Edward Sutton, quinto barón Dudley

Edward Sutton, quinto barón Dudley (17 de septiembre de 1567 - 23 de junio de 1643) fue un par, político y terrateniente inglés que se sentó brevemente en la Cámara de los Comunes. Gracias a su comportamiento inmoderado ganó amplia notoriedad, completó la ruina financiera de su familia y fue el último de su nombre en llevar el título.

Antecedentes y primeros años

El padre de Sutton era Edward Sutton, cuarto barón Dudley, un distinguido soldado que logró recuperar las propiedades familiares después de que se las hubieran perdido a John Dudley, duque de Northumberland, como resultado de una deuda. Su madre era la segunda esposa del cuarto barón, Jane Stanley, hija de Edward Stanley, tercer conde de Derby. Tenía un hermano menor, John, y una media hermana mayor, Agnes, de la primera esposa de su padre.

Se cree que Edward Sutton nació en septiembre de 1567, ya que fue bautizado el 17 de septiembre de 1567. En 1580, a la edad de 13 años, fue enviado al Lincoln College, Oxford, y al año siguiente, cuando solo tenía 14 años, fue casado con Theodosia Harington de Exton, Rutland, que era unos cinco años mayor.

Los jugadores de Lord Dudley

Sutton era el patrón de un grupo de actores, conocidos como los jugadores de Lord Dudley, y un oso actor. En 1595 redactó una orden para que su compañía dirigida por Francis Coffyn y Laurence Bradshaw viajara y actuara. Sutton revocó esta licencia y patrocinó a un grupo diferente de actores, pero algunos actores intentaron sin éxito utilizar la orden cancelada de 1595 en Chester en noviembre de 1602.

Los jugadores de Lord Dudley estaban en Newcastle en marzo de 1600. En 1615, el líder de la compañía se llamaba Dishley.

Carrera política

Edward Sutton fue elegido uno de los dos caballeros de la comarca de Staffordshire en 1584. Con sólo 17 años, volvió a estar por delante en el orden de precedencia de Edward Legh. No está claro cómo se logró esto. Legh fue nombrado Alto Sheriff de Staffordshire el día de las elecciones y el Parlamento tuvo que ausentarse. Sutton no hizo ninguna contribución registrada en los Comunes. Sucedió a su padre en 1586, por lo que no pudo presentarse a las elecciones de ese año. A pesar de su aparente ansiedad por servir en los consejos de su país, Sutton no ocupó su asiento en la Cámara de los Lores hasta 1593.

La intervención política más importante de Sutton se produjo a través del escándalo electoral de Staffordshire de 1597. A raíz de una disputa de propiedad con los Lyttelton de Worcestershire, Sutton presentó a su hermano John como candidato, en un intento de detener la elección de Sir Edward. Littleton de Pillaton Hall, un aliado cercano de Robert Devereux, segundo conde de Essex. Sutton aseguró el éxito al conseguir un resultado electoral en blanco de Thomas Whorwood, el Alto Sheriff, que era el suegro de John Sutton. Littleton, despojado de una victoria segura, presentó proyectos de ley contra los Sutton y Whorwood en Star Chamber.

Entre sus quejas contra Lord Dudley estaba que había votado personalmente por su hermano en la votación por voz en Stafford. Como par, Sutton no debería participar en las elecciones a los Comunes, sostuvo Littleton, aparentemente la primera vez que se expresó este principio constitucional. El otro candidato, Sir Christopher Blount, padrastro de Essex, también se sintió ofendido por haber sido colocado por debajo de Sutton en el contrato electoral. Su esposa, la madre de Essex, escribió al conde quejándose del ultraje y Sutton fue citado ante el Consejo Privado.

Sin embargo, el parlamento pronto terminó y parece que Littleton decidió concentrar sus esfuerzos en el desventurado Whorwood. Aunque sus artimañas y malos modales habían alejado a algunos de los más grandes del país, las consecuencias para Sutton podrían haber sido peores.

Propietario e industrial

Edward Sutton pasó la mayor parte de su vida presionado por las autoridades para hacer frente a deudas que estaban más allá de su capacidad de pago, en parte heredadas de su padre y en parte resultado de su propia mala gestión de sus recursos.

Lord Dudley, al igual que sus antepasados inmediatos, poseía importantes propiedades alrededor del castillo de Dudley, incluidas las mansiones de Dudley, Sedgley y Kingswinford. Desarrolló los recursos minerales de estas propiedades, construyendo (probablemente) cinco altos hornos en ellas. Obtuvo una licencia para utilizar la patente de John Robinson (o Rovenson) para fabricar hierro con carbón (es decir, carbón mineral) en 1619, y en 1622 renovó esta patente a su propio nombre. Se decía que Sutton era un innovador que instaló uno de los primeros hornos de reverbero utilizando carbón y una fábrica de vidrio dirigida por Paul Tissac, o Tyzack, donde por primera vez se utilizó carbón en lugar de madera como combustible. Estos proyectos no le reportaron ningún beneficio.

Edward Sutton trajo a su hijo ilegítimo Dud Dudley a casa desde Balliol College, Oxford, para administrar su ferrería, pero esta estrategia no fue del todo exitosa. Al final, Edward Sutton se peleó con Dud y lo expulsó del nuevo alto horno de coque que Edward había construido en el puente Hasco en el límite entre Gornal y Himley. Las deudas siguieron aumentando y en 1593 la propiedad había sido secuestrada.

La herrería era esencial porque las deudas de la familia ya eran tan grandes que el testamento del padre de Lord Edward había destinado todas las ganancias de su herrería durante 21 años para pagar a los acreedores, a quienes se les dio precedencia sobre su viuda y sus hijos menores. Los problemas de dinero amargaron las relaciones con John, el hermano menor de Edward Sutton.

