Efecto barba verde

El efecto barba verde es un experimento mental utilizado en biología evolutiva para explicar el altruismo selectivo entre individuos de una especie.

Historia

La idea de un gen de barba verde fue propuesta por William D. Hamilton en sus artículos de 1964, y obtuvo el nombre del ejemplo utilizado por Richard Dawkins ("Tengo barba verde y será altruista con cualquier otra persona con barba verde") en El gen egoísta (1976).

Descripción

Un efecto de barba verde ocurre cuando un alelo, o un conjunto de alelos vinculados, produce tres efectos expresados (o fenotípicos):

1. un rasgo perceptible: la hipotética " barba verde"
2. reconocimiento de este rasgo por otros
3. trato preferencial de los individuos con el rasgo por otros con el rasgo

El portador del gen (o un alelo específico) esencialmente reconoce copias del mismo gen (o un alelo específico) en otros individuos. Mientras que la selección de parentesco implica altruismo hacia individuos relacionados que comparten genes de una manera no específica, los alelos de barba verde promueven el altruismo hacia individuos que comparten un gen que se expresa mediante un rasgo fenotípico específico. Algunos autores también señalan que los efectos de la barba verde pueden incluir "rencor" para personas que carecen de la "barba verde" gene. Esto puede tener el efecto de delinear un subconjunto de organismos dentro de una población que se caracteriza por miembros que muestran una mayor cooperación entre sí, formando así una "camarilla" en la que se encuentran los organismos. que puede ser ventajoso para sus miembros que no necesariamente son parientes.

El efecto de barba verde podría aumentar el altruismo en los fenotipos de barba verde y por lo tanto su presencia en una población incluso si los genes ayudan al aumento de genes que no son copias exactas; todo lo que se requiere es que expresen las tres características requeridas. Los alelos de barba verde son vulnerables a mutaciones que producen el rasgo perceptible sin el comportamiento de ayuda.

Papel en la teoría de la evolución

El comportamiento altruista es paradójico cuando se lo ve a la luz de las viejas ideas de la teoría evolutiva que enfatizaban el papel de la competencia. La evolución del altruismo se explica mejor a través de la visión de la evolución centrada en los genes, que enfatiza una interpretación de la selección natural desde el punto de vista del gen que actúa como un agente que tiene el metafórico "meta egoísta" de maximizar su propia propagación. Un gen para el altruismo selectivo (conductual) puede verse favorecido por la selección (natural) si el altruismo está dirigido principalmente a otros individuos que comparten el gen. Dado que los genes son invisibles, tal efecto requiere marcadores perceptibles para que se produzca un comportamiento altruista.

Ejemplos

Los biólogos evolutivos han debatido la validez potencial de los genes de barba verde, sugiriendo que sería extraordinariamente raro que un solo gen o incluso un conjunto de genes vinculados produjeran tres efectos fenotípicos complejos. Esta crítica ha llevado a algunos a creer que simplemente no pueden existir o que sólo pueden estar presentes en organismos menos complejos, como los microorganismos. Esta crítica ha sido cuestionada en los últimos años.

El concepto siguió siendo una posibilidad meramente teórica bajo la dirección de Dawkins. modelo de gen egoísta hasta 1998, cuando Laurent Keller y Kenneth G. Ross encontraron por primera vez en la naturaleza un alelo de barba verde en la hormiga roja de fuego importada (Solenopsis invicta). Las reinas de colonias Polygyne son heterocigotas (Bb) en el locus del gen Gp-9. Su descendencia obrera puede tener genotipos tanto heterocigotos (Bb) como homocigotos (BB). Los investigadores descubrieron que las reinas homocigotas dominantes (BB), que en su forma salvaje producen colonias monoginas en lugar de poliginas, mueren específicamente cuando se introducen en colonias poliginas, con mayor frecuencia por obreras heterocigotas (Bb) y no homocigotas (BB). Concluyeron que el alelo Gp-9^b está vinculado a un alelo de barba verde que induce a las obreras que portan este alelo a matar a todas las reinas que no lo tienen. Una conclusión final señala que los trabajadores pueden distinguir las reinas BB de las reinas Bb basándose en una señal de olor.

El gen csA del moho limoso Dictyostelium discoideum, descubierto en 2003, codifica una proteína de adhesión celular que se une a las proteínas gp80 de otras células, permitiendo la formación de cuerpos fructíferos multicelulares en el suelo. Las mezclas de células inactivadas con csA con células de tipo salvaje producen esporas, "nacidas" de los cuerpos fructíferos, que son 82% de tipo salvaje (WT). Esto se debe a que las células de tipo salvaje se adhieren mejor y se combinan más eficazmente en agregados; Las células knockout (KO) quedan atrás. En sustancias más adhesivas pero menos naturales, las células KO pueden adherirse; Las células WT, aún mejores para adherirse, se clasifican preferentemente en el tallo.

En 2006, se observó un reconocimiento similar al de una barba verde en el comportamiento cooperativo entre las transformaciones de color en lagartos con manchas laterales, aunque los rasgos parecen estar codificados por múltiples loci en todo el genoma.

Un ejemplo más reciente, encontrado en 2008, es un gen que hace que la levadura de cerveza se aglutine en respuesta a una toxina como el alcohol. Al investigar la floculación, un tipo de autoadherencia generalmente presente en agregaciones asexuales, Smukalla et al. demostró que S. cerevisiae es un modelo para la evolución del comportamiento cooperativo. Cuando esta levadura expresa FLO1 en el laboratorio, se restablece la floculación. La floculación aparentemente protege a las células FLO1+, que están protegidas de ciertas tensiones (etanol, por ejemplo). Además, las células FLO1+ se adhieren preferentemente entre sí. Por tanto, los autores concluyen que la floculación está impulsada por este alelo de barba verde.

Un ejemplo de mamíferos parece ser la estrategia reproductiva del ratón de madera, que muestra cooperación entre los espermatozoides. Los espermatozoides individuales se enganchan entre sí para formar trenes de espermatozoides, que pueden moverse juntos más rápido que lo que lo harían los espermatozoides individuales.

Se ha sugerido que la especiación podría ser posible mediante la manifestación de un efecto de barba verde.

Además, se ha sugerido que el suicidio podría haber evolucionado a través de la selección de barba verde. El suicidio es a menudo una reacción a un contexto social indeseable. El intento de suicidio impone una amenaza de duelo a los miembros de la comunidad. Si se ha sentido el duelo por muchos suicidios anteriores, entonces es probable que la comunidad tome en serio a un nuevo intento de suicidio. En consecuencia, los suicidios previos pueden aumentar la credibilidad de futuros intentos de suicidio, lo que resultará en un mayor esfuerzo por parte de la comunidad para aliviar el contexto social indeseable.

Un estudio ha demostrado que los humanos son genéticamente tan equivalentes a sus amigos como a sus primos cuartos.