Edward Herbert, primer barón Herbert de Cherbury

Edward Herbert, primer barón Herbert de Cherbury (o Chirbury) KB (3 de marzo de 1583 - 5 de agosto de 1648) fue un soldado, diplomático, historiador, poeta y Filósofo religioso del Reino de Inglaterra.

Estudió varios idiomas y disciplinas en University College, Oxford, y comenzó su carrera política en el Parlamento, representando a Montgomeryshire y Merioneth.

Como soldado, Herbert se distinguió en los Países Bajos, sirviendo a las órdenes del Príncipe de Orange. Su carrera diplomática fue más activa en París, donde pretendía concertar un matrimonio entre Carlos, Príncipe de Gales, y Enriqueta María, aunque este esfuerzo resultó infructuoso.

Herbert recibió un título nobiliario irlandés como el barón Herbert de Castle Island en 1624, seguido de una baronía inglesa en 1629. Durante la Guerra Civil inglesa, adoptó una postura neutral y se retiró al castillo de Montgomery.

Herbert es más conocido por su trabajo en filosofía, particularmente por su tratado De Veritate que lo posicionó como el "padre del deísmo inglés". Esta obra seminal distingue la verdad de la revelación, la probabilidad, la posibilidad y la falsedad. Otras obras significativas incluyen De religione gentilium, una obra pionera en religión comparada, y Expedition Buckinghami ducis, una defensa de las acciones del duque de Buckingham en 1627.

Herbert también produjo una serie de poemas, mostrando su destreza como fiel discípulo de Donne, y su autobiografía proporciona un relato animado de su vida hasta 1624.

Vida

Primeros años

Edward Herbert era el hijo mayor de Richard Herbert de Montgomery Castle (miembro de una rama colateral de la familia de los Condes de Pembroke) y de Magdalen, hija de Sir Richard Newport, y hermano del poeta George Herbert. Nació en Inglaterra en Eyton-on-Severn cerca de Wroxeter, Shropshire. Después de la enseñanza privada, se matriculó en el University College de Oxford, como un caballero plebeyo, en mayo de 1596. El 28 de febrero de 1599, a la edad de 15 años, se casó con su prima María, entonces de 21 años, ("a pesar de la disparidad de años entre nosotros"), que era hija y heredera de Sir William Herbert (d. 1593). Regresó a Oxford con su esposa y su madre, continuó sus estudios y aprendió francés, italiano y español, además de música, equitación y esgrima. Durante este período, antes de los 21 años, formó una familia.

Herbert ingresó al Parlamento como caballero de la comarca de Montgomeryshire en 1601. Con la ascensión al trono del rey Jaime I, se presentó en la corte y fue nombrado Caballero de Bath el 24 de julio de 1603. De 1604 a 1611 fue miembro del parlamento para Merioneth. Desde 1605 fue magistrado y nombrado sheriff de Montgomeryshire para 1605.

Soldado

En 1608, Edward Herbert fue a París, con Aurelian Townshend, disfrutando de la amistad y la hospitalidad del antiguo condestable de Montmorency en Merlou y conociendo al rey Enrique IV; se hospedó durante muchos meses con Isaac Casaubon. A su regreso, como escribió de sí mismo, fue 'en gran estima tanto en la corte como en la ciudad, muchos de los más grandes deseando mi compañía'. En este período era cercano tanto a Ben Jonson como a John Donne, y en Epicoene, or the Silent Woman de Jonson probablemente se alude a Herbert. Tanto Donne como Jonson lo honraron en poesía. En diciembre de 1609 se peleó con un ujier escocés en el Palacio de Greenwich que le había arrebatado un lazo del cabello a Mary Middlemore, y si el Consejo Privado no lo hubiera impedido, se habría batido a duelo en Hyde Park.

