Edward Thomas (poeta)

Philip Edward Thomas (3 de marzo de 1878 - 9 de abril de 1917) fue un poeta, ensayista y novelista británico. Se le considera un poeta de guerra, aunque pocos de sus poemas tratan directamente de sus experiencias de guerra, y su carrera en la poesía solo se produjo después de que ya había sido un escritor y crítico literario de éxito. En 1915, se alistó en el ejército británico para luchar en la Primera Guerra Mundial y murió en acción durante la Batalla de Arras en 1917, poco después de llegar a Francia.

Un centro de estudio dedicado a Thomas se encuentra en el Museo Petersfield en Hampshire.

Vida y carrera

Antecedentes y vida temprana

Edward Thomas era hijo de Mary Elizabeth Townsend y Philip Henry Thomas, un funcionario, autor, predicador y político local. Nació en Lambeth, un área del actual sur de Londres, anteriormente en Surrey. Fue educado en Belleville School, Battersea Grammar School y St Paul's School, todas en Londres.

Tomás' familia eran en su mayoría galeses. De sus seis bisabuelos de los que se ha encontrado información, cinco nacieron en Gales y uno en Ilfracombe. Sus cuatro abuelos habían nacido y se habían criado en Gales. De estos, sus abuelos paternos vivían en Tredegar. Su abuela, Rachel Phillips, había nacido y se había criado allí, mientras que su abuelo, Henry Thomas, que había nacido en Neath, trabajaba allí como minero y luego como mecánico de motores. Su hijo, Philip Henry, que era Edward Thomas' padre, había nacido en Tredegar y pasó allí sus primeros años.

Tomás' el abuelo materno era Edward Thomas Townsend, hijo de Margaret y el concejal William Townsend, un comerciante de Newport activo en la política liberal y cartista. Su abuela materna era Catherine Marendaz, de Margam, en las afueras de Port Talbot, donde su familia había sido arrendataria desde al menos finales de la década de 1790. Su hija, Mary Elizabeth Townsend, se casó con Philip Henry Thomas. Mary y Philip eran, por supuesto, los padres de Edward Thomas.

Aunque el padre de Edward Thomas, Philip Henry Thomas, se había ido de Tredegar a Swindon (y luego a Londres) cuando era adolescente, "la conexión galesa fue... duradera". Continuó a lo largo de su vida visitando a sus parientes en el sur de Gales. Sus sentimientos por Gales también se manifestaron de otras maneras. Hubo viajes frecuentes a Merthyr para dar conferencias en nombre de la Sociedad Ética, e incluso una visita en 1906 a un Eisteddfod Nacional en el norte de Gales. Philip Henry Thomas “cultivó asiduamente sus conexiones galesas”, tanto que Edward Thomas y sus hermanos incluso podían presumir de que su padre conocía a Lloyd George.

Al igual que su padre antes que él, Edward Thomas continuó durante toda su vida visitando a sus numerosos familiares y amigos en Ammanford, Newport, Swansea y Pontardulais. Thomas también disfrutó de una amistad de veinte años con un primo lejano, el maestro, teólogo y poeta, John Jenkins (Gwili), de Hendy, justo al otro lado de la frontera del condado de Pontardulais. La elegía de Gwili para Thomas describe los muchos paseos que dieron juntos por el campo alrededor de Pontardulais y Ammanford. Tal era la conexión de la familia con esta parte de Gales que tres de los hermanos de Edward Thomas fueron enviados a la escuela Watcyn Wyn's Academy en Ammanford, donde Gwili se convirtió en director en 1908.

De Oxford a Adlestrop

Entre 1898 y 1900, Thomas estudió historia en el Lincoln College de Oxford. En junio de 1899, se casó con Helen Berenice Noble (1877-1967) en Fulham, cuando aún era estudiante y estaba decidido a vivir su vida al pie de la letra. Luego trabajó como crítico de libros, revisando hasta 15 libros cada semana. Ya era un escritor experimentado cuando estalló la guerra, con numerosas publicaciones como crítico literario y biógrafo, además de escribir sobre el campo. También escribió una novela, The Happy-Go-Lucky Morgans (1913), un "libro de delicioso desorden".

