Edward Mellanby

Sir Edward Mellanby GBE KCB FRS FRCP (8 de abril 1884 – 30 de enero de 1955) fue un bioquímico y nutricionista británico que descubrió la vitamina D y su papel en la prevención del raquitismo en 1919.

Educación

Mellanby nació en West Hartlepool, hijo del propietario de un astillero, y se educó en Barnard Castle School y Emmanuel College, Cambridge, donde estudió fisiología.

Carrera

Después de trabajar como estudiante de investigación de 1905 a 1907, Mellanby estudió medicina en el Hospital St. Thomas de Londres y en 1913 se convirtió en médico. Se desempeñó como profesora en el King's College for Women de Londres de 1913 a 1920, tiempo durante el cual se le pidió que investigara la causa del raquitismo. Descubrió que alimentar a perros enjaulados con una dieta de gachas inducía raquitismo, que luego podía curarse con aceite de hígado de bacalao y concluyó que el raquitismo era causado por un factor dietético. Más tarde se descubrió que la causa real del raquitismo es la falta de vitamina D debido a la falta de luz solar, que puede prevenirse o remediarse ingiriendo alimentos ricos en vitamina D, como el aceite de hígado de bacalao.

Trabajó sobre el efecto perjudicial de los alimentos que contienen una cantidad importante de ácido fítico, en particular los cereales.

En 1914 se casó con May Tweedy, profesora del Bedford College (Londres) que también realizaría investigaciones sobre nutrición y enfermedades dentales.

En 1920 fue nombrado profesor de farmacología en la Universidad de Sheffield y médico consultor en el Royal Infirmary de esa ciudad. Luego se desempeñó como secretario del Consejo de Investigaciones Médicas de 1933 a 1949.

Fue elegido miembro de la Royal Society en 1925. Recibió la Medalla Real en 1932 y la Medalla Buchanan en 1947.

En 1932, Mellanby recibió el Premio Cameron de Terapéutica de la Universidad de Edimburgo. Pronunció la Conferencia Croonian en el Royal College of Physicians en 1933 y la conferencia Croonian en la Royal Society en 1943, ambas sobre el tema de la dieta.

Fue nombrado caballero (KCB) en los Honores de Coronación de 1937 y GBE en los Honores de Año Nuevo de 1948. Fue nombrado Médico Honorario del Rey en 1937.

Publicaciones seleccionadas

Las publicaciones incluyen Nutrición y enfermedad: la interacción del trabajo clínico y experimental (Edimburgo y Londres: Oliver y Boyd, 1934). En el trabajo, escribe extensamente sobre la deficiencia de vitaminas. Pronunció la Oración Harveian ante el Royal College of Physicians en 1938.

• Rickets experimentales (1925)
• Vitaminas Fat-Soluble (1933)
• Una historia de investigación nutricional (1950)
• La Manipulación Química de la Alimentación (1951)