Edward Earl Carnes

Edward Earl Carnes (nacido el 3 de junio de 1950) es un juez estadounidense y juez de circuito de alto rango del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Undécimo Circuito.

Carnes recibió su licenciatura en Ciencias de la Universidad de Alabama en 1972. Recibió su doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de Harvard en 1975. Después de la facultad de derecho, aceptó un puesto como fiscal general adjunto del estado de Alabama, donde sirvió desde 1975 hasta 1992.

De 1981 a 1992 se desempeñó como Jefe de la División de Litigios Post-Condena y Pena Capital de la Oficina del Fiscal General del Estado de Alabama. Como jefe de la unidad de pena capital de Alabama, Carnes se convirtió, según el National Law Journal, en "el principal defensor de la pena de muerte en el país y asesor principal sobre pena capital para jueces, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y otros fiscales". Carnes reescribió el estatuto de pena de muerte de Alabama y defendió su uso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en tres ocasiones, incluida Beck v. Alabama, 447 U.S. 625.

El ascenso de Carnes al tribunal creó un vacío en la unidad de pena capital, lo que llevó a un juez de apelaciones de Alabama a lamentar que el estado había perdido una "voz muy eficaz en apoyo de las ejecuciones en este estado".

El 27 de enero de 1992, el presidente George H. W. Bush nominó a Carnes para ocupar un puesto vacante en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Undécimo Circuito por el juez Frank Minis Johnson. Para los opositores de Carnes, fue una mala elección para suceder al juez Johnson, un héroe del movimiento por los derechos civiles que había declarado que los autobuses segregados de Montgomery, Alabama, eran ilegales. Algunos compararon la sustitución de Johnson por Carnes con la decisión anterior de Bush de reemplazar a Thurgood Marshall por Clarence Thomas. No obstante, su nominación podría haber sido aprobada sin problemas en el Senado si no fuera por el incidente de Rodney King, que animó a los demócratas del Senado a utilizar la nominación de Carnes como una oportunidad para hacer campaña contra el racismo en el sistema de justicia penal.

Los críticos criticaron a Carnes por defender a los fiscales de Alabama acusados de excluir sistemáticamente a los negros de los jurados de los juicios por pena de muerte. Los partidarios de Carnes respondieron que, como fiscal, Carnes había participado en una campaña para eliminar la discriminación racial en la selección del jurado incluso antes de que la Corte Suprema se involucrara en el tema. Señalaron que, cuando fue seleccionado por los jueces del estado para procesar la mala conducta judicial, Carnes había solicitado sanciones contra dieciséis jueces en funciones, incluidos dos que fueron destituidos del cargo por comentarios racistas. También solicitó un cambio de sede a un condado con una mayor población negra para el nuevo juicio de un acusado negro condenado dos veces acusado de asesinar brutalmente a una víctima blanca.

Los destacados abogados de derechos civiles del Sur se mostraron divididos sobre la nominación. Stephen Bright, director del Southern Center for Human Rights, testificó en contra de la nominación y criticó duramente la decisión del Senado de confirmar a Carnes. Pero Morris Dees, cofundador del Southern Poverty Law Center y frecuente adversario de Carnes, fue puerta por puerta entre los demócratas del Senado, luchando en favor de Carnes. Ambos senadores (demócratas) de Alabama apoyaron su nominación, al igual que los fiscales generales de cada uno de los estados que componen el Undécimo Circuito.

Después de ocho meses y una maniobra obstruccionista demócrata, Carnes fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 9 de septiembre de 1992, por una votación de 62 a 36. Recibió su nombramiento al día siguiente. Asumió el cargo el 2 de octubre de 1992 y se desempeñó como juez principal del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Undécimo Circuito desde el 1 de agosto de 2013 hasta el 2 de junio de 2020. Asumió el estatus de juez principal el 30 de junio de 2020.

Carnes no tiene parentesco con Julie E. Carnes, con quien trabaja en el Undécimo Circuito.

• Edward Earl Carnes Biographical Directory of Federal Judges, una publicación del Centro Judicial Federal.
• Honorable Ed Carnes, Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el 11o Circuito