Thomas trabajó como crítico literario para el Daily Chronicle en Londres y se hizo amigo cercano del poeta vagabundo galés W. H. Davies, cuya carrera desarrolló casi sin ayuda. Desde 1905 hasta 1906, Thomas vivió con su esposa Helen y sus dos hijos en Elses Farm, cerca de Sevenoaks, Kent. Alquiló una pequeña cabaña cerca de Davies y cultivó su escritura lo mejor que pudo. En una ocasión, Thomas dispuso que un carretero local fabricara una pata de madera improvisada para Davies.

En 1906, la familia se mudó a Steep, East Hampshire, en las afueras de la ciudad comercial de Petersfield, atraída por el paisaje, sus vínculos con Londres y la educación en la innovadora escuela privada mixta Bedales. Vivieron en Steep y sus alrededores en tres casas separadas durante diez años hasta 1916, cuando se mudaron a Essex después del alistamiento de Thomas. Su tercer hijo, Myfanwy, nació en agosto de 1910.

Clump of Scots pine trees on May Hill – Robert Frost y Thomas caminaron aquí y fue aquí que Thomas comenzó a escribir su poema "Words".

Aunque Thomas pensaba que la poesía era la forma más elevada de literatura y la revisaba regularmente, él mismo se convirtió en poeta a finales de 1914 cuando vivía en Steep, e inicialmente publicó su poesía bajo el nombre de Edward Eastaway. El poeta estadounidense Robert Frost, que vivía en Inglaterra en ese momento, alentó en particular a Thomas (entonces más famoso como crítico) a escribir poesía, y su amistad era tan estrecha que los dos planearon residir juntos en los Estados Unidos.. El poema más famoso de Frost, "The Road Not Taken", se inspiró en los paseos con Thomas y la indecisión de Thomas sobre qué ruta tomar.

En agosto de 1914, el pueblo de Dymock en Gloucestershire se había convertido en la residencia de varias figuras literarias, entre ellas Lascelles Abercrombie, Wilfrid Gibson y Robert Frost. Edward Thomas era un visitante en este momento.

Thomas inmortalizó la estación de tren (ahora abandonada) de Adlestrop en un poema del mismo nombre después de que su tren hiciera una parada en la estación de Cotswolds el 24 de junio de 1914, poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial.

Servicio de guerra

Su piedra memorial cerca de Steep

Thomas se alistó en Artists Rifles en julio de 1915, a pesar de ser un hombre maduro y casado que podría haber evitado alistarse. Involuntariamente, su amigo Frost influyó en esta decisión, ya que había regresado a los EE. UU. pero le envió a Thomas una copia anticipada de 'The Road Not Taken'. Frost pretendía que el poema fuera una suave burla de la indecisión, en particular de la indecisión que Thomas había mostrado en sus muchos paseos juntos; sin embargo, la mayoría se tomó el poema más en serio de lo que pretendía Frost, y Thomas lo tomó de manera similar y personal, y proporcionó la gota que colmó el vaso en Thomas & # 39; decisión de alistarse.

Thomas fue ascendido a cabo, y en noviembre de 1916 fue comisionado en la Royal Garrison Artillery como segundo teniente. Murió en acción poco después de su llegada a Francia en Arras el lunes de Pascua, 9 de abril de 1917. Para no herir los sentimientos de su viuda Helen, se le contó la ficción de una "muerte sin derramamiento de sangre" es decir, que Thomas murió por la onda expansiva de uno de los últimos proyectiles disparados mientras se levantaba para encender su pipa y que no había ninguna marca en su cuerpo. Sin embargo, una carta de su oficial al mando, Franklin Lushington, escrita en 1936 (y descubierta muchos años después en un archivo estadounidense) afirma que, en realidad, la causa de la muerte de Thomas fue un "disparo limpio en el pecho".;. W. H. Davies quedó devastado por la muerte y su poema conmemorativo "Muerto en acción (Edward Thomas)" se incluyó en la colección 'Raptures' de Davies de 1918.

