1, afirmando que "Existe suficiente evidencia de la carcinogenicidad de las bebidas alcohólicas en humanos.... Las bebidas alcohólicas son cancerígenas para los humanos (Grupo 1)." El Departamento de Salud & Servicios humanos' El Programa Nacional de Toxicología en 2000 incluyó al alcohol como un carcinógeno conocido.

Se estimó en 2006 que "3,6 % de todos los casos de cáncer en todo el mundo están relacionados con el consumo de alcohol, lo que resulta en 3,5 % de todas las muertes por cáncer". Un estudio europeo de 2011 encontró que uno de cada 10 de todos los cánceres en hombres y uno de cada 33 en mujeres fue causado por el consumo de alcohol actual o pasado. El informe del panel del Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer Alimentos, nutrición, actividad física y la prevención del cáncer: una perspectiva global considera que la evidencia es "convincente" que las bebidas alcohólicas aumentan el riesgo de los siguientes cánceres: boca, faringe y laringe, esófago, colon y recto (hombres), mama (pre y posmenopausia).

Incluso el consumo leve y moderado de alcohol aumenta el riesgo de cáncer en las personas, especialmente con respecto al carcinoma de células escamosas del esófago, el cáncer de orofaringe y el cáncer de mama.

Se sospecha que el acetaldehído, un producto metabólico del alcohol, promueve el cáncer. Normalmente, el hígado elimina el 99% del acetaldehído producido. Sin embargo, la enfermedad hepática y ciertas deficiencias genéticas de enzimas dan como resultado niveles elevados de acetaldehído. Se ha descubierto que los bebedores empedernidos que están expuestos a altos niveles de acetaldehído debido a un defecto genético en la alcohol deshidrogenasa tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer del tracto gastrointestinal superior y del hígado. Una revisión en 2007 encontró "evidencia convincente de que el acetaldehído... es responsable del efecto cancerígeno del etanol... debido a sus múltiples efectos mutagénicos en el ADN". El acetaldehído puede reaccionar con el ADN para crear aductos de ADN, incluido el aducto Cr-Pdg. Este aducto de Cr-PdG "probablemente desempeñe un papel central en el mecanismo de la carcinogénesis relacionada con las bebidas alcohólicas".

Alcohol 's effect on the fetus

El síndrome alcohólico fetal o SAF es un defecto congénito que ocurre en los hijos de mujeres que beben alcohol durante el embarazo. Más riesgos que beneficios según una encuesta de conocimiento actual. El alcohol atraviesa la barrera placentaria y puede atrofiar el crecimiento o el peso del feto, crear estigmas faciales distintivos, dañar las neuronas y las estructuras cerebrales y causar otros problemas físicos, mentales o de comportamiento. La exposición fetal al alcohol es la principal causa conocida de discapacidad intelectual en el mundo occidental. El consumo de alcohol durante el embarazo está asociado con la insulina cerebral y la resistencia al factor de crecimiento similar a la insulina.

Efectos a corto plazo del alcoholismo en la familia y los niños

Los niños criados en familias alcohólicas tienen el potencial de sufrir angustia emocional a medida que avanzan en sus propias relaciones comprometidas. Estos niños corren un mayor riesgo de divorcio y separación, condiciones maritales inestables y familias divididas. Los sentimientos de depresión y los comportamientos antisociales experimentados en la primera infancia contribuyen con frecuencia a los conflictos maritales y la violencia doméstica. Las mujeres son más propensas que los hombres a ser víctimas de violencia doméstica relacionada con el alcohol.

Los hijos de alcohólicos a menudo incorporan comportamientos aprendidos de niños en sus relaciones maritales. Estos comportamientos conducen a malas prácticas de crianza. Por ejemplo, los hijos adultos de alcohólicos pueden expresar simultáneamente amor y rechazo hacia un hijo o cónyuge. Esto se conoce como apego inseguro. El apego inseguro contribuye a los problemas de confianza y vinculación con las parejas íntimas y la descendencia. Además, la indisponibilidad emocional previa de los padres contribuye a las habilidades deficientes de resolución de conflictos en las relaciones adultas. La evidencia muestra una correlación entre los padres alcohólicos que muestran prácticas de crianza duras e ineficaces con la dependencia del alcohol en adolescentes y adultos.