En 1610, Herbert sirvió como voluntario en los Países Bajos bajo el Príncipe de Orange, de quien se convirtió en amigo íntimo, y se distinguió en la captura de Juliers del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Se ofreció a decidir la guerra participando en un combate singular con un campeón elegido entre el enemigo, pero su desafío fue rechazado. De vuelta en Inglaterra en 1611, sobrevivió a un asalto en Londres por parte de Sir John Eyre, quien lo acusó de tener una aventura con su esposa Dorothy. Hizo una visita a Spinola, en el campamento español cerca de Wezel, y luego al elector palatino en Heidelberg, y posteriormente viajó a Italia. A instancias del duque de Saboya, dirigió una expedición de 4.000 hugonotes desde el Languedoc hasta el Piamonte para ayudar a los saboyanos contra España, pero después de casi perder la vida en el viaje a Lyon, fue encarcelado a su llegada allí, y la empresa llegó a su fin. nada. De allí regresó a los Países Bajos y al Príncipe de Orange, llegando a Inglaterra en 1617.

Diplomática

En 1619, Herbert fue nombrado embajador en París y recibió en su séquito a Thomas Carew. Se involucró en el caso de Piero Hugon que había robado joyas pertenecientes a Ana de Dinamarca. Una disputa con De Luynes y un desafío enviado por él a este último provocaron su destitución en 1621. Después de la muerte de De Luynes, Herbert reasumió su cargo en febrero de 1622.

Era popular en la corte francesa y mostró una habilidad diplomática considerable. Sus principales objetivos eran lograr el matrimonio entre Carlos, Príncipe de Gales y Enriqueta María, y asegurar la asistencia de Luis XIII para Federico V, Elector Palatino. Fracasó en esto último y fue despedido en abril de 1624.

Herbert regresó a casa muy endeudado y recibió poca recompensa por sus servicios más allá de la nobleza irlandesa del barón Herbert de Castle Island el 31 de mayo de 1624 y la baronía inglesa de Herbert de Cherbury, o Chirbury, el 7 de mayo de 1629.

Vida posterior

En 1632, Herbert fue nombrado miembro del consejo de guerra. Asistió al rey en York durante los Primeros Obispos' Guerra con Escocia en 1639, y en mayo de 1642 fue encarcelado por el parlamento por instar a la Cámara de los Lores a agregar las palabras "sin causa" a la resolución de que el rey violó su juramento de coronación al declarar la guerra al parlamento. Después de esto, decidió no participar más en la lucha que se convirtió en la Guerra Civil Inglesa, se retiró al castillo de Montgomery y rechazó la convocatoria del rey a Shrewsbury, alegando problemas de salud.

El 5 de septiembre de 1644 entregó el castillo, mediante negociación, a las fuerzas parlamentarias dirigidas por Sir Thomas Myddelton. Regresó a Londres, se sometió y se le concedió una pensión de 20 libras esterlinas a la semana. En 1647 visitó a Pierre Gassendi en París y murió en Londres el verano siguiente, a los 65 años, siendo enterrado en la iglesia de St Giles in the Fields.

Familia

Herbert dejó dos hijos, Richard (c. 1600–1655), quien lo sucedió como segundo Lord Herbert de Cherbury, y Edward. Los hijos de Richard, Edward Herbert (muerto en 1678) y Henry Herbert (muerto en 1691), heredaron cada uno el título, después de lo cual se extinguió. Se revivió en 1694 cuando Henry Herbert (1654-1709), hijo de Sir Henry Herbert (1594-1673), último hermano sobreviviente del primer Lord Herbert, fue nombrado Lord Herbert de Cherbury. El primo y homónimo de Lord Herbert, Sir Edward Herbert, también fue una figura prominente en la Guerra Civil Inglesa.

De Veritate

La principal obra de Herbert es De veritate, prout distinguitur a revelate, a verisimili, a possibili, et a falso (Sobre la verdad, tal como se distingue de la revelación, lo probable, lo posible y el Falso) Lo publicó por consejo de Grotius.

En De Veritate, Herbert produjo el primer tratado puramente metafísico, escrito por un inglés. El verdadero reclamo de Herbert a la fama es como "el padre del deísmo inglés". Las nociones comunes de religión son los famosos cinco artículos, que se convirtieron en la carta magna de los deístas ingleses. Charles Blount, en particular, actuó como publicista de la idea de Herbert.

Ha sido colocado en el índice de libros prohibidos de la Iglesia Católica.

