Efecto del terremoto del Océano Índico de 2004 en Tailandia

Tailandia fue uno de los 14 países afectados por el terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004 el 26 de diciembre de 2004. Dejó daños y destrucción sin precedentes en seis provincias de Tailandia, afectando a 407 aldeas y destruyendo completamente 47 de ellas, incluidas destacadas zonas turísticas. complejos turísticos como Khao Lak. El desastre mató a unas 5.400 personas en Tailandia, incluidos turistas extranjeros.

El primer lugar donde se notó el tsunami fue en las islas Similan, un famoso sitio de buceo ubicado a unos 70 km de la ciudad de Phang Nga en la provincia de Pha Nga o a 13 km del centro de Khao Lak. Se informó que el mar alrededor de estas islas cuando golpeó el tsunami tenía fuertes corrientes y los buzos bajo el agua sintieron fuertes turbulencias. También se produjeron algunas inundaciones tierra adentro, aunque no se reportaron víctimas.

El popular centro turístico de Phuket resultó gravemente afectado y se informó de la muerte de 250 personas. El tsunami azotó la costa oeste de la isla de Phuket, inundándola y causando daños a casi todas las playas principales, como Patong, Karon, Kamala y Kata. La zona turística de Khao Lak, a unos 80 kilómetros al norte de Phuket, se vio mucho más afectada, con 3.950 muertes confirmadas. Sin embargo, el número de muertos en Khao Lak puede haber superado los 4.500. La gravedad de la situación en Khao Lak probablemente se explica por el hecho de que, a diferencia de los hoteles de gran altura de Phuket, el pueblo de Khao Lak sólo tenía bungalows bajos en lugar de hoteles de hormigón de gran altura.

Khao Lak también tiene una extensa zona plana a sólo unos metros sobre el nivel del mar, en la que se encontraban la mayoría de los bungalows. Khao Lak experimentó la mayor altura de ola de tsunami de cualquier lugar fuera de Sumatra. Debido a la topografía del fondo marino, la costa y los arrecifes en alta mar, las olas del tsunami se amontonaron sobre sí mismas y, al hacerlo, crearon el infame "efecto mar que desaparece". lo que atrajo a muchos turistas a la muerte. Este efecto también se conoce como inconveniente del tsunami. Bhumi Jensen, nieto del rey Bhumibol Adulyadej de Tailandia, estuvo entre los asesinados en Khao Lak.

Justo al norte de la zona de Khao Lak, la aldea de Ban Nam Khem fue la más afectada en términos de devastación para la población local, con alrededor de una cuarta parte de su población de 4.200 habitantes perdida a causa del tsunami y el 80 por ciento de sus viviendas destruidas.

Fuente: Bangkok Post. Las categorías "muertos totales" y "muertos totales" incluyen personas muertas y lesionadas cuya nacionalidad no se da o no se ha establecido. El número de heridos extranjeros se ha reducido mediante evacuaciones de extranjeros. Fuentes tailandesas reconocen que la gran mayoría de los que se enumeran como "misos" están muertos de hecho, y que una gran mayoría de ellos son extranjeros.

Un artículo del Bangkok Post del 10 de enero sugirió que algunas de las cifras de esta tabla pueden ser muy engañosas. Según este artículo, el número estimado de muertes entre los nacionales tailandeses se ha reducido de aproximadamente 2.500 a aproximadamente 1.800, y el número estimado de muertes entre los extranjeros se ha reducido de 2.500 a 1.300. El número de muertes cuya nacionalidad no ha sido establecida ha aumentado en consecuencia, de menos de 200 a aproximadamente 2.100. Esto se debe a las crecientes dudas sobre la fiabilidad de la clasificación basada en la identificación visual de cuerpos muy descompuestos en alimentos "tailandeses". y "extranjero" categorías. Todos los cuerpos de origen desconocido ahora serán sometidos a pruebas de ADN para determinar su origen étnico.

Impacto

El impacto económico del tsunami en Tailandia fue considerable, aunque no tan grande como en países más pobres como Indonesia o Sri Lanka. Tailandia tiene una economía liberalizada, flexible y robusta, que ha demostrado capacidad de rápida recuperación después de reveses anteriores. Los sectores más afectados fueron el turismo y la pesca. Los centros turísticos de playa a lo largo de la costa del mar de Andamán sufrieron graves daños. Muchos hoteles y otras pequeñas empresas de propiedad tailandesa quedaron arruinados y el gobierno tailandés proporcionó grandes cantidades de capital para permitir la recuperación del sector privado.

