Efecto entre razas

El efecto interrracial (a veces llamado sesgo interrracial, sesgo de otra raza, sesgo de la propia raza o efecto de otra raza) es la tendencia a reconocer con mayor facilidad los rostros pertenecientes al propio grupo racial o a grupos raciales con los que se ha estado en contacto. En psicología social, el efecto interracial se describe como la «ventaja del endogrupo», mientras que en otros campos puede considerarse una forma específica de la «ventaja del endogrupo», ya que solo se aplica en situaciones interraciales o interétnicas. Se cree que el efecto interracial contribuye a las dificultades en la identificación interracial, así como al sesgo racial implícito.Se han formulado diversas teorías sobre la existencia del efecto interracial, incluyendo la cognición social y la experiencia perceptiva. Sin embargo, ningún modelo ha podido explicar completamente la evidencia disponible.El primer estudio de investigación sobre el efecto interracial se publicó en 1914. Afirmaba que los seres humanos tienden a percibir a las personas de razas diferentes a la suya como si todas se parecieran. En igualdad de condiciones, los individuos de una raza determinada se distinguen entre sí en proporción a su familiaridad o contacto con la raza en su conjunto. Esto no se cumple cuando personas de diferentes razas se familiarizan con razas diferentes a la suya.A medida que avanzaba la investigación sobre el efecto interracial, surgieron múltiples teorías sobre su existencia, incluyendo la hipótesis del contacto, diferentes mecanismos de procesamiento, la cognición social, la selección de rasgos y la indiferencia cognitiva. Sin embargo, cada una de estas teorías presenta sus propios desafíos y evidencia contradictoria.Se han realizado numerosos estudios sobre el efecto interracial. Sin embargo, las mejoras tecnológicas han permitido a los investigadores estudiarlo desde una perspectiva neuronal o computacional. A pesar de que ambos se enmarcan en el procesamiento facial, los investigadores han descubierto que diferentes áreas del cerebro (como el área fusiforme de la cara) se activan al procesar rostros de la propia raza frente a los de otras razas. Investigaciones con modelos computacionales han descubierto que el efecto de la otra raza solo ocurre cuando el procesamiento facial y la selección de rasgos se ven influenciados por una experiencia sesgada. Sin embargo, dado que el uso de estos métodos para examinar el efecto interracial es relativamente nuevo, aún se necesita más investigación.El efecto interracial está fuertemente vinculado con el fenómeno de la ventaja endogrupal. Con la ventaja endogrupal, las personas evalúan y juzgan a los miembros de su propio grupo autodefinido como mejores y más justos que los miembros de otros grupos (desventaja exogrupal). Los psicólogos sociales han demostrado en los últimos 30 años que incluso el más mínimo aspecto de diferenciación, como la preferencia por un sabor de helado o un estilo musical, puede desencadenar una ventaja endogrupal. Si el factor que construye el grupo es la raza de una persona, entonces aparece el efecto interracial.Un metaanálisis de varios estudios sobre el reconocimiento de emociones en las expresiones faciales reveló que las personas podían reconocer e interpretar la expresión facial emocional de una persona de su misma raza con mayor rapidez y precisión que la de una persona de otra. Estos hallazgos se aplican a todas las razas por igual. Algunos estudios muestran que otras razas, en comparación con la propia, tienen rostros con formas y detalles diferentes en las expresiones faciales, lo que dificulta que los miembros de otras razas decodifiquen las expresiones emocionales. Sin embargo, estudios han demostrado que el estado de ánimo del observador no afecta el efecto interracial.