Thomas está enterrado en el cementerio Commonwealth War Graves en Agny, Francia (fila C, tumba 43).

Vida personal

Thomas y su esposa Helen tuvieron tres hijos: un hijo, Merfyn, y las hijas Bronwen y Myfanwy. Después de la guerra, Helen escribió sobre su noviazgo y su temprana vida matrimonial con Edward en la autobiografía As it Was (1926); un segundo volumen, World Without End, se publicó en 1931. Myfanwy dijo más tarde que los libros habían sido escritos por su madre como una forma de terapia para ayudarse a salir de la profunda depresión en la que había caído después de La muerte de Tomás.

Las breves memorias de Helen A Memory of W. H. Davies se publicaron en 1973, después de su propia muerte. En 1988, los escritos de Helen se reunieron en un libro publicado con el título Under Storm's Wing, que incluía As It Was y World Sin fin así como una selección de otras obras cortas de Helen y su hija Myfanwy y seis cartas enviadas por Robert Frost a su marido. Myfanwy Thomas, que solo tenía seis años cuando murió su padre, escribió sus propias memorias de Edward y Helen, One of These Fine Days, en 1982.

Conmemoraciones

Thomas es conmemorado en Poets' Corner, Abadía de Westminster, Londres, junto a ventanas conmemorativas en las iglesias de Steep y Eastbury en Berkshire, una placa azul en 14 Lansdowne Gardens en Stockwell, al sur de Londres, donde nació, y una placa del Consejo del Condado de Londres en 61 Shelgate Road SW11.

También hay una placa dedicada a él en 113 Cowley Road, Oxford, donde se alojó antes de ingresar a Lincoln College, además de figurar en el tablero conmemorativo en el JCR de Lincoln College.

El Consejo del Distrito de East Hampshire ha creado un "paseo literario" en Shoulder of Mutton Hill en Steep dedicado a Thomas, que incluye una piedra conmemorativa erigida en 1935. La inscripción incluye la línea final de uno de sus ensayos: "Y me levanté y supe que estaba cansado y continué mi viaje."

Como "Philip Edward Thomas poeta-soldado" se le conmemora, junto con "Reginald Townsend Thomas, actor y soldado muerto en 1918", que está enterrado en el lugar, y otros miembros de la familia, en el cementerio North East Surrey (Old Battersea).

Es el tema de la obra biográfica The Dark Earth and the Light Sky de Nick Dear, que se estrenó en el Almeida Theatre de Londres en noviembre de 2012, con Pip Carter como Thomas y Hattie Morahan como su esposa helena.

En febrero de 2013, su poema "Palabras" fue elegido como el poema de la semana por Carol Rumens en The Guardian.

Se inauguró en el Petersfield Museum un centro de estudios dedicado a Edward Thomas, que presenta más de 1800 libros suyos o sobre él recopilados por el difunto Tim Wilton-Steer. El acceso al Centro de Estudios está disponible con cita previa.

Poesía

Los poemas de Thomas están escritos en un estilo coloquial y con frecuencia presentan la campiña inglesa. El breve poema In Memoriam ejemplifica cómo su poesía mezcla los temas de la guerra y el campo.

El 11 de noviembre de 1985, Thomas fue uno de los 16 poetas de la Gran Guerra conmemorados en una piedra de pizarra descubierta en el Rincón de los poetas de la Abadía de Westminster. La inscripción, escrita por el también poeta Wilfred Owen, dice: "Mi tema es la guerra y la lástima de la guerra". La Poesía está en la piedad."

Thomas fue descrito por el poeta laureado británico Ted Hughes como "el padre de todos nosotros".

Al menos diecinueve de sus poemas fueron musicalizados por el compositor de Gloucester Ivor Gurney.