La infraestructura en general fue, previsiblemente, gravemente dañada, aunque mucho se ha extraído de la encuesta de las consecuencias. Los polos eléctricos reforzados son normalmente el estándar en países con alto riesgo sísmico. La adición de las olas del tsunami y los escombros asociados demostraron su debilidad al derramamiento en la base. También hubo revelaciones sobre la altura de estos polos – las olas de 10 metros (hasta) sumergieron los polos más cortos y antiguos. Y la tubería de polietileno de alta densidad se encontró para realizar excepcionalmente bien: como las carreteras desmoronadas, las tuberías flexibles subterráneas formaron nuevos contornos y raramente separadas.

La confianza de los turistas europeos a la hora de viajar a lugares como Phuket también tardó algún tiempo en recuperarse, lo que es una de las razones por las que Tailandia respaldó firmemente el sistema de alerta de tsunamis instalado. Miles de tailandeses que dependían de las industrias relacionadas con el turismo perdieron sus empleos, no sólo en el sur sino también en la parte más pobre de Tailandia, Isan en el noreste, de donde provienen muchos trabajadores de la industria del turismo. El 12 de enero, algunos de los centros turísticos afectados en el sur habían reabierto y el gobierno tailandés había iniciado una campaña publicitaria para atraer visitantes de regreso a la zona lo más rápido posible, aunque todo el mundo sabía que pasaría bastante tiempo antes de que Tailandia entrara en vigor. un estado de normalidad, los profesionales estimaron alrededor de diez años.

La industria pesquera se vio dañada por la destrucción generalizada de barcos y aparejos de pesca, que las familias de pescadores individuales no podían permitirse el lujo de reemplazar, sobre todo porque muchos también perdieron sus hogares. Según un informe, más de 500 barcos pesqueros y diez arrastreros fueron destruidos, así como muchos muelles e instalaciones de procesamiento de pescado. Una vez más, las subvenciones o préstamos del gobierno han sido esenciales para permitir que la industria se reequipe.

Otro problema fue la aversión pública en Tailandia a comer pescado capturado localmente, por temor a que los peces se hayan alimentado de cadáveres humanos que fueron arrastrados al mar por el tsunami. Los tailandeses consideraron ofensiva esta posibilidad tanto por motivos de salud como religiosos. Los distribuidores de productos pesqueros se negaron a comprar pescado y crustáceos en los puertos del mar de Andamán y prefirieron comprar en los puertos del Golfo de Tailandia o incluso en Malasia o Vietnam, para poder asegurar a los consumidores que no había posibilidad de tal contaminación. Como resultado, incluso las familias de pescadores que podían pescar no podían vender sus capturas. El Director General de la Organización Mundial de la Salud, Dr. Lee Jong-Wook, apareció en la televisión tailandesa para decir que comía pescado todos los días.

A largo plazo, el desastre del tsunami trajo beneficios considerables a Tailandia, especialmente a las zonas turísticas del sur. Los gobiernos europeos han prometido grandes sumas de dinero para reconstruir infraestructuras y financiar nuevas escuelas y orfanatos para las comunidades tailandesas afectadas, como gesto de agradecimiento por la ayuda brindada a sus ciudadanos por el pueblo tailandés. La destrucción de muchas estructuras de segunda categoría a lo largo de las playas brindó oportunidades para reconstruir áreas turísticas populares como Patong Beach en Phuket de una manera más adecuada desde el punto de vista estético y ambiental.

Tailandia celebró elecciones legislativas el 6 de febrero de 2005 y el desastre del tsunami se incluyó en la campaña electoral. El primer ministro Thaksin Shinawatra acusó al antiguo gobierno del Partido Demócrata de Tailandia de Chuan Leekpai de ignorar las advertencias de 1998 sobre el posible riesgo de un tsunami que afectara a Tailandia. Sus acusaciones fueron apoyadas por el ex jefe del Departamento Meteorológico, Smith Tumsaroch. Los políticos del Partido Demócrata dijeron que Smith no había presentado ninguna evidencia de sus advertencias en ese momento y acusaron a Thaksin de politizar la tragedia del tsunami.