Las investigaciones han demostrado que las personas tienden a pensar de forma más categórica sobre los miembros del exogrupo y de forma más individual sobre los del endogrupo. Por ejemplo, los miembros del exogrupo pueden asociar rasgos faciales específicos con una raza o etnia en particular, y no notar las sutiles variaciones en el tono de piel, el tamaño de los labios o la intensidad de las cejas que reconocen los miembros del endogrupo. El pensamiento categórico se da con mayor consistencia en los participantes del exogrupo, mientras que la individuación tiene el efecto contrario. Se sabe que estas diferentes perspectivas entre los miembros del exogrupo y del endogrupo sesgan los procesos cognitivos conceptuales y demuestran que el efecto interracial en realidad tiene menos que ver con la raza que con los diferentes niveles de procesamiento cognitivo que se producen entre los miembros del endogrupo y del exogrupo.Otro conjunto de teorías cognitivas relacionadas con el efecto interracial se centra en cómo los sesgos de categorización social e individuación afectan la memoria. Algunos investigadores creen que la incapacidad de los miembros del endogrupo para reconocer las diferencias en los rasgos de los miembros del exogrupo puede explicarse por la indiferencia cognitiva. Hallan que la probabilidad de identificar erróneamente a un miembro de un exogrupo se debe a la codificación automática de un rostro sin procesar sus rasgos únicos. Así, al presentarse un miembro del exogrupo con un rostro similar al codificado, el miembro del endogrupo determina, de forma automática pero incorrecta, que ese rostro ya se ha "visto" antes. Estos estudios concluyen que para disminuir el efecto interracial es necesario que los individuos procesen rostros étnicamente diferentes con el objetivo de codificar con individuación.La profundidad de procesamiento también influye en la presencia del efecto interracial. Gracias al procesamiento profundo, los rostros de personas de la misma raza se distinguen con mayor precisión y facilidad que los de personas de otras razas. Sin embargo, esta hipótesis es controvertida debido a su imposibilidad de replicarse en estudios.Los modelos de cognición social presentan dos desafíos: (a) evidencia contradictoria sobre la accesibilidad racial, la percepción facial y la memoria, y (b) los efectos del desarrollo y el entrenamiento en el efecto interracial. En cuanto a esta evidencia contradictoria, la creencia popular es que cuanto más se expone una persona a personas de diferentes razas, menos probable es que se vea afectada por este efecto. Existen estudios que respaldan esta teoría, pero otras investigaciones han mostrado resultados contradictorios. Por ejemplo, estudios donde se manipula la accesibilidad, es decir, la facilidad con la que una persona se relaciona con personas de diferentes razas, mostraron que esto no siempre afecta la memoria facial. En segundo lugar, con respecto a los efectos del desarrollo y el entrenamiento, el hecho de que alguien muestre una mejora en la gestión del efecto interracial debido a la exposición a entrenamiento o experiencias interraciales no predice directamente un buen modelo cognitivo social. Para que el modelo cognitivo social pueda explicar estos efectos, debería existir evidencia de que las distinciones entre endogrupos y exogrupos ocurren en el desarrollo en el momento exacto en que surge el efecto interracial en un niño. Hay cierta evidencia que muestra cuándo surge por primera vez el efecto interracial, pero hay poca investigación que evalúe directamente la aparición de sesgos de reconocimiento del endogrupo y del exogrupo en niños pequeños.Si bien los modelos de cognición social indican que la falta de esfuerzo para individualizar rostros de otras razas explica el efecto interracial, algunas investigaciones han cuestionado esta afirmación argumentando que los individuos no dedican menos esfuerzo a observar rostros de otras razas que a los de la misma raza.La teoría de la pericia perceptual también sugiere que si identificamos los mecanismos de aprendizaje perceptual que controlan la pericia perceptual con estímulos faciales y no faciales, comprenderemos el efecto interracial. Existen muchos modelos que abordan la pericia perceptual, pero todos comparten la idea de que la capacidad humana de procesar rostros no se generaliza por igual a todos los rostros. Por lo tanto, estas teorías proponen que la segregación racial provoca que las personas desarrollen una mayor pericia para distinguir entre rostros de nuestra propia raza o de una raza diferente. Las investigaciones en torno a estas teorías también sugieren que cuanto más expuesto esté un niño al procesamiento de rostros interraciales, menor será el efecto interracial. Sin embargo, si el niño no está expuesto a un alto nivel de procesamiento de rostros interraciales, este efecto puede aumentar. Además, existe evidencia de que la exposición a corto y largo plazo al procesamiento de rostros interraciales puede mejorar el reconocimiento. Desde esta perspectiva, el efecto interracial podría no ser un efecto individual distintivo, sino más bien un ejemplo de una dificultad mayor en los humanos para reconocer grupos y categorías desconocidos (como sonidos, animales o modelos de automóviles desconocidos).