Obras seleccionadas

Colecciones de poesía

• Seis poemas Pear Tree Press, 1916.
• Poemas, Holt, 1917, que incluyó "The Sign-Post"
• Últimos poemas, Selwyn & Blount, 1918.
• Poemas coleccionados, Selwyn & Blount, 1920.
• Dos poemas, Ingpen & Grant, 1927.
• Poemas seleccionados de Edward Thomas. Con una introducción de Edward Garnett, Gregynog Press, 1927. 275 copias
• Los poemas de Edward ThomasR. George Thomas, Oxford University Press, 1978.
• Edward Thomas: Poemas seleccionados y ProseDavid Wright, Libros Pingüinos, 1981.
• Edward Thomas: Un espejo de InglaterraElaine Wilson, Paul Co., 1985.
• Edward Thomas: Poemas seleccionadosIan Hamilton, Bloomsbury, 1995.
• Los poemas de Edward Thomas, ed. Peter Sacks, Handsel Books, 2003.
• Los poemas recogidos anotados, Ed. Edna Longley, Bloodaxe Books, 2008.

Prosa

• Horae Solitariae, Dutton, 1902
• Oxford, A &C Black, 1903
• Hermoso Gales, Negro, 1905
• El Corazón de Inglaterra, Dutton, 1906
• The South Country, Dutton, 1906 (republished by Tuttle, 1993), Little Toller Books (2009)
• Richard Jefferies: Su vida y trabajo, Hutchinson, 1908
• Descanso y disturbios, Dutton, 1910
• Luz y crepúsculo, Duckworth, 1911
• Lafcadio Hearn, Houghton Mifflin Company (1912)
• El Camino Icknield, Constable, 1913
• Los Happy-Go-Lucky Morgans (novel), Duckworth, 1913.
• En Pursuit of Spring (travel) Thomas Nelson y Sons, abril de 1914, edición de Little Toller Books 2016
• Cuatro y veinte Blackbirds Duckworth, 1915. El único libro de Thomas específicamente para niños. Contiene 24 cuentos, sacando influencia de un momento muy feliz en su vida viviendo en la granja Elses en Kent.
• Un peregrino literario en Inglaterra(Republicado por Oxford University Press, 1980)
• La última hoja, Jonathan Cape, 1928

Influencia en otros escritores

Un refugio de autobús con el cartel de la estación. Thomas inmortalizó la estación de tren (ahora abandonada) en Adlestrop en un poema de ese nombre después de que su tren hizo una parada en la estación de Cotswolds el 24 de junio de 1914