Otras obras

El De religione gentilium fue un trabajo publicado póstumamente, influenciado por el De theologia gentili de Gerardus Vossius, y visto impreso por Isaac Vossius. Es un trabajo temprano sobre religión comparada y ofrece, en palabras de David Hume, 'una historia natural de la religión'. También depende en cierta medida del De dis Syris de John Selden, y del Quaestiones celeberrimae in Genesim de Marin Mersenne. Al examinar las religiones paganas, Herbert encuentra la universalidad de sus cinco grandes artículos y que estos son claramente reconocibles. La misma línea se mantiene en los tratados De causis errorum, una obra inacabada sobre las falacias lógicas, Religio laici y Ad sacerdotes de religione laici (1645).

El primer trabajo histórico de Herbert fue la Expedición Buckinghami ducis, una defensa de la conducta del duque de Buckingham en la expedición de La Rochelle de 1627. La vida y Raigne del rey Enrique VIII (1649) se considera bueno para su época, pero obstaculizado por fuentes limitadas.

Sus poemas, publicados en 1665 (reimpresos y editados por John Churton Collins en 1881), lo muestran en general como un fiel discípulo de Donne. Sus sátiras son pobres, pero algunos de sus versos líricos muestran poder de reflexión y verdadera inspiración, mientras que su uso de la métrica luego empleado por Tennyson en su "In Memoriam" es particularmente feliz y eficaz. Sus poemas neolatinos son evidencia de su erudición. Tres de ellos habían aparecido junto con el De causis errorum en 1645.

A estas obras hay que añadir Diálogo entre un Tutor y un Alumno, de autenticidad discutida; y un tratado sobre la supremacía del rey en la Iglesia (manuscrito en la Oficina de Registro y en el Queen's College, Oxford). Su autobiografía, publicada por primera vez por Horace Walpole en 1764, narración ingenua y divertida, está muy ocupada con sus duelos y aventuras amorosas, y se interrumpe en 1624. Faltan sus amistades y la vertiente diplomática de su embajada en Francia, en relación a la que describió sólo el esplendor de su séquito y sus triunfos sociales.

Era laudista, y su colección Lord Herbert of Cherbury's Lute-Book sobrevive en forma manuscrita. Sus propias composiciones, en los cuatro preludios, cuatro pavanas y una courante, son de estilo conservador, mostrando poca influencia de las obras de la escuela francesa que aparecen en su colección. Según el erudito Samuel Hartlb, también compuso 'algunas piezas excelentes para Viole da Gamba' pero estos no existen. Hartlib registró en sus Efemérides que estas piezas fueron compuestas "Ex intimis Matheseos fundamentis" de donde Herbert derivó "Reglas" para la composición, lo que sugiere que Herbert estaba escribiendo música derivada de la mathesis universalis.

Herbert también fue el autor de una obra inconclusa, 'The Amazon', cuyo borrador de trabajo fue redescubierto en 2009. La obra probablemente fue escrita mientras completaba De Veritate durante su mandato como embajador inglés en Francia, 1619–21 y 1622–4.

Vistas de oración

Joseph Waligore, en su artículo "La piedad de los deístas ingleses" ha demostrado que Herbert era uno de los deístas más piadosos, ya que oraba fervientemente a Dios y creía que Dios daba señales en respuesta a nuestras oraciones. Estaba tan seguro de que Dios respondió a nuestras oraciones que dijo que la oración era una idea que Dios puso en cada ser humano. Dijo que:

toda religión cree que la Deidad puede escuchar y responder oraciones; y estamos obligados a asumir una providencia especial —para omitir otras fuentes de prueba— del testimonio universal del sentido de la asistencia divina en tiempos de angustia.

Para Herbert, este testimonio universal de Dios respondiendo nuestras oraciones significaba que era una noción común o algo grabado en nuestro corazón por Dios.