Los desafíos para los modelos de pericia perceptiva residen en la evidencia contradictoria que respalda la hipótesis del contacto interracial y los resultados variables del efecto del entrenamiento. Esta evidencia contradictoria muestra que, si bien existe cierto respaldo a la teoría de que cuanto mayor es el contacto interracial, mejor es el reconocimiento interrracial, no toda la evidencia recopilada llega a la misma conclusión. Esta disparidad de resultados debilita la relación entre la exposición interracial y la capacidad de reconocimiento. Sin embargo, podría haber un tercer factor que contribuya a estos hallazgos inconsistentes. Existe cierta evidencia de que la calidad del contacto interracial influye en esta relación. Por ejemplo, la investigación respalda la idea de que, para reconocer rostros interrraciales, es necesario estar atento y esforzarse al memorizar el rostro. Se ha demostrado que el entrenamiento individual reduce el efecto interracial; sin embargo, este rápido inicio se acompaña de una rápida desaparición de la capacidad. Si bien este entrenamiento a corto plazo puede traducirse en entrenamiento a largo plazo, no es lo mismo que experimentar en la vida real el efecto interracial. Por último, existen otros procesos además de la experiencia perceptiva que pueden influir en el reconocimiento interracial.Otra razón por la que puede ocurrir el efecto transracial es que las percepciones suelen verse afectadas por las motivaciones, las expectativas y la cognición social. En general, la creación de normas ha moldeado y sesgado incluso percepciones simples como la longitud de las líneas. En cuanto a la percepción de los rostros, estudios han demostrado que los rostros racialmente ambiguos que se han identificado con una u otra raza según su peinado se identifican con más rasgos de la categoría racial representada por el peinado. De igual manera, los rostros de un tono ambiguo pero igual se interpretan como más oscuros o más claros cuando se acompañan de la etiqueta "negro" o "blanco", respectivamente. Otros sesgos cognitivos sociales también pueden tener la capacidad de contrarrestar el efecto transracial. Un estudio ha demostrado que la percepción social de la riqueza tiene la capacidad de modular el efecto: cuando los sujetos eran percibidos como pobres, la diferencia en el reconocimiento facial desaparecía.Las personas desarrollan y almacenan un prototipo de rostro cada vez que se encuentran con un rostro único a los que ya han visto (generalmente aquellos con rasgos diferentes a los de su grupo étnico). A partir de sus estudios, los investigadores han concluido que cuando una persona pertenece a una etnia diferente a la suya, crea un prototipo y lo reserva para su uso futuro, si es necesario. Sin embargo, esta perspectiva del prototipo genera preocupación, ya que quienes almacenan estos rostros únicos pueden ignorar que todos tienen rasgos que pueden ser exclusivos de su composición y no aplicarse a todos los que pertenecen a ese grupo étnico o raza en particular; por lo tanto, esto genera más falsas alarmas durante las declaraciones de testigos presenciales o al identificar a los perpetradores en las ruedas de reconocimiento.Un estudio más profundo del efecto interracial ha demostrado dos tipos de procesamiento para el reconocimiento de rostros: el de rasgos y el holístico. Se ha descubierto que el procesamiento holístico (que ocurre más allá de las partes individuales del rostro) se utiliza con mayor frecuencia en situaciones de la misma raza, pero existe un efecto de experiencia, lo que significa que a medida que una persona adquiere más experiencia con personas de una raza en particular, comenzará a utilizar un procesamiento más holístico. El procesamiento de rasgos se utiliza con mucha mayor frecuencia con un estímulo o rostro desconocido.