• En 1918 W. H. Davies publicó su poema Killed in Action (Edward Thomas) para marcar la pérdida personal de su amigo y mentor cercano.
• Muchos poemas sobre Tomás por otros poetas se pueden encontrar en los libros Amigos elegidos: Poemas para y sobre Edward Thomas(1997, Enitharmon Press) editado por Anne Harvey, y Branch-Lines: Edward Thomas y la poesía contemporánea, (2007, Enitharmon Press) editado por Guy Cuthbertson y Lucy Newlyn.
• Norman Douglas consideraba a Thomas discapacitado en la vida por falta de "un pequeño toque de bestialidad, un poco ¡Oh!. Era demasiado escrupuloso".
• Eleanor Farjeon era un amigo cercano de Thomas y después de su muerte permaneció cerca de su esposa. De su correspondencia construyó su memoria de 1958 Edward Thomas: Los últimos cuatro años.
• En su autobiografía de 1980, Formas de escapar, Graham Greene hace referencia al poema de Thomas "The Other" (sobre un hombre que parece estar siguiendo su propio doppelgänger de hotel a hotel) en describir su propia experiencia de ser devilado por un impostor.
• Thomas Poemas coleccionados fue uno de los diez picos de Andrew Motion para la sección de poesía de la "Biblioteca Esencial Guardiana" en octubre de 2002.
• En su novela de 2002 Jóvenes, J. M. Coetzee tiene su carácter principal, intrigado por la supervivencia de formas premodernistas en la poesía británica, preguntarse: "¿Qué pasó con las ambiciones de poetas aquí en Gran Bretaña? ¿No han digerido las noticias de que Edward Thomas y su mundo se han ido para siempre?" En contraste, el crítico irlandés Edna Longley escribe que Thomas Lob, un poema de 150 líneas, "extrañamente se prepara The Waste Land a través de versículos como: "Este es Tom alto que aburre / Los registros en, y con Shakespeare en el pasillo / Una vez hablado".
• En su novela de 1995, Hora aburrida, el autor Robert Goddard basa el hogar del personaje principal en Greenhayes en el pueblo de Steep, donde Thomas vivió desde 1913. Goddard teje algo de la sensación de los poemas de Thomas en el estado de ánimo de la historia y también usa algunas citas de las obras de Thomas.
• La novela de Will Self 2006 El libro de Dave, tiene una cita de El País Sur como el epígrafe del libro: "Me gusta pensar lo fácil que la Naturaleza absorberá Londres mientras absorbió el mastodonte, colocando sus arañas para girar la hoja de enrollamiento y sus gusanos para llenar las tumbas, y su hierba para cubrirlo pitiosamente, agregando flores – como una mano desconocida las agregó a la tumba de Nero."
• La autora de los niños Linda Newbery ha publicado una novela, Lob (David Fickling Books, 2010, ilustrado por Pam Smy) inspirado en el poema de Thomas del mismo nombre y que contiene referencias oblicuas a otro trabajo por él.
• Woolly Wolstenholme, antiguamente de la banda de rock británica Barclay James Harvest, ha utilizado una variación humorística del poema de Thomas "Adlestrop" en la primera canción de su álbum en vivo de 2004, Fiddling Meanly, donde se imagina en una casa de retiro y recuerda "el nombre" de la ubicación donde se grabó el disco. El poema fue leído en el funeral de Wolstenholme el 19 de enero de 2011.
• Stuart Maconie en su libro Adventures on the High Teas menciona a Thomas y "Adlestrop". Maconie visita la ya abandonada y sobrecrecida estación que fue cerrada por Beeching en 1966.
• Robert MacFarlane, en su libro de 2012 Los Caminos Viejos, critica a Tomás y su poesía en el contexto de sus propias exploraciones de caminos y caminar como analogía de la conciencia humana.
• En su novela de 2012 Sweet Tooth, Ian McEwan tiene un personaje invocando "Adlestrop", como una "cosa dulce y anticuada" y un ejemplo de "el sentido de la existencia pura, de ser suspendido en el espacio y el tiempo, un tiempo antes de una guerra cataclísmica".
• Los últimos años de la vida de Thomas se exploran en Un inglés consciente, una novela biográfica 2013 de Margaret Keeping, publicada por StreetBooks.
• En el número 9 de noviembre de 2018 The Wall Street Journal, un comentario de opinión de Aaron Schnoor honraba la poesía de la Primera Guerra Mundial, incluyendo el poema de Thomas "Gone, Gone Again".
• La novela ganadora del Premio Pat Barker de 1995 de la Primera Guerra Mundial, The Ghost Road, tiene como su epígrafe de apertura cuatro líneas del poema de Thomas "Roads": "Ahora todos los caminos conducen a Francia / Y pesado es la caminata / De los vivos, pero los muertos/regresando danzan ligeramente."
• Poet Laureate Andrew Motion ha dicho que Thomas ocupa "un lugar crucial en el desarrollo de la poesía del siglo XX" para introducir una sensibilidad moderna, más tarde encontrada en la obra de poetas como W. H. Auden y Ted Hughes, a los temas poéticos de la poesía victoriana y georgiana.

Escultura

The Company of Old Roads

En diciembre de 2017, el Museo Nacional de Gales en Cardiff exhibió una instalación escultórica de la artista de Herefordshire Claire Malet que representaba un hueco e incorporaba una copia de los Poemas completos de Thomas, abierta en &# 39;Carreteras':

Crecer la soledad

De los bucles sobre los bajos,

El rugido de las ciudades

Y su breve multitud.

Fuentes adicionales

• Hollis, Matthew (2011). Todos los caminos conducen a Francia: Los últimos años de Edward Thomas. Faber y Faber. ISBN 978-0-571-24598-7.