Los hijos de alcohólicos a menudo no pueden confiar en otros adultos por miedo al abandono. Además, debido a que los niños aprenden sus comportamientos de vinculación observando a sus padres; interacciones, las hijas de padres alcohólicos pueden ser incapaces de interactuar adecuadamente con los hombres cuando llegan a la edad adulta. El modelado deficiente del comportamiento por parte de padres alcohólicos contribuye a una comprensión inadecuada de cómo participar en interacciones de género opuesto.

Los hijos de alcohólicos corren el riesgo de tener una autorregulación deficiente que a menudo se manifiesta en los años preescolares. Esto lleva a culpar a los demás por los problemas de comportamiento y las dificultades con el control de los impulsos. La mala toma de decisiones se correlaciona con el consumo temprano de alcohol, especialmente en hijos de alcohólicos. Los hijos a menudo demuestran un comportamiento de búsqueda de emociones, evitan el daño y exhiben un bajo nivel de tolerancia a la frustración.

Impacto económico del consumo prolongado de alcohol

Actualmente no existe un enfoque consistente para medir el impacto económico del consumo de alcohol. La carga económica, como el costo directo, indirecto e intangible de las enfermedades, se puede estimar a través de estudios de costo de la enfermedad. Los costos directos se estiman a través de estudios de prevalencia e incidencia, mientras que los costos indirectos se estiman a través del método de capital humano, el método demográfico y el método de costo de fricción. Sin embargo, es difícil medir con precisión el impacto económico debido a las diferencias en metodologías, costos relacionados con el consumo de alcohol y técnicas de medición.

La dependencia del alcohol tiene un impacto de largo alcance en los resultados de salud. Un estudio realizado en Alemania en 2016 encontró que la carga económica para los dependientes del alcohol era un 50 % más alta que para los que no lo eran. En el estudio, más de la mitad del costo económico se debió a la pérdida de productividad y solo el 6% se debió a los programas de tratamiento del alcohol. El costo económico lo sufragaron mayoritariamente personas de entre 30 y 49 años. En otro estudio realizado con datos de ocho países europeos, el 77% de los pacientes dependientes del alcohol tenían comorbilidad psiquiátrica y somática, lo que a su vez aumentaba el coste sanitario y económico sistemático. El consumo de alcohol también puede afectar el sistema inmunológico y producir complicaciones en personas con VIH, neumonía y tuberculosis.

Los costos indirectos debido a la dependencia del alcohol son significativos. El mayor costo indirecto proviene de la pérdida de productividad, seguido de la mortalidad prematura. Los hombres con dependencia del alcohol en los EE. UU. tienen una participación laboral más baja en un 2,5 %, ingresos más bajos en un 5,0 % y un ausentismo más alto de 0,5 a 1,2 días. Las mujeres que beben en exceso tienen un mayor ausentismo de 0,4 a 0,9 días. La mortalidad prematura es otro gran contribuyente a los costos indirectos de la dependencia del alcohol. En 2004, el 3,8% de las muertes a nivel mundial fueron atribuibles al alcohol (6,3% para hombres y 1,1% para mujeres). Los menores de 60 años tienen una prevalencia mucho mayor en las muertes globales atribuibles al alcohol con un 5,3%.

En general, los costos indirectos, como la mortalidad prematura debido a la dependencia del alcohol, la pérdida de productividad debido al ausentismo y el presentismo, y el costo de los daños a la propiedad y la aplicación de la ley, superan con creces los costos directos de la atención médica y la aplicación de la ley. Agregando el costo económico de todas las fuentes, el impacto puede oscilar entre el 0,45 y el 5,44 % del producto interno bruto (PIB) de un país. El amplio rango se debe a la inconsistencia en la medición de la carga económica, ya que los investigadores en algunos estudios atribuyeron posibles efectos positivos al consumo de alcohol a largo plazo.