En su estudio de 1996, los investigadores observaron que, al analizar la etnicidad, los rostros del endogrupo se procesan sin tener en cuenta los detalles y rasgos étnicos específicos. Las personas codifican los rostros que se desvían de la norma de su grupo étnico mediante la ausencia o presencia de rasgos étnicos distintivos.Esto se sustenta en el hallazgo de que la clasificación de rostros de otras razas tiende a ser más rápida que la de los rostros de la misma raza. Esto sugiere que la raza parece ser un rasgo perceptualmente más relevante que otros rasgos faciales más perceptivos cuando el rostro pertenece a una raza diferente. Algunos estudios de seguimiento ocular hallaron evidencia tentativa de dicha hipótesis al demostrar que las personas observan diferentes rasgos faciales en rostros de la misma raza que en rostros de otras razas. La tendencia general observada es que las personas fijan la mirada en un rostro con mayor probabilidad si pertenece al mismo grupo étnico que el observador. Otros estudios hallaron diferencias estables de magnitud similar entre el comportamiento de observación de los observadores asiáticos, que tienden a fijar la mirada en el centro del rostro, y los observadores europeos, que tienden a fijar la mirada en los rasgos faciales principales (p. ej., los ojos), tanto para rostros de la propia raza como para rostros de otras razas. Anteriormente, se explicó que esto se debía a un gradiente de densidad más agrupado para rostros de otras razas que para rostros de la misma raza. El razonamiento es que esto provoca la activación de más nodos en reacción a un rostro de otra raza, lo que resulta en una clasificación más rápida, pero con menor capacidad de discriminación en términos de memoria. Sin embargo, estas teorías basadas en ejemplos no pueden explicar por qué los rostros ambiguos en cuanto a información de categoría social pueden influir en el reconocimiento. Además, otros trabajos sugieren que muchas decisiones perceptuales básicas, como inferir la identidad de un rostro, se calculan durante las primeras dos fijaciones. Estas fijaciones iniciales son muy similares entre las etnias/culturas del rostro/observador, lo que sugiere que rasgos críticos como la familiaridad, la identidad y el sexo/género se calculan con un movimiento ocular común y una estrategia de codificación perceptual compartida por todos los humanos, y que las diferencias específicas de la cultura/etnia solo emergen más adelante en el proceso de escaneo.Un método sugerido por investigadores para mitigar la prevalencia del efecto interracial es la aplicación de la hipótesis del contacto. Los investigadores han deducido que el reconocimiento e identificación precisos de rostros de otras razas se derivan de una diferencia en las experiencias de aprendizaje relacionadas con cada grupo étnico. Este efecto puede reducirse mediante la exposición continua a grupos étnicos diferentes al propio; cuantas más interacciones positivas se produzcan entre dos grupos étnicos, más heterogéneas parecerán ser. El tipo de contacto experimentado entre ambos grupos étnicos también influye significativamente en la eficacia de esta hipótesis: cuanto más íntimo sea el contacto, mayores serán las probabilidades de reconocer con precisión a un miembro de una etnia diferente a la propia. Por ejemplo, una investigación realizada con estudiantes asiáticos y blancos residentes en Singapur y Canadá mostró un efecto interracial significativo que no pudo predecirse mediante la familiaridad percibida con la otra raza. Anteriormente considerado como evidencia en contra de la hipótesis del contacto, ahora se considera evidencia de que la profundidad del contacto es un factor importante.Aunque la mayoría de los estudios sobre el efecto interracial se realizan con participantes blancos y negros, también existen numerosos estudios con personas de diferentes orígenes étnicos. Por ejemplo, existen estudios que comparan a participantes hispanos con participantes blancos y negros, a participantes negros con participantes blancos y japoneses, a participantes chinos con participantes coreanos y blancos, a participantes chinos con participantes indios y de otras etnias del este asiático, a participantes turcos y alemanes, y