John había sido compensado por su exclusión de una parte del patrimonio de su padre con la promesa de una anualidad de su hermano, que Edward nunca pagó. El fraude electoral de 1597 podría haber ayudado a Juan a establecer nuevos contactos y fuentes de ingresos, pero el parlamento duró poco más de tres meses y el escándalo le hizo imposible seguir con su carrera parlamentaria.

Siempre falto de dinero, Edward Sutton libró numerosas batallas para mantener su herencia e ingresos, muchas de ellas mediante la violencia. Su enemistad más amarga fue con Gilbert Lyttelton, centrada en la granja de Prestwood, cerca de Kinver, y alcanzó su apogeo en la década de 1590. Prestwood se encuentra en la confluencia del río Smestow y Worcestershire Stour.

Sutton hizo expulsar a Lyttelton por la fuerza. Luego reclamó el derecho a apoderarse de las armas de los forajidos. bienes en otras propiedades de Lyttelton y las asaltaron, ahuyentando a las ovejas y al ganado vacuno. Ampliando aún más la disputa, reclamó una de las minas de carbón de Lyttelton. Hizo arrestar a los mineros, confiscó las existencias de carbón y prendió fuego a la mina. El Consejo Privado convocó a Lord Dudley y trató de razonar con él, sin éxito. Lyttelton se quejó ante la Star Chamber, que falló a su favor y multó fuertemente a Sutton por disturbios y robo de ganado. Fue esto lo que llevó a Sutton a intentar vengarse bloqueando la elección de Edward Littleton, ya que era un pariente lejano de Gilbert Lyttelton.

Los sentimientos eran muy amargos en ambas partes. El Privy Council tuvo que escribir a los tribunales de Worcestershire en julio de 1598, exigiendo acciones contra dos de los hijos de Gilbert Lyttelton, Stephen y John, que habían atacado a John Sutton y sus sirvientes, aunque los Sutton ya habían perdido la disputa de propiedad.

Matrimonio y familia

Dudley se casó a la edad de 14 años con Theodosia Harington (m. 1649). Era hija de James Harington de Exton, Rutland, abogado y diputado desde hace mucho tiempo. Los Harington eran los terratenientes más importantes de Rutland y el hermano mayor de Theodosia, John, fue nombrado Barón Harington de Exton en 1603. Dudley y Theodosia tuvieron un hijo y cuatro hijas:

• Sir Ferdinando Sutton (1588-1621), que se casó con Honora Seymour, hija de Edward Seymour, Viscount Beauchamp, quien fue considerado por algún potencial demandante al trono en la muerte de Isabel I.

• Mary Sutton (1586-1645), que se casó con Alexander Home, primer conde de casa.

• Anne Sutton (1589-1615), que se casó con Hans Meinhard von Schönberg, Embajador de Palatina en Inglaterra: su hijo fue Frederick Schomberg, Primer Duque de Schomberg.

• Margaret Sutton (1597-1674), que en 1627 se casó con Sir Miles Hobart, Caballero del Baño, de Fleet Street en la ciudad de Londres y de Little Plumstead en Norfolk, hijo de Henry Hobart de Plumstead por su esposa Willoughby Hopton, hija de Arthur Hopton de Blythburgh y Witham. Tenían hijos Edward, Miles, Tom, John y James, y una hija Willoughby. Fue enterrada en St Margaret's, Westminster.

• Theodosia Sutton (1599-1615).

Lord Dudley también tuvo una amante durante mucho tiempo, Elizabeth Tomlinson, quien le dio una gran familia de hijos ilegítimos, al menos 11 en total. Lord Dudley mantenía a esta segunda familia. El mayor, Robert Dudley, (de lo contrario Tomlinson) recibió una pequeña propiedad en Netherton en Dudley. A otro hijo, Dud Dudley, le alquilaron Chasepool Lodge en Swindon, Staffordshire. Una hija, Jane, era abuela del maestro del hierro Abraham Darby I. Un John Dudley que aparece en el diario de Lady Anne Clifford pudo haber sido hijo de Elizabeth Tomlinson.

En el Star Chamber, Gilbert Lyttelton intentó desacreditar a Dudley afirmando que había abandonado a su esposa en Londres sin apoyo para vivir con Elizabeth Tomlinson, "una mujer lasciva e infame, hija de un vil minero". #34;. El Privy Council ordenó a Dudley que pagara una asignación a su esposa, lo que él no hizo. En agosto de 1597 fue enviado a la prisión de Fleet. Fue puesto en libertad a los pocos días, con la condición de que pagara una manutención de 100 libras esterlinas anuales por su esposa y 20 libras esterlinas por cada hijo legítimo. En menos de 18 meses volvió a comparecer ante el Consejo Privado, tras haber incurrido en atrasos.

El hijo legítimo de Dudley, Ferdinando, lo predecisa, dejando una hija Frances. Dudley se casó con esta nieta con Humble Ward, hijo de un rico orfebre, William Ward, que era uno de sus acreedores.

Dudley murió el 23 de junio de 1643 y fue enterrado en la iglesia de St Edmund, Dudley. Frances Ward heredó las propiedades, con sus deudas, y se convirtió en baronesa Dudley suo jure. Humble Ward pagó las deudas y redimió las propiedades en beneficio de ellos y sus descendientes.

Lecturas adicionales y enlaces externos

• 'Una carta de Edward Sutton en Himley a Walter Bagot, 14 de enero de 1603/4', Folger Shakespeare Library, Early Modern Manuscripts Online, L.a.433.
• P. W. King, contribución de Dud Dudley a la metalurgia ' Hist. Metall. 22(1) (2002), 43–53.