Edwin G. Krebs

Edwin Gerhard Krebs (6 de junio de 1918 - 21 de diciembre de 2009) fue un bioquímico estadounidense. Recibió el Premio Albert Lasker de Investigación Médica Básica y el Premio Louisa Gross Horwitz de la Universidad de Columbia en 1989 junto con Alfred Gilman y, junto con su colaborador Edmond H. Fischer, recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1992 por describir cómo La fosforilación reversible funciona como un interruptor para activar proteínas y regular diversos procesos celulares.

Vida temprana y educación

Krebs nació en Lansing, Iowa, el tercer hijo de William Carl Krebs, un ministro presbiteriano y Louise Helen (Stegeman) Krebs. La familia se mudó con frecuencia debido a la naturaleza del trabajo de su padre, aunque se establecieron en Greenville, Illinois, cuando Krebs tenía seis años y permanecieron allí hasta la inesperada muerte de su padre en 1933. Louise Krebs decidió mudar a su familia. a Urbana, Illinois, donde los hermanos mayores de Krebs asistían a la Universidad de Illinois Urbana-Champaign. Krebs asistió a Urbana High School y se matriculó en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign en 1936. En su cuarto año de estudios, Krebs había decidido obtener un título superior en química orgánica o estudiar medicina. Al recibir una beca para asistir a la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, eligió esta última.

La Facultad de Medicina le brindó a Krebs la oportunidad de formarse como médico y adquirir experiencia en investigación médica. Después de graduarse en 1943, realizó una residencia de 18 meses en el Hospital Barnes de St. Louis y luego entró en servicio activo como oficial médico en la Marina. Krebs fue dado de baja de la Marina en 1946 y no pudo regresar inmediatamente al trabajo hospitalario; le aconsejaron que estudiara ciencias básicas. Eligió estudiar bioquímica y fue becario postdoctoral de Carl y Gerty Cori, trabajando en la interacción de la protamina con la fosforilasa del músculo del conejo. Al finalizar sus dos años' Krebs decidió continuar su carrera como bioquímico.

Trabajo de investigación

En 1948, Krebs aceptó un puesto como profesor asistente de bioquímica en la Universidad de Washington, Seattle. Cuando Edmond H. Fischer llegó al departamento en 1953, la pareja decidió trabajar en la enzimología de la fosforilasa. Durante el estudio pudieron observar el mecanismo por el cual se produce la interconversión de las dos formas de fosforilasa: la fosforilación reversible de proteínas.

Explicado de manera simple, en la fosforilación reversible de proteínas, una proteína quinasa toma un grupo fosfato del trifosfato de adenosina (ATP) y lo une a un sitio específico de una proteína, introduciendo masa extra y carga negativa en ese sitio. Esto puede alterar la forma de la proteína y aumentar o disminuir su función en un proceso biológico, ya sea cambiando su actividad o su capacidad para unirse a otra proteína. La proteína puede volver a su estado original mediante una proteína fosfatasa que elimina el fosfato. Este ciclo controla numerosos procesos metabólicos y desempeña un papel central en la regulación de la división, la forma y la motilidad de las células. La alteración de vías específicas de fosforilación de proteínas es importante en las enfermedades humanas, incluidos el cáncer y la diabetes. Fischer y Krebs recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1992 por el descubrimiento de la fosforilación reversible de proteínas.

Vida y muerte posteriores

El interés de Krebs por la enseñanza y la administración lo llevó a dejar la Universidad de Washington para convertirse en el presidente fundador del departamento de bioquímica de la Universidad de California, Davis. En 1977 regresó a la Universidad de Washington como presidente del departamento de farmacología.

Krebs tenía problemas de audición.

Krebs murió el 21 de diciembre de 2009. Su esposa, Virginia, murió en 2018. Él es sobrevivido por tres niños.

Referencias y notas