finalmente, un estudio que compara a judíos árabes e israelíes. Los datos de todos estos estudios llegan a la misma conclusión: el efecto interracial es evidente en todas las personas de todas las razas.El efecto interracial tiene una base morfológica: la apariencia facial es morfológicamente diferente según el origen étnico. Esto se ha establecido empíricamente, mediante la agrupación automática de un amplio conjunto de escaneos 3D de rostros de diferentes orígenes étnicos. En esta agrupación, solo se utilizaron las distancias de los puntos de referencia faciales. El resultado fue que el género, así como la etnia, surgieron como factores principales de pertenencia al grupo.Si bien se ha observado el efecto interracial en rostros de adultos, las investigaciones indican que los rostros de bebés no producen dicho efecto; estos parecen atraer automáticamente la atención del espectador, sin que la etnia del bebé tenga ningún efecto.Con la ayuda de varios estudios realizados, los investigadores concluyen que la precisión de la memoria de los testigos oculares se ve significativamente afectada por la identidad étnica tanto del sospechoso como del testigo ocular; una persona puede reconocer con mayor precisión un rostro de su misma raza que uno de raza diferente. Estudios previos han analizado cómo el efecto interracial afecta a los adultos durante el testimonio de testigos oculares, pero no abordan la posible existencia de factores de confusión relacionados con la edad: por un lado, a medida que una persona envejece y conoce a más miembros del otro grupo étnico en cuestión, la novedad de la diferencia étnica se desvanece y la hace menos distractora, y la persona puede prestar mayor atención absoluta y relativa a las distinciones sutiles entre los miembros de ese grupo; por otro lado, el tiempo también aumenta la exposición de la persona a los sesgos prevalecientes en su propio grupo, además de agravar los efectos de cualquier sesgo de autorrefuerzo que la persona exhiba con respecto a sus opiniones preexistentes. La literatura disponible sobre este tema es escasa y contradictoria. Algunos investigadores han encontrado una prevalencia del efecto interracial tanto en niños blancos como negros, mientras que otros han reportado hallazgos de niños con la capacidad de discernir rostros de otras razas con precisión. En su objetivo de identificar diferencias en el desarrollo, investigadores como Pezdek et al. descubrieron que los niños reconocen los rostros de su propia raza con mayor eficacia que los de otra raza.

Este efecto se refiere a la disminución de la capacidad de las personas de una raza para reconocer rostros y expresiones faciales de personas de otra. Esto difiere del sesgo interracial porque este efecto se observa principalmente durante la identificación de testigos presenciales, así como en la identificación de un sospechoso en una rueda de reconocimiento. En estas situaciones, muchas personas sienten que las razas distintas a la suya se parecen y tienen dificultad para distinguir entre miembros de diferentes grupos étnicos. El sesgo de identificación interracial también se conoce como efecto de desinformación, ya que se considera que las personas están mal informadas sobre otras razas y tienen dificultad para identificarlas. Se realizó un estudio que examinó 271 casos judiciales reales. En ruedas de reconocimiento fotográficas, 231 testigos participaron en la identificación interracial frente a la de la misma raza. En las ruedas de reconocimiento interracial, solo el 45 % fueron identificados correctamente, frente al 60 % en las identificaciones de la misma raza. En un estudio sobre el testimonio de testigos presenciales, los investigadores examinaron a cuarenta participantes en una zona racialmente diversa de EE. UU. Los participantes vieron un video de un delito contra la propiedad y, en las siguientes 24 horas, identificaron al sospechoso en una rueda de reconocimiento. La mayoría de los participantes del estudio identificaron erróneamente al sospechoso o afirmaron que no figuraba en la rueda. La identificación correcta del sospechoso se produjo con mayor frecuencia cuando el testigo y el sospechoso eran de la misma raza. En otro estudio, se pidió a 86 empleados de una tienda de