Herbert hablaba por experiencia. En su autobiografía, Herbert dijo que una vez oró y recibió una señal divina. Había escrito De Veritate y se preguntaba si debería publicarlo. Así que se arrodilló y oró fervientemente a Dios por una señal que le indicara qué hacer. Aunque era un día claro, soleado y sin viento, Herbert dijo que escuchó un suave ruido en el cielo despejado que lo consoló tanto que decidió que era una señal de Dios para que publicara su libro. Herberto escribió:

Siendo así dudoso en mi cámara, un día justo en el verano, mi caso se abrió hacia el sur, el sol brillando claro y sin viento revolviendo, tomé mi libro, De Veritate, en mi mano, y, arrodillado en mis rodillas, dijo devotamente estas palabras: "Oh Dios Eterno, Autor de la Luz que ahora brilla sobre mí, y dador de todas las Iluminaciones internas, te ruego, de tu infinita bondad, que perdones una mayor petición de lo que debe hacer un pecador; no estoy suficientemente satisfecho si publicaré este Libro, De Veritate; si es por tu gloria, te ruego que me des señal alguna del Cielo, si no, la suprimiré." No había hablado antes estas palabras, pero un fuerte 'entonces sin embargo suave Noise vino de los Cielos (porque no era como nada en la Tierra) lo que hizo tan consuelo y me alegra, que tomé mi petición como concedida, y que tenía el Signo que exigió, por lo que también resolví imprimir mi Libro.

Herbert fue atacado por ministros protestantes ortodoxos del siglo XVIII como un entusiasta religioso. Un ministro, John Brown, dijo que su afirmación de haber recibido una señal de Dios era 'entusiasta'. Otro ministro, John Leland, dijo que incluso pedir tal señal era impropio, ya que Dios no se involucra de esa manera en la vida de las personas. Leland dijo que la afirmación de Herbert 'pasó por un gran ataque de entusiasmo... Creo que tal vez se dudaba con razón, si un discurso de un tipo tan particular, como el de Su Señoría, era apropiado o no. regular. No me parece que estemos bien fundados para solicitar o esperar una señal extraordinaria del cielo." Claramente, estos dos comentaristas cristianos del siglo XVIII no veían la comprensión de Dios de Herbert como distante y desinteresada. Más bien, Herbert fue atacado por creer en una deidad demasiado involucrada que tenía una relación demasiado íntima con la gente.

Los eruditos modernos del deísmo a menudo tienen dificultades para encajar los puntos de vista religiosos de Herbert en su esquema de lo que creían los deístas. Por ejemplo, Peter Gay dijo que Herbert, que vivió a principios del siglo XVII, era atípico de los deístas posteriores porque Herbert pensó que había recibido una señal divina, pero Waligore argumenta que en lugar de decir que Herbert no era deísta, deberíamos cambiar nuestras nociones. sobre los deístas y su relación con Dios a través de la oración.

Además de creer en las oraciones y las señales divinas, Herbert también creía en los milagros, la revelación y la inspiración divina directa. Herbert estaba tan seguro de que Dios hacía milagros que pensó que esta doctrina, y la noción relacionada de que Dios contestó nuestras oraciones, era una idea que Dios puso en cada ser humano. Herbert dijo que su énfasis en la religión natural no significaba que la revelación fuera superflua. Dijo que pensaba que la Biblia era una "fuente más segura de consuelo y apoyo" que cualquier otro libro y leerlo agitó "todo el hombre interior" a la vida. Herbert pensó que la inspiración divina generalmente ocurría a través de "los espíritus... indistintamente llamados ángeles, demonios, inteligencias y genios". Dijo que podíamos estar seguros de tener inspiración divina si nos preparábamos para ella y cumplía ciertas condiciones. Para empezar, dijo Herbert, "debemos emplear oraciones, votos, fe y todas las facultades que puedan usarse para invocar" lo divino. Entonces "el soplo del Espíritu Divino debe sentirse inmediatamente" y el curso de acción recomendado debe ser bueno. Cuando se cumplieron estas condiciones, "y sentimos la guía Divina en nuestras actividades, debemos reconocer con reverencia la buena voluntad de Dios".

Ediciones y traducciones

• Hauptwerke (Main Works): reimpresión anestática editada en tres volúmenes por Günter Gawlick, Stuttgart / Bad Cannstatt: Frommann-Holzboog, 1966–1971.
• 1. De veritate (Editio tertia), De causis errorum, De religione laici, Parerga(Londres 1645).
• 2. De religione gentilium errorumque apud eos causis. (Amsterdam 1663).
• 3. Diálogo entre un tutor y su alumno(Amsterdam 1768).
• De Veritate, traducción al inglés de Meyrick H. Carré (Universidad de Bristol, 1937); reimpresión de fax: Thoemmes Continuum (1992) ISBN 1-85506-126-0.