conveniencia que identificaran a tres clientes: uno blanco, uno negro y uno mexicano, quienes habían comprado en la tienda ese mismo día. Los empleados tendían a identificar con precisión a los clientes de su misma raza, pero eran más propensos a cometer errores al intentar identificar a personas de otras razas. Por otro lado, otro estudio descubrió que «la intoxicación alcohólica reduce el sesgo racial en el reconocimiento facial», aunque al afectar la percepción precisa y mantener o aumentar el error aleatorio, en lugar de mejorar el reconocimiento facial de miembros de otros grupos.Ha habido cierto desacuerdo sobre la consistencia del sesgo racial. Sin embargo, los datos recopilados en múltiples estudios muestran que este sesgo es muy consistente. Cuando no es consistente, como en un estudio realizado con estudiantes blancos en Inglaterra y estudiantes blancos y negros en Sudáfrica, existen otros factores asociados. En este estudio, los estudiantes sudafricanos negros fueron ligeramente mejores en la identificación de rostros blancos, pero se cree que esto está relacionado con el contacto significativo que los estudiantes negros tuvieron con estudiantes blancos en la universidad, ya que se observó que los estudiantes negros no estudiantes en Sudáfrica exhibían este sesgo. El sesgo racial se presenta en personas de todas las razas. Dado que la identificación por testigos oculares puede ser problemática, los investigadores han comenzado a realizar estudios sobre sesgos raciales utilizando más análisis forenses. Este tipo de investigación debe prestar más atención a los rasgos distintivos y al nivel de atractivo de la persona objetivo. Si una persona objetivo es muy distintiva o muy atractiva, podría reducirse el efecto interrracial, ya que sería más fácil de identificar.Los expertos en psicología coinciden en que el efecto de identificación racial cruzada es común durante los testimonios judiciales, cuando un testigo intenta recordar a una persona. Para reducir este efecto, se han implementado múltiples cambios en la forma en que la policía gestiona la identificación de testigos. Por ejemplo, para reducir el sesgo de identificación racial cruzada, Gran Bretaña cuenta con una ley que establece que la policía debe incluir al sospechoso en una rueda de reconocimiento junto con al menos otras ocho personas que compartan características similares. Esto obliga al testigo a usar su recuerdo de los rasgos del sospechoso, no su raza, como forma de identificación. Sin embargo, dado que la evidencia demuestra que la identificación racial cruzada es más difícil cuando los rostros se observan en grupo, esta identificación sigue representando un riesgo.Las investigaciones han demostrado que, al tomar decisiones financieras, las características faciales específicas y los sesgos implícitos pueden influir en la percepción de confiabilidad de otra persona.También se han realizado estudios que van más allá de la hipótesis del contacto para mitigar el efecto interracial. En un estudio se advirtió a los participantes sobre este efecto. Los resultados de este estudio mostraron que este efecto podía reducirse, e incluso eliminarse en ocasiones, cuando los participantes desconfiaban de él. Investigaciones también han descubierto que el entrenamiento de individuación, en el que se asignan características específicas a los rostros de otras razas, puede mitigar dicho efecto. En el estudio, se entrenó a participantes blancos para identificar rostros de una raza (p. ej., afroamericanos) mediante letras específicas y categorizar a otros (p. ej., asiáticos) utilizando solo una letra. Los resultados revelaron que los participantes eran más capaces de distinguir rostros de otras razas individualizados que de aquellos categorizados, a pesar de la misma exposición. En un estudio realizado con 43 hombres blancos, la administración de oxitocina antes de que los participantes memorizaran los rostros también redujo el efecto interracial.Se han encontrado sesgos similares en aspectos distintos a la raza. Existe un sesgo de género propio, aunque la evidencia sugiere que se reduce al reconocimiento del peinado. También existe un sesgo de edad propia, según el cual las personas reconocen mejor a personas de edad similar.